Щит

Глава 41 Сломленная

Я скорчилась в углу камеры. Я не могла пошевелиться.

Мой разум казался совершенно плоским и статичным. Я боялась, что я сломлена. Что я никогда уже не буду нормально функционировать. Я ощупывала свои части тела, но не могла заставить себя посмотреть.

Я не могла пошевелиться. Я действительно не могла пошевелиться.

Я знала, что меня наказывали… наказали… скоро снова накажут.

Угрозы размывались в моем сознании воспоминаниями о физической боли. Я не могла хорошо видеть. Я ждала его. Я ждала, когда…

Мой разум скользнул обратно в статичное состояние, затем вернулся в свою медленную петлю.

Меня наказывали. Наказывали за то, что я плохая. Я не помнила. Ничто не шевелилось нормально. Все мышцы в моем теле… все казалось как будто парализованным. Это было блаженство. Я не хотела, чтобы это заканчивалось. На мгновение…

Я зациклилась на одной детали. Я пускала слюни. Я пыталась держать рот закрытым. Я клала подбородок на колени. Я поворачивала голову вбок, но ничего не работало. Меня привалили к углу, как сломанную куклу.

Кровь покрывала пол. Тихо.

Пятно, кажется, не сделалось больше, чем прежде, но я не могла точно сказать, когда было это «прежде». Возможно, я умирала. Я ничего не чувствовала, но это возможно. Я хотела переживать по этому поводу. Я отчаянно хотела иметь мнение на этот счёт, но ничего не могла найти.

Он забрал меня в одну из тех комнат с зелёным кафелем.

Я ощущала частицы этого, но они были блаженно лишены моего света. Никаких орд человеческих охранников. Только он. Я что-то сделала — что-то, что его разозлило. А может, напугало. Я не помнила, что именно. Я позволила своему сознанию гудеть на ровной, безжизненной ноте и больше всего желала заснуть, чтобы не находиться здесь ещё дольше.

Ему это нравилось, очень нравилось. Он хотел моего света. Он хотел…

Когда я услышала голос, я была уверена, что сплю и вижу сон.

— Эй! Мост!

Я узнала этот голос даже в громком шёпоте.

Я с трудом подняла голову, вновь положив подбородок на колени. Я все ещё пускала слюни. Я не могла пошевелить руками, чтобы вытереть их. Мои пальцы безвольно лежали по бокам, ладони разжались. Я уставилась в широкое азиатское лицо.

По какой-то причине слезы в его глазах удивили меня сильнее всего.

— Мост, — он опустился на колени, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Он протянул руку, и его глаза увлажнились, слезы покатились по лицу. — Иди сюда. Можешь?

Я старалась держать глаза открытыми, глядя на лицо Мэйгара.

Я непременно спала и видела сон. Непременно.

***

— Элли!

Голос пронзил моё сознание, заставив мои глаза открыться.

Его паника напугала меня, заставила съёжиться.

— Элли, что случилось?! Что не так?

Мальчик кинулся на колени рядом со мной. Его пальцы приласкали моё лицо, убрав влажные от пота волосы с глаз. Даже легчайшее прикосновение причиняло боль, заставляло меня отдёргиваться. Онемение ушло.

Он наступил в мою кровь и захныкал, вскрикнув. Его мучение заставило меня вцепиться в него. На мои глаза навернулись слезы.

— Все хорошо, — услышала я свой голос. Мои губы онемели. — Все хорошо, детка…

Он уставился на меня радужками, светившимся слабым зелёным светом.

Я осознала, что сказала, только увидев слезы, навернувшиеся на его глаза.

На мгновение, на долю секунды я забыла, с кем нахожусь.

Он уже был на ногах. Он расхаживал передо мной, не отрывая от меня взгляда. Он вновь опустился на колени, прикоснулся к моему лицу.

— Элли, — пробормотал он. Он поцеловал меня. Его голос оставался мягким, но я слышала в нем жестокость. Адресовалась она не мне. — Элли… дорогая. Скажи мне. Кто сделал это с тобой? Тебе нужно сказать мне. Немедленно.

Я покачала головой, не глядя на него.

Его голос смягчился, вновь становясь слишком взрослым, слишком знакомым.

— Позволь мне посмотреть, — уговаривал он. — Позволь мне посмотреть, прошу, любовь моя.

Он бережно взял моё запястье в руку. Вновь всмотревшись в моё лицо, возможно, в поисках разрешения, он бережно убрал мою руку от моего тела, чтобы суметь посмотреть на меня. Я осознавала, что я голая. Почему-то это беспокоило меня сильнее того, почему он хотел посмотреть. Я попыталась прикрыться другой рукой. Я все ещё не очень хорошо могла двигаться. Мои руки казались вырванными из суставов. Я помню верёвки и что-то ещё…

Нензи вломился в мои мысли, снова всхлипнув.

Когда я подняла взгляд, он смотрел мне в лицо испуганными глазами. Он коснулся моей щеки, всматриваясь в глаза. Он поцеловал меня, касаясь моих волос так легонько, что я едва это ощутила. Я осознала, что вспоминаю проститутку, которая была у него раньше, когда он был таким молодым.

— Элли, — повторил он. — …боги! Пожалуйста. Пожалуйста, скажи мне, что случилось!

Я окинула взглядом пустую камеру.

Я вновь могла шевелиться. Вроде как. Это также означало, что моё тело болело настолько, что я закрыла глаза, повелевая себе вернуться в бессознательное состояние. Затем я подняла веки, вспомнив. Я посмотрела по сторонам, но Мэйгара нигде не было видно.

Пальцы Нензи крепче сжались на моей коже. Боль вынудила меня покрыться потом, но я все ещё не могла пошевелиться. Напряжение в его руке заставило меня вновь посмотреть ему в глаза.

— Элли, — тёмные глаза переполнились слезами. — Кто сделал это с тобой?

Я постаралась думать. Я вспомнила слова Териана, что он пообещал сделать.

— Я не знаю, — сказала я.

Он взял мою ладонь, вновь убрав её с моего колена и посмотрев на остальное моё тело. Я не проследила за его взглядом. Мне не нужно было смотреть туда, чтобы знать — там все плохо.

— Я в порядке, — соврала я.

Его челюсти напряглись. Его глаза сделались более яркими, словно жидкими. Слезы покатились по его щекам, прочерчивая ручейки на его безупречной коже.

— Кто это сделал, Элли? Это был один из людей? — злость сделала его голос хриплым. — Кто из них это сделал?

Я поколебалась, немного не веря и избегая его взгляда. Положив лицо на колено, я покачала головой.

— Под наркотиками, — сказала я наконец. — Не знаю.

— Ты ничего не помнишь?

Я показала отрицательный жест.

— Нет, — сказала я.

Несколько долгих моментов он сидел возле меня, обнимая одной рукой. Он положил руку на мою ногу, но я её не оттолкнула.

Прошло ещё несколько минут прежде, чем я осознала, что он делает что-то со мной. Нога, которой он касался, ощущалась иначе, почти так, словно кожу и мышцы простреливало слабым, но ровным импульсом электричества.

Я подняла взгляд. Глаза Нензи выражали сосредоточенность, радужки светились как мигающий свет фонарика, у которого вот-вот сядет батарейка. Интенсивный взгляд не отрывался от места, где его ладонь касалась моей кожи.

Я все ещё наблюдала за светом в его глазах, когда он подвинул руку выше, на мой живот. Я тихо ахнула, когда там зародилось покалывание, но это не причиняло боли, так что я не отодвинулась. В итоге я осознала, что его действия постепенно облегчали боль там, где касалась его рука.

Постепенно, по мере его продвижения, я чувствовала, как мои мышцы начинают расслабляться. Я стала дышать глубже, когда он не остановился. Свесив голову между коленей, я старалась протолкнуть кислород в лёгкие. Конечно, ошейник делал все омертвевшим, но я больше не чувствовала себя так, будто вот-вот сдохну. Он передвинул руку на мою грудь, и я слегка вздрогнула, но затем расслабилась, когда тепло от его пальцев вибрацией разошлось по моей коже.

— Спасибо, — выдавила я. — Спасибо, Нензи.

Его пальцы на мгновение сжались на моем теле.

— Ты скажешь мне, Элли? Пожалуйста? Кто сделал это с тобой? Кто причинил тебе боль?

Я покачала головой.

— Я не могу сказать тебе то, чего не знаю.

— Я убью их всех, — прорычал он.

— Нет, — я положила ладонь на его руку. — Пожалуйста. Не нужно.

Мы все ещё сидели там, его ладонь лежала на моей грудной клетке, когда дверь в наружную камеру открылась с гулким лязгающим звуком. Я невольно вздрогнула, съёжившись за мальчиком.

Он перестал делать то, что делал, и поднял взгляд.

Я видела, как его глаза утратили свой свет, опять растворившись темными радужками на бледном лице. Его взгляд проследил за моим взглядом до двери, которую мы оба не видели. Его выражение заставило меня занервничать. Там виднелась ярость, но сдерживаемая холодной сосредоточенностью, которая почему-то пугала сильнее всего, что я видела в нём прежде.

— Нензи, — прошептала я, касаясь его лица, пока он не повернулся. — Нет, — мягко произнесла я и покачала головой, когда он посмотрел на меня. — Нет. Это были не они.

Я узнала голос скандинава и азиатской женщины, Рейвен, ещё до того, как они завернули за угол цементной стены. Подбородок Нензи напрягся. Он посмотрел на дверь, затем на меня. Его голос опустился почти до шёпота.

— Ты уверена, Элли? Ты же не стала бы мне врать?

Я покачала головой.

— Я не вру.

— Нам надо что-то сделать с ней… — услышала я бормотание женщины.

— Серьёзно? — пробормотал Териан в ответ. — И что же такого ты предлагаешь сделать, чего бы я ещё не пробовал? Нензи отказался принуждать её.

— Что за маленький ублюдок, — весело протянула Рейвен.

— Вот и я о том, — сказал скандинав, и в его голосе звучала улыбка.

Мальчик положил ладонь обратно на мою ногу, стиснув её.

Жест казался защищающим, и я сглотнула, осознавая, что расслабляюсь от того, что видела в его жидком взгляде. Он поцеловал меня, вновь посмотрев на меня, и в его глазах виднелась неподвижность, которая заставила меня замереть. В его глазах виднелось обещание.

Он не допустит, чтобы это случилось вновь.

На мгновение затерявшись там, я поймала себя на мысли, что вижу другую его сторону, может, даже взрослую версию Сайримна. Что-то там заставило меня подумать о Балидоре. Это выражение лица подходило тому, кто привык быть за главного и чувствовал себя комфортно в этой роли.

Коснувшись его руки, я слегка улыбнулась ему.

Как только я точно убедилась, что контролирую выражение лица, я посмотрела поверх его плеча в сторону двери.

Сделав это, я тут же застыла.

Там стоял Мэйгар, державшийся за решётки. Позади него находилась Рейвен, азиатская видящая с черными волосами и яркими бирюзовыми глазами. Мэйгар ничего не говорил. Он не переставал смотреть на меня, почти не отрывая взгляда, когда Рейвен коснулась его руки.

Заметив выражение его лица, она нахмурилась и покосилась на меня.

— Наша девочка пользуется популярностью, — пробормотала она на прекси, обращаясь к Териану. В этот раз в её словах не звучало веселья. — Наверное, нам стоит попытаться удержать её под рукой. Хотя бы на какое-то время.

— Она знает прекси, Рейвен, — спокойно сказал Териан. — И мальчик тоже.

Женщина пожала плечами, ярко-голубые глаза выражали безразличие.

Мэйгар выругался так громко, что я вздрогнула. Взглянув на него, увидев тёмный взгляд его глаз, я попятилась за мальчика.

— Проклятье, — его голос переполнился яростью. — Я же тебе сказал, что ей нужен врач! — он показал в мою сторону. — Я думал, ты займёшься этим, Шулер!

Я видела, как скандинав переглянулся с Элан, и осознала, что слова Мэйгара адресовались ему. Я с трудом следила за ходом разговора.

Мэйгар знал Териана? Достаточно хорошо, чтобы орать на него?

Мэйгар сверлил скандинава суровым взглядом.

— Что ты творишь, позволяя этому маленькому чудику лапать её? — спросил он. — Доставь её к врачу! Немедленно!

Скандинав посмотрел на меня.

Вместо того чтобы широко улыбнуться, как я ожидала, он нахмурил брови. Это хмурое выражение казалось таким искренним, что я невольно уставилась на него.

Сделав это, я осознала, что он действительно может стирать собственные воспоминания, чтобы не дать мальчику почувствовать то, что он сделал.

— Твой мальчик прав, — сказал он, обращаясь к Рейвен, и шагнул вперёд.

— Видишь? — презрительно сказала она. — Она хочет умереть.

— Нет, — возразил Териан, щёлкнув языком от беспокойства и раздражения. — Я так не думаю, — он повысил голос. — Нензи? — в его голосе звучало глубинное беспокойство. — Что случилось с Элисон? Она в порядке? Похоже, у неё идёт кровь.

Нензи поднял руку, заслоняя меня от этих троих.

— Ты сделал это? — спросил Нензи у Териана. — Ты?

— Друг мой! Конечно, нет! Что с ней случилось?

— Скажи мне правду!

— Я не причинял ей вреда, Ненз! Обещаю тебе!

Нензи посмотрел на меня. Прикусив губу, я кивнула.

— Он говорит правду, — сказала я. — Не думаю, что это был он, Нензи.

Мальчик все ещё смотрел на меня, когда Териан дошёл до двери камеры. Я отпрянула, не сумев сдержаться, и стиснула руку Нензи. Посмотрев на меня, затем обратно на Териан, маленький видящий буквально прорычал:

— Оставайся снаружи! Не приближайся к ней!

Териан поколебался, положив руку на дверь. Он посмотрел на меня, затем на мальчика.

— Клянусь тебе, Нензи! Я этого не делал! Она сказала тебе, что это сделал я?

— Если бы она так сказала, ты был бы уже мёртв, — ответил Нензи.

Рейвен тоже повернулась к Териану, и её лицо исказилось от ярости.

— Ну, может быть, если бы ты не ранил его, не оставил прикованным в глуши умирать! — она резко щёлкнула языком в адрес Териана. — Ни еды, ни воды, голышом на солнце! Бомбёжка Сиртауна могла отложить его спасение на дни! Он наверняка мёртв, Терри. Скорее всего, она умирает, потому что он уже мёртв. И ты это знаешь, не так ли?

Териан вздохнул, положив руки на бедра.

— Рейвен, посмотри на неё! Она не умирает от голода. Её избили! Ты ослепла, что ли?

Но я едва слышала его слова. Я ощутила, как мою грудь сдавило.

Меня переполнило такой физической болью, что я не сомневалась — у меня сейчас случится сердечный приступ. Я стиснула свою грудь, стараясь дышать, но будучи уверенной, что дышать я не могу.

— Du relante d’gaos… что ты наделал, — сказала Рейвен. — Посмотри на неё. Её сейчас инфаркт хватит.

— Я это сделал? — с неверием переспросил Териан. — Кто только что трепался о смерти её супруга?

— Ей нужен чёртов доктор, — прорычал Мэйгар.

Он шарахнул ладонью по решёткам клетки.

Этот жест и эмоции, звучавшие в его голосе, на мгновение привели меня в чувство.

Я подняла взгляд, ища любое отвлечение, что угодно, что могло бы отвлечь меня от мысли о Ревике, лежащем голышом на том плато, пока вороны поедают то, что осталось от него после смерти от переохлаждения и обезвоживания.

Я не могла уложить это в голове и не могла сбежать от этого. Это поедало меня изнутри как тошнота по мере того, как образ обретал краски. Я не могла избавиться от этого. Я не могла приблизиться к этому так, чтобы не возникало желания начать бесконтрольно кричать.

Териан сказал мне, что мы с Ревиком не завершили связь.

Он сказал, что если Ревик умрёт, это будет адски больно, но это не должно убить меня. Он сказал мальчику, что это убьёт меня, потому что у него имелись свои причины желать, чтобы Ревик остался в живых. И было предельно ясно, что Нензи убьёт Ревика без весомых оснований.

Когда Териан говорил мне все это, это казалось правдой.

Мысль о том, что я могу выжить после этого, делала все только в разы хуже.

Я принадлежала правительству Соединённых Штатов. Териан и мальчик возьмут меня измором. Нензи был прав, в итоге я образую связь с ним из-за отсутствия других вариантов.

Если я не умру, это никогда не закончится. Никогда.

Насколько я могла предполагать, Вэш и Балидор тоже мертвы… и Джон, и Касс.

Я заплакала. Все болело. Даже без своего света я хотела умереть.

Мэйгар пристально смотрел на меня, неверие в его глазах смешивалось со страхом, который выбивал меня из колеи. На это тяжело было смотреть. Я помнила, что говорил мне Ревик, помнила его уверенность в том, что Мэйгар испытывал ко мне чувства, но я все ещё не могла в это поверить. Как он вообще оказался здесь, со всеми этими людьми? Последнее, что я знала — что он в какой-то коме.

Он все это время работал на Териана?

— Предатель, — пробормотала я, вытирая глаза и пристально глядя на него. — Сраный предатель.

Он удивлённо моргнул, но главным его выражением оставался шок.

Териан сделал одной рукой примирительный жест в сторону Мэйгара.

— Ну? Если ты настаиваешь быть дюжим юным смельчаком. Позаботься об этом, — он повысил голос. — Нензи, этот молодой парень прав. Нам нужно доставить Элисон в медицинское учреждение. Ты разрешишь ему пройти?

Нензи посмотрел на меня. Когда я неохотно кивнула, он нахмурился.

Он посмотрел на Мэйгара. Взгляд его глаз сделался прищуренным, оценивающим.

— Ладно, — произнёс он наконец.

Мэйгар стиснул челюсти. Он посмотрел на мальчика, слыша в его словах то же предупреждение, что и я. Нензи продолжал держать руку передо мной. Его ладонь все ещё стискивала мою руку защищающим жестом — а может быть, властным. Я уже не знала, да и мне было все равно.

Он не причинял мне боли — по крайней мере, непосредственно. В отличие от всех этих людей.

Словно прочитав мои мысли, Мэйгар перевёл взгляд с мальчика на меня. Он уставился на маленькую ладошку на моем бедре, и на мгновение выражение его лица исказилось от отвращения. Я почувствовала, что крепче сжимаю челюсти, но лишь отвернулась, положив подбородок на колено. Нензи взглянул на меня, приласкав моё лицо пальцами.

Мэйгар открыл дверь и вошёл в клетку.

Когда он приблизился к нам, Нензи стиснул мою ногу.

— Не причиняй ей боли, — сказал он. — Пожалуйста. Я убью тебя, если ты так сделаешь… но пожалуйста, не надо.

Мэйгар не потрудился ответить. Он прошёл вглубь клетки. Добравшись до нас двоих, он отодвинул мальчика в сторону, и движения его рук были не слишком-то деликатными. Нензи стерпел это от него — может, потому что он чувствовал намерения Мэйгара, а может, по какой-то другой причине.

Присев рядом со мной, Мэйгар стянул тонкое одеяло с раскладушки позади нас. Он аккуратно накинул его на мою спину и прикрыл меня.

Почему-то от этого простого жеста на мои глаза вновь навернулись слезы.

— Элли? — он коснулся моего лица, смахнув волосы с глаз. — Элли, я сейчас подниму тебя, хорошо?

Я посмотрела на него. На мгновение он вновь показался моим другом, тем, с кем я шутила, пила и пыталась свести с Касс на поезде в Россию. В своём воображении я мельком увидела выражение его лица при нашей последней встрече — тот жёсткий взгляд охотника и пот над верхней губой.

Я хотела спросить его, почему он это сделал.

Вместо этого, вновь прокрутив его вопрос в голове, я кивнула.

Я не шевелилась, пока он просовывал одну руку мне под колени, а другой обхватывал за спину… и поднял. На мгновение я ощутила почти облегчение, когда он прижал меня, свернувшуюся комочком, к своей груди. Я слышала громкое биение его сердца возле уха. Однако он казался настоящим, живым. Не таким, как ходячие трупы Териана, не таким, как женщина с холодными безжизненными глазами, не таким как мальчик, который должен был умереть сотню лет назад. Я заметила, что его руки слегка дрожали. Крепко прижимая меня к груди, он вынес меня из клетки.

Я мельком заметила, что Териан вновь смотрит на меня сосредоточенными янтарными глазами, словно я загадка, требующая решения.

Затем плечо Мэйгара заслонило его, скрыв из виду.

Посмотрев вниз, я увидела Нензи, следовавшего за нами по пятам.