С добрым утром (СИ)

Глава 9

Как это ни странно, но в первые дни после появления новой постоялицы в комплексе, для Святослава ничего толком не изменилось. Осторожные вылазки за пределы комплекса, чтобы позаботиться о гохта, собрать ягод и подстрелить какую-нибудь дичь. Тренировки в спортзале, в том числе и с арбалетом. Вечерние посиделки в обществе ИскИна с обсуждением полученной от эльфийки информации.

А вот сама Най'Ла мужчину старательно избегала. Дошло до того, что единственным местом, где они пересекались, была кухня — девушка взяла на себя обязанности кухарки. Однако и тут она ограничивалась короткими фразами, постоянно сбиваясь на «господина». Болотникова это злило, но, не смотря на все попытки, он так и не смог ничего с этим поделать.

Зато в общении с ИскИном у эльфийки никаких проблем не возникало. Виртуальная и реальная девицы трещали и хихикали, как заправские подружки, приводя Святослава в ещё большее бешенство. Да, ему уже рассказали о магии и заклинании духа-Хранителя, но, во-первых, в магию он не верил, а во-вторых, кто тут бился с двумя страшными орками грудь в грудь за жизнь, честь и свободу невинной прЫнцессы?

Не выдержав, Свят потребовал у Анастасии прямого ответа, но та в ответ лишь пожала плечами.

— Небольшие трудности юридического и правового характера, — туманно пояснила искусственный интеллект и сразу же перевела тему разговора.

Так что мужчине оставалось только скрипеть зубами и впитывать полученную информацию, благо Настя старательно транслировала ему содержимое большей части разговоров. Той части, что считала нужной, разумеется…

Давным-давно, когда трава была зеленее, небо голубее, а вода мокрее, в мире Маи'Фин жили эльфы. Жили себе, не тужили, постигали магические искусства, воевали, мирились, развивали культуру, искали смысл жизни — в общем, всё как у людей, с поправкой на волшебство, долголетие и низкую рождаемость. Неудивительно, что когда мудрецы перворождённых добрались до тайн ДНК, то очень быстро стали создавать себе различных питомцев и помощников. Поначалу дело ограничивалось домашними и боевыми зверями, но постепенно дошло и до разумных существ.

Первой полноценной расой, созданной эльфами, были, как это ни странно, орки. Зеленокожие здоровяки занимались любым тяжёлым трудом, а также при необходимости отправлялись воевать, выступая для своих повелителей в роли банального пушечного мяса. Кстати, воевали они не сказать чтобы часто, но со вкусом — до полного уничтожения противника. Уцелевшие перворождённые теряли родовое имя и принимались в Дом победителя на правах слуг, в то время как низшие расы шли в расход.

Вторыми эльфы создали дварфов, дабы крепкие приземистые мужички выкапывали для своих повелителей драгоценные камни и металлы. Последней расой был морской народ — собирать сокровища морских глубин. Согласно легендам, было ещё племя гоблинов, но этих носатых коротышек быстро уничтожили, как неудачный эксперимент: воняли, плохо поддавались дрессировке и плодились как кролики, несмотря на все меры по контролю рождаемости.

Легко догадаться, что благодаря своей магии, знаниям и дурному характеру, своих «детишек» перворождённые держали в ежовых рукавицах. Отдельные поселения и никаких прав, кроме права на ежедневный труд и возможности умереть во благо хозяина. Недовольных подобным положением вещей быстро уничтожали, развешивая тела зачинщиков в наиболее людных местах.

Идиллия закончилась в тот момент, когда Шин'Ма Среброволосый, светило науки и один из самых могучих магов, захотел открыть своим собратьям новые миры и создал Врата. В жаркий летний день, стоя на экспериментальном полигоне в окружении коллег и учеников, он связал воедино два мира. В тот же момент вся эльфийская цивилизация погрузилась в хаос, когда на лике Маи'Фин из ниоткуда появились новые города вместе с обитателями, их населявшими.

Не успела утихнуть паника и неразбериха, как обе стороны пустили в ход оружие. Обвиняя друг друга в произошедшем катаклизме, люди и эльфы сошлись в кровопролитном противостоянии, пытаясь выжить и завоевать себе место под солнцем нового мира.

Поначалу казалось, что силы равны. На стороне Земли — высокие технологии и численное превосходство. На стороне Маи'Фин — маги и подконтрольные расы. Вот только у каждого из противников моментально возникли проблемы. Большая часть высокотехнологичного оружия землян работала через всякого рода спутники, системы GPS и прочие радары. Спутники попадали, GPS и ГЛОНАСС отключились, а большинство радиолокационных установок попросту сгорели и нуждались в высокотехнологичном ремонте, который в тех условиях никто произвести не мог. Не говоря о том, что обнаружение идущего на бреющем полёте дракона с помощью радара оказалось весьма затруднительным делом.

У маифинцев дела шли не лучше. Внезапно выяснилось, что слияние миров нарушило магические связи, разрушило существующие точки Силы и породило новые. Даже самые опытные и сильные маги не могли сотворить что-то большее, нежели банальный огненный шар или цепную молнию. Более сложные чары либо просто не срабатывали, либо приводили к совершенно непредсказуемому результату. Из-за этого заклинателям перворождённых приходилось принимать самое непосредственное участие в сражениях, что нередко приводило к их скоропостижной гибели.

Тем не менее, почти два десятка лет борьба шла практически на равных, пока в новом мире не повторилась история Эрнана Кортеса и ацтеков. Почувствовав, что хозяева потеряли хватку, а поводок ослаб, орки, дварфы и морской народ начали массово переходить на сторону людей, а затем и просто поднимать мятежи, вырезая расу господ под корень.

Через полвека после катаклизма, жалкие остатки перворождённых нашли убежище в Восточных лесах, убивая любого двуногого без торчащих ушей, рискнувшего туда сунуться. Впрочем, немало эльфов оказалось в плену — поставленные перед выбором между смертью и пленом, они сдавались людям в надежде, что те защитят недавних врагов от ярости бывших рабов. К сожалению, эти надежды оправдывались далеко не всегда.

После того, как последние очаги сопротивления были подавлены, победители принялись делить доставшиеся им земли и трофеи. Катаклизм, война и вызванная ими острая нехватка ресурсов, отбросили человечество в начало двадцатого века. Большинство технологий потеряны, старые государства канули в Лету, зато появилось множество новых. Неудивительно, что процесс делёжки затянулся почти на двести лет, сопровождался морями крови, а заодно и откатил прогресс ещё дальше, куда-то в район железного века. Благо, что у людей начали проявляться магические способности…

Спустя триста лет, политическая карта нового мира приобрела некоторую стабильность, которая сохраняется до сих пор. Тот факт, что комплекс до сих пор не обнаружен, объяснялся довольно просто — горы Рокх, они же Уральские, были поделены между двумя дварфийскими кланами. Северные торговые врата клана Рокхвел находились всего в пятидесяти километрах южнее комплекса. Собственно, дорога, на которой Свят спас Най'Лу, была одним из двух торговых трактов, ведущих из Российской империи в подземные чертоги дварфов. Владения второго клана, Хайрокх, начинались в ста пятидесяти километрах севернее. Оба клана находились в прохладных отношениях между собой, так что люди старались лишний раз в горах не появляться — ворчливые карлики могли легко угостить непрошенного гостя арбалетным болтом и лишь потом задавать вопросы.

Земли Российской империи, как уже было понятно, лежали правее хребта Рокх и протянулись до самых Восточных лесов, где до сих пор держали оборону остатки эльфийских Домов. С юга Империя упиралась в степи, на севере омывалась волнами океана, который летом прогревался настолько, что в нём можно было купаться — спасибо изменению климата. Управлялась Империя императором-батюшкой и вела, согласно официальной версии, политику терпимости ко всем расам и национальностям. По факту, самым бесправным народом были эльфы, хотя оркам и дварфам также доставалось, из-за прегрешений их менее цивилизованных собратьев.

На запад от гор располагалась Московская социалистическая республика, где трудовой народ под мудрым управлением генерального секретаря коммунистической партии пытался построить светлое будущее. МСР с радостью принимала у себя любого, кто готов поставить блага народа превыше своих, независимо от происхождения и вероисповедания. Ввиду идеологических разногласий, Республика и Империя находились в довольно напряжённых отношениях, хотя часто выступали единым фронтом перед лицом общей опасности.

К примеру, для защиты от Орд кочевников, что с радостью грабили любого соседа, неспособного защитить свои границы. Кочевые народы состояли преимущественно из людей и орков, делясь на Таборы. Несколько Таборов, каждый из которых управлялся Ханом, объединялись в Орду под предводительством Ильхана и представляли собой грозную боевую силу. К счастью для соседей, нового Атиллы или Чингиз-хана среди них не появилось, так что между собой кочевники грызлись гораздо чаще, чем ходили в набеги. Кстати, в степях также стояло несколько условно вольных городов — будучи данниками Ильхана, они представляли собой торговые площадки, где степняки могли выменять необходимые вещи в обмен на добычу из набегов. В том числе — у особо рисковых зарубежных торговцев, готовых ради баснословных прибылей рискнуть не только товаром, но и собственными жизнями.

На этом знания Най'Лы практически иссякли, хотя на Земле (как упорно продолжали именовать этот мир люди) находилось ещё множество самых разных государств. К примеру, Священная римская империя, возникшая вокруг руин Ватикана и объявившая всех магов и нечеловеческие расы пособниками дьявола. Каждые пять-десять лет Рим объявлял очередной крестовый поход и волны закованных в сталь рыцарей выплёскивались из границ Империи, пытаясь принести свет Господа нечестивым соседям. Саладийский халифат, с радостью принявший магию, но объявивший всех жителей Маи'Фин слугами шайтана. Королевство Испания, где Ковен магов устроил инквизицию наоборот. Поднебесная Империя, ищущая просветления, но пока нашедшая только средневековый феодализм, бюрократию и культ императора. Северные налётчики, чьи железные корабли с головами драконов наводили ужас на любое прибрежное поселение, имевшего несчастье их увидеть.

В течение нескольких вечеров Анастасия исправно транслировала Святославу полученные сведения, после чего они долго обсуждали возможные варианты дальнейших действий. Однако со временем мужчина почувствовал, что ИскИн что-то не договаривает, искусно уклоняясь от некоторых вопросов. К примеру, что ещё за магия, неоднократно упоминаемая Най'Лой, и с чем её едят. Сам Болотников не верил ни в древние эльфийские заклинания, ни в какие-то там способности, проснувшиеся у людей, искренне считая всё это остатками старых технологий. Однако каждый раз, когда он пытался акцентировать на этом внимание, Настя старательно переводила тему разговора в сторону.

— Подожди, скоро сам всё увидишь, — наконец заявила она, когда Свят не выдержал и снова потребовал внятных объяснений.

— Когда?

— Скоро. Наберись терпения.

Так что пришлось набираться терпения, продолжая выслушивать очередную лекцию о политической и экономической обстановке в Российской империи — кандидату номер один из длинного списка стран, куда Святославу предстояло отправиться в поисках утраченных технологий Древних.