Щит

Глава 35 Падение

Ревик вышел из лифта на главный этаж. Немного уплотнив щиты вокруг себя, он осмотрел похожее на ангар пространство.

Внезапно он ощутил подозрение, но у него не было времени стесняться. Он простёр свой свет и почти мгновенно нашёл Врега. Отключившись, он поискал его глазами, различив его фигуру в униформе среди группы одинаково одетых видящих.

Но прежде чем Ревик успел направиться туда, кто-то схватил его за руку.

Он резко дёрнулся, поворачиваясь.

Он наполовину готов был драться.

Вместо этого он осознал, что смотрит в глаза орехового цвета, которые не ожидал увидеть вновь. По крайней мере, живыми.

— Ревик? Ревик! Иисусе… Что ты здесь делаешь?

Голос человека переполнился облегчением.

— Черт, как же здорово видеть тебя! Но что случилось с твоей ногой, мужик?

Ревик тупо уставился в лицо Джона.

Почему-то встреча лицом к лицу с этим человеком, приёмным братом его жены, совершенно выбила его из спокойного состояния и лишила возможности линейно мыслить. Ревик не признавался в этом даже самому себе, но он предполагал, что Джон и Касс мертвы или как минимум захвачены американцами.

Но дело не только в этом. Открытое лицо и свет человека, его явная радость от встречи с ним, ударили как кулаком в лицо.

Джон отпустил его руку.

Он посмотрел на него, его улыбка дрогнула. Его взгляд заметил внешний вид Ревика, выражение его лица.

— Ревик, дружище… что происходит? — спросил Джон. — Где Элли? Она здесь?

— Не, — ответил он.

Ревик прочистил горло, но осознал, что ему сложно говорить. Он все ещё пытался подобрать слова, когда по другую сторону от него появились двое других, которые ещё сильнее выбили его из равновесия.

— Ревик! — Касс вскочила, широко раскинув руки. Она выглядела иначе — почти как до событий прошлого года, хоть и со шрамом на лице.

Она выглядела почти счастливой.

— Ревик! Ты здесь! Слава богам!

Прежде чем он успел убраться с дороги, она кинулась на него, стискивая в объятиях. Ревик просто стоял, не шевелясь. Сам того не желая, он встретился взглядом с мужчиной, который шёл позади неё. Балидор тоже улыбнулся ему, но эта улыбка отражалась на более эмоционально сложном лице.

Его глаза были полны выражения, когда он ласково похлопал Ревика по плечу после того, как Касс его отпустила.

— Рад видеть тебя, брат, — произнёс он. Его слова прозвучали так, словно он действительно имел это в виду.

Ревик подумал о вопросе, но так и не озвучил его.

Балидор всего равно ему ответил.

— Нас осталось мало, — только и сказал он.

Ревик окинул взглядом гигантский ангар, словно впервые его увидел. Он осознал, что больше половины помещения занимали, видимо, беженцы из Сиртауна. Устроившись на полу с одеялами и покрывалами, рядом с кучками разбросанных личных вещей, коврами и едой, кухонными принадлежностями и даже домашними животными, они, похоже, собирались провести здесь минимум ночь, а возможно, и остаться до тех пор, пока не будет безопасно вернуться домой.

При условии, что дом вообще когда-нибудь станет таким. Безопасным.

— Не может быть, чтобы это были все, — сказал он.

Балидор сделал утвердительный жест.

— Не все, — сказал он. — Многие отправились в Дели. Другие ушли глубже в горы, или к друзьям и родственникам в Китае. Некоторых транспортировали за границу те, что остались от американцев. Это всего лишь одно из мест.

Ревик посмотрел на него.

— Адипан?

— Содействует беженцам. Я послал большинство из них обратно в Памир. Пока что, — он поколебался. — …включая Вэша, — добавил он. — И Тарси тоже. Большую часть Совета. Нескольких других из числа старших монахов. Тех, которых мы не можем потерять.

Ревик безмолвно кивнул. Он понимал долг Адипана.

Голос Джона заставил его вновь перевести взгляд.

— Где Элли? — резко спросил Джон. Он смотрел на Ревика, когда тот повернулся. — Ревик? Где она? Почему она не с тобой?

Касс посмотрела на Джона, затем на Ревика, отпустив его рукава, за которые она до сих пор цеплялась. Нахмурившись, она сделала то же, что и Джон — окинула Ревика свежим взглядом. Её глаза остановились на гипсе на его бедре, на угле, под которым он стоял, затем вернулись к его лицу и выражению.

Она коснулась его руки — в этот раз нежнее.

— Ревик? — спросила она. — Ты в порядке?

Балидор тоже пристально смотрел на него. Судя по выражению лица лидера Адипана, Ревик подумал, что он мог читать его.

Ему было все равно. Он не хотел вести этот разговор.

Одно дело — тактически обсуждать случившееся с Элли с кем-то вроде Салинса. Он не мог сейчас справиться с эмоциональными реакциями её друзей или выражением, которое появится на лицах Касс и Джона, когда он скажет им, кто её похитил.

После случившегося годом ранее он не мог предсказать, как они отреагируют.

И он не мог помочь им с этим.

— Вам лучше остаться здесь, — произнёс Ревик после слишком долгой паузы. Он посмотрел на Балидора. — Ты останешься? Поддержишь порядок вещей здесь?

Судя по выражению лица Балидора, лидер Адипана его все-таки прочёл. Что-то в его глазах померкло вопреки маске разведчика.

— Конечно, брат. Я в твоём распоряжении. Ты не хочешь, чтобы я отправился с тобой?

Ревик подумал над этим в течение долгой паузы, затем покачал головой, взглянув на беженцев, сбившихся в кучу в другой половине ангара.

— Не для этого, — сказал он. — Ты бы мне пригодился, но… нет. Благодарю тебя за предложение.

— Кто-то из моих людей? Здесь в общей сложности их десять.

— Салинс предложил мне людей.

Балидор поколебался, затем сделал короткий жест, показывая, что понял.

Джон и Касс переглянулись.

Когда Ревик на них не посмотрел, они вдвоём перевели взгляд широко раскрытых глаз на Балидора. Джон, кажется, уловил это первым, что не удивило Ревика. Несмотря на ошейник, он многое увидел в двух ближайших друзьях Элли, пока они втроём были пленниками Териана. Хоть Джон и был человеком, временами он обладал способностями почти-видящего.

Более того, Ревик не раз задавался вопросом, может, пока они росли вместе, Элли как-то реструктуризировала его свет, сознательно или нет.

Но мысль о ней принесла очередной жёсткий импульс боли, такой сильный, что Балидор вздрогнул, затем стиснул его руку.

— Брат, — мягко произнёс он. — Где она?

Ревик сделал неопределённый жест.

— Штаты, — ответил он сиплым голосом.

Он взглянул в сторону, увидев, что Чандрэ подходит к ним из-за Джона.

Он нарочито сосредоточился на ней, стараясь взять себя в руки. Проще было встретиться с её суровыми глазами, маской разведчика, которую она носила как вторую кожу. Посмотрев на остальных, Ревик тут же пожалел об этом. Джон выглядел так, будто ему кто-то врезал по лицу. Когда Ревик больше ничего не сказал, человек выпалил:

— Я еду с тобой.

— И я тоже, — раздался голос Чандрэ.

Ревик повернулся, посмотрев на Чандрэ.

Должно быть, Балидор сказал ей. Он уже собирался ответить им отказом, что они, черт подери, никуда с ним не поедут, когда Касс вдруг заговорила, привлекая его взгляд.

— Мы останемся здесь, — сказала она.

Она по-свойски взяла Балидора под руку, вцепившись в его рукав. Лидер Адипана выглядел немного удивлённым, но не отошёл и не попытался высвободиться из хватки Касс.

Её выражение было более собранным, а в глазах не так сильно проступил тот опустошённый взгляд, как у Джона.

— У меня здесь есть работа для этой большой шишки Адипана, — сказала она. — Мы поможем тебе отсюда, Ревик. Просто верни Элли.

Ревик посмотрел на них всех, но едва мог что-либо видеть. Глядя на них, он ничего не чувствовал, не мог осмыслить то, что видел на их лицах. Он чувствовал, что его свет закрывается от них, но ему уже было все равно.

Он лишь хотел держать их подальше от себя. Убрать со своей дороги.

— Ладно, — сказал он.

Не произнеся больше ни слова, он зашагал.

Он прошёл через них и дальше, направляясь в ту сторону, где в последний раз видел Врега. Пройдя посередине коридора между рядами боевых самолётов, он попытался включиться обратно в рабочий режим, выйти из той спирали, по которой он начал скатываться, как только увидел эту четвёрку.

Хромая, Ревик сосредоточился на ноге, затем на всем остальном.

Теперь он знал, куда Териан забрал её.

Они получили информацию как раз в тот момент, когда Ревик прощался с Салинсом. Проникнуть внутрь будет непросто. Проникнуть таким способом, какого не ожидал Териан, будет ещё сложнее.

Терри будет ждать его; он ясно дал это понять.

Ревик подошёл к Врегу. Он подождал, когда старший видящий поднимет взгляд, затем прочистил горло, оценивая непрозрачные черные глаза.

— Салинс говорил с тобой? — спросил он.

Врег показал утвердительный жест, поклонившись с одной рукой.

Ничто из этого не казалось саркастичным и не демонстрировало затаённой злости. Вместо этого он казался готовым, внимающим и уважительным.

Как будто того утра и не было.

Ревик сухо подумал, что про эту группу можно с уверенностью сказать одно — они уважали иерархию подчинения.

По правде говоря, он немного скучал по этому.

— Теперь у вас есть полный доступ к конструкции, сэр, — сказал Врег, вновь без тени неуважения или даже чрезмерной холодности. — Я взял на себя смелость начать предварительный сбор оборудования и тактическое планирование для входа в воздушное пространство США. Из слов Отца Салинса я понял, что вы хотите отбыть быстро. Я не хотел ждать, когда вы освободитесь, чтобы задать очевидные вопросы.

Ревик кивнул.

— Я ценю это, — он позволил другому видящему почувствовать, что он говорил правду. — Ты подобрал команду? — спросил он.

Врег показал утвердительный жест.

— Лишь первичный состав, конечно же, — он показал на группу в униформе, толпящуюся напротив зоны беженцев. — Они ждут вашей оценки. У нас в общей сложности примерно восемьдесят разведчиков, так что у вас есть некоторая свобода выбора.

— Восемьдесят? — Ревик немало удивился. — Так много?

Врег показал утвердительный жест.

Он добавил:

— Прошлое, ранги видящих, специализированные навыки — все находится в защищённом разделе конструкции. Я подожду вашего окончательного списка перед тем, как проводить предварительные брифинги.

— Что мне нужно в плане ключей для получения соответствующей информации?

Врег показал ему набор символов в пространстве. Они были достаточно сложными и многомерными, чтобы Ревик невольно одобрительно кивнул.

— Спасибо.

Он уже собирался подключиться, когда ощутил лёгкий тычок с другой стороны.

Он повернулся, встретившись с серыми глазами Балидора.

Они последовали за ним. Супер.

Балидор посмотрел на него, и в его глазах виднелось предупреждение.

«Осторожнее, брат», — послал он буквально шёпотом.

Разум Балидора поддел его сознание, показывая на свет конструкции.

Ревик проследил за его мысленным взором туда, куда показывал лидер Адипана.

В течение паузы, показавшейся долгой… он колебался.

Он просканировал извивавшиеся там серебристые нити, вплетённые в структуру самой конструкции. Существовать внутри конструкции — как и сам Ревик, просто потому что он находился в оплоте Салинса — это не то же самое, что использовать конструкцию. Чтобы получить доступ к закрытым участкам и манипулировать наслоённым светом как инструментом, ему придётся открыться, резонировать со схемой в целом.

В некотором роде ему придётся стать единым с конструкцией.

Сканируя характеристики серебряных нитей, образовывавших мета-структуру конструкции, Ревик понял, что именно означало предупреждение Балидора.

Там жил свет Дренгов.

Он густо плыл внутри конструкции, как и в свете Салинса — почти такой же насыщенный, каким он помнил его в Пирамиде. Что бы там ни говорил Салинс, что Териан поддерживал единственную прямую линию с Дренгами после крушения Пирамиды, он немного лукавил. Здесь тоже присутствовала их сила. Она отдавала немного другим привкусом. Она также была менее очевидной, словно их свет доходил до конструкции через обширный фильтр.

Отпечатки Дренгов оставались неопровержимыми.

Уставившись на этот свет, Ревик внезапно увидел Элли, стоявшую перед ним в грязном дворике. Рука Териана сжимала её горло, и она балансировала на цыпочках. Она была голой, покрытой синяками, многие из которых оставил он сам. Она орала на него, хоть Териан и держал её за ошейник… говорила ему не беспокоиться о ней.

От вида её, так близкой к нему, такой реальной вопреки расстоянию между ними, все обрушилось на Ревика.

Его сердце болело — болело так сильно, как ничто и никогда за всю его жизнь.

Однажды он сказал Териану, что переметнётся, если придётся.

Где-то в этом мгновении колебания Ревик осознал, что его разум принял решение ещё до того, как он на самом деле обдумал вопрос.

— Брат Ревик! — сказал Балидор вслух.

Ревик не повернулся, но крепче стиснул зубы.

Смахнув лидера Адипана из своего света, он взял ключи, предоставленные Врегом, теперь уже разозлившись. Не глядя ни на кого, он позволил серебристым нитям резонировать с его aleimi, игнорируя тревогу, которую он ощущал от Балидора… и дрожь, которая пробежала по нему от того, как легко данная частота все ещё встраивалась в его собственную структуру.

Через считанные секунды Ревик осознал, что адаптирует их вес, перестраивает себя с учётом этой добавившейся структуры, с учётом умножения его света от того, что держало бразды на другом конце.

На мгновение он замер совершенно неподвижно, глядя в перспективу, на которую он не смотрел уже лет сорок.

Такое чувство, будто ему суждено находиться здесь.

Ощущалось это как возвращение домой.