Серые будни. Слуги Забытых Богов

Сказ первый. Лес

Яркие лучи полуденного солнца пробивались сквозь сочную зеленую листву, чтобы упасть на поросшую невысокой травой землю, слегка присыпанную хвоей. Часть из этих солнечных зайчиков весело скакала по еще толком не выросшим грибам, старому муравейнику у высокой ели, кустам малины у противоположного края поляны и, конечно, по лицу и светлым волосам девушки, что, прикрыв глаза, устало растянулась на траве под одной из растущих тут в изобилии осин. Ее темная походная роба служительницы Церкви была чуть расстегнута на груди, что не удивительно – уже несколько дней по всей округе стояла страшная жара. Рядом с девушкой лежал посох, украшенный перевернутым треугольником, заключенным в круг, наплечная сумка, свернутая кольчуга с довольно мелким плетением и короткий меч в простеньких ножнах. Добротные сапоги из крепкой, но местами потертой кожи, стоявшие недалеко от босых ног путницы, в сочетании с остальными вещами не оставляли практически никаких сомнений о роде ее занятий – зачем-то покинувшая свой храм девушка могла быть только Охотницей.

Чуть поведя шеей, блондинка глубоко вздохнула и приоткрыла один глаз. Скакнувший солнечный зайчик тут же заставил ее снова зажмуриться. Нехотя приподнявшись Охотница прикрыла глаза ладонью и лишь затем снова рискнула их открыть. Ее пробуждение не осталось незамеченным – с противоположного края поляны к девушке уже направился довольно высокий черноволосый воин, одетый в длинный плотный гамбезон, который из-за стоявшей жары он все же расстегнул по всей длине.

— Проснулась? — слегка улыбнувшись неловко спросил парень, опускаясь на траву рядом с блондинкой.

— Как видишь, — улыбнулась в ответ девушка, принимая из рук воина кожаный бурдюк.

Даже сквозь толстую кожу чувствовалась прохлада от скрытой внутри бурдюка воды. Слегка удивившись этому, блондинка спросила:

— А откуда вода такая холодная?

— Там дальше ручей широкий. Из-за того, что все по лесу бежит вода и не прогревается толком.

Заметив в глазах девушки нотку сомнения, парень поспешил добавить:

— Не бойся, Хакар сказал вода чистая, выше по течению ключи из земли бьют.

— Я и не боюсь, — хмыкнула блондинка, вытягивая тугую пробку. — Это тебе, Арк, следить нужно за тем, что пьешь. Сколько раз я тебя лечила после того как ты непонятно где воду набирал?

— Раза два от силы, — недовольно поскреб щетинистую щеку парень.

— Да, зато остальных ни разу, — строго ответила девушка, прикладываясь к бурдюку.

Вода оказалась даже еще холоднее чем казалось изначально и чуть горчила из-за плавающего где-то в ее глубине пучка ароматных трав. Добавлены они туда были специально чтобы сделать воду, набранную в диких ручьях и реках, чуть безопаснее даже без добавления в нее вина. В то что это действительно работает сперва слабо верилось, но и против никто не был. Тем более что за последние две луны все уже настолько привыкли пить чуть горьковатую «травяную» воду, что перестали обращать на это внимание.

Напившись блондинка вернула бурдюк и грустно вздохнув принялась наматывать онучи:

— Долго я спала кстати?

— С полчаса, наверное, — пожал плечами воин, наблюдая за прогалом в плотной стене кустарника по краю поляны за которым угадывалась тропа.

Кусты чуть закачались и на поляну вышел еще один участник группы – здоровенный, чуть медлительный, или скорее основательный в своих движениях, северянин. Даже на привале он не стал снимать свою кольчугу и не расстался с висящими на поясе парными топорами. Правда в последнее время воин все реже пользовался ими именно в паре – круглый щит в левой руке был все же понадежнее чем сомнительная скорость ударов, наносимых с двух рук.

— Хвель, он не вернулся еще? — поднимаясь спросил черноволосый.

— Идет, — коротко ответил северянин.

Словно в подтверждение его слов на поляну, практически не побеспокоив кусты, вышел не слишком высокий, стройный, но не худощавый парень в компании крупного пса, больше похожего на волка. Поправив висящий за спиной чехол с луком и бросив короткое копье возле себя, парень опустился прямо на землю, давая ногам отдохнуть, хотя особо уставшим он не выглядел. За последнее время его каштановый волосы довольно сильно отрасли, так что теперь лучник собирал их в хвост на затылке, но в остальном Хакар ни капельки не изменился с прошлой осени.

— Нашел его, Хак? — подошел к брильемцу лидер группы, на ходу застегивая гамбезон.

— Да, зверь с пол версты по ручью шел. Как будто знает, что за ним следят. Затем на ту сторону в лес ушел.

— Значит еще глубже в лес, — протянул черноволосый.

— Пока вы со мной вам нечего бояться Брильемских лесов, — заметил Хак.

— Я и не боюсь, просто до деревни отсюда идти и идти, а тварь только глубже уходит. Ладно, привал окончен, собираемся и выступаем. Хвель, где Крина?

— У ручья, — пробасил северянин, а затем чуть замявшись повернулся к блондинке добавил. — Только, Ринала…

— Снова ушла в себя? — вздохнула девушка. — Хорошо, сейчас соберусь и поговорю с ней.

— Я возьму твои вещи, можешь пока сходить к ней, — расправляя свою кольчугу сказал Аркум.

— Спасибо, — кивнула Ринала и подобрав лишь посох скользнула в прогал.

Пробравшись сквозь кустарник и молодые деревья, девушка оказалась на берегу довольно широкого, но при этом мелкого ручья. Густая, сочная растительность здесь подбиралась практически вплотную к каменистому, усеянному галькой руслу. Чуть выше по течению ручей делал небольшой изгиб, из-за чего на его противоположном берегу образовался небольшой тенистый пляж, весь покрытый мелкой галькой, как и дно самого ручья. Именно там у самой воды была видна одинокая сгорбленная фигура.

Приподняв подол робы Ринала перебралась на тот берег и осторожно подошла к подруге. Не смотря на жару Крина так и не сняла плащ с капюшоном, который хранила еще с тех пор как покинула Болота. Девушка сидела на коленях у самого края пляжа, сильно сгорбившись и опустив руки в воду по самые локти. На мертвецки бледной от холода коже отчетливо проступали зеленоватые вены и тонкие жилки, но чуть покачивающаяся пиромантша не обращала на это никакого внимания продолжая перекатывать в ладонях маленький гладкий окатыш.

— Крина, нам пора идти, — ласково позвала подругу Ринала опускаясь рядом с ней. — Ты отдохнула?

Девушка ей не ответила, но покачиваться перестала и чуть приподняла голову. Блондинка тем временем осторожно коснулась локтя подруги и, не заметив сопротивления, достала ее правую руку, сжимавшую камушек, из воды. Быстро вытерев воду своим рукавом Ринала проделала то же самое и с левой рукой подруги.

— Если тебе до сих пор плохо я могу попросить Арка чуть задержаться. Думаю, он согласиться, — предложила блондинка, но Крина коротко покачала головой.

Взяв ладони подруги в свои Ринала негромко спросила:

— Тогда пойдем? Хвель волнуется…

Услышав имя северянина, девушка вздрогнула и попыталась вырваться, но блондинка держала ее крепко. Тяжело вздохнув клирик добавила:

— Крина, тебе не нужно бегать ни от кого из нас, а от Хвельгрина тем более. Он ведь беспокоиться о тебе, хочет помочь. Если тебе плохо не нужно замыкаться в себе, мы ведь все твои друзья и готовы помочь.

— Я знаю, — хрипло ответила девушка, вновь опустив голову. — Только… вам все равно мне не помочь. Я думала, что справлюсь со всем этим… но прошло всего несколько месяцев, а я уже готова покончить с собой. Или даже сдаться, — тихо закончила пиромантша.

— Не думай об этом. Чем больше ты слушаешь их, тем слабее становишься, — приобняла подругу Ринала. — У твоих Богов ведь две ипостаси, и я уверена их светлая часть не хотела бы, чтобы ты сдалась.

— Откуда тебе знать? — всхлипнула Крина.

— Я ведь все-таки клирик, пускай и иной веры. Пытаться понять замысел Богов и быть их гласом моя обязанность.

Еще раз всхлипнув пиромантша уткнулась в плечо подруги и тихонько задрожала. Ринала в ответ стала ласково поглаживать девушку по голове. Это продолжалось недолго, может минут, после чего Крина наконец-то взяла себя в руки о отстранившись прошептала:

— Может ты и права.

Швыркнув носом девушка все же стянула капюшон, явив дневному свету свое осунувшееся лицо. Темные мешки под чуть помутневшими от слез глазами, рыжие кудрявые волосы, чуть впалые бледные щеки, украшенные потускневшими веснушками, которые перечеркивали несколько алых линий идущих от глаз. Больше всего они напоминала дорожки от кровавых слез, что добавляли довольно привлекательному лицу девушки какой-то жуткий оттенок.

— Ужасно выгляжу, знаю, — краешком губ улыбнулась Крина вновь наклоняясь к воде, но теперь для того, чтобы умыться.

— Глупости, — улыбнулась Ринала бросив короткий взгляд в сторону тропы. Зрение ее не обмануло и замеченный некоторое время назад силуэт действительно оказался Хвелем, который правда не торопился выходить из кустов, оттуда наблюдая за девушками.

Вскоре подруги двинулись вниз по руслу к уже ожидающей их группе. Крина до сих пор сжимала найденный в ручье камушек, на что Ринала обратила внимание.

— Он холодный, — смущенно пожала плечами рыжая. — Последнее время руки так и горят огнем, терпеть невозможно. Даже проточная вода почти не спасает, а этот камушек почему-то холодный. До сих пор. Странно немного.

— Можно? — спросила Ринала протянув ладонь.

Крина не стала противиться и передала подруге окатыш. Но ощупь он действительно был прохладным, но прямо холодным блондинка бы его не назвала.

— И правда странно, — кивнула клирик, возвращая камушек. — Может Хакар что-то знает? Он ведь местный, можно сказать.

— Что я знаю? — приподнял голову брильемец, чей чуткий слух расслышал чужой разговор даже за несколько саженей.

Выслушав короткие объяснения парень задумчиво осмотрел камень, попробовал воду из ручья и даже сходил до галечного пляжа, на котором пару минут просто слушал журчание воды. Вскоре вернувшись под любопытными взглядами друзей Хакар лишь коротко пожал плечами:

— Я не знаю.

— Как так? Хочешь сказать я все выдумываю? — вспыхнула Крина на секунду став прежней.

— Хорошо, я не уверен, — еще раз пожал плечами парень и под пристальными взглядами друзей все же добавил. — Скорее всего ты приглянулась какому-то духу, пот он и решил тебе помочь.

— Духу? — удивилась Ринала.

— Ну да, наши Боги и их помощники всевозможные духи живут в нашем мире, по всему Брильемскому лесу, да и за его пределами тоже, я уверен. Вот какой-нибудь урсогал – дух ручья и слуга Далай, решил тебе помочь, все просто.

— Зачем ему это? Я ведь пиромант. Не брильемец, — удивилась Крина.

Хакар лишь еще раз пожал плечами и чуть помедлив заметил:

— Урсогалы добрые, может самые приветливые из сайханов – добрых духов, если по-простому. Но даже они абы кому помогать бы не стали. Так что, если это действительно их проделки можешь радоваться, духи считают, что ты неплохой человек.

Рыжая в ответ только криво усмехнулась, но все же немного по-другому взглянула на оставшийся за спиной каменистый пляж. Подошедший Хвель неуверенно протянул девушке его копье, та в ответ немного виновато улыбнулась, но оружие приняла и привстав на цыпочки принялась, что-то шептать северянину.

— Ладно, раз все готовы выдвигаемся! — скомандовал Аркум протянув Ринале ее снаряжение. — Нам платят не за то, чтобы тварь свободно шлялась по лесу. Хакар, веди.

Кивнув брильемец вступил в ручей и быстро побрел вниз по течению. Сразу за ним двинулся Аркум, за ним Ринала, на ходу поправляя снаряжение. В хвосте двинулись Крина и Хвель. Не смотря на все беспокойство за девушку, северянин не стал нарушать строй и двигался последним, правда при это почти не отрывал взгляда от рыжей.

Спустя несколько минут отряд добрался до довольно пологого, поросшего мелкой изумрудной травой берега. Правда часть травы была совсем недавно примята, судя по всему кем-то очень крупным, если судить по расстоянию между следами. Наклонившись над одним из них Аркум задумчиво взглянул на здоровенный, практически с его ладонь отпечаток копыта.

— Давно он тут проходил? — уточнил Охотник, подняв взгляд на Хакара, изучавшего следы чуть выше по склону.

Брильемец ответил не сразу. Взяв щепотку земли из следа, следопыт растер ее между пальцев, взглянул на солнце, практически не попадавшее на склон, покосился на ручей и пройдя на несколько шагов дальше снова проверил один из отпечатков. Задумчиво почесав голову, парень наконец-то ответил:

— Думаю около часа назад. Если поторопимся догоним до вечера, все же зверь не слишком торопиться.

— Тогда не будем задерживаться, — кивнул Аркум поднимаясь и подбирая копье.

И он и Хвель специально для этого задания купили крепкие рогатины на ясеневых древках. Тяжелый наконечник в две ладони длинной позволял не только колоть, но и неплохо рубить, а стальная перекладина под ним могла удержать даже медведя, не давая зверю добраться до охотника. Успевший по дороге испробовать новое оружие на парочке мертвяков, поднявшихся на заброшенном кладбище, Аркум остался им доволен и даже задумался о том, чтобы оставить копье навсегда.

Лес по эту сторону ручья оказался чуть гуще чем до этого. Правда на скорости отряда это почти не сказалось – преследуемая ими тварь проделала в подлеске довольно широкую просеку, заодно лишив Хакара необходимости выискивать следы.

Около двух часов группа пробиралась по лесу. Тут и там пели птицы, изредка вдалеке мелькали насторожено наблюдавшие за отрядом олени, лисы и прочие звери, не слишком спешащие уноситься прочь. Видимо ни Охотники, ни недавно прошедшая тут тварь не слишком пугала местную живность. Спокойствие леса мало по малу передалось и бредущим по нему людям. Редкие разговоры стихли, то и дело накатывающие волны легкой сонливости заставляли бросать по сторонам куда меньше внимательных взглядов, даже идти вперед и то не слишком хотелось. Лишь Хакар, выросший в этих местах, не поддавался очарованию леса продолжая внимательно следить за обстановкой вокруг. Лишний раз тормошить друзей он не хотел – ничего плохого из-за их расслабленности случиться не должно было, а к примеру, той же Крине подобная прогулка лишь пойдет на пользу.

Собственно, из-за этого внезапно раздавшийся где-то впереди громкий рев заставил почти всех в группе вздрогнуть от неожиданности. Над лесом поднялись стаи испуганных птиц, затрещали ветви, ломаемые несущимися прочь зверями, а столь усыпляющее спокойствие пропало без следа. Крепче сжав копье Аркум окинул группу быстрым взглядом и негромко уточнил:

— Далеко отсюда, Хакар?

— Версты две от силы, — уверенно ответил брильемец.

— Тогда вперед, пока тварь снова не скрылась, — скомандовал лидер первым шагая вперед.

***

Темно-синие, тяжелые волны с гулом разбивались о высокий скалистый берег, чтобы затем, с тихим шипением, белой пеной опасть обратно в необъятный океан. Горластые чайки тут и там сновали над водой, изредка опускались на далекий песчаный пляж, важно там прогуливались или просто отдыхали, а затем снова устремлялись в небо. По зеленому лугу, на котором кроме низкой и чуть бледной травы не росло больше практически ничего, прогуливались коренастые, недавно подстриженные овцы. Сколько всего голов было в отаре точно сказать было нельзя, но никак не меньше сотни. А на вершине пологого и довольно низкого холма, под кривым можжевельником расположились пастухи.

Первый был еще парнишкой, не старше лет четырнадцати: веснушчатое озорное лицо, слегка оттопыренные уши, беспорядок на голове, крестьянские портки на босых ногах и кожаный жилет поверх холщовой рубахи – в общем обычный деревенский паренек каких тысячи живет по всему континенту.

Второй внушал куда больше почтения. Рыжеволосый мужчина ростом на много выше среднего, немного грузный, но явно за счет крепких мышц, а не наеденного жира, вальяжно развалился на траве под сенью можжевельника. Закатанные рукава рубахи открывали вид на несколько шрамов украшавших его сильные предплечья и ладони, а давно не стриженная борода и собранные в косу волосы лишь добавляли его образу какой-то воинственности. Даже в обычной крестьянской одежде спутать этого мужчину с обычным батраком было невозможно. И дело было даже не в висевшем на поясе кинжале или поблескивающих под расстегнутой рубахой жетонах – сражения, которым он посвятил большую часть своей жизни, наложили на него какой-то невесомый отпечаток.

Подпрыгивая на месте от любопытства конопатый парнишка нетерпеливо спросил:

— А дальше? Что дальше то было?!

Неторопливо почесав загорелую шею мужчина, медленно расставляя слова, продолжил своей рассказ:

— Наш жрец тогда совсем выдохся, купол своего Бога уже толком держать не мог. А до храма старого еще с полторы версты было. Твари это знали, как и то, что напарник наш устал, тоже понимали, так что только и ждали подходящего момента. На счастье, мы как раз до начала тропы в гору добрались, а гора, скажу я тебе, крутая была, так что кроме как по нашей дорожке нигде больше быстро не подымешься. В общем жреца мы с Лаком оставили, следопытом нашим, и Гирой, так что ничего ему не грозило. Лак с лука своего за сотню саженей в мишень с мою ладонь попадал, да и стрелял еще столь быстро! А Гира хоть пиромантией не владела, зато глефой так орудовала, что залюбуешься. Да и собой хороша была чертовка, этого не отнять, так что я даже завидую Клоду, когда она ему на свое плечо опереться дала, — ухмыльнулся здоровяк.

Паренек на его слова лишь чуть смущенно улыбнулся и тут же вновь поторопил воина:

— А ты что делал?

— Мы с Вилом у подножия горы остались, подъем сторожить. Вилибальд хоть и не лучшим паладином был в отношении Чудес, зато булавой и щитом орудовал отменно, так что положиться на него можно было. Он бы и один довольно долго продержаться мог, а уж со мной и моей алебардой… В общем ребята наши еще отойти толком не успели, как из лесу твари в нашу сторону повалили. Что тут началось… Перевертыши те с собой не только обычных волков привести умудрились, а даже несколько волкулов подчинить умудрились. Так что стая там немаленькая была – в лесу они бы нас в миг порвали, да только у горы уже не все так просто было. Со спины нас не обойти было, так что обороняться мы долго могли, тем более что Вил булаву свою благословить мог, а моя алебарда под присмотром самого Кригара, так что даже оборотням мы шкуры попортить могли, что уж о мелочи то говорить.

От переполнявшего его восторга конопатый подскочил на ноги и подхватив свой пастуший посох принялся им размахивать, явно представляя на его месте тяжелую алебарду, которой боялись даже здоровенные оборотни. Воспользовавшись передышкой, мужчина приложился к лежавшей рядом фляге, краем глаза отметив на холме парочку человеческих фигур: маленькую девочку в простеньком сарафане, что со всех ног неслась вниз по склону и присматривающего за ней рослого парня. Улыбнувшись воин поднялся на ноги и неспешно двинулся на встречу гостям.

— Дядя! — еще за пару десятков саженей до мужчины звонко закричала девочка, ни на секунду не сбавляя скорость.

Присев здоровяк позволил непоседе с ходу запрыгнуть ему на шею, после чего пару раз вместе с ней покружился вокруг своей оси, чем вызвал новую волну веселья у вцепившей в него племянницы. Потрепав девочку по черным как смоль и заплетенным в две косы волосам мужчина ласково спросил:

— Что случилось, Хильда? Чего ты вдруг проведать меня решила?

— Брат тебе сказать что-то хотел, — вцепившись своей маленькой ладошкой в бороду дяди весело ответила девочка. — А я с ним вместе пошла!

— Да? Ну пойдем послушаем, — удивился воин.

Шедший следом за сестрой жилистый, высокий парень выглядел не таким веселым как малышка. Одного взгляда на его серьезное лицо было достаточно чтобы понять, что случилось что-то не слишком хорошее.

— Стряслось что, Лейф? — нахмурился мужчина.

— За тобой из Гильдии прислали человека, дядя, — качнув головой куда-то за спину ответил парень.

— На континенте случилось что? — еще больше нахмурился воин.

— Не знаю, нам посланник ничего не говорил, — недовольно взъерошил свои длинные волосы Лейф.

— Ладно, пойдем узнаем, что стряслось. Хельг, приглядывай за овцами! — крикнул мужчина, но чуть подумав повернулся к племяннику. — Составишь ему компанию? Боюсь один он прозевать кого-нибудь может.

Парень в ответ печально вздохнул, почесал щеку, лишь недавно начавшую покрываться светлым пушком, но все же кивнул:

— Хорошо, но за тобой должок, дядя. Я тоже посланника послушать хотел, а моя очередь пастушить была только через полторы седмицы.

Усмехнувшись мужчина взъерошил волосы попытавшегося уклониться племянника:

— Ладно уж. Как насчет того, что я все же поговорю с твоим отцом о том, чтобы все же заказать у старика Торфина скрамасакс для тебя?

— А вот это уже совсем другой разговор, — довольно кивнул парень, напоследок щелкнув сестру по носу.

— Лейф – дурак! —выкрикнула девочка показывающему язык брату, но с рук дяди слазить не стала и вскоре забыла о маленькой обиде, с огромной высоты важно оглядывая окрестности.

Быстро добравшись до деревушки, раскинувшейся на берегу удобной бухты, мужчина поспешил к дому брата, доставшемуся ему еще от покойного отца. Редкие попадавшиеся по дороге односельчане уважительно здоровались с воином, не задавая вопросов о том почему он оставил деревенское стадо – явно были в курсе, что в деревню прибыл посланник из Гильдии.

Во дворе родного дома мужчину встретила Гудрид – жена брата, приятная, вечно улыбчивая, не слишком высокая женщина. Именно от нее Хильде и ее старшему брату достались черные как смоль и жесткие, как проволока, из которой старик Торфин плел кольчуги, волосы.

— Давай ее мне, — рассеянно, явно по привычке, улыбнулась женщина, забирая дочь из рук мужчины. — Торгиль внутри вместе с гостем тебя дожидаются.

Кивнув воин не стал задерживаться и, толкнув дверь, ступил в сумрак дома.

За столом возле длинного очага, в котором сейчас не слишком ярко тлели пара кусков торфа, сидели двое. Первый – широкоплечий бородатый здоровяк, темно-рыжие волосы и грубоватые черты которого выдавали в нем родственника нашего воина. Второй – среднего роста мужчина, тоже весьма крепкий на вид, хотя на фоне первого он все же немного терялся. Одет он был в кольчугу, на поясе носил меч, а щит у входа явно принадлежал ему.

— Что стряслось, брат? — сходу задал вопрос вошедший.

Здоровяк лишь криво усмехнулся:

— Мне они ничего не говорит, Брал. Говорит нас это не особо касается.

— Я говорил, что это в первую очередь дела Охотников, вам пока не о чем беспокоиться, — скривился гость, поднимаясь со скамьи. — Так понимаю вы Брал Сигурдсон? Третий серебряный ранг?

— В точку, — кивнул воин, подходя ближе.

— Филиал Гильдии в Харисланде вызывает вас для важного задания.

Нахмурившись Брал уточнил:

— Что там приключилось, что им вдруг потребовался Охотник Серебряного жетона, которого еще и разыскать нужно было на Холодных островах?

Слегка замявшись воин бросил быстрый взгляд за спину, туда где сидел нынешний хозяин дома. Заметив его смятение Брал успокоил посланника:

— От брата у меня нет тайн, говори прямо.

— Хорошо, только я вас попрошу пока что не рассказывать об этом кому попало.

— Ты за кого меня принимаешь, гонец? — хмыкнул хозяин. — Я умею хранить чужие секреты, уж будь в этом уверен. Клянусь именем моего отца.

— Как скажете, — кивнул посланник. — Не сказал бы, что это слишком большой секрет, но разводить панику среди населения лишний раз не стоит. В общем не так давно откуда-то со стороны Ноголомного хребта на близлежащие деревни начали происходить нападения.

— Снова разбойники? Или кто-то из ярлов-отступников? Если так, то это работа для наемников, — покачал головой Брал. — А с переметнувшимися творениями Богов типа фалек и драугов справятся и без меня.

— В том то и дело, что это ни те, ни другие, — нахмурился гонец. — Со стороны гор прет нежить и с каждым днем ее все больше и больше.

— Нежить? Откуда она у нас, это все южные напасти, — удивился Торгиль.

— Никто не знает точно, правда есть у Гильдии одно предположение… — замялся мужчина и понизив голос добавил. — В начале весны в Редалии был найдет Прорыв, так что…

— Не может быть. Прорыв, так далеко на севере? — приподнял брови Брал.

— Именно. В Гильдии бояться, что здесь может быть что-то подобное. Иначе как объяснить толпы мертвяков, упырей, вурдалаков и прочей нечисти? Поговаривают, что там видели и Проглота, правда случаев его нападения пока не было замечено.

— И что требуется от меня? — подобрался рыжий воин.

— Разведка. Вас, и еще нескольких находящихся недалеко от Харисланда Охотников не ниже Стали, хотят отправить к хребту, чтобы узнать откуда же прет эта погань.

Думал Брал не долго. Виновато взглянув на старшего брата, который вот уже как минуту буравил его строгим взглядом, он сказал:

— Торгиль… Сам понимаешь, я должен с этим разобраться. Если там действительно Прорыв, то даже нашим островам грозит опасность.

Брат в ответ лишь тяжело вздохнул и поднявшись из-за стола крепко хлопнул Брала по плечу:

— Так и знал, что ничем хорошим это не обернется. В любом случае береги себя, не хватало еще, чтобы ты не вернулся домой.

— Меня не так-то просто прикончить, брат, — хмыкнул Охотник и повернувшись к гонцу добавил. — Дай мне полчаса и можем выдвигаться.

— Отличные новости, — кивнул посланник, опускаясь обратно на скамью.

— Не забудь с Сигрид попрощаться, — усмехнулся в спину брату Торгиль, а затем печально вздохнул. — Эх, а ведь я уж думал, что скоро свадьбу сыграем, да ты остепенишься наконец.

— Все еще будет, Торг, не переживай, — перед тем как скрыться в другой комнате улыбнулся Брал.