Разрывая миры

27. Воссоединение

Перед глазами плыли черно-желтые огни; в ушах не стихал рев и гул барабанов, похожий на перекрывающие друг друга крики. Иногда он усиливался в грохот, порой растягивался, или же сжимался, превращаясь в нечто, отчего кровь стыла в жилах.

Ужасное чувство переплетенной ярости и восхищения опустошала, и одновременно наполняло тело, затмевало разум. Но потом все начало стихать, пока вдруг резко не накрыло спокойствие и умиротворенность. Но вместе с этим пришла и боль; ломило все тело. Оно словно бы надулось и запульсировало, словно бы старалось заглушить ее.

Дрейк тяжело вдохнул. Холодный воздух вонзился в легкие, отчего захотелось кашлять. Но пошевелиться не было сил. Более того, казалось, что только от одного малейшего движения тело расколется на куски.

Звездное небо, на вершине которого сиял белый круг луны, вдруг исказилось тенью. Это было кто-то… Кто не издавал ни звука. Либо же, звуков не было вообще. Этот склонившийся темный силуэт расплывался, сливался с ночью, и было сложно понять, где был он, а где — лишь небо.

Но еще кое-что. Запах здесь… Он казался знакомым и был в то же время слишком чужим. Вскоре пришло понимание, что это был запах магии.

Дрейк ощутил, как его взяли под руки и приподняли. Как резко двинули и потащили. А потом вдруг и щекотавшая спину трава словно бы исчезла, и стало очень мягко, как на облаке.

— Ты должен вернуть его… — услышал Дрейк свой же голос в голове. — Как можно быстрее.

А потом стали гаснуть все звезды; одна за другой, погружая округу в необъятный мрак. И когда он сомкнулся над головой, некто, кто тащил его, обрел яркую форму. И это была Лина. Ее морда была слишком близко, но, заметив на себе внимание, она сама немного отдалилась. Опустившись на все четыре конечности, она свернулась кольцом и приподняла верхнюю часть тела. Она явно была напугана и тяжело озадачена чем-то. А затем она заговорила, и ее слова эхом стали отражаться от невидимых черных стен, заглушать сам себя:

— Ты в большой опасности, Дрейк… Если ты снова потеряешь над собой контроль, то тогда весь этот мир… Он исчезнет.

Дрейк широко раскрыл глаза. Зрачки сразу же сузились от яркого дневного света, пришлось прикрыть лицо ладонью от солнца. Он замычал и дернул свободной рукой, нашел опору и оттолкнулся от нее, тяжело сел.

Стоял день. На голубом небе не было ни облачка. Теплый ветерок слабо гнал теплый пыльный воздух. Пахло травой, в ушах стояло чириканье птиц.

Кошмарные видения отступали. Но слова Лины все равно стояли в ушах жутким приговором. Но вскоре исчезли и они, став всего лишь далеким ночным отголоском.

В животе заурчало — Дрейк встрепенулся, зажал его руками. Ему вдруг вспомнилась вкусная еда, которую подавали в трактире. Казалось бы, даже ветер принес ее одурманивающий аромат. Но только вокруг не было ни трактира, ни людей. Вообще не было какого-либо города. Впереди раскинулось поле, а буквально за спиной — стена невысоких скалистых образований бело-серого цвета.

Дрейк, шатаясь, поднялся на ноги. Невесть откуда взявшаяся ломота в теле быстро отступала, стоило только размять несложными движениями мышцы да похлопать себя по телу. И, когда она прошла окончательно, он решил пройтись вдоль скал, чтобы найти хоть что-то, что поможет понять, что делать дальше. Но стена этих крутых обрывов тянулась словно бы, бесконечно. Временами попадались то узкие сквозные проходы, за которыми виднелась поляна да редкие деревья, то обвалившиеся. Пару раз повезло наткнуться на широкие проходы, но отчего-то Дрейк не решался пройти через них. Ведь их длина была без малого метров тридцать.

По ту сторону скал, посреди поляны, лежали большие белые валуны, чем-то похожие на те, из чего состояли эти сплошные скалистые массивы. И от одного взгляда на эти камни внутренности сковывал холод.

Как вдруг послышалось далекое ржание.

— Кира! — на одном дыхании уронил Дрейк.

Он резко развернулся к холмистым полям, но не увидел никого и ничего, похожего на лошадь. Вокруг вообще не было никого. Только трава да одиночные деревья.

Дрейк обреченно выдохнул и схватился за волосы, сжал кулаки. Стал думать, что же ему делать. Первая дельная мысль не заставила себя долго ждать; надо было попытаться найти дорогу и идти. Просто идти по ней вперед. Тогда он прошел немного по траве вглубь поля и двинулся поперек его, надеясь выйти на дорогу.

Но все было тщетно.

Как тут на глаза попалось нечто непонятное. Дрейк нахмурился и направился к скалам, не сводя глаз сот неясного пятна у подножия одной из них. Как тут широко распахнул глаза и бросился к нему со всех ног. Там, под небольшим гребнем одной из скал на боку лежал человек.

— Аркен! — закричал Дрейк, присев перед ним.

Он принялся трясти его за плечо.

— Ах… Что… — сонно пропыхтел парень и повернулся к Дрейку, тяжело открыл глаза.

Как вдруг его лицо вытянулось и он, чуть не опрокинувшись на спину, поднялся на ноги. Неловко отшатнулся к скале и прислонился к ней спиной. К слову, это помогло, чтобы окончательно не упасть.

— Что такое? — встревожился Дрейк. — Что-то не так?

Аркен тяжело вздохнул и покачал головой. Отлепился от скалы и подошел к Дрейку.

— Извини, я немного… запутался. Что с нами произошло? Где Кира?

— На нас напал каменный дракон. А потом мы упали в воду. Ты не помнишь?

— Я плохо что помню, — нахмурился Аркен.

— Понимаю, — улыбнулся Дрейк. — Я уже было испугался, что с тобой…

Он запнулся, не договорив. Яркие воспоминания о пришедших на помощь охотниках заставили на мгновение оцепенеть. Вспомнить все. Но этот кошмар с городом был такой… Настоящий.

— Что со мной? Я помню, как зацепился за скалу… Но каменный дракон… Я упал в воду и потом я выбрался, я не помню, — путался Аркен. — Ты… Ты-то как? Ты искал Киру?

— Нет… То есть, я слышал, что тут лошадь была неподалеку.

— Ты уверен? Уверен, что тебе не показалось?

— Не знаю. После каменного дракона я вообще мало что помню.

— Надо найти Киру. У нас не так много времени до заката. Нам надо поторопиться.

— Что ты предлагаешь? — вопросительно изогнул бровь Дрейк. — Как ты вернешь ее?

Аркен не стал говорить. Он просто отвязал свой мешок с магической пылью с пояса и раскрыл его. А затем раздраженно цокнул.

— Что? — напрягся Дрейк, до этого осматривающий округу.

— Ее нет, — отчеканил парень. — Все из-за озера. Проклятье…

— Тогда давай выдвигаться. Терять тут время я не вижу смысла. Я слышал ржание лошади. Это должна быть наша Кира.

— Согласен, — кивнул Аркен. — Пойдем ее искать, значит. И идти лучше, как я думаю, на юг.

Он пальцем указал немного вбок.

— Это как? — не понял Дрейк.

— Все просто. По сторонам света не умеешь ориентироваться? — с ноткой издевки спросил Аркен. — У тебя вон все скалы мхом поросли, а ты сомневаешься.

— Веди, — хмуро сказал Дрейк.

И они направились пешком. Вскоре Аркен вывел Дрейка на грунтовую дорогу, чему тот был бесконечно рад.

— Так я не понял, ты знаешь, куда идти? — спросил Дрейк, нагнав друга за несколько шагов.

— Примерно, — нехотя сказал тот и скривил мину. — У меня нет карты, чтобы свериться. Все осталось у Киры.

— По крайней мере, мы хотя бы на дороге, — усмехнулся Дрейк и незадачливо пнул ногой оказавшийся на пути небольшой камень.

Тот резво улетел в траву и исчез в ней.

Вскоре дорога пошла на возвышенность. И, оказавшись на вершине холма, Аркен и Дрейк остановились как вкопанные. А затем чуть ли не одновременно повернули друг к другу головы и заморгали. Хотели что-то сказать, но только изумленно раскрыли рты.

В метрах ста от них, неподалеку от одинокого дерева стояло небольшое стадо лошадей. Некоторые из них были запряжены и щипали свежую травку. Только людей поблизости не было.

Аркен первым пошел к ним.

— Это еще что такое? — недобро уронил он, повернув голову к идущему следом Дрейку. — Эй, дракон… Ты что чувствуешь? Ну там, магию, в смысле?

Тот остановился и принюхался, но не смог ничего уловить.

— Нет, — констатировал он, нагнав Аркена более быстрым шагом.

— Ты понимаешь? — тот вдруг резко повернул к нему голову и взял за плечо, нагнулся к его уху и прошептал. — Надо взять одну. Это неслыханная удача!

— Но ведь это чьи-то лошади! — Дрейк с неприязнью отстранился от него.

— Не дури, дракон. Тут никого нет.

— Тогда это ловушка, — нахмурился Дрейк. — Эй! Нам надо лучше продолжить искать Киру!

Он нагнал Аркена и крепко схватил его за плечо. Тот остановился и смахнул его руку, резко повернулся к нему.

— Ты совсем псих? — взорвался парень, стараясь в то же время сильно не повышать голоса, чтобы не напугать лошадей. — Это наш шанс! Или ты хочешь, чтобы от нас к утру по частям собирали?

Он снова направился к стаду.

— Пойми ты! Это и так может быть ловушка! — чуть ли не умоляя, прокричал Дрейк вслед Аркену. — А как же бандиты?!

Но тот его не слушал. Уверенно шел к лошадям. Как вдруг остановился на полушаге и резко свернул к одной, стоявшей отдельно от остальных, у пушистого дерева с толстым стволом. Схватил ее за поводья и погладил по голове.

Запряженная рыжая лошадь явно была не против. Дрейк замер и нахмурился, не веря своим глазам.

Аркен помахал ему рукой и жестом позвал к себе. А затем одним прыжком оказался на спине лошади. Той это не сильно понравилось, и она взбрыкнула, отчего неудачливый наездник улетел в траву.

Лошадь фыркнула и отошла в сторону. Принялась пастись, как и другие ее сородичи.

Дрейк бегом подоспел к другу и помог подняться.

— Зачем ты…

— Ах, пусти! — раздраженно уронил тот, махнув рукой. — Ты разве не видишь? Это же Кира.

Он жестом указал на рыжую лошадь. Та словно бы почувствовала, что говорят о ней и подняла голову, недовольно заржала.

— Да это может быть какая угодно лошадь, — скептически понизил голос на два тона Дрейк.

— Да говорю тебе, — чуть ли не шепотом сказал тот. — Посмотри внимательнее. Она даже запряжена.

Но у Дрейка ничего не получилось.

— Ладно, хватит, — разочарованно выдвинул Аркен и отошел в тень дерева. — Подождем немного, пусть поест. А потом и сядем на нее и поедем.

Он отошел в тень дерева и лег на траву. Подложил руки под голову.

— Тебе не кажется странным, что она тебе не рада? — поинтересовался Дрейк, подойдя к нему. — Почему она так быстро отвыкла от тебя, если это она?

Тот одарил его тяжелым взглядом и отвернулся. Громко хмыкнул.

Тогда Дрейк сел рядом.

— Я… Мне немного страшно, — следом признался он. — Слишком много случилось… Странного. Я и половины не понимаю из того, что происходит.

Какое-то время Аркен молчал.

— Мы с высоты упали и чудом не разбились, — пробурчал Аркен, не поворачивая головы. — Неудивительно, что оно все так. И каменный дракон отстал от нас, что очень радует.

— Отстал?

— Ну да. Когда я вышел на берег, его уже не было. Тебя с Кирой я тоже не дождался и решил выйти оттуда. Думал, вы здесь где-то шатаетесь. Но не дождался и вырубился. Падения они такие, знаешь ли.

— И долго ты ждал? — смущенно поинтересовался Дрейк, просив взгляд на Аркена, который так и лежал, подняв одну ногу, и отвернувшись.

— Часа два точно, — после небольшой паузы последовал ответ. — Где тебя носило?

— Самому интересно узнать, — ответил Дрейк больше себе, чем другу. — Но у меня нет ответа на твой вопрос.

Он нахмурился и поднял ногу. Обхватал ее руками, чтобы было удобнее сидеть. И тут услышал собственное урчание в животе.

— Помнишь, мы так же отдыхали под деревом, когда на нас напал дракон? — Аркен резко приподнялся и пододвинулся поудобнее, чтобы сесть. — Мы же тогда даже и не поели. У Киры вроде был мешочек с сухарями. Он еще от Кая остался. Давай вот если я принесу тебе эту еду, то ты поверишь мне.

Но он не стал дожидаться ответа. Просто встал и двинулся к лошади. Та не обратила на него внимания, даже когда он принялся копаться в небольшом внешнем кармане, свисающем с ее правого бока. Еще немного, и Аркен отстегнул его. С улыбкой зашагал обратно к дереву с ним в руке. Подбросил его и протянул Дрейку.

Тот недоверчиво взял его.

— Я даже смотреть не стал, — сказал он, глядя на сидевшего сверху вниз. — Удостоверься сам.

Дрейк осторожно отвязал стягивающую пузатый тканевой карман веревку и раскрыл его. Глянул внутрь и несмело сунул туда руку, зачерпнул немного и достал на свет.

Это действительно были сухари. А еще ломтики сушеных яблок. Только вот часть из них покрылась белыми хлопьями плесени.

— Фу, испортилось, — скривился Аркен. — Сколько Кай прокатал их с собой? Вечность, что ли? Хех. Ладно. Есть из чего выбрать. Давай поедим и уже будем эту характерную даму в дорогу отправлять.

Дрейк молча кивнул и сел. Принялся совать по кусочку в рот, выкидывать порченые.

Сухари были невкусными и отдавали травой. О яблоках и говорить нечего. Те кусочки, что не покрывала плесень, все равно были влажноваты внутри, с прелым вкусом. Но этого было достаточно, чтобы утолить голод. И эта еда даже не пошла наружу.

Аркен вытряхнул на ладонь последние сухари и молча перебрал их. Тоже молча захрустел, периодически кривясь. Его лицо явно хмурила тяжелая дума, но Дрейк не решился задавать ему сейчас вопросы.

Вдруг позади раздалась возня. Резко прервав трапезу, оба вскочили на ноги и развернулись. Не успели более и двинуться, как увидели треугольную мордочку, выглядывающую на них из-за широкого неровного ствола.

Большие миндалевидные глаза блестели на солнечном свету. Темная шерстка была очень пушистой и бликовала на солнце. Большие ушки забавно покачивались. Еще мгновение, и зверек сделал еще несколько шагов, вышел из-за своего укрытия.

Он был черным. С красными поперечными полосами на спине. Его большой, покрытый красными кольцами, хвост, забавно покачивался.

— О, а это что такое? — уронил Аркен.

Дрейк не ответил; он широко раскрытыми глазами смотрел на зверька. Почувствовал, как ком застрял в горле. Он ждал чего угодно… Что это существо заговорит с ним, что сверкнет глазами и изменит его. Но нет. Этот зверек просто молча стоял.

Как вдруг он зашагал навстречу, тыкая носом во все стороны.

— Аркен… Нам надо уходить. Срочно, — Дрейк ощутил пронесшуюся по спине волну холода.

Он отступил на пару шагов.

Но тот не успел как-либо отреагировать на эти слова — зверек поднял голову и высоко прыгнул. Оказался на спине Аркена, отчего тот немного согнулся и поднял руки в попытке удержать равновесие.

Сухари и ломтики сушеных яблок посыпались с его руки на землю.

Зверек же положил лапку к нему не плечо, вторую — чуть дальше. Приподнял голову и мордочкой уткнулся в остатки еды на руке. Громко захрустел. А затем и вовсе спрыгнул на траву, принялся тыкаться носом по разным углам в поисках рассыпавшихся вкусняшек.

— Так ты голоден… — выпрямившись, нервно засмеялся Аркен.

Зверек замер и поднял к нему голову. Качнул большими ушками и снова принялся за свое.

Дрейк стоял, как вкопанный. Он невольно опустил руки и разжал пальцы — еда посыпалась в траву и на его потертые сандалии. Зверек явно не оставил это без внимания и подскочил к ним, принялся громко хрустеть.

С большим трудом получилось убрать от него ногу на безопасное расстояние. Хотя, насколько оно было безопасным…

— И что за зверь такой сухарями питается, — усмехнулся Аркен. — Ладно, Дрейк. Давай уходить. Живо. Мы не знаем, чего от него ожидать. А там еще и закат не за горами.

Тот напряженно зашагал к беспечно пасущейся рыжей лошади. Взялся за поводья и сунул ногу в стремя. Ловко взобрался на седло.

— Молодец, быстро учишься, — похвалил подошедший несколькими секундами позднее Аркен. — Вон, даже Кира не воспротивилась.

Та в ответ заржала и сделала шаг в сторону.

— Все, едем, едем, не возмущайся, — сказал Аркен и принялся закреплять карман на прежнее место.

А затем начал ковыряться в ее единственном мешке на боку. Он достал из него карту и раскрыл ее. Затем кивнул и улыбнулся, сунул ногу в стремя и запрыгнул на седло. Сел поудобнее, немного толкнув пятой точкой Дрейка.

А тот и слова не проронил.

Аркен сверился с картой и повел Киру на дорогу, прибавил скорости. Вскоре погнал ее галопом. Мелькали поля, деревья и мосты. Солнце же все это время продолжало свой медленный спуск, а после очередного крутого поворота на развилке и вовсе оказалось за спиной. В какой-то момент Аркен резко остановился, ворча и причитая. Выронив ругательство, он свернул на бездорожье, на пологие холмы. Это не особо понравилось лошади и всадникам в целом, но часа через пол неприятной тряски в седле мучения окупились сполна.

В низине на горизонте возник белокаменный город. Можно было заметить, как над крышами домов на голубом небе слабо различалась рябь защитного купола.