— Вы ведь и сами догадываетесь...
— Твое превращение в ребенка — это запретная магия? — тихо сказал Дитрих.
— Верно. Настолько очевидно, что магические законы нарушены, да? — чуть усмехнулся Крейн.
— Да. Других вариантов нет, да и что-то в последнее время слишком много запретной магии в нашем мире, так что догадаться не сложно, — усмехнулся Дитрих. — Рассказывай, как, откуда, почему. Впрочем, о последнем я могу догадаться. И не вздумай соврать, этот шарик...
— ... реагирует даже на малейшее намерение скрыть правду, — вздохнул Крейн. — Этот тип запретной магии создан мной самим. И он умрет вместе со мной, поэтому я не расскажу о том, как его использовать, даже если вы меня убьете.
Дитрих повернулся к Крейну, сделал пару быстрых шагов и, склонившись, прошептал что-то такое, от чего Крейн вздрогнул всем телом. Я аж вскочила с места — слишком напуганным выглядел мальчишка. И пусть внутри он сказал, что взрослый, но я-то воспринимала его как ребенка!
— Ди... — Я замолчала, не зная, что сказать.
— Не пугайте госпожу Киру, ваше превосходительство Дитрих, — спокойно попросил Крейн, чуть криво улыбнувшись. — Да и пытками вы ничего от меня не добьетесь — я знаю несколько способов умереть быстрее, чем вы успеете со мной что-то сделать.
— Перед тобой дракон, — выдохнул Дитрих, и во всей пещере мигом похолодало.
У меня изо рта аж облачко пара вырвалось.
— Даже если вы дракон, — тихо сказал Крейн. — Этот способ слишком опасен. Настолько, что я бы не рискнул рассказать о его сути даже вам. Вдруг у вас когда-нибудь возникнет искушение его использовать? И этот мир лишится одного из своих защитных столпов? Меня же потом проклянут, душу развеют, а прах выбросят в проклятые земли. В лучшем случае, в худшем, боюсь, выкинуть в отхожее место. Я бы не хотел себе такой судьбы.
— И хватает смелости шутить, — хохотнул Дитрих. — Что ж, тогда расскажи, чем же ты занимался в особняке Беллена Шаренсата в виде ребенка.
— Ничем. — Крейн поморщился.
Крейн ничего не успел сделать в особняке Беллена Шаренсата. Он только-только узнал, где держат Даниэля с Викторией, только перевоплотился в ребенка, состряпал себе легенду (не без помощи Ореста), позволил наемникам себя похитить, привести в особняк, как началась облава.
— Если ты знал об особняке Шаренсатов, о том, что там происходит, почему не явился раньше? Не доложил королю? Или хотя бы не связался с кем-то из высокопоставленных магов? — спросил Дитрих.
— А с кем? У Шаренсатов везде шпионы и «купленные» люди. Где гарантия, что я не наткнусь на таких? К королю, конечно, я мог бы обратиться. Попробовать. И, возможно, меня бы даже не убили по пути к замку или в попытке записаться на аудиенцию. Но где гарантия, что за время моего неясного доклада королю — а он наверняка таким бы был, потому что доказательств у меня не было, лишь мои слова... Где тот шанс, что Шаренсат мигом не «прикроет» свой пансион, переместив детей в другое место? Я не смог бы довериться даже вам. Тогда. Сейчас — могу.
— Понял. После облавы?
— Меня накрыло откатом от использованной запретной магии. Точнее, я плохо почувствовал себя даже раньше, отправился в лазарет. Мне очень повезло, что откат был похож на признаки перегрузки ауры — никто ничего не заподозрил. Потом меня забрали в королевскую лечебницу, потом меня вылечила Кира. Ну и я разузнал, где сейчас находятся Даниэль и Виктория.
— А почему ты не хотел встречаться с Викой? — спросила я, когда воцарилась минутная пауза. — Помнишь, я тебе предлагала.
— Потому что Вика не была в курсе нашего с Орестом плана. Увидев меня в таком виде, она могла бы, во-первых, неправильно среагировать, из-за чего у стражников возникли бы подозрения на мой счет, а во-вторых, она сама бы могла меня непонятно в чем заподозрить.
— Стой, а почему тебя ни в чем не заподозрил Даниэль? — удивилась я.