Развод. Цена лжи (СИ)

Глава 12

— Михаил, какие люди, — поспешила заговорить с ним Кира, но его взгляд был прикован ко мне. Кира, очевидно, неправильно его истолковав, начала:

— Ах, Михаил, позволь вас представить…

— Не стоит, — перебил он. — Мы давно знакомы. Ведь мы…

— Старые друзья, — закончила я за него.

— Именно, — в голосе Михаила прозвучала усмешка. — Ты там, где искусство, — задумчиво продолжил он. — Но что по-настоящему заставило тебя вернуться?

— Михаил, мы все мечтаем узнать именно это, но у тебя, — протянула Кира.

— Я всё же надеюсь получить ответ, — в его глазах мелькнула ироничная искра. — Но, может быть, позже. А пока скажу одно — мне показалось интересным принять участие, — он наконец нехотя повернулся к Кире.

— Правда? — Кира прищурилась. — А Вера буквально пару минут назад сказала, что тебя не будет.

— Вера и сама не знала, — с усмешкой ответил Михаил. — Я... нашёл время. Пришлось покинуть Петербург, но скусство требует жертв, не так ли?

— Дмитрий, ты это слышал? — Кира театрально повернулась к Дмитрию. — Михаил до нас снизошёл.

Дмитрий мельком взглянул на меня, его лицо оставалось спокойным.

— Нет, но теперь многое становится яснее.

— Например? — Михаил слегка приподнял бровь.

Дмитрий чуть поджал губы:

— Например, твой внезапный интерес к этому вечеру. Обычно ты появляешься только там, где тебе действительно что-то нужно.

Кира снова рассмеялась, её смех прозвучал натянуто.

— Дмитрий иногда так неучтив!

Я почувствовала, как этот разговор начинает перетекать в какую-то опасную зону.

— Простите, — сказала я, отступив на шаг назад. — Мне нужно отойти.

— Я провожу тебя. — Михаил произнёс это тоном, который не оставлял места для возражений, и мне оставалось только сдержанно улыбнуться.

—Кира, Дмитрий, — кивнул он.

Мы прошли через зал, где гости неторопливо переговаривались.

— Ты уверена, что хочешь сбежать от разговора? — наконец спросил он.

— Уверена, что не обязана его вести, — ответила я холодно.

— А ты изменилась, — тихо произнёс он.

— А ты?

Михаил усмехнулся.

— Возможно, — сказал он, делая паузу. — Но кое-что осталось прежним.

— Например?

— Например то, что я всё ещё знаю тебя лучше, чем ты сама себя. — его голос стал тише..

— Ты ошибаешься, Михаил. Времена изменились.

— Конечно. Но я рад, что ты вернулась. Хоть и не сочла нужным предупредить. — . Он кивнул, но не отступил.— Всё равно рад.

— Я вернулась, чтобы подать на развод, — произнесла я спокойно.

Он усмехнулся.

— Я получил повестку. Но если ты надеешься, что я уже смирился — боюсь, придётся тебя разочаровать. — Он наклонился ближе.— Я не собираюсь с тобой разводиться, Вера.

Я взяла бокал с шампанским с подноса проходившего мимо официанта.

— Вера, я скучал, — произнёс он, не делая ни шага назад.

Я промолчала и повернулась к залу. Мой взгляд встретился с холодными глазами Артёма.

Он появился рядом неожиданно. Его взгляд — холодный, сосредоточенный — скользнул по Михаилу. Я почувствовала, как оба напряглись, и это напряжение стало почти осязаемым.

— Михаил, — произнёс Артём с ледяным спокойствием. — Рад видеть, что ты всё-таки нашёл время для нас.

— Как я мог не прийти? Это было бы… невежливо. Вы же так настойчиво меня приглашали.

— А ты весьма успешно эти приглашения игнорировал, — парировал Артём.

Михаил сделал глоток вина и добавил:

— Поблагодари Веру. Только из за её участия в выставке я согласился участвовать сам. По старой…

Он выдержал паузу:

— …дружбе.

Он не отводил взгляда от Артёма.

— Ты же знаешь, я не умею отказывать красивым женщинам.

— Мы бы справились и без тебя, — спокойно сказал Артём, но в голосе появилась стальная нота. — Но, спасибо за великодушное одолжение.

Михаил прищурился.

— Только не перепутай работу с полем для компенсации личных комплексов, — добавил Артем.

— Не беспокойся, — тихо отозвался Михаил. Он медленно оглядывал зал.

— Вера, ещё увидимся.

Артём проводил его взглядом.

— Придётся всё переделывать, — сказал он, резко выдохнув. — Пресс-релиз, макеты, афиши. И всё это в последний момент. Так не делают, Вера.

Он покачал головой, хмурясь:

— Но с точки зрения искусства — это попадание в десятку. Критики будут в восторге. Публика тоже.

Я молчала. Он был прав.

— Да, Вера... — Он шагнул ближе и я уловила тонкий, горьковатый аромат его парфюма. — Всё-таки… Меня не покидает ощущение, что у вас с ним какая-то история. Я прав?

Я напряглась, но постаралась говорить ровно:

— С чего ты взял?

— Это видно. Со стороны.

Я встретила его взгляд.

— Вы, похоже, тоже неплохо знакомы, — решила я не отвечать на вопрос.

Он чуть усмехнулся, будто прочитал манёвр:

— Увы. И я предпочёл бы, чтобы он вообще не появлялся на моём горизонте. Но что поделать — мир искусства тесен.

Я сделала шаг к барной стойке, под каблуком что-то неожиданно поехало, и я потеряла равновесие.

Пол вырвался из-под ног. Сердце ухнуло вниз, и я уже мысленно готовилась к позорному падению, когда сильные руки подхватили меня за талию.

— Осторожно, — голос Артёма прозвучал у самого уха. Его ладонь скользнула выше, по обнажённой спине — туда, где тонкая ткань платья заканчивалась и я замерла — от дрожи, возникшей где-то под кожей, от осознания его близости. Он смотрел мне в лицо горящим, странным взглядом.

— Спасибо, — выдохнула я, отступая на полшага. Голос дрогнул, выдав то, чего я не хотела показывать.

— Вера! — донёсся знакомый голос. Алексей приближался быстрым шагом. — Ты в порядке?

Он оказался рядом и сразу опустил взгляд на пол.

— Чёрт... — пробормотал и потянулся к стойке за салфеткой. — Кто-то, видимо, разлил ликёр. И, конечно, никто не убрал. Извини.

— Всё нормально, — сказала я. — Всё … обошлось.

Вечеринка подходила к завершению. Музыка текла фоном, растворяясь в полумраке. Гости рассеялись по залу: кто-то тихо беседовал, кто-то смеялся, но всё, чего я хотела, — тихо уйти.

Я уже сделала шаг к выходу, накидывая пальто, но, едва дотронувшись до ручки двери, услышала за спиной низкий, уверенный голоc.