Сердце дьявола

Глава 30

– О чем ты? – спросил он. – Магия? Это как у ведьм что ли?

– Да.

Я прищурилась. Он не сказал нет. А значит, что-то с магией у инквизиторов не так. А потом он может сказать что угодно, но я уже не поверю. Ру проговорился. Теперь я собиралась докопаться до правды.

– Мы не ведьмы, – усмехнулся инквизитор. – Ваших сил у нас нет.

– То есть вы обходитесь без дара Истле? – кивнула своим мыслям я. – Тогда чьим пользуетесь?

– Прости, Кара. Богослов из меня никакой. Я понятия не имею, что стоит у истоков инквизиции.

– Кто-то же вас создал. И кто-то научил распознавать ведьм. Кто?

Ру поднял на меня взгляд. За притворным весельем как всегда скрывалось нечто большее. Понять бы еще, что…

– Можешь спросить у совета старейшин или как там они себя называют, – пожал плечами Ру. – Я не вмешиваюсь в эту ересь. Пусть сами занимаются политикой. Меня их дела не интересуют.

– А что тебя интересует? – рассмеялась я. – Ты же инквизитор. Оплот – твой дом, твоя жизнь, твоя работа, твоя семья.

– Нет, Кара. Вовсе не он. Кресс моя семья. Ну и Радана, ладно уж. Моя работа спасать людей. А дом мой там, куда лежанку брошу. И жизнь – это не про подчинение кучке старых маразматиков.

Крыс расчихался. Видимо, правду говорил инквизитор. Йорик объелся яблоком и маленьким колобочком прошлепал к коленке Ру. А дальше произошло удивительное. Мой питомец поднялся на задние лапки и посмотрел инквизитору в глаза. Ру моргнул. Крыс фыркнул, и инквизитор в ответ покачал головой.

– Не хочешь завести себе питомца? – нарочито громко спросила я. – У меня есть на примете один пасюк. Малость жирненький, но это не минус. В голодный год отлично пойдет на рагу.

– Это ты у Петровича рецепт узнавала? – пробухтел Йорик. – Апчхи!

Меня перекосило при одном упоминании той склизкой субстанции с кусками недоваренной потемневшей картошки, что нам принесла тогда подавальщица. Завтрак попросился наружу. Пришлось срочно отбегать в кусты, чтобы облегчить душу.

– Зачем ты так? – пожурил крыса за моей спиной Ру. – Она первый раз за все время смогла нормально поесть.

– Ей полезно, – фыркнул Йорик. – А то ишь, заревновала.

Животных я любила, но конкретно этого иногда хотелось вернуть изготовителю с пометкой “брак”. Почему он не мог, как все нормальные крысы, молчать и наслаждаться жизнью. Я почти жалела, что Йорик все-таки смог настроить голосовые связки.

Через десять минут мы убрали следы своего присутствия и вновь сели на лошадей. Я поморщилась от боли в пояснице. Почему нельзя путешествовать пешком, как все нормальные ведьмы? Хотя в народе ходили еще слухи, будто жрицы Истле летать умеют. На метлах! Вот уж враки. Кто в здравом уме станет заговаривать на полет метлу? На ней же сидеть неудобно. Почему не кресло или кровать?

Впрочем, предложи мне сейчас кто летающую палку, с удовольствием пересела бы с кобылы на нее. И когда я успела стать такой капризной?

Ру без проблем согласился выбрать тот путь, который пролегал вдоль реки. В ответ на мои доводы он просто кивнул и повел свою лошадь в нужную сторону.

– У меня нет причин тебе не доверять, ведьма. Если считаешь, что так лучше, так мы и сделаем.

И мы прошли значительное расстояние, не встречая никаких преград на пути. А потом я увидела ленточку, застрявшую в камышах. По воде плыли цветочные венки. Среди них я без труда заметила конец длинной веревки.

– Ненавижу воду, – вырвалось у меня раньше, чем я успела хорошенько обдумать ситуацию.

– Что? – встрепенулся Йорик. – Что? Что там? Апчхи!

Я кивнула в сторону воды. Издалека все казалось нормальным. Подумаешь, девушки пустили венки на воду. Многие деревни имеют схожие традиции. Только я знала, что бывает, если прогневать древние силы, которыми напитана земля Чащи. Иногда магия действительно порождала чудовищ. Мой взгляд тут же упал на ивы неподалеку. Их ветви скрывали от взглядов огромный кусок земли у самой воды.

– Ты тоже это чувствуешь? – напряженно спросил Ру.

– Да. Здесь живет она.

– Опять русалки? – негодующе пискнул Йорик.

– Мавка? – задумчиво предположил Ру.

– Скоро появится улишица. Я чувствую, что она почти родилась. Выберется не позднее, чем ночью.

Мы остановили лошадей и спешились, не сговариваясь. Йорик распушился от страха, сидя у меня на плече. Как только появилась возможность, он скрылся под волосами, только усатый нос и выглядывал. Ру первым подошел к воде. Я с опаской двинулась следом.

– Ненавижу воду, – прошептала я.