Рубль-пять

Глава 25

Ранней весной Натка собирала вещи – дом был продан, и она без тоски и горечи покидала место, где выросла… Она думала, что расстаться с ним ей будет тяжело, но это оказалось вовсе не так. Даже наоборот, душу томила какая-то тихая радость и предвкушение новой жизни.

Правда, даже сложив деньги от продажи дома и свои накопления, Натка не смогла набрать нужной суммы, чтобы подобрать хороший и добротный дом в райцентре, который имел название Советский. За эту цену предлагали либо требующие ремонта старые избы, либо довольно запущенные прежними хозяевами участки. Натка вся измучилась и уже начала было подумывать, а не купить ли ей тогда дом хотя бы в соседних Озерках, или Любляново, которое было тоже довольно большим поселком…

Но однажды субботним утром к ней во двор вихрем влетела Катерина:

– Наташка, собирайся скорее! Игорь пошел у отца своего «Ниву» брать, сейчас повезет нас с тобой дом смотреть! Давай, снимай свой халат, одевайся, чего замерла-то!

– Какой дом? – испуганно спросила Натка, но уже послушно и торопливо начала одеваться. – Ты чего, что случилось-то?

– Игорехин брат Володя позвонил Цепенкам, у них же телефон, и передал, чтобы мы с тобой сегодня же ехали смотреть дом и адрес назвал! Срочно продают его знакомые какие-то! Он сказал, что не в самом центре, конечно, но тоже хорошее расположение! Да хватай скорее Алешку, у нас его оставим, мама моя с ними всеми посидит, я договорилась!

Так вот неожиданно и случилось то, чего так долго ждала Натка. Дом в Советском, который они приехали смотреть, оказался крепким и не старым, участок земли с ним был небольшим, но ухоженным, что Натке и было надо – много земли ей не обработать с ее здоровьем. Продавала дом пара средних лет, а срочной продажа была потому, что сами они уезжали жить к морю, и там их ждал отстроенный недавно дом.

– Ждать мы не хотим, пока найдется покупатель, потому и снизили немного цену, – сказала хозяйка. – Хотим там на сезон попасть, некогда здесь возиться. Так что – берете?

– Берем! – выпалила за Натку шустрая Катерина. – Только сперва Игорь еще осмотрит подпол и постройки, хорошо?

– Конечно, пойдемте, мы вам все покажем! – с готовностью ответили хозяева.

А местность и вправду была хорошая – не самая окраина, но через две улицы от дома шумела говорливая речка, за которой низко откликался хвойный бор. И что было немаловажно для Натальи – совсем недалеко была отстроена новая школа, которая в этом году впервые принимала учеников, так что в следующем году Алешке будет совсем недалеко идти учиться. Правда, детский сад был неблизко, но Натка подумала, что год они как-то потерпят. К тому же работу в райцентре себе она тоже пока еще не искала, и оставила немного накопленных денег в виде запаса на первое время новой жизни. Так что с садом можно все решить позже.

Сам дом очень понравился не только Наталье, Катя с доброй завистью указывала Натке на завивающийся по веранде шатер из виноградной лозы и шептала:

– Представь, как тут будет, когда листья разрастутся и все завьют! Это же прелесть!

– Да, летом у нас тут очень уютно! – с гордостью ответила хозяйка. – А лозу мы привезли с юга как раз в тот год, когда решили переехать жить к морю! Я все боялась, что она зиму не переживет, вымерзнет, но ничего – выжила! Вот за то время, пока мы там строились, вся эта красота здесь и выросла!

В доме было две небольшие комнаты, кухня и довольно просторная гостиная, и что самое главное – а это было диковинкой для Натки, так как в Семеновке такого не было – дом отапливался газом! В кухне стояла газовая плита, хотя и небольшая печка тоже присутствовала.

– Печку мы оставили, не стали убирать, когда газ сюда провели! Газопровод-то совсем недалеко от нашего поселка прошел. Повезло нам! А печка… У нас тогда еще бабушка была жива, так вот, она очень любила у печки прясть, вот мы и… оставили для нее. А после ее кончины я всего пару раз и топила, газ есть, так что дрова – это только так, для удовольствия.

Дом Натка, конечно, купила. И когда они все – сама Наталья, Катерина и Игорь – усталые и притихшие, возвращались в свою Семеновку, Катя сказала:

– Ну все! Я теперь просто даже спать спокойно не смогу – тоже хочу переезжать! Игореха! Чего молчишь? Давай тоже задумаемся над этим! Подкопим, свой дом продадим и к Наталье махнем, в соседи!

– Давай, давай! – усмехнулся Игорь. – Только давай после – а то я голодный, не могу нормально думать!

– Ой, ну вот тебе лишь бы живот набить! – Катерина рассмеялась. – Натка, тебе повезло! Это просто чудо, что все так сложилось! И дом хороший, и вообще – все! Видимо, судьба!

Натка и сама не верила в происходящее, и несколько раз щипала себя за руку, чтоб убедиться, что ей все это не снится.

А вот теперь, укладывая вещи в коробки и узлы, она ощущала какое-то внутреннее освобождение от всего… от прежней своей, не очень счастливой жизни, от воспоминаний, от всего…

Единственное, что оставляла она с глубоким сожалением, это была ее любимая работа! Книжный магазин, который Натка любила так горячо, оставался заботам новой хозяйки – симпатичной девушки Жени, которая только год назад окончила школу.

Протирая в последний раз от пыли книжные полки, Натка даже всплакнула, вспоминая, сколько приятных и теплых минут она провела здесь! Это были счастливые моменты – когда зимой она подкладывала в горячую печку поленья, а после вырезала из остатков кальки снежинки и лепила их на окна… И как усаживала она Алешку за этот небольшой прилавок, когда приходилось брать его с собой на работу, и как он, совсем еще малыш, выводил на листке смешные рисунки – страшненькие и не всем понятные человечки с большими головами и тонкими кривыми ручками и ножками, а ведь это были они все – сам Алешка, мама и папа…

Все это оставалось теперь тут, а Натка собиралась идти дальше, нужно было только дождаться, когда приедет небольшой грузовичок, нанятый при помощи Игоря.

– Наталья, ты что же, в самом деле уезжаешь? – раздался у калитки голос Клавдии Антоновой, Оксанкиной матери и несостоявшейся тещи Григория Ромашова. – А я думала – врут люди.

– И что же – решили сами посмотреть? – немного резко ответила с крыльца Натка. – Вам, теть Клава, заняться больше нечем, как только в чужую жизнь нос совать?!

– Ишь, тоже выискалась, копия своей бабки! Дарья тоже нелюдимкой жизнь прожила, и что – счастлива была? А я с людьми всеми лажу, не то что ты! Зашла я по-соседски!

– «Лажу»! Ладит она! – Натка уже и удивляться перестала, когда сама начинала разговаривать, как бабушка Дарья. – Идите дальше ладьте, а ко мне не лезьте!

– Злая ты, как собака, Наташка! Неудивительно, что муж твой сбег от тебя!

– Зато хоть был муж-то у меня. Не то что у некоторых! – отбрила Натка и от этой фразы тетка Клава подпрыгнула и зашлась от злости.

Покраснев, Клава вылетела из Наткиной калитки, сердито бубня что-то и размахивая руками. Сразу же и отправилась к сельпо, рассказать своей подруге – продавщице Любе – что хромая Наташка и вправду собирается переезжать!