Революция

3. Поединок

Мало чести побить кого-нибудь из младших классов, совсем никакой чести обозвать его обидным словом, правильнее — унизить его в глазах общественности. Тогда все вернется на круги своя.

Рейно долго думал, чем бы забороть голодранца Антикайнена, да в голову приходило только «полоснуть по горлу ножиком и сбросить в колодец». На всякий случай он спросил совета отца.

— Что делать, если кто-то изрядно мешает жить? — поинтересовался он. — Репутацию портит, раздражает и, вообще — гад.

— В тюрьму определить, либо ножичком по горлу — и в колодец, — ответил тот и ушел по своим полицейским делам.

Свежесть решения не внушала оптимизма. Может быть, в книгах совет прочитать? Но читать Рейно не любил. Тогда он, втайне страшась, отправился к самому злодейскому злодею, жившему на соседней улице. Этим злодеем был Ялмари, хулиган и даже бандит.

— Здорово, господин Ялмари! — сказал Рейно, когда после часового блуждания по улицам нашел того на лавочке возле рюмочной.

— Ну? — ответил тот.

— Вы, господин Ялмари, человек опытный, по тюрьмам да каторгам все ходите.

Ялмари чуть не проглотил папироску, закашлялся и потом долго плевался под ноги. В свои пятнадцать лет дальше Алексантеринкату в центре Гельсингфорса он не забирался, обирал особо пьяных работяг, да был на посылках у взрослых бродяг и жуликов.

— Тебе чего надо, пацан? — спросил он, нахмурив брови и сжав кулаки.

Рейно испугался, но уйти прочь не мог — ослаб отчего-то в ногах. Он судорожно сглотнул вмиг пересохшим ртом и издал короткий смешок, словно проблеял.

— Ты что, щенок, смеяться надо мной вздумал? — Ялмари оглушительно высморкался и стукнул кулаком о ладонь.

Рейно понял, что сейчас его убьют и попытался в умоляющем жесте попридержать руки хулигана и бандита от расправы над собой, но вместо этого сбил с него кепку наземь.

— Мама, — сказал он и, не в силах больше стоять, опустился на лавочку. — Мамочка.

Он сел на скамейку то ли излишне резко, то ли седалище было уже довольно ветхим. Самая крайняя доска взбрыкнула, вырвавшись из крепления и ударила под живот грозному Ялмари. Рейно чуть сам не упал, а его собеседник упал без всяких «чуть». Хулигану сделалось ужасно больно, отчего ему хотелось вопить и держаться руками за пах.

Рейно в полнейшем испуге вскочил на ноги и нечаянно наступил на кисть руки корчившегося в муках Ялмари. Тогда тот перестал сдерживаться и завопил, как резаный. Сын полицая замер, отказываясь дальше двигаться и шевелиться вообще.

На крик из рюмочной вывалились несколько человек.

— Чего это тут? — спросил один, косоглазый в заляпанной жирными пятнами косоворотке.

— Да пацан какой-то нашего Ялмари бьет, — сказал другой, тощий и морщинистый.

— Ну, и молодец, — кивнул головой третий, у него зубы были через раз. — Мал, да удал.

Сказав это, он коротко размахнулся ногой и пнул лежащего парня.

— За что? — горько возопил Ялмари.

— А чтоб знал. Все, хватит, сойди с него.

Последние слова уже были обращены к Рейно. Тот сделал вперед два шага и закрыл глаза, ожидая над собой скорейшей расправы. Но ничего не происходило.

Когда он перестал жмуриться и осторожно огляделся, Ялмари куда-то подобру-поздорову уполз, а трое зверского вида мужчин курили и разглядывали его.

— Ну? — спросил косоглазый.

Словно дежавю какое-то, подумал бы Рейно, если бы знал такие слова. На язык опять просились фразы, типа «вы, господа хорошие, люди опытные, по тюрьмам да каторгам все ходите», но усилием воли он сдержался.

— Я за советом пришел, — горько вздохнув, едва слышно произнес он.

— Дельный совет стоит денег, — протянул тощий.

— У меня есть деньги, — поспешно произнес Рейно и сразу же подумал, что его теперь точно прибьют.

— Какие у тебя деньги, пацан! — засмеялся морщинистый. — Ты лучше скажи, как тебе удалось так отделать нашего общего друга? Он, вроде бы, повзрослее, да и посильнее тебя будет.

Рейно не совсем понял, что имел ввиду этот человек, но переспрашивать, либо спорить не стал.

— Так как-то само по себе получилось, — сказал он и для убедительности пожал плечами.

— Ну, ладно, можешь не говорить, что у вас там произошло, — вступил в разговор беззубый. — Каков совет тебе нужен? Только не дерись, пожалуйста, с нами.

Рейно понял, что ни грабить, ни убивать его пока не будут, и чертовски сильно захотел просто уйти домой, но, собрав все мужество, решил рискнуть.

— Что делать, если кто-то изрядно мешает жить? Репутацию портит, раздражает и, вообще — гад.

— Да лезвием ему по горлу — и в колодец, — сразу же ответил косоглазый.

«Браво», — внутренне скривился Рейно. — «Самый популярный ответ».

— Посади его на бабки, сделай своим должником, — добавил морщинистый.

— Как?

— Да хоть как: обыграй в карты, выиграй пари, устрой поединок, — сказал беззубый. — Только прилюдно, чтоб не отвертелся. Понял?

— Понял, — сказал Рейно и полез рукой в карман. Никто из троицы мужчин не удивился бы, коль мальчишка достал бы револьвер и всех перестрелял меткими выстрелами в сердце. Но он вытащил всего лишь монетку в пятьдесят пенни и робко протянул беззубому.

Тот переглянулся со своими корешами, деньги взял и скривился в очаровательной щербатой улыбке:

— Хороший мальчик. Ну, ступай, займись своими играми.

Рейно ушел, чрезвычайно довольный, что остался живой и невредимый.

— Молодое поколение, — сказал ему вслед косой.

— Звери, — согласился тощий.

— Чудом отделались, — кивнул головой беззубый. — Еще по стаканчику, друзья?

Они скрылись в недрах рюмочной и больше о них никто не слышал.

Ну, а что же Рейно? Да ничего, вообще-то — он никак не мог придумать, на какой поединок вызвать голодранца Тойво. Меряться с ним силой — отпадает сразу, играть в какие-то «соображалки» — тоже. В первом случае — несолидно, во втором — еще неизвестно, кто кого пересоображает. Остаются игры на деньги: в «трясучку», в «стеночку», в «бабки». Рейно не считал себя новичком в этих играх — не было дня, чтобы в умывальне в школе кто-то не резался в них. Он охотно участвовал в играх, бывало, даже, преумножал свои наличные.

Следовало теперь узнать, умеет ли презренный Антикайнен трясти монетки, либо стучать ими о стеночку. То, что с «бабками» он был знаком — не оставляло сомнения. Во что еще играть нищему мальчишке, у которого в кармане всегда «вошь на аркане»? Однако надо было подстраховаться.

В школе он затеял на большой перемене сражение в «трясучку». Когда же в умывальню пришел Антикайнен, самым насмешливым тоном предложил ему:

— Может, и ты, сказочник, с нами побьешься?

Тойво ничего не ответил, поспешив отойти к противоположной стенке.

— О, так может, в «стеночку» тогда?

Но и на это тот ничего не сказал.

Все сомнения у Рейно развеялись. Но сегодня решать свои задачи он не поторопился. Для полного и безоговорочного успеха нужно было слегка подавить на парня.

Ему доброхоты между делом рассказали, что Тойво в деньги никогда не играл, вот в «бабках» он слыл специалистом. Конечно, без монет в кармане не особо разыграешься. В «бабки» же играет любой дурак.

Ныне вместо костей ребятня приспособилась бросать пивные пробки. Подобрал их возле пивной, сплющил края о камень — и бейся дни напролет. А если еще свинцом залил одну «бабку» — биту — то можно выходить на городской уровень.

Но с игрой на деньги это баловство не сравнить. Тут как? Проиграл, выиграл — пробки, даже специально обработанные, платежным средством никогда не сделаются. Стало быть, и азарта особого нет. Да и какой в этом прок — бросать, выбивать, подбивать? Только трата времени.

Вот с деньгами дело обстоит гораздо интересней. Проигрывать жалко до дрожи в коленках, а выигрывать волнительно до дрожи в руках. Зато человеком себя чувствуешь, хозяином судьбы. Недаром все успешные и состоятельные люди проводят ночи напролет в игорных домах, выигрывают богатства, проигрывают сокровища. Вот эта жизнь!

Рейно уже мнилось его полное преимущество над несчастным нищим Антикайненом и восстановление своего школьного положения. Пусть все видят, что дети полицейских тоже кое на что способны, не хуже их родителей.

Но на следующий день, когда он пришел в умывальню, там его уже ждал Тойво, сразу же обратившийся к нему с совсем неожиданным вопросом:

— Сыграем?

— В «бабки», что ли? — слегка растерялся Рейно.

Тойво молча достал из кармана скромную россыпь монеток по одному пенни. Позвякал ими, тряся ладонью, потом выбрал одну и сунул себе обратно в карман.

— Ну, и сколько ты готов сегодня проиграть? — насмешливо поинтересовался Рейно.

— У меня десять, нет — девять пенни, я готов их пустить в оборот.

— Слыхали все? — полицейский сын обратился к ребятам в умывальне. — У нас с этим парнем поединок в «стеночку». До последней монеты.

— В «трясучку», — возразил Тойво. — До предпоследней монеты.

— Почему так?

— А почему бы и нет?

— Слышь, Антикайнен, — приблизившись вплотную, зашипел ему на ухо Рейно. — Я у тебя все деньги выиграю, а потом уже будем играть на что-то посерьезнее. Только ты не убегай и не прячься. В нашей игре будет только один победитель.

Тойво побледнел, но не отступил, только кивнул головой то ли в согласии, то ли в сомнении. Ребята вокруг принялись переговариваться между собой. Кто-то не понимал, почему этот сопляк, ни разу досель не принимавший участия в серьезных играх, добровольно лезет в подобную авантюру. Деньги, что ли, лишние? Кто-то предполагал, что Антикайнен все это делает специально, чтобы больше не злить Крокодила. Другие решили, что сын обойщика просто слишком умный и от того загордился. Ничего, сейчас Рейно пощиплет ему перышки.

«Трясучка» — игра незамысловатая: тряси между сжатых ладоней денежки, после команды «стоп» и выбора противником «орла», либо «решки» поднимай одну ладонь — и считай выигрыш. Или считай проигрыш. Вот и весь расклад.

К всеобщей радости игра между Тойво и Рейно затянулась по времени. Это было настоящее развлечение для ребят, которые превратились в истовых болельщиков. Каждую перемену умывальня была полна младшеклассников и парней чуть постарше. Кто-то поопытнее предложил делать ставки на противников, но эта затея не удалась: все, кто решился ставить, выбирали в победители Крокодила. В успех юного Антикайнена не верил никто.

Тойво постоянно проигрывал, но в самый последний момент, когда у него оставалась последняя монетка, он добавлял к ней еще одну из кармана и как-то выправлял положение.

— У тебя что — «неразменный грош» в кармане? — поинтересовался между делом Рейно, однако настаивать на ответе не стал.

Он тряс деньги виртуозно, поднимая ладони то к одному уху, то к другому, то стуча ими по коленам. Со стороны сын полицейского казался камлающим шаманом, к тому же он постоянно приговаривал что-то типа: «колдуй баба, колдуй дед, колдуй серенький медведь». Рейно весь поглотился игрой, постоянно выигрывая, но всегда в последний момент как-то чуть сдавая свое лидерство.

— Везет дуракам! — говорил он в такие моменты.

— И новичкам, — добавляли из толпы.

А Тойво ничего не говорил, внимательно следя за сумасшедшими плясками соперника. Точнее, следил-то он все время за его руками, однако сам повторять ужимки и прыжки Рейно не решался. Его техника «трясучки» была примитивна до безобразия: Тойво чуть подбрасывал вверх в ладони уложенные столбиком монетки — как правило, на кону всегда было по две пенни с человека — накрывал другой и очень осторожно тряс, словно боясь уронить. Всем было понятно сразу, что парень — не игрок.

Однако окончательно проигрался Антикайнен только под занавес учебного дня.

— Можно, я не буду играть на последнюю пенни? — осторожно спросил Тойво, когда из всего его валютного резерва осталась только карманная деньга. — Чтобы завтра можно было отыграться?

Рейно довольно оскалился: влип, очкарик. Завтра можно будет его обуть по полной программе. Вот тогда уже никакой пощады. Вот тогда и посмотрим, кто есть крокодил.

— А ты азартный Парамоша, — процедил он сквозь зубы и ушел, позвякивая выигрышем в кармане. Рейно был уверен, что отыграться противнику уже не получится, разве что в долг. А долг придется отрабатывать. Даже более того — долг придется долго отрабатывать.

Никто из расходившихся из умывальни ребят не попытался шепотом в спину произнести слово «крокодил», что только убедило Рейно в правильно выбранной тактике и в последующем за этим делом успехе. Пусть обойщики знают свое место. Полицейские всегда будут во главенстве.

На следующий день о предстоящем продолжении поединка знали все младшие классы, даже некоторые ребята постарше решили посмотреть на противостояние нищего Антикайнена и не самого бедного полицейского сынка Рейно.

— Ну, играем дальше? — спросил Крокодил, входя в умывальню.

— У меня есть пожелание, — ответил ему Тойво, который некоторое время уже маялся здесь в ожидании.

— Ну-ка, ну-ка, — Рейно плотоядно заулыбался, и в самом деле начав походить на крокодила. — Денежки кончились? Так мы эту проблемку быстро решим. Тебе любой из нас готов дать в долг сколько угодно. Правильно я говорю?

Он засмеялся, его примеру последовало несколько человек. Прочие пытались понять: состоится игра, или нет.

— Только не я! — оборвал свой не вполне искренний смех сын полицейского. — Коль не на что играть, так всякой голытьбе здесь не место, придется отработать. Потому что…

— Потому что у тебя отец — заплечных дел мастер, — пожал плечами Тойво. — А все крокодильское и тебе не чуждо.

Рейно возмутился и, позабыв о приличиях, вознамерился тут же разорвать противника на множество маленьких Антикайненов, но собравшийся народ тоже возмутился.

— Будете играть или нет? — возмущался народ.

— Что за пожелание? — еще возмущался народ.

— Ты же не с заплечных дел мастером тут деньги трясешь! — снова возмущался народ.

— Вся власть учредительному собранию, — опять возмущался народ.

Ну, и дальше в том же духе: «предлагаю Тойво предложить его предложение», «предлагаю Рейно раскусить этого Тойво» и «предлагаю устроить драку на кулаках».

Пока все шумели, Антикайнен достал из кармана свою последнюю монетку и показал ее Рейно.

— Это твое пожелание? — сразу отреагировал тот.

— Играем, — ответил Тойво и положил пенни в протянутую ладонь соперника.

Рейно тотчас же затрясся в своем лихом шаманском танце, организовав тем самым вокруг себя свободное пространство. Кое-кто, не разобравшись, подумал, что началась потасовка и возбужденно заговорил: «Драка — драка — драка!»

— Ты проиграл, — между тем сказал Рейно, на ладони которого оказались лежать два «орла» вместо загаданных Тойво «решек».

Антикайнен вздохнул и заговорил:

— Итак, вношу предложение. Денег у меня, к сожалению, больше нет, но отыграться я хочу. Или проиграться — как получится. Предлагаю сыграть на большой интерес.

— Это как? — удивились присутствующие, в том числе и сам Рейно.

— Да на кон он ставит что-то серьезное, да и ты — тоже, — пояснил парень постарше.

— Например? — не понял полицейский сын.

— Да ты сам у него спроси, чай не баре — без переводчика обойдетесь.

— Если мне в долг кто-то ссудит деньгу, то на нее я ставлю свою свободу на неделю, — предложил Тойво, и вся ребятня вокруг затихла, пытаясь это дело осознать. Потерять свободу — это значит, носить чужой портфель, быть на побегушках, делать, что велено. Короче, рабство.

— На месяц, — сказал Рейно.

— На две недели, — возразил Тойво.

Однако одалживать монету никто не торопился. Ребята понимали, что, коль Антикайнен ее проиграет, обратно от Крокодила ее не выманить, а сам Тойво неизвестно, когда сможет вернуть.

— Идет! — обрадовался Рейно. — Но если тебе никто не даст монету, значит, ты по жизни неудачник и всегда в проигрыше. Тебя слушать — себя не уважать, а если кто заговорит с тобой, значит, и он…

— На, держи, Тойво! — вперед протиснулся один из одноклассников сына полицая. — А то что-то раскудахтался наш Крокодил.

В его руке была зажата имперская медная увесистая копейка.

Российские деньги были дороже финских. Придуманные Элиасом Леннротом марки и пенни были вполне конвертируемой валютой, но их привязка, сначала к швейцарскому франку, а потом к золотой унции определила соотношение и к рублю. На один рубль приходилось две марки и шестьдесят семь пенни. Только у состоятельных финнов в кошельках были рубли и марки, поэтому ссуженная Тойво копейка невольно вызывала некое уважительное отношение к ее обладателю. Даже Крокодил не отреагировал на свое оскорбительное прозвище.

— Чем ответит нам господин Рейно? — спросил парень, что был старше всех.

— Отвечу двумя пенни, — сказал тот.

Предложенный им курс был явно занижен.

— Лучше тремя, — не согласился Тойво. — Или ты сомневаешься в собственных силах?

Рейно изобразил на лице раздумье, хотя при вчерашнем выигрыше для него вопрос в одну добавочную монетку не стоял вовсе. Он достал из кармана три деньги и разместил их на своей ладони.

— А ты, часом, ничего не забыл? — спросил Антикайнен.

— Что? — искренне удивился Рейно. Для него дело уже было решеным, чего еще лишнего говорить?

— Я поставил две недели своей свободы, а ты желаешь отделаться тремя пенни?

Сын полицейского усмехнулся: неужели он всерьез думает, что в ответ на кон будет выставлена такая же двухнедельная кабала?

— В общем-то, да, желаю, — скривился в подобие улыбки Рейно. — А что ты хотел?

— Да есть у меня кое-какая задумка, — побледнел Тойво. — Рядом с моей свободой ты ставишь свой пуукко. Все равно он тебе на халяву достался.

— Это отцовский подарок, — нахмурился Рейно. Тот в свое время отобрал его у какого-то карела, забредшего на свою беду в район Сернеса. Ни по наследству, ни за деньги нож не достался, халява, что и говорить, но жалко что-то ставить. — Я бы все-таки предпочел остановиться на трех пенни.

— А я бы предпочел тебе сейчас харю начистить, — возмутился старшеклассник.

— Ладно, ладно, — поспешил согласиться Рейно, решив, что все-таки не стоит перегибать.

— Ставишь пуукко? — уточнил Тойво.

— В обмен на три недели, — сказал Рейно.

— Идет, — махнул рукой Антикайнен.

— Понеслась! — закричали болельщики. Они впервые присутствовали при столь необычном масштабе состязания. Кто бы ни выиграл, а ставка сегодняшней игры будет самой высокой за всю историю умывальни.

Тойво положил решкой копейку себе на ладонь и помахал другой рукой: я трясу. По очереди так и выходило. Что-то в этом показалось сыну полицейского подозрительным, но деваться было некуда: только что он выиграл, когда колотился в своем шаманском танце. Рейно выложил аккуратно одну на другую орлами свои пенни.

И тотчас же Тойво подбросил монеты вверх, ловко поймал их, прикрыл другой ладонью и затрясся, как ненормальный, всем своим телом. Вернее, его телодвижения напоминали те, что до этого демонстрировал сам Рейно. Тот от удивления даже рот открыл.

— Говори: орел или решка! — потребовал Антикайнен. — Говори, ну?

И тут сын полицейского на долю секунды повелся. Но и этого краткого мига хватило на то, чтобы он сделал маленькую ошибку.

— Решка, — громко выдал он и сразу же после этого добавил. — Стоп!

Тойво замер, как вкопанный, и сунул под нос своему сопернику ладони, верхнюю из которых медленно убрал.

— Орлы! — вскричали все болельщики поблизости. — Чисто! Все орлы!

У Рейно перехватило дыхание: так быть не могло. Он поторопился, и подлый сопляк перевернул ладони наоборот, так что бывшая внизу оказалась сверху.

— Нечестно! — закричал сын полицейского, но никто не обратил внимания на этот крик. Все хлопали по плечу победителя, не замечая, что Тойво не торопится вернуть копейку хозяину, опустив ее вместе с выигрышем себе в карман.