Сердце дьявола

Глава 51

Я слетела с камня за долю секунды, едва не уронив Йорика. Крыс вовремя закогтился об мою рубашку. Мы благополучно убрались на пару метров от камня, прежде чем он пошевелился. Пористая грубая поверхность задрожала, а на расстоянии от нее появились струйки дыма. Казалось, дракон смеялся.

Он поднялся, скидывая с себя тонкий пласт земли и мелких камешков и потянулся, точно кот. Огромный кот, который вполне мог поместить в пасти половину моего туловища. Он фыркнул, выдохнув еще облачко дыма, и сел, обернув задние лапы хвостом. Его блеклые глаза с тонкой нитью зрачка остановились на мне. Они ничего не выражали. Я видела в них свое перепуганное отражение с Йориком на плече.

– Мне нужно… – неуверенно проговорила я.

Дракон зевнул, продемонстрировав огромный набор острейших клыков в пасти. Говорить резко расхотелось. Просить что-то – тем более. Мне показалось неуместным выпрашивать у огромного смертоносного ящера что-то помимо своей жизни.

ВЕРЕТЕНО.

Голос в моей голове прозвучал чуть громче, чем до этого. Зрачок дракона дернулся и вновь сузился. Чешуйчатая лапа поднялась в воздух. Казалось, ящер вот-вот меня прихлопнет. Однако он просто начал вылизывать между когтей, как обычная кошка.

– Да, – тихо подтвердила я.

Сбежать мне не давало желание помочь Ру. Даже для себя я не стала бы связываться с таким непредсказуемым и загадочным существом. Но Ру… Его я хотела спасти. И собиралась сделать это любой ценой.

– Я могу вернуть его вам, – решила пойти на крайние меры я. – Мне нужно лишь немного им воспользоваться.

ХОЧЕШЬ ЛУННУЮ НИТЬ. ХОЧЕШЬ ЛУЧИ СОЛНЦА. ГЛУПАЯ ВЕДЬМА. ИСТЛЕ ПОМНИТ О БАЛАНСЕ. НЕЛЬЗЯ ДОТРОНУТЬСЯ ДО ДРЕВНЕЙ МАГИИ И НЕ ОБЖЕЧЬСЯ.

– Я готова сгореть, – серьезно повторила я.

КУСОЧЕК ДУШИ НА ТВОЕМ ПЛЕЧЕ НЕ ХОЧЕТ ЭТОГО.

Я взглянула на нахохлившегося Йорика и промолчала. Не ему решать мою судьбу. Лишь Истле в праве указывать мне, но богиня не любит вмешиваться. А значит, все в моих руках.

– Мне нужно веретено, – упрямо повторила я.

Дракон опустил морду и слегка повернул ее, застыв напротив меня. Его огромный, точно зеркало, глаз оказался совсем близко к моему лицу. Я не дрогнула. Какую проверку бы не устроил мне ящер, я ее пройду. Эти существа любили загадки и присказки. А еще они ненавидели вмешиваться в чужие дела. С тех пор, как их начали истреблять, драконы старались держаться подальше от всех. Многие уже даже не верили в их существование.

Я знала чуть больше, чем обычные люди. В мое время драконы были другими, а волшебство – понятным и простым.

БЕРИ СВОЮ ИГРУШКУ. ВСЕ ЗАКОНЧИТСЯ, И ОНА ИСЧЕЗНЕТ. И ПОМНИ О ПРАВИЛЕ, ВЕДЬМА. ЗАБЕРИ И ОТДАЙ. ОТДАЙ И ЗАБЕРИ.

Ящер расправил огромные кожистые крылья, покрытые странной серой пленкой. Он заслонял собой весь небосклон. Я застыла, точно мышь перед кошкой, боясь пошевелиться. На землю упало веретено.

После этого дракон взмахнул крыльями и взлетел. С него сыпались тонкие пластики, будто пепел.

– Кажется, он линяет, – обескураженно сообщила я Йорику.

– Похоже на то. И пахнет при этом отвратительно. Будто головешка из костра, которую сунули в болото и потом снова подожгли.

Я подобрала с земли желанную вещицу. Веретено было сработано из железного дерева, а купол украшала простенькая резьба. Увидев его у себя на чердаке, любой бы просто выкинул, приняв за мусор. Что может быть ценного в обычной палке для создания нити из шерсти? К тому же, сейчас любой предпочел бы прясть на удобном инструменте, а не бабушкином старье.

Мне была известна истинная ценность веретена. Я нежно погладила его пальцами и сделала пару движений, будто наматывая воздух. На веретене появилась тонкая паутинка магии.

– Можно приступать за работу, – удовлетворенно выдохнула я и погладила Йорика. – У нас все получится.