Раннее Средневековье

ЧУМА И ВОЙНА

ВОЗОБНОВЛЕНИЕ ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ

Осенью 541 года, родившись в Абиссинии и Египте, началась пандемия страшной бубонной чумы, в мае она добралась до Константинополя, два следующих года, расползаясь по караванным путям, "черная смерть" поразила половину обитаемого мира. Она свирепствует в Восточной Европе, Африке, Испании, Галлии и в Италии, затмевая масштабами катастрофы даже ужасы войны. Прокопий описывал симптомы бедствия так: "Внезапно появляется жар в нижней части живота, что называется пахом (бубоном), или под мышкой, иногда около уха. Одни впадали в сонливость, у других начинался сильный бред. В Византии болезнь длилась четыре месяца, умирало до пяти тысяч человек в день, потом до десяти тысяч. Могильщики сами перемерли, тела стали сваливать в башни. Из-за этого в городе распространилось жуткое зловоние. Всякая торговля прекратилась, господствовал голод". Жертвами пандемии стали почти половина жителей столицы. Предполагают, что всего от нее во всем мире умерло больше ста миллионов. Заболел и император, но смог выздороветь. Тем не менее, о смерти Юстиниана распространились слухи, а поскольку Велизарий был очень популярен среди народа, появились многочисленные сторонники именно его сделать новым василевсом. После выздоровления Юстиниана, Велизарий был лишен поста стратега Востока, а в марте 542 года вышла новелла (закон) о роспуске личных дружин и у полководца отобрали его прославленную гвардию, поделив её между военачальниками и дворцовыми евнухами. Друзьям Велизария запретили его навещать и он, почти в одиночестве, мрачно бродил по столице — "угрюмый и страшащийся смерти", ожидая кинжала убийцы из-за угла. Но, благодаря заступничеству жены (и Феодоры) получил прощение и, как издевательство, должность главы конюшен василевса.

Охранять Италию Юстиниан поручил Бессу, Иоанну и другим "полевым командирам". Конечно же, им было наплевать на интересы и права италиков, заботило их лишь увеличение личного состояния, а также снабжение своих отрядов продуктами и фуражом, которые с кровью выбивали из обнищавших жителей полуострова. Денежное содержание из Константинополя постоянно задерживали. "Освободители" быстро озлобили население, вспоминавшее теперь правление Теодориха, как "золотой век".

Недовольные капитуляцией готы, "предпочитающие опасность войны состоянию рабства" собрались и выбрали нового короля Ильдебальда, он вскоре погиб и их вождем стал его двадцатипятилетний племянник Тотила. Возглавив армию из пяти тысяч человек, на седьмом году этой бесконечной войны ему удалось одержать победы над более многочисленными ромейскими войсками под Фаэнцей, а затем при Мутелло. Тогда двадцать тысяч имперцев не выдержав его удара, в панике бросились бежать, побросав оружие. Очистив от них север Италии, он затем вторгся в центральную часть, захватив несколько крепостей. В следующем году Тотила пошел походом на юг, осадил и взял Неаполь, до основания разрушив его стены. Прокопий отзывался об этом молодом короле исключительно хорошо: "К пленным он проявлял мягкость и дружеское отношение, как человек благородный. Воинам, кто пожелал с ним остаться, он сохранил имущество и равные права со своими готами. Кто не хотел, разрешал удалиться, куда хотят, но с пустыми руками, не желая, чтобы кто-либо служил против своей воли". Большинство перешло на его сторону, остальным, во главе с комендантом Неаполя Кононом, был дан свободный проход. Несмотря на протесты дружины, Тотила казнил своего телохранителя за изнасилование девушки. Крестьянам он разрешил без страха возделывать землю, внося прежние низкие подати.

Города сдавались готам один за другим, на его сторону переходили многие солдаты-ромеи, это сделал даже телохранитель Велизария Индульф. Взяв Неаполь, Тотила создал флот из быстроходных судов, блокирующий гавани принадлежащих ромеям портов, перехватывая корабли с продовольствием из Сицилии. Ему удалось освободить большую часть Италии, за исключением Рима, Равенны и нескольких приморских городов.

И опять император послал своего лучшего полководца спасать положение, но, видимо считая его кудесником (а скорее завидуя таланту), не дал ни людей, ни денег. Не было у Велизария и своей старой гвардии — лично преданных ему лучших мечей империи. Он распоряжался горсткой солдат, да и те не желали воевать, казна должна была им крупные суммы. Велизарий отправил Юстиниану послание, умоляя прислать большое войско и денег, а также оружие и лошадей. "Проехав всю Фракию и Иллирию, мы набрали солдат страшно мало, жалких, никогда не держащих оружие… Получить денежных доходов с Италии невозможно, а не заплатив воинам жалования, мы не можем им приказывать. Необходимо прислать моих телохранителей и щитоносцев, гуннов и других варваров, немедленно дав им денег".

Остановившись на берегу Адриатики, Велизарий ждал подкреплений.

В осажденном Риме царил голод, простые граждане ели отруби и вареную крапиву. "Не могли уже найти ни собак, ни мышей, ни трупа какого-либо животного". Коменданты Рима Бесс и Конан спекулировали по бешенным ценам продовольствием, урезая солдатский паёк (медимн зерна (45 л) стоил семь золотых), и выпускали за деньги ищущих спасения за воротами города. Но, даже выйдя из них, многие умирали от истощения, других добивали готы. Погрузившись в коммерцию, начальники не обращали должного внимания на охрану стен. Солдат же осталось мало и, страдая от голода, они не могли толком нести караульную службу.

Как писал Прокопий: "Голод и доблесть несовместны, так как природа не допускает одновременно страдать от голода и проявлять личное мужество". (Мысль спорная, но верная в данных обстоятельствах).

17 декабря 546 года Рим был взят, солдаты из исавров сами открыли Азинарийские (Ослиные) ворота. Из простого народа в огромном городе осталось всего человек пятьсот, попрятавшихся по храмам. Благородный Тотила запретил насиловать римских женщин — "ни жен, ни девушек, ни вдов". По его словам, только справедливость и божья помощь позволила одержать победу его обнищавшим и малочисленным воинам. "Для человека в мыслях должно быть только одно — "Да не совершу я неправды". Для бога же все является возможным и совершаемым".

Многие ромеи в панике сбежали через другие ворота, в том числе Бесс, в его логове Тотила нашел груды золота — "цену голода". Конона убили солдаты, чьим продовольствием он торговал и даже отправили императору послание со священником, что если им не заплатят по ведомости денег, то они перейдут к готам. Юстиниану пришлось выполнить их требование.

Тотила неоднократно посылал посольства императору, но Юстиниану "было ненавистно само имя готов, и он хотел совершенно изгнать их из империи", поэтому не вступал в переговоры. Не сумев договориться о мире, король готов приказал разломать ворота и сжег большую часть Рима, в основном находящуюся на северном берегу. Он собирался разрушить город полностью и сделать его пастбищем для овец, но Велизарий прислал готскому королю письмо, составленное Прокопием, с увещеванием не делать этого и Тотила, согласившись с аргументами, отказался от своего намерения. (Там говорилось, что существует два варианта исхода войны, в случае победы готов Рим останется его владением, а в случае поражения разрушение великого и славного города навеки покроет имя Тотилы позором).

Со своим флотом Тотила захватил и разграбил Сицилию, нагрузив корабли трофеями, продовольствием и конями; оставив там гарнизон, он вернулся в Италию.

Антонина морем отправилась просить помощи для мужа у своей подруги императрицы, но Феодора умерла от рака 28 июня 548 года. Тогда жена Велизария умолила Юстиниана отозвать мужа из проклятой Италии, и тот исполнил её просьбу.

На этот раз Велизарий вернулся в Константинополь без славы, "пять лет он скрывался бегством, постоянно переплывая от одного приморского укрепления к другому". Конечно же, вины полководца в этом не было.

Отозванного на шестнадцатом году готской войны Велизария Юстиниан "держал при себе в почете, поставив во главе императорских телохранителей".

По сути это было унижение, из прославленного генерала сделали капитана дворцовой стражи. Тем более, что фактически эти обязанности продолжал выполнять Марцелл, известный личной преданностью василевсу. Не доверяя больше Велизарию, император и против персов неожиданно для всех отправил, назначив главнокомандующим, старину Бесса, из-за жадности и некомпетенции которого был потерян Рим. Но Юстиниан разбирался в людях, Бесс, на восьмом десятке лет лично возглавив атаку, подавая пример своим солдатам, как Суворов Измаил, взял неприступную прежде крепость Петру в Лазике (Грузия). Был сброшен со штурмовой лестницы, но остался жив. Гарнизон крепости отчаянно сопротивлялся, почти все взятые в плен были ранены. Пять сотен персов заперлись в цитадели и, отказавшись сдаться, сгорели живьем.

КОНЕЦ ВОЙНЫ

Окончательно покорять Италию император послал евнуха Нарзеса, "наделив его диктаторскими полномочиями". Взятый в плен ребенком и изувеченный работорговцем, Нарзес принадлежал к известному армянскому роду Камсаранам (так утверждали льстецы), в то время (551 год) ему уже было 73 года. Это свидетельствует о кадровом голоде — нехватке компетентных полководцев, Юстиниан вынужден был простить и отправить отвоевывать Сицилию даже участника заговора Артабана. В Италию же первоначально был послан племянник императора Герман, но он умер под Сердикой (Софией). Мудрый старец Нарзес согласился возглавить войско, только если ему дадут необходимые для успеха средства и людей. Для похода он получил отборных воинов и вез с собой много денег, предназначенных для найма солдат и раздачи долгов итальянским гарнизонам. "Нарзес был человеком в высшей степени щедрым", многие начальники и знаменитые воины видели в нем своего благодетеля и кормились с его руки. С евнухом пошли три тысячи герулов Филемута, много персов перебежчика Кабада (внука Хосрова) и отряд неугомонного Фаги Обжоры. Также к его войску присоединились несколько тысяч лангобардов Альбоина и оставшиеся не у дел щитоносцы Велизария. Когда Нарзес выступил из Салоны (Салонники), под его началом было около тридцати тысяч опытных солдат.

Область Венеции находилась в руках франков, отказавшихся пропустить его войско. Они также заняли Коттийские Альпы и большую часть Лигурии. Нарзес не стал нарываться на конфликт, а обошел их по краю побережья, как и укрепления готов Тейи у Вероны, используя при этом суда. Без помех дойдя до Равенны, Нарзес повел свою армию на Рим.

В это время флот Тотилы потерпел поражение от императорского в битве за Анкону, 47 военными кораблями там командовал Индульф, неопытные в морском бою готы проиграли, вскоре была потеряна и Сицилия, взятая Артабаном.

Многолетняя война и её спутники — голод и чума опустошили Италию, на четыре пятых она потеряла свое население. "Италия таяла как свеча, коптя смрадом падали" (В. Иванов). Оставшиеся же ожесточились, былое благородство осталось в прошлом, теперь никто не просил и не давал пощады.

Судьба компании, да и всей войны, была решена в горной долине Апеннин при Тагине в 552 году. Против тридцатитысячной армии ромеев готы смогли выставить около двадцати тысяч. Там собрались не потерявшие веру и боевой дух бойцы, в основном ветераны, выжившие в многолетней бойне. К ним обратился Тотила: "Этот день целиком решит исход войны, которая измучила и истощила силы (обеих сторон)… Не щадите ни оружия, ни коней, в будущем они вам не понадобятся. И прежде всего, помните, что самое губительное для вас это бегство. Тот, кто смело бьется — в большей безопасности, бегство же очевидная смерть. Не думайте что все эти гунны, лангобарды, герулы нанятые за деньги, ценят их больше своей жизни и будут сражаться за них до последнего дыхания".

Свое войско Тотила построил в две линии, поставив впереди тяжелую конницу, за ней лучников и пехотинцев.

Построение ромеев было загнуто в виде полумесяца. Левый фланг, опираясь на холм, занимали Нарзес и Иоанн, с ними был "цвет войска, отборные телохранители и щитоносцы". На правом фланге находились отряды Валериана и Фаги, в центре фаланги Нарзес поставил лангобардов, герулов и других варваров, велев им сойти с коней, чтобы они не могли сразу же обратиться в бегство в случае неудачи. Каждый фланг был усилен выдвинутым вперед четырех тысячным отрядом лучников, а слева Нарзес углом поставил полутора тысячный засадной конный полк, чтобы ударить в тыл готской пехоте. Позади строя звенели на ветру, поднятые на шестах драгоценные браслеты, ожерелья и отделанные золотом уздечки — награда храбрым.

Битва началась с конного поединка, в котором, судя по именам, схватились два гота, выступавших за разные стороны — Кокка и Анзала. Ромей Анзала победил, увернувшись от удара, он вонзил копье в левый бок противника. Тогда, чтобы смазать впечатление от поражения, на великолепном коне вперед выехал сам король Тотила, в броне и с оружием украшенным золотом, с развевающими пурпурными флажками на шлеме и копье, являя собою зрелище великолепное и грозное. Он не вызывал соперника на бой, да и старый евнух Нарзес не вышел бы, его оружием был ум. Тотила ожидал скорого прибытия двухтысячного отряда конницы и тянул время.

Он устроил целое представление, мастерски управляя конем и играя копьем, молниеносно вертя и перекидывая его с руки на руку.

После того, как подкрепление подошло, король повел свое войско в атаку. Всадники готов, оставив позади пехоту, "устремились в слепом порыве храбрости" и попали в коридор между выдвинутыми вперед лучниками ромеев, поражаемые стрелами слева и справа. Они понесли многие потери, еще не столкнувшись с противником, а завязнув в спешенных варварских отрядах, получили фланговые удары тяжелой коницы катафрактов. "Уже под вечер, заколебались и двинулись две линии, строй готов отступая, римлян преследуя". Наконец, не выдержав натиска, готы побежали, опрокидывая и топча свою пехоту. В бою тогда погибло шесть тысяч человек, немногих пленных казнили, помимо готов, среди них были прежние ромейские солдаты. Смертельно раненного Тотилу телохранители вывезли из боя и похоронили вблизи городка Капри.

Готы, спасшиеся бегством, перейдя реку По, заняли город Тичино, где хранилась королевская казна и избрали новым правителем Тейю. Отступая на юг, они "беспощадно избивали всех встречавшихся им римлян", Тейя казнил и триста заложников из знатных семей, ранее захваченных Тотилой.

Нарзес, оставив отряд Валериана блокировать остатки разбитой готской армии, пошел на Рим, сдавшийся после короткой осады. Но сначала он избавился от лангобардов, те, помимо обычных беззаконий, поджигали на своем пути дома и насиловали женщин, вытаскивая их из храмов. Евнух одарил варваров богатыми подарками и отправил с сопровождающими домой.

Тейя оставшимся золотом хотел купить союз с франками, но те желали полной власти над Италией. Остатки готской армии Нарзес заблокировал к западу от Неаполя, у подножия вулкана Везувий. Два месяца противники перестреливались через узкое ущелье, пробитое черными водами реки Драконт, или сходились в поединках на единственном мосту, соединявшем её обрывистые берега. Лагерь готов снабжался кораблями с недалекого морского залива, когда же их флот был захвачен из-за предательства, готы отступили на лежащую поблизости Молочную гору. Считая, что лучше погибнуть в бою, чем от голода, они, оставив коней, напали на преследователей, построившись в глубокую фалангу в узком горном проходе. Увидев это, ромеи тоже спешились, последняя битва началась рано утром.

Впереди фаланги, держа перед собой щит и грозно подняв копье, стоял Тейя со своими телохранителями. Ромеи, ища славы, в большом числе нападали на него, "одни издали бросали дротики, другие старались поразить копьем". Король же, умело обороняясь, многих из них убил. "Всякий раз, как он видел, что щит его весь утыкан дротиками, он передавал его щитоносцу и брал другой. Так он сражался треть дня". (Вряд ли это могло происходить без перерывов). Когда в очередной раз в его щит вонзилось двенадцать дротиков (вес каждого около двух килограммов) и он уже не мог им двигать, как хотел, Тейя стал звать своего щитоносца, не покидая при этом строя. "Ни на один вершок не отступая назад, он как бы прирос к земле, убивая правой рукой, отбиваясь левой, и громко выкрикивал имя своего щитоносца. Тот явился к нему, неся щит, и Тейя быстро сменил на него свой, отягченный копьями. И тут на один момент, очень короткий, у него открылась грудь, и в этот миг он был поражен дротиком и тут же умер" (Прокопий).

Нахлынув, ромеи захватили тело, отрубив у него голову, воздели на пику, чтобы подбодрить своих и заставить сдаться чужаков.

Но оставшиеся готы не дрогнули, по-прежнему несокрушимо стоял их строй, битва продолжалась до вечера, а потом еще один долгий день. "Они не уступали друг другу, хотя с той и с другой стороны было много убитых, но озверев, они с непреклонным духом продолжали бой. Готы знали, что сражаются в последний раз, римляне не хотели оказаться слабее их". Когда мрак спустился на землю, обе стороны, разойдясь и не снимая доспехов, заночевали там же. На третье утро, готы послали своих знатнейших (среди них был и Индульф), чтобы сказать, что они готовы изменить свое решение биться до конца, так как поняли, что сражаются с богом (судьбой). Но не хотят жить под властью василевса и просят дать им возможность мирно уйти за пределы Италии.

На военном совете Нарзеса решили не вести дальше бой с людьми, обрекшими себя на смерть. И вот, получив свободный проход, около тысячи оставшихся бойцов вышли из лагеря, перебрались через реку По и покинули земли империи. Так на восемнадцатом году закончилась война с готами.

Год спустя после этих событий, в 554 году Нарзес наголову разгромил тридцатитысячное войско вторгнувшихся в Италию франков при Касилине (вблизи Капуи) используя против неповоротливой франкской пехоты привычную тактику флангового обстрела лучников, а затем атаку отрядами тяжелой кавалерии.

Истерзанная двадцатилетней войной, голодом и чумой земля досталась победителям.

СУДЬБА ПОЛКОВОДЦА

"Был Велизарий красив и высок ростом, щедрым к своим воинам и очень популярен в народе… При этом оставаясь мягким и доступным", старался защищать население от ненужного насилия и грабежей. В его руки попадало много прекрасных пленниц, но он "не касался никого, кроме своей жены". Эту болезненную страсть полководца Прокопий объяснял "колдовскими чарами" Антонины, искусной в изготовлении снадобий, под их действием он терял свою волю. Она же "не считала зазорным предаваться прелюбодеянию", так что, помимо лавров победителя, голова Велизария была украшена ветвистыми рогами. Антонина боялась только неудовольствия своей подруги императрицы, как многие бывшие шлюхи, та с возрастом стала ханжой и тысячами отправляла уличных проституток в отдаленные монастыри. Свидетельствовавших о её изменах служанкам, Антонина "как говорят, сначала отрезала языки, потом приказала убить и порезав на куски, покидать в мешки и бросить в море". Жена Велизария помогала Феодоре во многих делах, в частности в смещении и убийстве римского папы Сильвестра (536 год).

Император Юстиниан уже никогда не доверял опальному полководцу командование большими воинскими контингентами, но продолжал использовать его способности в локальных конфликтах. В 554 году Велизария отправляют в отвоеванные области южной Испании, после наведения там порядка, он тут же был отправлен в отставку.

А в 558 году чуть было не произошла катастрофа, к стенам Константинополя, разорив стремительным набегом земли Фракии и Македонии, прорывается булгарская орда Забергана. В столице не оказалось регулярных войск, и тогда 53-летний Велизарий, забрав лошадей из дворца, ипподрома и даже из частных дворов, собрал ударный конный отряд из трехсот своих ветеранов и несколько тысяч добровольцев-рекрутов. Во главе строя сначала отразил атаку булгар, а затем обратил варваров в бегство. Как писал Феофан Исповедник, он "приказал рубить деревья и тащить их позади ополчения, и произошла от ветра большая пыль, варвары, думая, что против них стоит большое войско, побежали".

После чего, не ожидая благодарности, вернулся в отставку. Завистливый император вскоре (562 год) обвинил спасителя столицы в измене и заключил в тюрьму (по ложным обвинениям), но через год правда выяснилась, Велизария освободили и вернули конфискованные имения. Через три года этот великий полководец и благородный человек умер.

То, что он был ослеплен и просил милостыню, как любили изображать на картинах, всего лишь легенда.

ИТОГИ ПРАВЛЕНИЯ ЮСТИНИАНА

На восемь месяцев пережив своего лучшего полководца, Юстиниан скончался 14 ноября 565 года, дожив до преклонных 83 лет. Убийственную характеристику (местами несправедливую) его правления дал Прокопий Кесарийский, по его словам, Юстиниан "был величайшим разрушителем того, что хорошо устроено".

Когда он пришел к власти, "римляне жили в мире со всеми народами, он же, снедаемый жаждой убийства, начал стравливать варваров между собой. Разорил и опустошил земли, преследуя секты эллинов, заставляя людей отказываться от веры отцов", провоцируя восстания, а затем безжалостно истребляя людей. Толпами они убегали к варварам и в отдаленные провинции, "охотно меняя родную землю на чужбину, будто отечество захвачено врагами". Все поводы к войне с персами давал именно Юстиниан.

Правивший двадцать три года Анастасий оставил в казне 3200 кентариев, "до отказа наполнив сокровищницы золотом, чтобы его преемник не начал грабить подданных, испытывая нужду в деньгах. Этого хватило бы на сто лет любому, даже самому расточительному василевсу". Все это и четыре тысячи кентариев собранных поборами, Юстиниан быстро потратил, "частью на бессмысленное морское строительство, частью на подачки варварам". (Это не совсем так, при Юстиниане, помимо великолепного Софийского собора и укреплений Палатия с моря, была построена гигантская цепь пограничных укреплений — вдоль Дуная, на Крымском полуострове и границе с Персией, преградивших путь варварам).

Прокопий цитирует и жалобы на Юстиниана армянских послов персидскому шаху: "Пренебрегая и друзьями и врагами, он привел в беспорядок весь мир человеческий. Чего только он не сделал из того, что было запрещено? Чего он не подверг потрясению?… Всей земли мало этому человеку".

По прежнему придворному обычаю патрикий, приветствуя василевса, припадал к его груди, тот же целовал его в голову, все остальные преклоняли правое колено. "Поклоняться же василисе никогда не было принято". При Юстиниане и Феодоре и сенаторы, и патрикии падали ниц с распростертыми руками и ногами, а поднимались не прежде, чем облобызают обе ноги.

Юстиниан запретил мужеложство, но использовал этот закон в основном против своих политических противников и просто богатых людей (изувечили даже двух епископов), не утруждая себя сбором доказательств, а пытками выбивая признания. Изобличенных "лишали срамного члена и так водили по городу". Вместе с ними под раздачу попали и астрологи, почтенных седобородых старцев крепко отстегав по спине, возили по городу на верблюдах.

Доверенные люди императора подделывали завещания, превращая его в наследника состояний богатейших людей империи.

Поставив воров у власти и учредив монополии, Юстиниан добился того, что горожане платили втрое. Прежде существовал обычай, чтобы император не единожды, но многократно прощал всем подданным долги казне, чтобы петля не висела на шее вечно. "Этот же человек за тридцать два года правления не сделал ничего подобного, поэтому обедневшие вынуждены были бежать. Несмотря на то, что земли страдали от варварских нашествий, он ни для кого не снял податей, только для жителей взятых штурмом городов, да и то на год".

Вообще Юстиниан по словам Прокопия был "удивительно проворен в том, чтобы присвоить чужое богатство, но захватив его, проявлял неразумную щедрость, бессмысленно раздаривая его варварам. Одним словом, и сам не имел денег и не позволял никому другому иметь их, охваченный не столько корыстолюбием, сколько завистью к тем, кто обладал богатством. Итак, с легкостью изгнав богатство из римской земли, он явился творцом всеобщей бедности… Довел государство до полного изнеможения, а захватив Ливию и Италию, погубил обитателей и этих мест… На завоеванные земли он возложил небывало высокие налоги, запретил арианам отправлять их таинства. Задерживал жалование солдат, провоцируя на мятежи".

"После войны с готами варвары стали владыками всего Запада". Франки начали чеканить монеты с изображением своих королей. (До этого все, даже персы, обходились византийскими золотыми).

Его племянник, новый василевс Юстин II констатировал: "Мы нашли казну разоренной долгами и доведенной до полной нищеты, а армию до такой степени расстроенной, что государство предоставлено беспрерывным нашествиям и набегам варваров".

Но при Юстиниане в 553 году византийцы завели собственное производство шелка (в Константинополе, Бейруте, Тире и Антиохии). По легенде, яйца тутового шелкопряда монахи пронесли в выдолбленных посохах.

ПРЕЕМНИКИ ЮСТИНИАНА

Племянник императора Юстин (565 — 574 гг.) из-за полученной в наследство расстроенной финансовой системы отказал в выплатах аварам. В ответ эти хищники несколькими набегами вместе со славянами разорили Балканский полуостров. А заключив союз с их врагами тюркютами, Юстин получил еще и длительную войну (572 — 596 гг.) с Ираном. Тяжелое положение империи не позволило оказать помощь гарнизонам в Италии, куда в 568 году вторглись лангобарды, большая часть Апеннинского полуострова была потеряна.

Психически больной человек, он отрекся от престола в пользу полководца Тиберия. Тот успешно воевал с персами (взял богатую добычу, включая двадцать слонов) и неудачно с аварами, с ними мир пришлось покупать большой данью. Перед смертью (582 год) он передал власть талантливому полководцу и своему зятю Маврикию.

Тот довел войну с персами до победного конца, отодвинув восточные границы, и отбросил аваров в 599 году за Дунай.