Щука с золотыми сережками

Глава 4 Как легче всего помириться

Воспитанники ремесленного училища из 2МФ (так для краткости называлась группа учеников второго класса, которой руководил мастер Иван Васильевич Федоров) проходили заводскую практику.

Уже несколько месяцев работали они на заводе, но до сих пор им поручали только небольшой ремонт. Теперь им предстояло показать себя на крупном деле — директор поручил им монтаж электролиний в новом цехе.

Завод выпускал электрические моторы для сельскохозяйственных машин. Саше нравилось работать на этом заводе. Он поднялся утром с особым чувством бодрости и веселого оживления, которое бывает у человека, когда ему предстоит заняться любимым делом.

Ремесленники шли на работу, как обычно, строевым шагом под наблюдением мастера Ивана Васильевича Федорова. Саша, из-за своего роста попадавший в последние ряды, изредка взглядывая на Петю, шагавшего впереди, видел его горящие, как костер на ветру, рыжие волосы и ждал, что он вот-вот обернется.

Сегодняшний день был особенно важным для них обоих. Еще на той неделе Саша передал начальнику монтажа свое рационализаторское предложение. Когда ему впервые пришло в голову это предложение, он рассказал о нем Пете. Тот употребил все свое влияние: сначала дружеское, а потом, когда Саша не поддался дружескому убеждению, и комсомольское, как комсорг 2МФ, чтобы Саша изложил письменно свое предложение и передал куда следует. Сегодня начальник монтажа должен был дать ответ.

А между тем Петя ничем не показывал своей заинтересованности в благополучном окончании дела. И постепенно настроение Саши стало портиться, как портится ясный день при появлении на небе облаков.

Привычным строем вошли они на территорию завода, выслушали напутствие мастера и разбежались по рабочим местам. Саша так и не понял, узнал ли Иван Васильевич про их ссору с Забавиным или Петя сам попросил себе другого напарника, только они оказались в разных бригадах: Забавин — на наружных работах, где подводили воздушную линию, а Саша — внутри цеха, на монтаже осветительной сети.

Многожильный кабель надо было подключить к трансформатору. Работа была хотя и сложная, но знакомая, и Саша, ощутив привычное волнение и собранность, которые делали его необыкновенно ловким и подвижным, занялся кабелем. Он как-то сразу выключил все другие мысли. Перед ним разноцветные провода — десятки жил, надо точно помнить назначение и очередность каждого провода… Тут все постороннее может стать помехой.

Иван Васильевич подходил к Голубкову несколько раз и молча смотрел на его работу, не высказывая ни похвалы, ни порицания. Но Саша уже знал, что в молчании скрыто одобрение мастера. Если бы Саша ошибся в чем- нибудь, Иван Васильевич нашел бы и резкие и обидные слова. Он бы вспомнил, сколько воспитанников обучил он и все они оказались чуть ли не гениями по сравнению с Голубковым. Иван Васильевич сказал бы, сколько из его воспитанников за эти годы окончили техникумы и вузы и стали инженерами. Он вспомнил бы и Васю Смирнова, который во время войны получил звание Героя Советского Союза. Воспитанник, с которым Иван Васильевич начинал так говорить, готов был провалиться сквозь землю. Иван Васильевич не раз говорил так и с Сашей, но это было еще на первом году обучения.

Когда движения Саши обрели устойчивость и ловкость и рабочий цикл стал повторяться, мысли его получили некоторую свободу. Он мог одновременно и работать и думать о своем предложении. И хотя мысли его были неспокойны, они не мешали, так как ритм был схвачен и не мог быть прерван ничем посторонним.

Саша уже два раза видел начальника монтажа, но тот почему-то не обращал на него внимания. А ведь он обещал к сегодняшнему дню рассмотреть предложение. И Саша думал о том, удобно ли ему подойти к начальнику самому или подождать, пока тот вызовет его.

Если бы Петя был здесь, Саша посоветовался бы с ним. Но Пети не было. И Саша продолжал работать, никого не посвящая в свои размышления.

Заводская сирена просигналила обеденный перерыв. Ребята отложили инструмент и, позвякивая серебряной мелочью в карманах, пересчитывая бумажные 'деньги, пошли в столовую. Они шли свободным, широким шагом, как ходят солидные рабочие. Все они работали по четвертому и пятому разрядам и зарабатывали достаточно, чтобы чувствовать себя независимо. Саша тоже любил пройтись такой вот свободной, широкой походкой до столовой и заказать себе что-нибудь особенное, чтобы показать, что-де у них, воспитанников трудовых резервов, и в своей столовой кормят хорошо, а сюда они приходят только потому, что сами скоро станут рабочими.

Сегодня Голубков не спешил в столовую. Он прошел мимо кабинета начальника монтажа и заглянул в дверь. Начальник был один, но Саша не рискнул войти. Неизвестно, сколько времени он простоял бы так, если бы вдруг кто-то не взял его за плечи и не втолкнул в приоткрытую дверь. Только влетев туда от толчка и оглянувшись, Саша увидел Петю, который кивнул на прощанье взлохмаченной головой и как ни в чем не бывало пошел, посвистывая, своей дорогой.

Начальник монтажа хмуро посмотрел на Голубкова, и Саша по одному этому взгляду понял, что предложение его не принято. Но все же он решил напомнить о себе, так как начальник смотрел на него, словно не узнавая.

— Я насчет своего предложения. Вы прочли его?

— Посмотрел, — ответил начальник, продолжая глядеть с таким же неузнавающим выражением.

Саша молча ждал продолжения разговора. Наконец минуты через две начальник заговорил скучным, будничным голосом:

— Ничего из этого не выйдет. Во-первых, таких отбойных молотков еще нет. Во-вторых, кто их станет заказывать? В-третьих, где гарантия, что с ними работа пойдет быстрее? И, в-четвертых, кто нам станет оплачивать эти испытательные работы?

Выговорив все это, начальник вытащил из стола красивую папку, в которую, по совету Лены Орловой, ребята переплели свою докладную записку и чертежи, и подал ее Саше. И вид его и голос оставались такими же будничноскучными, будто он говорил своей жене: «Нет, борща не надо — борщ мне надоел. А рыбу я не могу есть — у меня от нее изжога. А молоко я не хочу — оно скисло…»

Да, если вам когда-нибудь придется выслушать такой вот ответ на свое предложение, которое вам и вашим друзьям кажется замечательным и над которым вы работали много дней и ночей, тогда вы, наверно, испытаете такое же страдание, какое вдруг охватило Сашу. Он побледнел, лоб его покрылся испариной, задрожали руки, а ноги стали как ватные и начали сами собой подгибаться. Только большим усилием воли он удержался, чтобы не выказать этому холодному и равнодушному человеку свою слабость, — еще, чего доброго, заплачешь при нем! — и выбежал из кабинета. А слезы от обиды и в самом деле уже показались на глазах у Саши. Но тут он увидел суровое лицо Пети, шедшего навстречу, увидел презрительные глаза, в которых было только осуждение и никакого участия, а ведь они уже второй год были друзьями!

— Разрюмился? — с нарочитой жестокостью сказал Петя и покачал головой. — Так я и знал! Не выйдет из тебя изобретатель! Из тебя тенор получится. «Что день грядущий мне готовит? — насмешливо запел он. — Его мой взор напрасно ловит… Паду ли я, стрелой пронзенный, иль мимо пролетит она…» — Он перестал петь и еще более презрительным тоном заговорил: —Ты не изобретатель, а плакса! Я все слышал. Надо было стукнуть кулаком по столу и заставить этого бюрократа понять, что он говорит не с мальчиком, а с пополнением рабочего класса — да- да-да! — Петя очень любил пышные и высокие слова и умел их произносить с надлежащим пафосом. — А вместо этого ты разрюмился!

Уничтожающе взглянув на Голубкова, Петя потащил его за руку из цеха.

Эти обидные слова возмутили Сашу. Разве настоящий друг станет бить поверженного на землю, вместо того чтобы утешить!

— Скажи, пожалуйста, куда ты меня тащишь?

— К директору, — спокойно ответил Петя.

— К директору? — Саша остановился, будто его ноги примерзли к бетонному полу.

— А куда же еще! Может, пойти на почту послать письмо колхозникам? «Так, мол, и так, товарищи, я хотел ускорить на месяц пуск цеха, чтобы вы поскорее получили наши новые машины, но испугался начальника монтажа и отказался от своего предложения!»

— Довольно! — рассердился Саша и пошел за Петей. Потом вдруг снова остановился в раздумье: — А если директор занят?

— У нас все заняты, бездельников нет! — отрезал Петя.

И Саша покорно побрел за ним.

В приемной у директора было много народа, и все, как показалось Саше, пришли к нему из-за чрезвычайно важных дел. Перерыв должен был скоро кончиться. Конечно, директор не примет каких-то учеников, а если и примет, то не сегодня. Но Петя, упрямый, злой, подошел к секретарше и решительно заявил:

— Ученики ремесленного Голубков и Забавин с жалобой на начальника монтажа! Мы должны попасть к директору до конца перерыва.

И — удивительное дело! — секретарша, ни слова не возразив, пошла в кабинет. А когда из кабинета директора вышел очередной посетитель, она вежливо сказала Пете:

— Пройдите, пожалуйста.

И они прошли в дверь.

— Здравствуйте, товарищи, — сказал директор, вставая из-за стола и с любопытством приглядываясь к неожиданным посетителям.

Саше понравилось, что он сказал не «ребята» и не «орлы», как часто называли их, и ему показалось, что здесь его дело увенчается успехом.

— Ну, что там у вас случилось? — спросил директор.

Это был большелобый лысый человек, неторопливый, спокойный, и с ним было приятно разговаривать. Даже видеть его было приятно. Его отзывы о ремесленниках — похвалы или порицания — вызывали немедленный отклик в училище. Каждый раз, когда Саша встречал директора на территории завода, он с чувством гордости думал о том, что скоро будет работать под руководством этого человека.

А вот рассказать о том, что привело их сюда, было трудно.

— У нас есть предложение… — сказал он и запнулся. Директор смотрел на него и ждал продолжения, а Саша от волнения растерял нужные слова.

— Какое же? — спросил директор после паузы.

Саша просительно поглядел на Петю. Петя ответил ему укоризненным взглядом и торопливо начал говорить:

— Понимаете, товарищ директор, наш ученик Александр Голубков, — он ткнул пальцем в Сашу, как бы рекомендуя его, — предложил такой способ прокладки электролинии, который сокращает срок монтажа на целый месяц. Я не знаю, куда смотрел начальник монтажа, — Петя выпятил грудь, будто собирался сейчас же сразиться с этим начальником, — только он отказался внедрять предложение. Вот оно! — Забавин выхватил из рук Саши папку и положил ее на стол.

— На целый месяц? — удивился директор и раскрыл папку. В его вопросе прозвучало недоверие.

Но Саша не обиделся. Он и сам, подсчитав, что может дать его предложение, так поразился, что решил, будто ошибся в расчетах. Петя помог ему их проверить. А когда получилась та же цифра, Саша все равно не поверил и раз пять снова пересчитал свои выкладки. Почему же директор должен был верить на слово! И он терпеливо ждал, пока директор, склонив большелобую голову, просматривал его докладную.

Читал директор только важное, то, что Саша, по совету Пети, написал крупными буквами и подчеркнул, а на второстепенное и не смотрел. Видно было, что он хочет сначала схватить самую суть предложения.

А суть была очень проста. В новом цехе для прокладки электролиний надо было продолбить в стенах тысячи дырок, через которые пройдут провода, и тысячи метров желобов в тех же стенах, куда лягут трубки с проводами. Потом штукатуры замажут эти желоба и дырки известкой — и проводка будет скрыта. Но дело-то в том, что для пробивки дыр и желобов начальник выдал молодым рабочим самый примитивный инструмент: шлямбур, молоток и зубило. Попробуйте-ка продолбить шлямбуром стену в два или в три кирпича или выдолбить зубилом жолоб в сто метров длиной! Тут и руки отмахаешь, и, главное, на такую работу затратишь уйму времени.

И вот Саша предложил использовать отбойные молотки облегченного типа. Опытный образец молотка он сконструировал сам. Молоток надевался на обыкновенную электродрель, какие есть в каждом цехе, и давал полторы тысячи ударов в минуту. Самый твердый бетон при работе с этим молотком подавался на миллиметр в секунду. Значит, обыкновенную кирпичную стену можно было продолбить за четыре-пять минут — кирцич ведь слабее бетона, — а высекать желоба для укладки провода можно со скоростью до пяти-шести метров в час…

Следя за тем, как директор перелистывает его докладную, Саша вспоминал, что там написано. Вот директор читает о скорости долбления дыр, отмечал про себя Саша, вот он перешел к желобам… А вот теперь он читает описание отбойного молотка…

И директор в самом деле спросил:

— А где ваш отбойный молоток?

— В сумке с инструментами, — поторопился ответить Петя, как будто Саша сам не мог сказать об этом: ведь теперь-то Саша чувствовал себя хорошо и свободно, не так, как у начальника монтажа. — Принести? — спросил он и повернулся к двери.

— Подождите, — сказал директор. — У меня проводка закончена, а ведь вам долбить надо. К чему же стены понапрасну портить! Мы лучше в цех пройдем. — Он нажал кнопку звонка и сказал заглянувшей в дверь секретарше: — Начальника инструментального ко мне.

Когда секретарша ушла, он встал из-за стола, подошел к ребятам и вдруг обнял их:

— Молодцы' Право слово, молодцы! Пусть даже не все в этих расчетах верно, пусть и совсем неверно, но вы молодцы. Да разве в дни моей молодости рискнул бы я или кто другой придумывать какие-то приспособления, а тем более добиваться их применения! Да если в те годы кто и придумывал облегчение своему ремеслу, так прятал подальше, чтобы не увидели и не переняли. Нет, вы, ребята, молодцы!

В этот момент вошел начальник цеха. Увидев директора беседующим с ремесленниками, он остановился на пороге.

— Здравствуй, Петр Гаврилович! — приветствовал его директор. — Ты мне нужен. Вот эти ребята предлагают приспособление по малой механизации. Мы должны обязательно его посмотреть… Пошли, пошли! — Подтолкнув ребят к двери, он вышел за ними и сказал на ходу ожидающим посетителям: — Подождите, товарищи, минут через двадцать вернусь.

В цехе Саша чувствовал себя куда увереннее, чем в кабинете директора. Он вытащил из сумки отбойный молоток, который сконструировал с помощью мастера Ивана Васильевича.

Ловко примкнув молоток к электродрели, так, что его можно было держать обеими руками, как пику, Саша пошел к стенке, на которой мелом были намечены центры будущих отверстий. Но директор остановил его:

— Подожди, подожди, Голубков! Надо сначала вызвать сюда начальника монтажа и твоего мастера.

Ребята из бригады Голубкова, уже понявшие, в чем дело, ринулись на поиски, и через две минуты начальник монтажа и мастер Федоров были на месте. Начальник монтажа был совсем не таким, как при разговоре с Сашей. Теперь лицо его сияло любезной улыбкой. Он приветливо поздоровался с директором. Но директор ответил ему очень сухо:

— Что же это такое? У ваших рабочих возникают полезные идеи, а вы их не принимаете.

Саша ожидал, что начальник сейчас скажет: «Какие это рабочие, это же мальчики! Какие у них могут быть идеи!» И он уже приготовился отстаивать свою честь — в присутствии директора это легче сделать, — но начальник начал оправдываться совсем по-другому:

— Да ведь их еще делать надо, эти молотки-то.

— Правильно, правильно! Сухари-то еще мочить надо, лучше уж совсем не есть, — усмехнулся директор.

И начальник сразу стушевался.

Саша подошел к стене, включил мотор, и отбойный молоток задрожал в его руках.

Директор пристально оглядел молоток:

— Ну-ну, покажите, Голубков!

«Он и фамилию мою запомнил!» — с восторгом подумал Саша и подвел пику молотка к стене. Кирпичная пыль поднялась от нее тонким столбиком. Пика вонзилась в стену, как в масло. Дырка получалась ровная, круглая — штукатурам не понадобится ни шпаклевать, ни замазывать. А после работы шлямбуром и зубилом стена покрывается трещинами и штукатуока отваливается кусками.

Директор смотрел на часы. Пика пронзила стену и вышла из нее. Саша отключил моторчик, вытянул пику:

— Готово!

— Как, уже? — воскликнул начальник инструментального цеха.

— Хорошая работа!

В голосе директора звучало торжество, как будто он сам придумал этот молоток. Он восхищенно осмотрел только что пробитое отверстие, перевел взгляд на мальчиков и наконец обратился к начальнику монтажа:

— Передайте немедленно чертежи молотка в инструментальный цех. И проследите, чтобы не позднее чем через три дня первая партия молотков была готова… Привыкли снабжать монтеров кусачками да пассатижами, а о современной технике и не думаете. Не видите, что возле вас настоящие изобретатели растут — вот они! — Директор одобрительно похлопал Сашу по плечу и снова обратился к начальнику монтажа: — Кроме того, завтра утром дайте мне на подпись приказ о премировании изобретателей. — Он взглянул на Сашу: — Или один все делал?

— Нет, что вы! — вскрикнул Саша — он не любил несправедливости. — Как я мог бы один! Иван Васильевич помог мне выточить молоток, а Петя, то-есть Петр За- бавин, помогал с расчетами…

— Вот видите! — Директор хмуро посмотрел на начальника монтажа. — Они все друг другу помогают. И к вам на помощь пришли, а вы не пожелали их принять.

После смены Петя и Саша вышли с завода опять друзьями.