Раннее Средневековье

ВАРВАРСКИЕ КОРОЛЕВСТВА ЕВРОПЫ

ФРАНКИ

В то время, когда простые воины франков коротко стриглись, представители их королевской династии не делали этого никогда, гордясь длинными волосами, как символом происхождения от Вотана (Одина). Византийский историк Феофан Исповедник с иронией писал, что "у них, как у свиней, спины были покрыты волосами".

В отличие от готов, франки с древности включали в свой состав представителей чужих племен, все их свободные мужчины считались воинами, и каждый год должны были первого марта предстать перед королем для осмотра оружия (мартовские поля).

На торжественные собрания короли по-старинке приезжали на "карпентуме" — двуколке, запряженной двумя быками, ведомой пастухом.

Вот как описывает франков историк середины пятого века Сидоний Аполинарий: "Их рыжие волосы собраны на лбу в пучок, так что затылок остается открытым. У них зеленоватые глаза и бритое лицо, на котором гребень находит лишь жидкие усы. Одежда плотно облегает их рослые тела, икры голые. Широкий пояс сжимает узкий живот. Словно играя, бросают они вдаль свои франциски (метательные топорики — племенное оружие) и заранее уверены, что нанесут ими точные удары. Ловко прикрываясь щитами, они кидаются на врага, чуть ли не опережая брошенные дротики. Война — их страсть с самого детства".

После того, как святой Ремиций крестил короля франков Хлодвига, а вместе с ним и более трех тысяч бойцов его дружины, говоря знаменитое напутствие: "Покорно склони свою выю, почитай то, что сжигал, сожги то, что почитал", франки сделались единоверцами населению Галлии и получили поддержку кафолического клира против других германцев, по прежнему язычников или исповедующих арианство.

На завоеванных землях они селились компактными сельскими общинами во главе со старостами «хунно» (от нем. Hundert — сотня), не растворяясь среди местного населения и никогда не прерывая связи с германской родиной.

На благословенных землях Галлии, в более благоприятном климате и на "тучных пажитях", бродяги-франки осели и остепенились. Романское население научило их прогрессивным способам обработки земли и хозяйствования, познакомило с новыми сельхоз культурами (виноград, оливки) и вьючными животными (ослы и мулы). Победителям достались великолепные римские дороги, акведуки и здания.

Административное устройство захваченных провинций осталось прежним, ни Хлодвиг, ни его наследники ничего не меняли в налогообложении, в городах продолжал действовать сенат и органы муниципалитета.

На местах король правил через своих представителей — графов, суды действовали по "Салической правде", высшим считался королевский, в деревнях сохранялся "маллюс" — народный суд.

Галло-римская знать и духовенство быстро убедили варварских королей в выгодах прежнего порядка и те стали на их сторону в борьбе против вольнолюбивой германской общины. "Франское общество отстаивало неограниченную свободу германской личности и упорно отвергало все государственные учреждения, стремившиеся эту личность подавить" (А.Н. Бадак).

Под римским влиянием франкская сельская община быстро распадалась и уже к концу шестого века общинная собственность на пахотную землю сменилась частными семейными наделами — аллодами, они продавались и передавались по наследству.

"Хлодвиг был великим и могучим воином" (Григорий Турский), но правителем жестоким и коварным, истребив свою родню, он за тридцать лет правления овладел большей частью Галлии — от Гаронны до Рейна, сделав резиденцией Париж.

Григорий рассказывает, как король, собрав своих придворных, пожаловался с притворной печалью: "Горе мне, ибо я остался как странник среди чужих и не имею родственников, которые смогли бы мне помочь в несчастье". Но это он говорил не потому, что горевал об их смерти, а по хитрости", рассчитывая, что откликнется ещё кто ни будь, чтобы и его лишить жизни. Но дураков не нашлось.

После смерти короля (511 год) его земли по обычаю были разделены между сыновьями Теодорихом, Хлодомиром, Хильдебертом и Хлотарем на четыре равные части.

Несмотря на то, что практически сразу же между ними начались кровавые раздоры, экспансия франков продолжилась.

Теодорих, позвав брата Хлотаря, выступил походом против короля тюрингов Герменофреда. Григорий Турский пишет, что тюринги зверски расправились с пленными франками. "Те повесили мальчиков на деревьях за срамные уды, более двухсот девушек разорвали конями, других же людей, прибив кольями к земле и прокатив по ним груженые телеги, выбросили с переломанными костями на съедение собакам и птицам". (Честно говоря, слабо верится в массовое разрывание лошадьми девушек, которым всегда находилось другое применение).

Тюринги подготовили на пути разгневанных франков засаду, вырыв и замаскировав на дороге рвы, в которые и угодили первые ряды атакующей конницы. Но это им не помогло, франки опрокинули и обратили в бегство боевые порядки тюрингов на берегах реки Унструт, устроив такую резню, "что русло запрудила гора из трупов, и франки перебрались по ним на другой берег, как по мосту".

После заключения мира, короля тюрингов пригласили в гости, "уверив в безопасности" и сбросили с крепостной стены во время беседы, его земли были захвачены.

В 534 году войска Хлотаря и Хильдеберта заняли Бургундию, позднее франки вторгаются в Испанию, осаждая Сарагоссу.

Самым деятельным из братьев был Теодорих, он отвоевал у готов провинции Альби, Руан и Овернь, его сын Теодоберт пытался завоевать Италию во время гото-византийских войн.

Хроника наследников гнилой крови вероломного Хлодвига — это история борьбы за власть, растянувшаяся на восемьдесят лет, наполненная преступлениями и предательством. Теодорих пытался убить брата Хлотаря, пригласив того в гости, Хлотарь при участии Хильдеберта зарезал сыновей умершего Хлодомира, одному было десять, другому семь лет. Убив племянников, они поделили его королевство.

Хлотарь, в 555 году на короткое время объединивший королевство, выступил походом против саксов, отказавшихся платить дань, и потерпел поражение, "те вторглись в земли франков и разорили их до Дойца (Кёльна)". Первой половиной шестого века отмечен и первый набег данов с конунгом Хигеланом во главе (был отбит).

Воевал Хлотарь и со своим сыном Храмном, победив и взяв его в плен, "он приказал сжечь того вместе с женой и детьми (своими внуками!), заперев в хижине какого-то бедняка. Спустя год и один день после этого король умер" (561 год) (Григорий Турский).

После смерти короля Хлотаря в Галлию вторглись авары, с ними воевал его сын Сигиберт, поначалу успешно, но затем был разбит наголову и попал в плен (отпущен за выкуп).

Особенно ожесточенное соперничество между двумя ветвями Меровингов (Австразии и Нейстрии) — названное "войнами двух королев" Фредегорны и Брунгильды, происходило во второй половине шестого века. Обе женщины отличались красотой и коварством, послуживших причиной гибели многих людей, в том числе и королевской крови.

Их соперничество отмечено и первыми процессами против ведьм с их сожжением.

Победителем в конечном итоге вышел сын Фредегорны Хлотарь II (584 — 629 гг.), "править" он начал в четырехмесячном возрасте после смерти отца — короля Нейстрии. В 613 году, как компромиссная фигура, Хлотарь был признан правителем всех франков, уставших от гражданской резни. Брунгильду, обвиненную в убийстве "десяти королей", подвергли мучительной казни. Сначала семидесятилетнюю старуху три дня пытали, затем голой провезли через площадную толпу на верблюде. "Наконец, её привязали за волосы, за одну руку и одну ногу к хвосту необъезженной кобылы, и она была разодрана в клочья её копытами… огонь стал местом её погребения и сожжены были её останки… и наступил мир" (Фредегар "Хроники").

САЛИЧЕСКАЯ ПРАВДА (507 — 511 гг.)

Написанный на вульгарной латыни и состоящий из 65 титулов (глав) судебный сборник салических (приморских) франков представляет одну из первых, наряду с Вестготской и Бургундской "варварских правд" ("Русская правда" также относится к их числу).

По легенде она была составлена четырьмя выборными мужами и считается письменной фиксацией франкских обычаев, но в этом случае её бы наверняка написали на старогерманском языке. По сути "Саллическая правда" — отражение, в условиях усилившейся королевской власти, новых правовых отношений между франками и покоренным населением бывших провинций Галлии, что прежде регулировались римским правом.

Начинаются разделы "Саллической правды" с кражи свиней и лишь в 15 титуле речь заходит об убийстве человека.

Никакого равенства перед законом — за убийство свободного франка штраф шестьсот солидов, за убийство римлянина, лита (крепостного) или раба — вполовину меньше. Если римлянин ограбит франка — штраф 63 солида, франк римлянина — штраф 35 солидов.

Солид (безант, номизма) — византийская золотая монета, весом 4,55 грамм, таким образом, шестьсот солидов это 2 кг. 730 гр. золота, или в современных рублевых ценах около девяти млн. рублей. В "Саллической правде" солид оценивается в сорок серебрянных денариев.

Штраф (вира) назначался помимо стоимости похищенного (многократно превышая его) и возмещения убытков, большей частью он шел в пользу короля.

XIтитула п.1. "Если кто из свободных украдет вне дома на два денария, присуждается к уплате 600 денариев (15 солидов).

п.5. "Если же он произведет взлом запора или подберет ключ и проникнет в дом, что-нибудь оттуда украдет, присуждается к уплате 45 солидов; даже если ничего не унесет, а сбежит — штраф 30 солидов.

XII титула п.2. "Если раб украдет на 40 денариев, он или кастрируется или же уплачивает шесть солидов. Господин возмещает истцу стоимость украденного и убытки".

Сто солидов брали с тех, кто ограбит мертвого.

XIIIтитула "О похищении свободных".

п.1. Если три человека похитят свободную девушку, они обязаны уплатить по тридцать солидов каждый.

п.3. А те, кто имел при себе стрелы, уплачивают втройне.

п.7. Королевский раб или лит, похитивший свободную женщину, повинен смерти.

п.8. Если она идет за рабом добровольно, (то сама) лишается свободы.

За похищение чужой невесты штраф 63 солида, с выплатой 15 солидов жениху этой девушки.

За нападение на свадебный поезд и изнасилование невесты штраф 200 солидов. (Ну и нравы у них царили тогда).

За групповое изнасилование свободной женщины — штраф по 200 солидов с каждого.

Если какой-либо свободный человек схватит свободную женщину за руку, кисть или палец — штраф 15 сол., выше логтя — 30 сол., повредит грудь — 45 солидов.

За кражу лодки — 15 сол., из под замка — 45 солидов, сел на чужого коня без позволения хозяина — 30 солидов.

Штрафы за увечья: выбитый зуб или отрезанное ухо -15 сол., рука, нога, глаз или нос — от 45 до 100 сол., за кастрацию свободного человека, как и за отравление — 200 солидов.

За слова — урод, грязный, заяц, волк, или собьет головной убор — три сол., если кто назовёт свободную женщину блудницей и не докажет это — штраф 45 солидов.

Если кто назовёт женщину колдуньей — 89 сол., а если колдунья съест человека — штраф 200 солидов. 45 солидов брали за стрижку длинноволосого (благородного) мальчика, без согласия родителей, за его убийство (до десятилетнего возраста) — штраф 600 солидов.

За поджог дома со спящими людьми брали 63 солида, так же как и за поджог амбара с хлебом или хлева со свиньями, эту же сумму брали и за ложное обвинение перед королем.

Более всего преследовалось убийство человека на королевской службе, особенно во время похода, или "по сговору скопищем" — 1800 солидов, 900 солидов — за убийство епископа.

Огромные штрафы за любую ерунду (за кражу молочного поросёнка — три солида, стоимость трех годовалых бычков) были направлены на профилактику преступлений (как отрубание рук за воровство у арабов), ведь за проступок приходилось расплачиваться не только имуществом нарушителя закона, но и его родни.

Об этом свидетельствовала 58 титула "О горсти земли".

"Если кто лишил жизни человека и, отдавши всё имущество, не будет в состоянии уплатить следуемое по закону, он должен предоставить 12 соприсяжников, которые поклянутся, что он не имеет имущества, более того, что отдал. Войдя в свой дом и собрав в горсть земли из четырех углов, он должен, став на пороге, бросить левой рукой эту землю в ближайшего родича. Если отец и братья уже платили, в других родственников. Потом, в одной рубахе, без пояса и обуви, он должен прыгнуть через плетень, а родственники по матери должны уплатить половину оставшегося долга, если же кто из них окажется слишком бедным, он в свою очередь должен бросить горсть в кого-либо из зажиточных, чтобы он уплатил всё по закону. Если же никто за него не поручится в уплате виры, он платит виру своей жизнью".

ЛАНГОБАРДЫ (длиннобородые)

Павел Диакон пишет, что в древности это германское племя, вышедшее из Скандинавии, называлось винилами. Постепенно они продвигались на юг по землям восточной Галлии, управляясь походными вождями-герцогами. Первым королем лангобардов стал Агельмунд, сын Айо, из рода Гунгингов. При внезапном нападении кочевников (Павел называет их болгарами, но скорее это были гунны) он был убит, а его единственную дочь увели в плен. Отомстил врагам и возглавил народ легендарный Ламиссио. Нравы тогда царили простые и жестокие, мать будущего короля бросила его в младенчестве в пруд вместе с пятью новорожденными братьями. В это время мимо проезжал Агельмунд, он протянул единственному, еще державшемуся на поверхности, младенцу копье и тот ухватился за него. Король спас и воспитал мальчика, дав имя Ламиссио (Лама — тина, пруд, как Маугли — лягушонок).

При пятом короле лангобардов Годехоке разгорелась война между правителем Италии Одоакром и королем ругов Февой (487 год). Одоакр победил, лично зарубив в бою Феву и ушел, разорив страну, с огромным полоном. Лангобарды заняли опустевшие земли "на берегах Дуная напротив Норика" (Австрия).

Здесь они попали в зависимость от владык Моравии герулов и принуждены были платить им дань. Варварское германское племя герулов почитало множество богов, принося им даже человеческие жертвы. "У них не принято стараться продлить жизнь стариков или больных. Эти люди должны были сами просить своих родных устранить их из числа живых людей. Навалив большую кучу дров и положив этого человека наверх, посылали убийцу, но не из числа родственников. Когда он с ножом возвращался, поджигают сооружение, обожженные кости предают земле. Жена, если хочет проявить высокое достоинство и приобрести славу, должна повеситься на могиле мужа, если не делает этого, её ожидает позор" (Прокопий Кесарийский). Он же описывает, что после трех лет мира и не имея врагов, герулы возмутились и стали без стеснения всячески оскорблять своего короля Родульфа, обвиняя, что тот ищет мирной жизни и не ведет их в бой. Болезненно перенося оскорбления, король пошел походом на уже покоренных и ничем не провинившихся лангобардов. Напрасно те посылали посольства, в надежде предотвратить войну и даже предлагали платить бОльшую дань, Родульф с угрозами заворачивал их назад.

Так, при седьмом короле лангобардов Тато (508 год) состоялась кровопролитная война на уничтожение. Герулы шли в бой нагими, "прикрыв лишь срамные места, показывая, что презирают нанесенные им раны" (Павел Диакон) и не сомневались в победе. Но военное счастье переменчиво, воодушевленные борьбой за правое дело, не менее дикие лангобарды нанесли самоуверенным варварам жестокое поражение на равнине Блахфельд. В битве погибло множество герулов и их вождь, оставшиеся кинулись бежать преследуемые победителями, лишь немногим удалось спастись. Одержав неожиданную победу над сильным врагом, лангобарды встали во главе мощного союза племен, а их войско пополнилось многочисленными народностями, прежде побежденными герулами.

Девятый король Аудуин (правил с 543 года) привел их в Паннонию, за эту провинцию пришлось соперничать с гепидами. Тогда в поединке встретились два принца — Альбоин, сын Аудуина и Турисмод, сын короля гепидов Туризинда. Альбоин пронзил гепида мечом, и тот повалился с коня, увидев гибель предводителя, гепиды пали духом и обратились в бегство. Лангобарды кинулись вдогонку, перебили большинство и вернулись снимать с трупов вооружение. Павел Диакон пишет, что лангобарды носили белые, до колен, чулки, гепиды называли их белоногими кобылами, а те отвечали, что кобылы больно лягаются.

После смерти отца Альбоин стал королем, правитель франков Хлотарь отдал за него свою дочь Клодзуинду. Вступив в союз с аварами Баяна, лангобарды вновь выступили против гепидов, практически вырезав всё племя. Свирепый богатырь Альбоин убил их короля Кунимунда, отсек голову и приказал сделать из нее чашу, увел в плен среди прочих его красавицу-дочь Розамунду и забрал огромную добычу.

Ромеями тогда правил Юстиниан, по просьбе его экзарха Нарзеса Альбоин отправил в Италию против готов Тотилы отборное войско. Будто бы по приглашению Нарзеса, лангобарды решили переселиться в эту страну, опустошенную чумой и двадцатилетней войной. Альбоин послал приглашение и "старым друзьям" саксам, те, числом более двадцати тысяч с женами и детьми снялись со своих мест и присоединились к походу, начавшемуся весной 568 года. Паноннию и Норик, где лангобарды прожили сорок два года, Альбоин оставил своим опасным союзникам-аварам.

Вторгнувшись через альпийский перевал Бирнбаумер-Вальд (Грушевый лес) орда затопила долину реки По, войско экзарха Равенны Лонгина было разбито.

Через несколько лет лангобарды захватили почти все земли Италии, за исключением Рима, Равенны и нескольких приморских крепостей. Город Тицин (Павия) пал после трехлетней ожесточенной осады, Альбоин пообещал перебить всех его защитников, но знамение — его конь упал при въезде в город, заставило короля пощадить жителей. Лангобарды отличались дикостью и жестокостью даже на фоне других варваров, их заросшие буйной гривой воины покрывали открытую часть лица татуировками или зеленой краской. Они "грабили церкви, убивали епископов" и массово вырезали местное население. Северная Италия, где в основном осели пришельцы, получила имя Ломбардия, а Павия стала их столицей.

Править страной Альбоину было суждено недолго, на четвертом году (572 год) он погиб в результате заговора своей второй жены Розамунды. Жестокий король заставлял жену пить на пирах из чаши сделанной из черепа её отца — короля Кунимунда и та, используя соблазнение и шантаж, подговорила королевского оруженосца убить ненавистного мужа. Альбоин был зарезан им в своей спальне при помощи силача-слуги; убийцы, прихватив драгоценности, сбежали в ромейские владения.

После гибели Альбоина, лангобарды выбрали нового короля — "знатнейшего мужа между ними", но через год тот был убит своим рабом и долгое время ими управляли герцоги. В стране воцарилась анархия, франкский король Хильдебер II, начиная с 585 года трижды переходил с войском через Альпы, но ему не удалось закрепиться в Италии. Ломбардские герцоги также вторгались в его земли, кроме того они постоянно грызлись между собой и с византийцами. Григорий Турский с неодобрением пишет о местных епископах, которые "опоясав себя оружием, собственноручно убили многих в войнах с лангобардами, ночи проводя, пируя и пьянствуя, у них были и женщины, с которыми они оскверняли себя".

Не сумевшие ужиться в этом хаосе саксы пробились на родину.

А В А Р Ы

Проиграв в войне с тюрками, часть монголоязычного центрально-азиатского племени жужаней была вынуждена бежать на запад. Одно из сяньбийских племен, родственное косоплетам-тоба, они известны нам под презрительным прозвищем китайцев — "жуань — жуань" или сокращенное "жу-жу" — пресмыкающиеся, насекомые. В конце четвертого века жужани создали могущественный каганат, господствующий в степях севернее Китая.

В 557 году их кочевья, преследуемые тюрками, уже под именем аваров, переходят через Волгу в степи Северного Кавказа, вступив в союз с аланами против остатков гуннов — савиров и утигуров. По-видимому, они первыми принесли в Европу стремена, давшие их коннице значительные преимущества перед соседями, что объясняет успех экспансии этого небольшого племени.

Год спустя аварское посольство прибывает в Константинополь с просьбой предоставить для поселения имперские земли, но получает отказ от василевса Юстиниана. Тогда они заключают союз с кутригурами и совместно покоряют их соседей — славянские племена антов.

"Старейшины антские приведены были в бедственное положение и утратили свои надежды. Авары грабили и опустошали их землю… Анты отправили к аварам посланником Мезамира (Межамира), сына Идаризиева, брата Келагастова, и просили допустить их выкупить некоторых пленников своего народа…" (Византийский историк Менандр Протектор). Надменным поведением и дерзкими речами посол разозлил аваров и те его убили. "С тех пор больше прежнего стали авары разорять земли антов, не переставая грабить её и порабощать жителей."

Покорив антов и пополнив войско вспомогательной пехотой, авары ходят разорять имперские земли за Дунай. От их набегов византийцы вынуждены были откупаться данью, поначалу она составляла 80 тысяч золотых солидов (364 кг), а позже (когда авары подрядились отражать набеги склавен) — 120 тысяч.

В 565 — 566 годах во главе с каганом Баяном (562 — 602 гг.), обогнув с севера Карпаты, авары совершают стремительное вторжение в Тюрингию и Галлию, разбивают войско северо-восточных франков и берут в плен их короля Сигиберта I.

В 567 году в союзе с лангобардами они побеждают гепидов и овладевают долиной Тисы. После ухода лангобардов в Италию, авары становятся хозяевами огромных территорий в Центральной и Восточной Европе — от Эльбы до Адрианополя и от Альп до Причерноморья, где образуется могущественное государство — Аварский каганат.

Летом этого же года по просьбе василевса Тиберия, выполняя обязательства по охране империи от набегов западных славян, с помощью византийских судов Баян переправил шестьдесят тысяч (явно мифическая цифра) своей конницы через Саву, разгромив славянское войско, ходившее походом на Грецию. "Множество пленников из ромейской земли, у словен в рабстве, снова вернул ромеям".

Этим событиям предшествовал диалог между посланцами Баяна и славянскими вождями, пересказанный Менандром Протектором, часть его рассказа любят цитировать отечественные историки (угадайте какую?).

"Родился ли на свете и согревается ли лучами солнца человек, который бы подчинил себе силу нашу? Не другие нашей землей, а мы чужой привыкли обладать. И в этом мы уверены, пока будут на свете война и мечи".

Такой дерзкий ответ дали склавены, не менее хвастливо говорили и авары. Затем последовали ругательства и взаимные оскорбления, и как свойственно варварам, чувствами жестокими и напыщенными они возжигали взаимный раздор. Склавены, не в силах обуздать свой гнев, убили посланников аварских".

Византийские летописцы описывают поведение аварского кагана по варварски чрезмерно заносчивым. "В сознании своего военного могущества он с пренебрежением относился к соседним народам. Иноземные послы по нескольку дней стояли у его шатра в ожидании, когда ему заблагорассудится принять их. Если предмет посольства ему не нравился, он осыпал посла и его повелителя презрительной бранью и приказывал разграбить его имущество.

Иногда бывает великодушным, так несколько тысяч ромеев, освобожденных из славянского плена, выпускает без всякого выкупа, но в другом случае торгуется в цене за каждого пленного, а не получив требуемого выкупа, хладнокровно убивает тысячи пленных". От василевса каган требовал сначала слона, а затем золотой трон.

Численность аваров, даже вместе с присоединившимися уграми, вряд ли превышала тридцать тысяч, но они имели очень хорошо вооруженную и подготовленную конницу, в том числе латную, что подтверждают археологические находки.

Согласно им, аварский всадник, помимо традиционного гуннского лука, был вооружен длинным (3 — 3,5 м) копьем, часто с пламевидным наконечником или пикой, почти метровым палашом с односторонней заточкой, удобным для рубки с седла и кинжалом. Его тело защищала кольчуга или ламеллярный доспех, голову — шлем, иногда оригинальной грушевидной формы, также ламеллярный (т. е. составленный из продольных металлических пластинок с помощью шнуровки или клепки), руки — такими же наручами.

Шлемы обычно дополнялись кольчужной бармицей, навершиями с плюмажем, наносниками и наушами. У знати вооружение украшалось драгоценными металлами и гравировкой с искусным орнаментом, пояса и снаряжение — пряжками и накладными бляхами из золота или серебра. Маврикий пишет, что "лошади их знати имеют защиту передней части, изготовленную из железа и войлока".

Щитами авары пользовались редко, предпочитая удерживать длинное копьё двумя руками.

Применение новой (для Европы) тактики таранного удара с упором всадника на стремена обеспечивало аварам успех на начальном этапе их экспансии.

Подчинив себе антов и возможно, заключив союз со склавинами, они получили большое количество вспомогательной славянской пехоты.

С её помощью, после смерти императора Юстиниана, когда его преемник Юстин II отказался платить аварам донаты, они совершили несколько опустошительных набегов на Балканский полуостров, сопровождаемые массовой резней населения, после чего его северная и центральная части была заселены славянами.

В 582 году они захватили былую резиденцию римского императора Сирмий (София), а в следующем году древний Сингидун (Белград).

Своей основной базой авары сделали Панонию, построив систему опорных крепостей — "хрингов", расположенных на расстоянии дневного перехода друг от друга и защищенных рвом, валом и несколькими рядами частокола.

Со времен своего бегства из Центральной Азии включая в свой состав представителей разных племен — эфталитов, угров, тюрков, к концу шестого века авары представляли из себя в основном европеоидный народ с немногочисленной прослойкой монголоидной элиты (по данным археологии). До принятия христианства в девятом веке исповедовали тенгрианство. По старому обычаю они отращивали длинные волосы и заплетали их в косы, вплетая цветные ленты.

Основой хозяйствования у аваров поначалу служило полукочевое скотоводство, со временем они перешли к оседлости. Местное покоренное население продолжало заниматься земледелием.

СТРЕМЕНА

Изобретение стремян, одной из важнейших частей лошадиной упряжи, позволило кардинально изменить тактику конного боя, опираясь на них, всадник получил возможность наносить мощные удары и пускать стрелы с меньшим риском вывалиться из седла.

Впервые стремена появились на Дальнем Востоке (Китае и Корее) — в третьих — четвертых веках, и поначалу они были ременными или деревянными. Самые ранние из сохранившихся найдены в Корее и датируются приблизительно 315 годом. В Индии ременные петли использовались для больших пальцев ног.

Есть версия, что развились они от веревочной петли-подножки для удобства подсадки в седло, у кочевых народов этой проблемы не было, они с детства были приучены птицей взлетать на спины своих низкорослых лошадей. (Даже ранние германцы с презрением относились к тем, кто пользовался седлом).

Но четвертые — пятые века, это время широкого использования тяжелой конницы — ударной силы сяньби; на полях сражений завоеванного и раздираемого междоусобицами Северного Китая в качестве трофеев упоминаются сотни и даже тысячи захваченных лошадей в доспехах.

А вот для закованного в тяжелые латы всадника, садящегося в специальное седло с жесткими и высокими седельными луками, стремена оказались полезной опцией.

Но особенно преимущества железных стремян, как надежного упора, проявились в бою.

Благодаря им сяньби, их родня жужане, а затем и тюрки стали применять неизменно успешную тактику сокрушительного таранного удара пикой.

Во второй половине шестого века, у ворвавшихся в Панонию и доходящих набегами до стен Константинополя аваров, стремена переняли византийцы.

Арабы в начале своих завоеваний, как и персы, стремян не знали.