Реальность миров

Глава 15. Магистр-воин

На дороге в Акр

Сет устал и отправился на покой, унося с собою солнце. Его брат Вир изготовился к своим извечным проказам, не желая в этот раз играть с серебряным шаром луны. Тяжёлые, плотные облака затянули небо ещё с полудня. Временами сыпал мокрый снег, переходящий в дождь. К вечеру похолодало. На землю, завораживая путников опасностями и ложью видений, опустилась ночная тьма. У большого костра сидели трое. Двое светловолосых, короткостриженых, богато одетых господ и один страж. Господа были явно из достойных, а схожие черты лиц выдавали в них братьев. Ещё с десяток стражей уже спали, а у дерева, подальше от костра, мёрзли четверо пленников в кандалах. Двое свирепых охотничьих псов дремали тут же. Свет от большого костра надёжно освещал всю поляну, придавая воинам уверенности и отпугивая зверей.

— И всё же, почему мы их не убили, как остальных? — поинтересовался один из светловолосых у другого. — Зачем тащить их в город?

— Ладно, — устало молвил другой. — Тебе, как брату, объясню. Шайку мы изловили и уничтожили, но после у нас лишь слова. А так приведём вожака и этих в город и казним на площади. Толпа увидит настигшее их возмездие воочию.

— А-а-а… — понимающе кивнул первый, поправляя свою накидку. — Ох и не зря тебя считают умным, Уно, не зря. А что с Безу, брат? Один выдал…

— Грах, ложись спать, мы покараулим пока, — резко прервал брата второй.

Молодой страж с радостью расположился недалеко от костра. Первый господин ещё несколько раз порывался заговорить, но второй одёргивал его, выжидая.

— Тебе следует думать, прежде чем говорить, Кар, — тихим шёпотом, наклонившись к самому уху брата, сказал тому Уно. — Отойдём.

Они ушли подальше от спящих воинов и ещё дальше от пленников у дерева. Волноваться было не о чем, псы не упустят ничего подозрительного. Теперь две статные фигуры в доспехах маячили у дальних кустов.

— Так в чём дело, брат? — поинтересовался Кар. — Ты боишься этого слизня?

— Каждый умный человек чего-то боится и это нормально. Те, кто ничего не боятся, долго не живут, — негромко ответил Уно. — Порой я не уверен в том, что мы братья.

— Ого! — скривился в полумраке Кар, вновь поправляя свою накидку. — Так я по-твоему болван?

— Раз сумел понять меня, то и нет, — примирительно молвил Уно. — Однако убрать мерзавца Безу будет не так-то просто. А вот ему убить одного из нас, а то и обоих разом, как свечу задуть.

— Не переоцениваешь злодея, брат? — с сомнением спросил Кар.

— Порой лучше ожидать от врага большего, чем прозевать меньшее, — поучительным тоном заметил тот. — Мне достоверно известно сколько мертвецов на его совести и поверь мне, он та ещё гадина.

— Так что же мы предпримем, магистр? Ты знаешь, он не остановится. Не удивлюсь, если убийца уже отправлен, — теперь Кар нервно поправлял свой ремень.

— Пока не уверен, но он должен исчезнуть и как можно скорее, — задумчиво уставился в сторону костра Уно.

— Может просто прикончим его, ночью, вместе с охраной? А, Уно? Меч решит эту проблему раз и навсегда, — предложил Кар.

— Нет, мы законники, а не злодеи, — возразил Уно. — Мы сделаем так, что эта мразь попадётся на очередном преступлении и схватим его. Да, это не так просто, как с мечом, но зато наша честь останется незапятнанной.

— Порой твоё благородство бесит, особенно когда оно так усложняет нашу жизнь, — усмехнулся Кар, вновь схватившись за ворот накидки. — Выжидая, мы рискуем, и стоит ли честь такого риска?

— Честь — это всё что отличает нас от разбойников, Кар, — совершенно серьёзно сказал магистр города Акра. — Многие позабыли об этом, но не я. И тебе не позволю перейти на сторону преступников, брат.

— Да я и не собираюсь, сделаем по-твоему, чистоплюй, — снова усмехнулся страж. — Весь в отца!

Один из псов побежал к дереву, у которого дремали пленники. Он рычал, но пока не лаял, и братья пошли проверить в чём там дело. Едва они достигли костра, как оба пса громким лаем разбудили остальных законников. Из-за дерева в них полетели стрелы. Лай сменился жалобным визгом, а один из псов уже корчился в грязи. Другой рванул к дереву и схватился с врагами.

— Тревога! — закричал Уно, на ходу выхватывая меч.

Стражи просыпались и с оружием в руках бежали к дереву. Пленников уже освободили и те убегали в лес. Воинов магистра встретил отряд злодеев. Схватка была скоротечной. Ранив двоих стражей и бросив троих своих павших товарищей, разбойники отступили. Похоже им нужно было лишь освободить своего вожака. Уно решил, что глупо преследовать злодеев ночью, и законники вернулись к костру.

— Мы отыщем их завтра же, по утру! — вызывающе крикнул Кар.

— Спокойно, брат, — положил руку ему на плечо Уно. — Оказалось, что мы накрыли лишь часть тех разбойников. Шайка пришла на выручку вожаку. После всех этих дней наши воины устали и мы потеряли часть отряда. Мы вернёмся в Акр, соберём новый отряд и покончим со всей шайкой разом.

— Ты командир, брат, но будь моя воля, я бы преследовал их всю оставшуюся ночь и разил бы одного за другим, до последнего! — огрызнулся Кар, рассекая всё ещё обнажённым мечом воздух.

— Именно поэтому я́ командир и магистр города, а ты лишь глава ночной стражи, — пробурчал себе под нос Уно.

Он был раздосадован внезапной неудачей и уже обдумывал свои дальнейшие действия. План победоносного возвращения в родной город полетел ко всем вирунам. Так что придётся либо снаряжать новый поход за разбойничьей шайкой, либо, по совету брата, поторопиться с расправой над гнусным тавернщиком.