Разрушительный

Глава 22

Им действительно требовалась машина побольше… фактически несколько фургонов… но только потому, что Стражи могли взять с собой не более одного-двух Хранителей за раз для короткого перелета обратно в Париж. Айви вызвалась сесть за руль, но Баэн не захотел этого делать. Здоровяк не желал выпускать ее из виду ни на минуту, не говоря уже о часе.

Вот почему, когда она прилетела во французскую столицу поздно вечером следующего дня, ей нужно было немного постоять на твердой земле, чтобы вспомнить, как двигать ногами. Ей было все равно, что скажет Баэн. Она не собиралась привыкать к таким полетам. Никогда. Айви нужно было место, стюардесса и маленькая тележка с бесплатной газировкой. Огромный авиалайнер, смотри, как она приближается.

Ночные же, напротив, могли их отследить. «Двигаемся дальше, — подумала она, держась поближе к Баэну. — Здесь не на что смотреть».

Они приземлились на (другую) крышу, совершив маневр, к которому Айви уже начала привыкать с неловкостью (и неохотой). Отсюда открывался вид на усыпанную обломками площадку — все, что осталось от бывшей штаб-квартиры Академии.

Остальные шесть Стражей заняли аналогичные позиции на близлежащих улицах. В данный момент они ждали и наблюдали, рассчитывая момент, когда им следует появиться в качестве гостей на маленьком званом вечере Общества.

Конечно, при условии, что ожидание не убьет ее, подумала Айви. Терпение никогда не входило в число ее достоинств, и она уже чувствовала себя так, словно ждала сигнала с тех пор, как они разработали свой план в предрассветные часы.

Никто не покидал синюю гостиную до самого рассвета, и все эти часы их команда обсуждала, как именно им проникнуть в подвал Академии.

Теперь, когда они подозревали, что это место кишит ночными и теми нечеловеческими приспешниками, которых они решили наколдовать в этот день, казалось разумным не врываться сюда с оружием наперевес. Общество ожидало такого нападения.

К счастью, у их маленького Повстанческого Объединения было два преимущества, которые работали в их пользу. Во-первых, Олдос уже однажды побывал в потайных комнатах, по крайней мере в тех, что находились ближе всего к входу, и, как настоящий фанат Академии, он изучил слухи и несколько известных фактов о них.

Все это позволило немцу составить достаточно точный план помещения. По крайней мере, они знали, что не заблудятся и не будут тратить время, пытаясь пробиться к прославленному помещению. Это было бы просто неудобно.

Вторым их преимуществом был Драм. Хоть он и игнорировал свой дар несколько лет или считал его незначительным, как Айви, недавно он понял его истинное стратегическое значение. Драм мог определять местонахождение вещей.

Он мог сосредоточиться на предмете или человеке и выследить их с помощью своей магии, по сути, находя их, как если бы на них было GPS-устройство. По словам Эш, он был надежнее ищейки и храпел в два раза тише.

Драм бросил на свою пару взгляд, обещавший возмездие, но затем взял предмет одежды, принадлежавший, по словам Роуз, Грему, и использовал его, чтобы сосредоточиться на пропавшем Страже. Несколько напряженных минут спустя ирландский трактирщик смог подтвердить, что Грем действительно находится в Париже, он определенно где-то под землей и его охраняет большой отряд приспешников Тьмы.

Это была не самая приятная новость, но она позволила им понять, на что они идут и что ищут в правильном месте. С точки зрения разведки это было не так уж плохо.

Конечно, то, что все знали, куда они идут и что будут делать, когда доберутся туда, не означало, что они могли просто броситься туда с криком «Банзай!». (Или, как предлагала Кайли — «Бонсай! Маленькие деревца!») Нет, они должны были действовать разумно, а это означало, что нужно работать по многоступенчатому плану.

Первый этап заключался в том, чтобы просто доставить всех в Париж из убежища. Маленький «Рено» Роуз вмещал максимум четверых, и это при том, что у всех этих людей были небольшие габариты и близкие отношения.

В особняке имелись вместительный автомобиль и компактный фургон, что помогало, но они все равно были вынуждены обращаться за помощью к друзьям, родственникам и надежным соседям, чтобы доставить тридцать семь добровольцев на поле боя. Или, в данном случае, на конспиративную квартиру в соседнем квартале. Прибывающие распределялись в течение всего дня, так что к раннему вечеру Стражи последними заняли свои места.

Все ждали сигнала. Все. Ждали.

Пока Айви пыталась не дать своим мышцам атрофироваться на крыше, несколько опытных Хранителей были заняты внизу реализацией второго этапа. Используя магию, чтобы скрыть свое присутствие, добровольцы обыскивали руины в поисках потайного входа в подвал. Кроме того, они собирались использовать эту возможность, чтобы обезвредить все ловушки, которые могло расставить Общество, и расправиться с оставшимися на поверхности ночными.

Третий этап плана был самым опасным, и Айви была одновременно удивлена и тронута, когда увидела, как полдюжины скрывающихся Хранителей вышли вперед в качестве добровольцев. Их задача заключалась в том, чтобы спуститься в тайные комнаты раньше остальных и проложить путь для Стражей и остальных Хранителей.

По словам Олдоса, помещения под штаб-квартирой Академии были расположены вдоль центральной оси. Лестница вела в вестибюль, из которого два небольших зала вели в средние по размеру комнаты слева и справа.

Из них еще один короткий коридор вел к двум комнатам, а последний длинный коридор заканчивался большой приемной, в которой могло вместиться около сотни ночных. За ней находилась последняя комната — огромное помещение с высокими потолками, где Стражу было достаточно места, чтобы расправить крылья.

Это был ритуальный зал Академии, в котором висела фреска, известная как «Свет». Именно там собралось Общество и держали Грема.

Это было также место, где собирались шесть самых могущественных и порочных созданий Тьмы, каждое из которых было способно разрушать города в одиночку. Именно там Айви и шестеро других Хранителей должны были произнести заклинание, которое не произносилось со времен Римской империи, и между ними и смертью не стояло ничего, кроме Стражей, поклявшихся их защищать.

Что ж, совсем никакого давления.

Часть Айви хотела прогнуться под давлением собственного страха, просто ворваться внутрь, размахивая метафорическим и магическим оружием, и покончить со всем этим.

Баэн и его братья и сестра не сомневались в своей способности преодолеть любое сопротивление приспешников Тьмы, но это лишь насторожило бы ночных и других существ, находящихся в глубине помещений, и они узнали бы об их присутствии. Им нужен был элемент неожиданности, чтобы осуществить свой план или хотя бы спасти жизнь Грему.

После того, как путь будет расчищен, оставшаяся часть их маленькой армии войдет внутрь и разделится в двух коридорах, ведущих в главный зал. Они предполагали, что в приемной соберется охрана, но надеялись, что тактика Хранителей нападать с двух сторон поможет посеять смятение в их рядах.

Как только там начнется битва, демоны и верховные жрецы Общества поймут, что к чему, и будут готовы к бою. Основная часть Хранителей останется сражаться в вестибюле, а Стражи, семь Хранителей и самые могущественные из оставшихся добровольцев отправятся прямо в ритуальную комнату, где развернется настоящая война.

Айви, Элла, Фил, Уинн, Кайли, Драм и Роуз займут свои позиции и начнут произносить заклинание, чтобы уничтожить Тьму. Тьяго, Олдос и несколько других членов Академии выстроят вокруг них щит и будут охранять их от жрецов и других незначительных угроз, а Стражи не дадут демонам убить их всех.

Таков был план, но Айви слышала, что планы сражений редко заканчиваются после первого выстрела. Она лишь надеялась, что, если этот и пойдет насмарку, то хотя бы заберет с собой демонов.

Она сидела у ног Баэна и пыталась не думать о том, что может пойти наперекосяк, и так продолжалось несколько часов. Наконец, когда она отогнала от себя образ того, как ее собственной кровью рисуют усы всем фигурам на знаменитой фреске внизу, Баэн пошевелился.

— Вот он, сигнал, — пробормотал он, низко наклонившись, чтобы она могла расслышать его. — Сейчас они спустятся вниз. Осталось совсем немного.

Поднявшись на ноги, Айви встряхнула руками и ногами, чтобы разогнать кровь, и постаралась не попадаться на глаза. «Немного» не было точным измерением времени, а недавно она обнаружила, что у Стражей понятие времени сильно отличается от человеческого.

Она полагала, что это как-то связано с бессмертием, но то, что Баэну казалось минутой или двумя, для нее было скорее ледниковым периодом. Ей нужно приготовиться, когда он скажет «пошли», но в то же время нужно оставаться незамеченной до того, как наступит их очередь выдвигаться.

Она снова начала ждать, дрожа от холодного ночного воздуха. По ее расчетам, уже должно быть около полуночи, но даже в этом тихом районе все еще горели фонари, а на соседних улицах изредка проходили пешеходы или проезжали машины.

Умные маги из числа добровольцев предусмотрели все заранее и наложили на этот квартал заклинание, чтобы отвадить от него всех, кто мог бы пройти мимо. Ничего опасного, уверяли они Айви, просто сильное внушение, что им очень-очень хочется побыстрее оказаться в другом месте. Пока, похоже, это срабатывало.

Спустя вечность Баэн поднялся со своего места.

— Основная группа направляется вниз. Приготовься.

Зачем он ее предупредил, она никогда не поймет. Айви едва успела осознать его слова, как он подхватил ее на руки и слетел с крыши здания. Она так сильно стиснула зубы, сдерживая крик, что ей придется отправиться к дантисту, как только все закончится. Если она доживет до этого, то ей понадобится серьезное лечение, чтобы избавиться от скрежета.

Они едва успели приземлиться, как Баэн втолкнул ее в зияющий проем в земле, наполовину скрытый частью рухнувшей стены. Айви осторожно протиснулась внутрь и спустилась по каменной лестнице в темноту.

Было не совсем темно, но потребовалось несколько секунд, чтобы ее глаза привыкли к темноте. Как только это произошло, она смогла различить слабое свечение, исходящее из двух разных областей, расположенных по разные стороны задней стены входной комнаты.

В то время как эта комната оставалась неосвещенной, эти отблески обещали какое-то освещение в глубине лабиринта комнат. Она с облегчением сглотнула комок в горле. Не обязательно бояться темноты, чтобы не согласиться с тем, что демон может подкрасться к ней сзади.

Баэн не позволил ей задержаться у входа. Он подтолкнул ее вперед и, положив руку на спину, направил к правому свету.

— Нам сюда, — пробормотал он, едва громче шепота. Хоть он наклонился ближе, ей пришлось напрячься, чтобы его расслышать. — Я пойду впереди. Держись рядом со мной и не теряй бдительности. Если на нас нападут, пригнись и не лезь на рожон. Поняла?

Айви резко кивнула, и, похоже, это было все, чего он ждал. Баэн шагнул вперед и прошел через дверной проем, в то время как все больше и больше их союзников собирались за ними. Можете назвать ее трусихой, но она находила подкрепление обнадеживающим. По крайней мере, на данный момент.

Они прошли по первому небольшому коридору, тусклое свечение которого становилось все ярче по мере их продвижения. Это дало возможность глазам привыкнуть к свету, чтобы не ослепнуть, когда они ступили в первую из двух средних комнат, освещенную рядом факелов, выстроившихся вдоль стен.

Когда они вошли, их ждали Эш и Драм.

— Первая группа ждет в соседней комнате, — сказала Эш таким же тихим голосом, что и Баэн. Айви поймала себя на том, что читает по губам Стража. — Как только мы присоединимся к ним, мы все соберемся в приемной. Пусть добровольцы ведут бой. Наша задача — пробиться в ритуальную комнату и обеспечить безопасность Хранителей настолько, чтобы они смогли произнести свое заклинание. До конца, понятно?

— Я буду прямо за тобой. — Драм ухмыльнулся. — Наверное, пригибаясь и используя твое крыло как щит.

«Хорошая идея», — подумала Айви. Поскольку за широкими крыльями Баэна помещалось около четырех человек, она решила, что он, скорее всего, даже не заметит ее присутствия.

Баэн кивнул женщине-Стражу.

— По твоей команде, Эш.

— Хорошо. Тогда, пошли.

Они прошли через комнату в следующий коридор. Айви старалась не обращать внимание на неподвижные тела, сгрудившихся вдоль стен, и того, как добровольные Хранители начали складывать их в кучу словно хворост.

Она также старалась не замечать, что их гораздо меньше, чем они ожидали. Почему-то это ее совсем не обнадеживало. Вместо того чтобы убедиться в том, что врагов оказалось меньше, чем она думала, у нее возникло ощущение, что это означает лишь то, что они еще не достигли настоящего эпицентра сопротивления.

Айви поймала себя на том, что сжимает кулаки, пока они шли, чтобы не протянуть руку и не ухватиться за край сложенного крыла Баэна или за его одежду, похожую на килт. Она не хотела быть помехой на случай, если ему понадобится быстро двигаться, чтобы сражаться.

К тому же, она напомнила себе, что верит — ничто на свете не сможет пробиться к ней через него. А если учесть, что за ней по коридору шли Хранители с Фил и Спаром по пятам, то ей даже не нужно было прикрывать свою спину. Она была в полной безопасности, насколько это вообще возможно в данных обстоятельствах.

Правда, ей нужно просто перестать думать об этих обстоятельствах.

Во второй комнате группа снова ненадолго остановились. К этому времени их число выросло до нескольких десятков человек, которые, казалось, заполнили все тесное пространство. Здесь их ждала первая волна добровольцев-Хранителей, и Айви была рада видеть, что никто не погиб и не выглядел серьезно раненым. Сопротивление, с которым они столкнулись до этого момента, оказалось минимальным.

И снова это ее не успокоило.

Эш, Драм, Айви и Баэн, присоединившись к дюжине первых Хранителей, втиснулись в помещение, а Спар и Фелисити пристроились сзади. На этот раз никто не заговорил, слишком хорошо зная, что в конце последнего короткого коридора их ожидает приемная.

Вместо этого Эш подавала сигналы рукой, напоминая всем, в каком строю они должны двигаться… сначала Хранители расчищали путь, а Стражи и их пары шли сзади, готовые пробиваться к ритуальной комнате.

Айви сделала глубокий вдох и на мгновение задержала дыхание. В животе запорхали бабочки, и она готова была поклясться, что чувствует, как сердце в груди колотится в два раза быстрее. Она прижала руку к груди и с усилием выпустила воздух из легких.

«Ты теперь Хранитель, — напомнила она себе, — и даже Уинн сказала, что при необходимости ты можешь устроить довольно сильный взрыв с помощью магии. Но Баэн будет рядом, чтобы защитить тебя, добровольцы прикроют, и все, что тебе нужно сделать, — это произнести одно маленькое заклинание. У тебя все получится».

Одно заклинание, которое, оставалось надеяться, спасет мир и изменит ход будущего. Ничего особенного.

В ответ на приказы Эш последовала серия кивков, и группа сместилась, каждый участник занял свое место. По очередному жесту женщины-Стража все они оказались перед последним коридором и молча двинулись вперед.

Затишье длилось недолго. Как только первый Хранитель ступил в коридор, весь ад, Аид, Тартар и Нифльхейм вырвались на свободу. Если бы на соседней полке стоял ящик Пандоры, Айви была уверена, что он тоже бы открылся.

Десятки ночных кишели в комнате. Как только появились Хранители, они возмущенно закричали и принялись швыряться магией, как мячиками. Айви показалось, что она видела, как несколько человек произносили заклинание призыва, призывая на помощь демонов, но у нее не было времени присмотреться повнимательнее.

Баэн, Эш и Спар уже проталкивали ее и других пар сквозь толпу тел, откидывая всех в стену, кто оказывался слишком близко. Тьяго с добровольцами следовал за ними по пятам.

Они вбежали в ритуальную комнату, подвергая себя смертельной опасности. То, что встретило их там, заставило кровь Айви заледенеть.

Семь жрецов в рясах — плохой знак. В тяжелых черных одеждах и с капюшонами, скрывающими лица, они выглядели как статисты из оккультного фильма ужасов. На их рукавах блестели мокрые пятна. Но, как ни странно, ночные почти не выделялись на фоне остальных шести фигур, собравшихся в оскверненном святилище.

«Когда-то они были людьми», — подумала Айви. Она догадалась. А кем еще они могли быть? Они вселились в человеческие тела. Человечность свисала с них, как дешевые костюмы, которые никто не потрудился сшить. Даже по подолу и манжетам. Тела людей, стали плохо сидящими костюмами для того, что под ними скрывалось.

Айви молилась… быстро и молча… чтобы ей никогда не пришлось увидеть истинную природу этого зла. У нее уже было достаточно материала, чтобы до конца жизни сниться ей в кошмарах, а волнение только начиналось.

На мгновение воцарилась тишина. И шок не был причиной этого. Никто в комнате не выглядел удивленным, увидев друг друга. Нет, это больше походило на то, как две группы хищников сталкиваются перед смертельной схваткой, оценивая сильные и слабые стороны друг друга, выискивая то уязвимое место, которое может уничтожить врага одним стремительным ударом.

«Пожалуйста, Боже и Свет, позволь хорошим парням нанести этот удар».

Боевой клич сотряс каменные стены и потолки, и Стражи ринулись вперед, словно волна надвигающегося цунами. Нечеловеческие фигуры прыгнули им навстречу, и в подземном сердце Академии Хранителей началась битва за человечество.

— Быстрее! — Тьяго подтолкнул Хранителей и их пар к свободному пространству перед печально известной фреской. Изогнутые стены алькова, в котором она была нарисована, служили ориентиром для части большого круга. — Занимайте свои места! Мы должны спешить!

Айви бросилась к стене и оказалась в центре огромного произведения искусства, не решаясь потратить ни минуты на его изучение. Впечатление от насыщенного цвета и яркости почти ослепляло ее, прежде чем она повернулась к нему спиной, чтобы осмотреть остальную часть комнаты.

Остальные Хранители расположились вокруг, следуя указаниям Тьяго. Все встали в определенную точку, как семь спиц в колесе, но, на самом деле, они образовывали семь точек звезды — септаграммы. Остальные члены группы расположились за пределами звезды, образуя магический круг защиты на время произнесения заклинания.

Они обсуждали это дюжину раз, готовясь к такому моменту, но их тренировки не включали в себя то, что произойдет, когда Роуз увидит приподнятый каменный стол в другом конце комнаты. Никто не мог подготовить женщину к виду окровавленной фигуры, привязанной к его поверхности.

— Грем! — вскрикнула Роуз и бросилась вперед. Она бы помчалась к нему, не обращая внимания ни на заклинание, ни на демонов, ни на что другое на земле, но Тьяго встал на ее пути и остановил ее.

Для этого потребовалось трое. Три Хранителя схватили отчаявшуюся француженку и удерживали ее, пока она, как разъяренная львица, боролась за то, чтобы подойти к своей паре.

— Роуз, остановись! — прокричал ей Тьяго, грубо встряхнув ее, привлекая к себе внимание. — Роуз! Остальные спасут Грема, обещаю, но у тебя есть долг. Ты должна произнести это заклинание. Если ты этого не сделаешь, мы все умрем, и Грем в том числе. Мир погибнет, Роуз, и все доблести твоей пары окажутся напрасными. Ты этого хочешь?

У Айви защемило сердце, когда она увидела, как другая женщина превратилась из боевой в рыдающую кучу в тот момент, когда эти слова проникли сквозь страх и отчаяние. Айви представила себя на месте Роуз и поняла, что повела бы себя совсем иначе.

Если бы перед ней встал выбор: спасти мир или спасти Баэна, она бы колебалась, ведь что толку в этом мире без ее пары? Только осознание того, что сам Баэн призвал бы ее сделать, могло заставить Айви вспомнить о своих обязанностях. Это было единственное, что могло переубедить Роуз.

К сожалению, эта задержка дала жрецам возможность нанести удар. Двое из них отделились от остальных и бросились на группу Хранителей, обрушив на них красные шары магии. Айви сразу заметила, что жрецы сосредоточились на женщинах, и инстинктивно попыталась защититься.

Вытянув руки перед собой, она выставила ладони и выдохнула слова, которым ее научила Уинн.

— Tontru alradi!

Волна сотрясающей силы вырвалась наружу и сбила с ног приближающиеся фигуры. При этом двух ничего не подозревающих Хранителей впечатало в стену комнаты. Ведьма была права… Айви действительно нужно было поработать над своей концентрацией.

Тьяго подтолкнул Розу на ее место, а затем помчался поднимать на ноги упавших Хранителей.

— Быстрее!

Айви почувствовала, как адреналин хлынул по венам, и неотложность момента почти лишила ее способности сосредоточиться. Она намеренно не смотрела на Баэна и других Стражей, вступивших в яростную схватку с демонами-людьми, потому что знала: если взглянет, страх за свою пару сделает ее работу невозможной, как это случилось с Роуз.

Вместо этого она наблюдала, как Олдос крадется к алтарю, чтобы освободить Грема. Невысокий мужчина готовился к заданию, перелопачивая информацию о методах заточения Стража, так что, если у кого и был шанс освободить связанного Стража, это у Олдоса. Айви молилась, чтобы ему удалось сделать это до того, как жрецы его заметят.

Она посмотрела в их сторону и была потрясена тем, что они не обращают никакого внимания на сражение, происходящее всего в нескольких футах от них. Их не волновало и то, для чего собрались Хранители перед фреской. Они выглядели так, словно начинали очередное песнопение, сцепив руки и устремив взгляд на пустое место в центре их группы.

Осознание обрушилось на нее, как удар кувалдой по голове. Она точно знала, что там происходит, и это было очень плохо. Не. хорошо.

— Они завершают призыв! — закричала она, не заботясь о том, прервет ли она круг Хранителей, которые возводили магический барьер, защищаясь от дальнейшей атаки. — Должно быть, они используют энергию нашей атаки и битвы для подпитки. Они пытаются освободить Седьмого!

Тьяго повернулся к группе, а затем вернулся в их круг, его лицо было мрачным.

— Тогда нам придется работать быстрее, чем они. Приготовьтесь.

Да, потому что было очень легко сосредоточиться на произнесении незнакомого магического заклинания, пока твоя пара сражался с демонами, на заднем плане шла война, а силы Тьмы пытались освободить существо, которое приведет к концу света быстрее, чем ты успеешь его спасти. Конечно, никаких проблем.

Ужасный вопль заставил Айви подпрыгнуть. Ее взгляд устремился в водоворот битвы между Стражами и Демонами, и она успела увидеть, как оружие Нокса отсекает голову несчастному существу, которое, вероятно, когда-то было адвокатом, или банкиром, или каким-нибудь ничего не подозревающим руководителем среднего звена. Голова упала на пол, разбившись о камень, как спелая дыня, а тело рухнуло вслед за ним.

К сожалению, смерть человеческого носителя означала для демона не более чем неудобство. Он вылился из шеи, как поток черной смолы, а затем превратился в гнилостную жижу. Он скользил, извивался, изгибался, принимая неестественные формы и углы, а затем обрел форму, которую Айви запомнит надолго.

Низкорослый и приземистый, он выглядел так не из-за недостатка роста, а из-за того, что был настолько огромен, что его ширина создавала впечатление низкорослости. Его верхние конечности свисали совершенно непропорционально остальным, волочась по земле за ним, так что когти были устремлены в воздух, как шипы железной ограды.

Его голова, длинная и узкая, как отбеленный коровий череп, обмакнутый в сырое масло, выглядела совершенно неуместно на широких плечах без малейшего намека на шею. Вероятно, для того, чтобы лучше выдержать вес огромных бараньих рогов, которые загибались там, где у человека были уши.

Айви не увидела ушей, но она и не присматривалась. От одного взгляда на истинный облик демона у нее свело живот, запершило в горле, и паника грозила ее захлестнуть.

Отведя взгляд, она напомнила себе, что говорили остальные. Страх исходил не от нее; его порождал сам демон — мощная магия, с помощью которой он запугивал и парализовывал своих врагов. Если она не поддастся ему, его сила в конце концов ослабнет.

Она надеялась, что он быстро ослабнет.

Внезапно круг Хранителей сомкнулся с огромной силой. Словно гигантский пузырь окутал ее и других пар со Стражами, словно стена из хлопка, заглушающая звуки за пределами магического барьера.

Ощущения были походи на те, что возникают после взлета самолета, когда уши закладывает при наборе высоты, но только в обратном случае. Но звуки не стали чище, они стали глуше, а она и шесть человек вокруг нее оказались одновременно защищенными и изолированными, отрезанными от хаоса, который бурлил вокруг них.

— Ну, что скажете, ребята? — Кайли подпрыгнула на носочках. — Хотите спасти мир?

Неудержимая уверенность и безграничная энергия Кайли исходила от нее волнами, еще большими, чем обычно, и Айви с удивлением отметила, что они, казалось, отражаются от внутренней поверхности круга. Она рикошетила вокруг них, постепенно усиливая энергию круга и наполняя пространство тем, что могло бы им всем очень пригодиться… надеждой.

Расправив плечи, Айви встретила искрящийся взгляд брюнетки и решительно кивнула.

— Да, это похоже на план. Ребята, вы готовы?

По комнате разнеслись одобрительные возгласы.

— Давайте сделаем это.

— Мы справимся.

— Девы идут на помощь?

Драм проворчал.

— Я начинаю ненавидеть эту легенду.

Женщины рассмеялись.

— Эй, — сказала Фил, — я тоже не в восторге от женоненавистничества, присущего этому ярлыку, и я научилась с этим жить.

— У тебя есть преимущество — грудь.

Платиновая блондинка опустила взгляд на свою грудь.

— Возможно, ты прав.

Смех поднял им настроение и укрепил решимость Айви. Судя по тому, как остальные выпрямились и отвели назад плечи, она догадалась, что на них это подействовало так же.

Роуз оставалась тихой и напряженной, но даже она подняла подбородок, подняв руку и направив ладонь в сторону Эллы, которая стояла на «пять часов» по отношению к первому Хранителю.

— Готовы, друзья мои?

Громкое «да» почти заставило ее улыбнуться.

Произнеся первые слова древнего заклинания, Роуз направила поток чистой энергии из своей ладони в ладонь Эллы.

— Светом и силой Жизни и Рождения я изгоняю Тьму с человеческой земли.