Разрывая миры

6. Дружба

Гора жареных грибов в белом соусе вдруг запахла совсем по-другому, но не стала от этого менее соблазнительной. Дрейк проглотил накопившуюся во рту слюну и взял палочки для еды, намереваясь вкусить свое любимое блюдо. Как тут почувствовал сильное урчание в животе.

Образ горы грибов поплыл и растаял вникуда. И Дрейк, замычав, отодвинул от головы крыло и открыл глаза. Мутным взглядом различил сидевшую к нему боком на полу, неподалеку от входа в пещеру, Лину. Выгнув и приподняв тем самым спину, она смотрела в сторону полукруглого проема, за которым виднелось голубое небо и наклоненный кусок стены из гладкого серого камня. Хвост она свернула вокруг себя. Дрейк хмыкнул — так обычно делали популярные питомцы-огневики, которых так любили заводить в домах красные драконы.

В руках дракониха держала полную миску чего-то. Тут она поднесла ее ко рту и отхлебнула. А затем повернула голову к Дрейку.

— Ну-с, с добрым утром, — произнесла она и улыбнулась.

Дракон сонно заморгал и кое-как сел, подогнув под себя ноги. Скривился на мгновение от легкой боли затекшего тела. Разгладил лицо, прогоняя остатки сна.

— Что… Что происходит? — спросил он.

Лина смерила его озадаченным взглядом.

— Что ты имеешь ввиду? — поинтересовалась она и отпила еще немного из своей полукруглой миски.

— Так вкусно пахнет…

— А, это? — с этими словами Лина поднялась и подошла к Дрейку. Села напротив, скрестив ноги, и протянула ему миску.

Желудок еще сильнее заурчал. Дракониха не удержалась от того, чтобы не хихикнуть.

— Поешь. Это сытный суп, сразу получишь заряд энергии на день.

Дрейк одарил скептическим взглядом желтоватую густую жижу в относительно прозрачной миске. Но от нее так пахло… Безумно вкусно.

— Не бойся. Я же вижу, что тебе нравится запах. А значит, эта еда для тебя безопасна. Я специально наложила на нее чары, чтобы проверить.

Но весь вид дракона так и кричал о недоверии. И это, в принципе, было правильно. Лина качнула плечами и вздохнула. Даже гребень ее волос словно бы поник.

— Я не буду есть с одной миски, — выдал Дрейк, отчего дракониха встрепенулась.

Она широко раскрыла глаза и растеряно захлопала ими.

— Я брезгую, — немного потупившись, сказал Дрейк. — Это неправильно. В нашем мире у каждого дракона своя посуда. Тем более, ты даже не красный дракон. Мало ли чем от тебя можно заразиться.

Этот ответ в некоторой степени удовлетворил Лину. Она прикрыла глаза и загадочно улыбнулась, кивнула. Поставила миску на пол и взяла небольшой камень, валявшийся рядом. Положила его на раскрытую ладонь и прикрыла другой. Принялась что-то шептать.

В проемах между пальцами появилось голубоватое свечение. Тут Лина принялась поднимать ладонь, и под ней начало появляться что-то. Тут она резко взмахнула ею и тяжело вздохнула, окончив шептать.

Дрейк открыл от удивления рот — голубое свечение мигом рассеялось и оставило после себя еще одну миску. Лина протянула ее Дрейку и тот покорно ее взял.

Легкая и судя по всему, довольно хрупкая вещь. Но очень гладкая. Дрейк с интересом покрутил ее, легонько пошкреб когтем.

— Из чего она? Не очень-то похоже на камень.

— Преобразование материала, — ответила без обиняков Лина. — Из камня в легкий материал.

— Кварц? Слюда? — рассматривая миску, продолжал Дрейк.

— Пожалуйста, не будь таким занудой! Лучше поешь, — Лина явно начала раздражаться.

Она взяла свою миску и вылила примерно половину в миску Дрейка. Тот поднес ее к носу и понюхал.

— Ешь, — настойчиво сказала Лина. — Говорила, проверено же. Поверь, найти того, кто поможет тебе вернуться домой — дело непростое.

Дрейк легонько отхлебнул.

Суп был очень густым, а по вкусу напоминал жирный протеиновый крем с ярким пикантным привкусом. По запаху он оказался намного лучше, чем на вкус, но все равно, довольно неплохим. Дрейк сделал пару больших глотков, чтобы распробовать блюдо как можно лучше.

— Не так быстро, — предостерегла Лина и немного наклонилась к нему. — Это сытная еда, смотри, не переешь.

Дрейк кивнул.

— Похоже на наш протеиновый крем… Где ты успела раздобыть еду?

Лина загадочно улыбнулась и отвела взгляд.

— Иногда тайны приготовления блюда должны оставаться тайнами, — сказала она.

Дрейк задумчиво сдвинул брови. Воцарилась тишина.

— Так… А ты расскажешь мне, где мы сейчас? — тихо попросил он. — Неужели мы достигли тех гор?

— Не совсем, — покачала головой Лина. — Это предгорье. Где-то здесь, еще давно, произошло крупное столкновение с каменными драконами. С тех пор тут высокий магический фон в округе, никто сюда и носа своего не кажет.

— Почему? — Дрейк отхлебнул супа и просмаковал его на языке.

— Это место изменилось несколько лет назад. Тут не было ничего интересного кроме большого холма, состоявшего из ступеней.

— В смысле, изменилось?

— А вот так. Был холм, а стали скалы, — мрачно сказала дракониха и нахмурилась. — Это все последствия «точечного ядра».

Дрейк задумался.

— В смысле? — уронил он, не найдя логики в том, о чем говорила Лина.

— Магия не существует без фона. Чем сильнее ее концентрация, тем выше магический фон. Знания без него ничего не значат, а расходовать свой лучше не стоит. Чем выше фон, тем более сильные заклинания можно творить. Иногда происходят самопроизвольные всплески магии, я называю их «потоки», которые часто затем сжимаются в «точечные ядра». Их всегда надо как можно быстрее перенаправлять, иначе они потом становятся чем-то опасным. Местные называют их «аномалиями». Здесь, кстати, тоже был всплеск, и я перенаправила его перед тем, как он сжался, поэтому я создала эту пещеру в глухой скале и практически не устала. Но, должна признать, мне очень повезло наткнуться на него. Вырезать целую пещеру в камне — это тебе не посуду лепить.

— А откуда взялся этот фон?

Дракониха пожала плечами и сделала последний глоток, вытерла губы тыльной стороной ладони.

— Он постоянно распространяется, — объяснила Лина. — Много участков, где его еще нет. Но придет время, и магический фон будет везде.

— А что за каменные драконы?

— Чудовища, — ответила Лина и нахмурилась, сжала губы.

Было видно, что ей неприятна эта тема.

— Звери, не знающие пощады. Именно из-за них люди ненавидят драконов. Но и ты им сейчас ничего не докажешь. Они постоянно живут в страхе перед ними, — с грустью добавила она.

Дрейк отложил миску и нахмурился.

— Их что, невозможно остановить?

— Они сильные, — с неприязнью отметила Лина. — Очень. Людям не хватает знаний полностью совладать с ними. Хоть они и используют магическое оружие и способны одолеть каменного дракона, то это, скорее, больше удача, чем успех.

— Я совсем ничего не понимаю. Мы с тобой хоть и разные, но разумные. Но эти, как ты говоришь, практически животные. Хищники. Откуда они взялись тогда?

Нависла тишина. По напрягшемуся лицу Дрейка было видно, как он чрезмерно озадачен.

— Наверное, они жили здесь всегда. Что за глупый вопрос? — в голосе Лины послышалось раздражение. Потому Дрейк решил больше не развивать это тему.

— Но ты… Дрейк, расскажи еще о себе. О мире, из которого ты пришел, — решила робко нарушить тишину Лина.

Тот, видимо, не услышал ее.

— Дрейк? — мягко позвала она.

— Да? Ах… Да. Я живу на планете, покрытой океанами лавы. У нас драконы тоже живут в пещерах, а занимаемся мы развитием технологий. У нас тоже есть свои животные и растения, как и здесь. Но этот мир другой. Совершенно иной.

— Ты говорил о «макхинах», — нахмурилась Лина. — Я тогда ничего не поняла.

— Вряд ли ты поймешь, — Дрейк перевел на нее тяжелый взгляд. — Местная полуразумная раса тоже о таком не знает. Их оружие тому подтверждение. Первобытный век.

— Не совсем первобытный, но их уровень довольно примитивен, признаю, — кивнула Лина, и в ее глазах заплясали огоньки. — Так что по поводу «макхин»? Нас тут никто не потревожит, а я постараюсь вникнуть.

— Зачем? — Дрейк явно был удивлен.

— Дрейк, ведь ты — дракон. И я — дракон. Но мы очень разные. Неужели зазорно узнать о собрате, который тоже дракон, но совсем другой? Я же вижу, как ты пытаешься понять что-то об этом мире.

— Согласен. Я говорил уже, что мы развиваем технологии. Для нашей расы — это единственный способ выжить. Понимаешь ли, в океанах лавы не покупаешься, а суши у нас не так много. В нашем мире высокая сейсмическая активность, а мест, где можно жить, не так много. Иногда случаются сильные землетрясения, и появляются новые скалы почти до облаков, или же, озера лавы. Мы строим заводы и возделываем землю. Только она далеко не вся плодородная. Наши растения хорошо растут там, где есть радиация, но чрезмерное нахождение среди нее вредно для здоровья. Первые симптомы появятся в среднем возрасте, но ведь никому же не хочется быть инвалидом в расцвете лет…

— Страшно, — Лина взяла сама себя за плечи и погладила, словно хотела согреться или укрыться от чего-то.

— Не очень, если вся история твоего вида построена на выживании. Это и стимулировало наше развитие. Нам повезло, что у нас залежи полезных ископаемых, есть источники бесконечной и дешевой энергии в виде лавы. Мы создали машины, роботов, которые работают в аграрном секторе, так что, от проблемы голода мы избавились.

— Это все ясно, а что насчет золота и серебра?

— Что? — Дрейк посмотрел на Лину, как на странную.

— Те штуки, что у тебя в сумке, — указала изящным длинным пальцем дракониха.

— Компьютер…

— Нет. То, из чего они сделаны, — перебила его она.

— Обычные материалы. Встречаются практически повсеместно. У нас много и других металлов и минералов, но эти зарекомендовали себя лучше других.

— Повсеместно?

— Ага. Не знаю, что бы мы без них делали, если бы веками не изучали их и не развивали их полезные свойства.

— Дрейк… Я тебе скажу, что тебе надо держать эти вещи подальше от местных, — в голосе драконихи слышалась дрожь. — Золото и серебро — величайшие ценности у людей. Я много раз видела, как люди убивали друг друга ради этих сокровищ.

Дрейк смолк и помрачнел.

— Пожалуй, хорошо, что те охотники избрали жертвой меня, — нервно хохотнула Лина.

— Ладно. Хватит болтовни. Когда приступим? К поискам того синего дракона?

Дракониха приложила к губам согнутый палец. Отвела взгляд в сторону и хмыкнула.

— Для начала тебе было бы неплохо узнать хоть что-то об этом мире, чтобы он хотя бы немного перестал быть для тебя смертельно опасным, — загадочно произнесла она.

— Как? — изогнул бровь Дрейк.

Лина не шевелилась. Как тут дернулась и приложила два пальца к его виску. Легонько нажала и закрыла глаза.

Голубые электрические всполохи, появившиеся из ее пальцев, проникли в голову Дрейка, рассыпались скудным сизым облаком. Когда оно исчезло, Лина убрала руку.

Лицо дракона начало медленно вытягиваться. Тут он поднес к самопроизвольно раскрывшейся нижней челюсти руку и захлопнул ее.

— Что… Что это было? — он одарил Лину недоуменным взглядом и захлопал глазами.

Дракониха поднялась на ноги и, покружившись, отошла к выходу. Выглянула наружу.

— Легкое колдовство. Теперь этот мир уже не такой уж и чужой, — хихикнув, сказала она и подмигнула. — Я поделилась с тобой своими знаниями… Пусть тут совсем немного, но так тебе будет легче.

— Эм-м… — Дрейк опустил голову и нахмурился.

— Если бы я накачала тебе больше, ты бы мог не справиться. Твой мозг бы вытек меж ушей, — нервно усмехнулась она и, заметив реакцию Дрейка, помахала рукой, словно бы отнекивалась от своих слов. — Забудь. Если все будет нормально, позже я дам тебе еще знаний.

— Спасибо, — кивнул Дрейк и озадаченно опустил голову.

Он глубоко задумался. И вот теперь, многое ему стало ясно. В частности, почему свою сумку и то, что в ней, следовало держать подальше от любопытных глаз.

Дрейк поднял руку и медленно опустил ее на сумку. Прощупал через нее свои предметы. Облегченно вздохнул.

— Похоже, ты все понял, — лицо Лины вновь стало серьезным.

Она подошла к Дрейку.

Тот не поднимал на нее глаз; только молча взял миску и принялся хлебать остатки еды.

— Сливочный суп? — неуверенно произнес он в пустоту.

— Он самый, — поддержала Лина. — Так что ты уже готов.

Дрейк положил пустую миску на пол и поднялся на ноги.

— Так что по поводу твоего соплеменника? — вопросил он. — Любое промедление опасно. Если нам сели на хвост…

— По правде говоря, я даже не знаю, чего начать. Нужно найти хороший след… — торопливо ответила Лина.

— Попробуй воспользоваться своей магией. Как я понял, ты с помощью нее можешь все, — чуть ли не перебил ее Дрейк.

— Плохо понимаешь, — раздраженно уронила Лина и отошла поближе к выходу, повернулась к дракону и сложила на груди руки. — Все намного сложнее. У нас мир не сказочных единорогов. Куча своих проблем, знаешь ли. Магия — инструмент, а не лекарство от всех невзгод.

— Тебе виднее, — пожал плечами красный дракон и подошел к ней.

Под ее недоверчивым наблюдением он вытянул шею и выглянул наружу.

Та стена, которую было видно, когда он проснулся, оказалась слегка наклоненной вперед остроконечной скалой. Да и пещера Лины, по всей видимости, находилась в такой же, только более ровной. К низу скала расширялась и врезалась в уходящий неровными ступенями на спуск, покрытый зеленым ковром. Кое-где виднелись обломки некогда крупных белых камней с острыми краями и одиночные деревья с куцей кроной. В некоторых валунах угадывались странные силуэты в виде черепов или трехпалых лап драконов, но Дрейк списал все это на волю фантазии.

Немного правее виднелись кривые треугольные скалы, и, судя по количеству их острых верхушек, там их было очень много.

— Что это? — поинтересовался Дрейк, тыкнув на них пальцем.

— Бывший ступенчатый холм. Забавно, не правда ли? Из-за усилившегося магического фона тут теперь гряда каменных шипов, за которыми рукой подать до нормальных скалистых гор. Там еще перевал был, но теперь все, у людей путь в северные земли отрезан.

— Ужасно, — что и мог сказать Дрейк.

— Ага.

Тут у него в голове возникла интересная идея.

— Слушай… А если ты накачаешь мой компьютер своей магией… Я смогу подключиться к сети? Если тут еще и фон этот… Может, получится, как думаешь?

Лина одарила его тяжелым взглядом.

— Ладно, не важно. Просто накачай его магией.

С этими словами он живо достал компьютер и протянул его Лине. Та слегка опешила и неуверенно взяла золотой слиток в руки. Отметила, насколько он тяжелый.

— Л-ладно, — неуверенно кивнула она и крепко сжала его одной рукой.

Вторую положила на его круглую сторону. Начала что-то шептать.

Голубое свечение окутало цилиндр и вскоре впиталось в него. Лина смолкла и протянула его Дрейку. Тот взял его с очень самодовольной улыбкой и нажал на кнопку, активируя его.

Компьютер включился, обозначив сие тихим писком. Дрейк вызвал окно настроек и проверил каждую вкладку, намереваясь убедиться, что все работало правильно. Еще раз подтвердившись в правоте своих мыслей о магии, он нажал пальцем на иконку подключения к сети.

Долгая минута ушла в ожидании. Он не отрывал от нижней правой стороны экрана глаз, а стоявшая рядом на четырех ногах Лина не отрывала глаз от него.

И тут иконка мигнула и обозначилась двумя палочками.

Дрейк чуть не подпрыгнул от радости. Лина шарахнулась от него, не понимая, что происходит и только смотрела, как красный дракон тыкался от одного угла пещеры к другому. В конечном счете, он остановился возле входа, едва не высовываясь из него.

— Что ты сделал? — с долей беспокойства вопросила Лина.

— Получилось! — дракон повернулся к ней. Глаза его сияли.

Она подошла к нему, мучимая любопытством. Заглянула через его плечо на экран, но ничего, кроме странных цветных квадратиков с символами, ничего не увидела.

— Подключение успешно! — чуть было не выкрикнул Дрейк.

Он принялся тыкать по экрану пальцами — первым делом запустил приложение с новостями, и страница медленно, но верно, принялась загружаться сверху вниз. Не дожидаясь, пока она полностью прогрузится, он вышел из приложения и запустил другое.

Дрейк намеревался связаться с Кристин с помощью программы «Видеосвязь». Но перед этим нужно было открыть ее письмо на почте и скопировать номер… И, выделив нужные цифры, он свернул окно и нажал на иконку приложения для видеосвязи.

Компьютер не отреагировал. Дрейк нажал еще раз, но приложение по-прежнему отказывалось загружаться. Он снова коснулся экрана подушечкой указательного пальца, как вдруг экран покрылся разноцветными квадратами и стал черным. Следом на нем появились красные слова: «Опасность. Попытка взлома».

Но не успел Дрейк что-либо предпринять, как слова изменились на: «Загрузка антивирусной системы». Затем на: «Система недоступна. Управление передано на удаленный режим».

— Меня хакнули? — изумленно уронил Дрейк. — Кто?

Ему не мог никто ответить. Лина же просто тупо смотрела на символы на экране.

«Соединение установлено. Камера и навигационная система активны. Начата передача данных. Пожалуйста, подождите…»

Внизу на черном экране появилась прямоугольная белая табличка с толстой красной полосой, которая начала вдруг быстро удлиняться.

Дрейк со всей силы захлопнул компьютер и сунул его в сумку, закрыл молнию. Он вдруг почувствовал, как в пещере стало до невозможного жарко.

— Что не так? — изумилась Лина, одарив Дрейка вопросительным взглядом.

— Я… Я ошибся, — хрипло выдавил тот, даже не посмотрев на нее.

Его мозг был занят лихорадочным поиском ответа, кто мог попытаться взломать его компьютер. Кому это было нужно. Но без магии подключение к сети не работало, а значит, что это все как-то с ней связано… Тогда стало очевидно, что взлом устроил кто-то еще, способный к магии.

Правильно. Волшебник из той банды охотников. И он уже явно знал дорогу к этому убежищу…

— Да что происходит! — не на шутку всполошилась Лина. — Что такое удаленный режим!?

Дрейк хотел ей сказать, как вдруг заметил там, внизу, у валунов близ дальних ступеней, движение. Присмотрелся, но ничего не увидел. Тогда он перевел взгляд правее, на средние ступени склона, где справа от скромного ряда деревьев поднимались слегка наклоненные зубья скал.

И он увидел. То, что заставило его сердце гулко забиться в груди.

— Лина! — только и мог что выдохнуть он, повернув к ней голову. — Там… Там люди! Охотники!

— Что? — с ужасом уронила дракониха, подскочив к нему. — Где?

Дракон тыкнул пальцем на ступенчатый склон. И тогда Лина тоже их увидела.