Развод. Цена лжи (СИ)

Глава 21

В галерее стояла непривычная для утра суета. Я прошла в свой кабинет; cняла пальто, взяла из сумки планшет и записную книжку, и поторопилась через большой зал на поиск Артёма.

— Вера! — раздался голос Юли. — Подожди!

Юля, как вихрь оказавшись рядом, взяла меня под руку:

— Пойдём. Ты просто обязана это объяснить.

— Что именно? — спросила я, хотя уже знала ответ.

— Сейчас, — она потащила в малый зал. — Кстати, тут просто ад и аврал, и Артём улетает...

— Что? — Я даже остановилась. — Куда?

— В Питер. — Юля пожала плечами. — Сегодня. А что? Ты будешь скучать? — Она добродушно хихикнула и продолжила серьёзно. — Михаил теперь участник, а все его дела там. Продажа, оформление, договоры. Артём сказал Паше, что проще один раз туда съездить и решить всё лично, чем по сто раз созваниваться с его агентом. Логично, хотя странно, конечно, что он сам полетел, а не сослал своего хорька-зама. Я невольно улыбнулась. Заместитель Артёма и правда напоминал хорька. Но в уме и исполнительности отказать ему было трудно и его уважали.

Юля подвела меня к полотнам Михаила:

— Ты, конечно, можешь всё отрицать, но… на этих картинах — ты. Правда, кхм… в таком виде, что мне даже стыдно спрашивать, какие у вас были отношения. Ты же вроде была его студенткой, да?

Я спокойно посмотрела на неё:

— Юля…

— Ну пожалуйста, расскажи. Я лопну от любопытства.

Я уставилась на картину. Подумала немного... Если Михаил решил мне пакостить, хотя бы не дам шанса слухам. И произнесла тихо:

— Я всё расскажу. Только обещай, что не станешь спрашивать у самого художника, он славится талантом не только к живописи но и к бурным фантазиям.

— Да, ура! — отреагировала она и добавила. — Что ты, я бы не посмела лезть к звезде с вопросами такого толка. Тем более... у меня на это точно не будет времени. Он вообще когда-то вовремя приходит?

— Думаю, к обеду появится.— Ответила я и Юля в ужасе округлила глаза, взглянув на часы. — Что ты хочешь, Богема, — добавила, я и, надеясь сменить вектор беседы, спросила: — Много у тебя работы?

— Ну…— она задумалась. Решить с расстановкой. А потом надо сверстать афиши и анонсы. Везде нужно внести поправки. И не меняй тему, ты пообещала — Юля заговорщицки мне улыбнулась, — Ты мне должна всё- всё рассказать.

— Рассказать что? — раздался за спиной бодрый мужской голос.

— Рассказать, как избавиться от жвачки, намертво прилипшей к подошве, — ответила я, не оборачиваясь.

— Жвачки, знаешь ли, бывают очень въедливыми, — благодушно заметил Михаил. — Особенно, если... подошва не гладкая.

Я медленно повернулась и мы встретились взглядами.

— Михаил, вы так рано! — Юля даже хлопнула в ладони. — Спасибо, что не заставили ждать себя до обеда, а то я волновалась, что если…

—Юля, пожалуйста, только на «ты» — он перебил ее с обезоруживающе очаровательной улыбкой.

— Хорошо, договорились. — на Юлиных щеках появился лёгкий румянец, но она постаралась продолжить в деловом тоне. — Времени терять не хочется, предлагаю начать сразу же! Планы в конце зала, нужно выбрать один...

— Юля, ты сегодня не только полна сил и энергии, но ещё и просто шикарно выглядишь, — Михаил снова прервал её. Он явно флиртовал. — Ты никогда не позировала?

Юля, слегка сведя брови и кинув короткий взгляд сначала на меня, а затем на картины, смущённо улыбнулась и поправила волосы за ухо.

— Нет. Никогда.

— А зря, — он склонился ближе, к ней. — Мы бы… могли создать нечто выдающееся. Настоящий шедевр.

Юля залилась краской, но снова бодро сказала:

— Михаил! Нам лучше приступить к работе. У нас горят сроки.

Она развернулась первой, двигаясь по направлению к дальнему концу зала, и Михаил, снисходительно улыбаясь, и кинув на меня короткий взгляд, последовал за ней. Он продолжил ей что-то негромко говорить и Юля, хоть и пыталась сохранять серьёзность, не могла сдерживать улыбки.

— Вера, — в малый зал зашёл Павел и приблизился ко мне, протягивая мне планшет. — Держи, Артём попросил, чтобы ты это глянула. Там по текстам под экспликации — какие-то дикие правки от дизайнера. И ещё, он сказал, чтобы ты зашла к нему, если не занята.

Я кивнула, забирая планшет, и глянула в сторону Михаила с Юлей. Михаил до сих пор развлекал её беседой.

— Попробуй вернуть их в рабочее русло,— сказала я, кивнув на смеющихся, — Художники - народ болтливый, а мы сегодня отсюда до ночи не уедем.

Павел усмехнулся.

— Ага, понял, — он торопливо пошёл к ним, а я перевела дыхание и направилась в кабинет Артёма. Подошла к двери. Постучала и вошла.

Артём стоял у стола, листая какие-то документы. Он даже не поднял на меня взгляда, лишь коротко взглянув куда-то поверх моей головы.

— Садись, — Артём указал на кресло напротив, тоже садясь и открывая ноутбук.

— Вера, — его голос был ровным, в нём не было и намёка на тепло. — По освещению надо согласовать новый зал, — сказал он, просматривая что-то на экране. — Пришло письмо от технической группы, они не уверены, что смогут доставить панель до понедельника. Подумай, как это можно обойти.

— Хорошо, — кивнула я.

Артём на секунду задумался.

— Позвони фотографу, кажется, это все забыли, пресса будет в пятницу. Нам нужны снимки новых работ.

Он замолчал, глядя в экран и потирая подборок. Его лицо было осунувшимся, под глами немнели круги, как при головной боли.

— Ты… всё в порядке? — вырвалось у меня.

Он впервые за всё время посмотрел на меня. Взгляд его не выражал ничего. И от этого безразличия, застывшего в его взгляде, мне стало холодно.

— Вполне, — ответил он. — У нас много работы и мало времени. — И самое основное... — он пресёк мою попытку заговорить нетерпеливым жестом. — Я думал насчёт нового участника. Мы и так переделываем почти всё, и у нас нет времени заново перестраивать экспозицию. Поэтому предлагаю не вписывать Михаила в общий пул. Сделаем отдельную вкладку. Как специального гостя. Остальные художники не возражают. Юля и Павел за. Михаилу не сообщали, но... Можешь обсудить с ним это сама.

Произнеся это, он сжал зубы — едва уловимое движение челюсти, напряжение в скулах.

Я молча кивнула, но почувствовала лёгкий проблеск надежды. Ему не всё равно. Я опустила глаза на свои нервно стиснутые на коленях руки. Артём молчал, в кабинете стало невыносимо тихо и я решилась

— Мне нужно с тобой поговорить, — сказала я, и голос мой дрогнул. — Артём, послушай...