Серые будни. Слуги Забытых Богов

Сказ шестандцатый. Бой

Ринала не знала, что пугало ее сильнее: скорое сражение в котором она, вполне возможно, могла умереть или же то, что замершие в версте впереди твари даже и не думали идти в атаку. Видеть подобную организованность от этой безмозглой, кровожадной толпы было жутко до мурашек. Правда вместе с тем приходило и осознание всей серьезности происходящего, никогда еще, пожалуй, никому из людского войска не приходилось видеть что-то подобное. В этот раз у тварей имелся настоящий лидер.

Когда до вражеского войска оставалось всего ничего, около половины версты, произошло что-то ужасное. Ринала даже не сразу поняла, что случилось, просто в глазах резко потемнело, а спустя секунду девушка поняла, что ноги ее больше не держат, а сердце готово вырваться из груди от ужаса и тревоги. Хотелось бежать прочь, забиться в какой-нибудь в тихий, и самое главное безопасный уголок. Ринала даже рванулась прочь, но слабость по всему телу еще не исчезла и вместо этого она чуть не растянулась ничком на земле. Впрочем, от падения ее спас Аркум, придержавший ее и в первый раз, и теперь обеспокоенно вглядывающийся в лицо блондинки.

— Ты в порядке? Ты вдруг резко потеряла сознание, — прокашлявшись спросил Арк.

— Ч-что случилось? — едва уняв дрожь в голосе уточнила клирик.

— Похоже на какую-то атаку врага, — кивнул в сторону стана противника парень. — Вроде тех пугающих криков некоторых тварей, только в разы сильнее.

Оглядевшись Ринала поняла, что Арк был прав. Большинство воинов из свельского воинства выглядели сильно испуганными, а некоторые и вовсе, так же, как и она, потеряли сознание. Боевой дух войска разом ухнул в глубокую яму. Самым неприятным было то, что это пугающее ощущение продолжало идти откуда-то из-за спин собравшихся впереди тварей. Ринала поняла это только сейчас, кое-как отделив этот внушенный страх от собственных ощущений.

Со стороны отрядов стражи и гвардии начали раздаваться завывания труб и рожков, больше похожие на затравленные возгласы диковинных зверей, а затем раздались команды к продолжению наступления. Аркум помог Ринале встать на ноги, и они всем отрядом снова двинулись вперед.

Но долго это наступление не продлилось. Когда до врага оставалось не более пары сотен саженей Ринала буквально нутром почувствовало, как само пространство внутри застонало от напряжения, а затем как будто рухнуло в бездну. Девушке показалось, что она и сама начала проваливаться куда-то под землю, в кромешную темноту возникшей у нее под ногами глубокой ямы. Через секунду пространство стабилизировалось, падение прекратилось, но ощущение что произошло что-то страшное не исчезло. Бросив взгляд в сторону врага, девушка чуть не рухнула на землю от ужаса, в последний момент удержавшись на ногах, схватив Арка за плечо. Ошибки быть не могло, за спинами тварей в воздухе, мелко подрагивая завис самый настоящий Прорыв, который с каждой секундой рывками начал увеличиваться.

— Все назад! — раздался возглас недавно назначенного командира отряда, которому тут же начали вторить трубы, команды и крики паники. О том, чтобы сражаться ни у кого не осталось и мысли.

— Сохранять строй!!! — неожиданно заревел кто-то из командования со стороны гвардейцев.

Вглядевшись Ринала смогла разглядеть высокого мужчину, кажется капитана всей баронской гвардии, который гарцуя на лошади впереди, вернее теперь позади рассыпавшегося строя, пытался удержать армию от панического бегства.

Последовали его словам далеко не все, в основном гвардейцы, да самые опытные из Охотников. Из городской стражи далеко не все смогли сохранить дух при виде такой опасности и бросились бежать, как, впрочем, и самые неопытные Охотники и, кажется, несколько гвардейцев. Но большая часть армии ощетинилась оружием в сторону врага и начала быстро отступать к стенам, до которых к сожалению, было почти полторы версты.

— Вглубь строя, быстро! — скомандовал командир их отряда Охотников.

Следуя его приказу их левый фланг слился с остатками отряда городской стражи, который стал меньше почти в половину из-за дезертировавших солдат. Оглянувшись Ринала заметила, что наперерез бежавшим людям уже выдвинулись куда более быстрые звери из кругового оцепления, явно собираясь атаковать беглецов. Правда думать о них тут же стало некогда, ведь армия тварей наконец-то пришла в движение и бросилась вдогонку уходящим людям.

— Ринала, читай молитвы! Крина, подготовь что-нибудь бьющее по площади, — начал раздавать приказы Аркум. — А мы с тобой, Хвель, постараемся удержать тех, кто прорвется.

Девушка тут же принялась бормотать слова молитвы Успокоения, а затем Мести Фоцисии, которые должны были хотя бы немного поднять боевой дух окружавших ее воинов, а также придать их оружию толику светлой божественной силы. Молитву Сиценте же на Ясность Разума пришлось заканчивать уже в бою так как первые ряды тварей уже навалились даже на фланги людского построения.

К отряду Арка, к которому временно присоединилась парочка стражников, тем самым заняв промежутки в строю, твари подойти не успели. Выглянув из-за спин друзей Крина довольно рассмеявшись метнула им под ноги статуэтку, которая взорвавшись охватила пламенем круг радиусом в десяток саженей. Край пылающей области даже облизнул огнем сапоги людей. Тварям досталось куда сильнее. Большинство из них успело отскочить после чего сразу же начала обходить пылающий круг, но часть не расторопных мертвяков начали гореть «заживо», пытаясь при это добраться до людей. Но остатки мышц и сухожилий в их ногах очень быстро сгорали и твари валились на землю прямо в огненные объятья гигантского костра.

Оглядевшись Ринала поняла, что построение людей в целом выдержало первый натиск врага. То тут, то там пылал огонь пиромантии или сиял свет жреческих Чудес. Но далеко не везде воинов прикрывала сила Богов. Кое-где твари дорвались до людского строя и там завязался бой, а ведь не стоило забывать и про летающих тварей.

Уже через несколько секунд друзьям вновь стало не до изучения поля боя. Следуя за быстро отступающей армией отряд миновал пылающий участок и на них тут же навалилась армия тварей. По щитам застучали когти, мечи, хвосты и лапы всевозможных тварей. Аркум и Хвель, вместе с несколькими стражниками, принялись изо всех сил отталкивать, колоть и рубить врага. Из-за их спин Крина жгла врага огнем и колола копьем, но сильно легче от этого не становилось. Даже Ринала выхватила свой меч, но пользы во втором ряду от столь короткого клинка было не много. До тех пор, пока с неба, прямо за спинами людей, не рухнуло несколько крылатых химер.

Одна из тварей приземлилась всего в сажени от девушки. Внешне химера была похожа на что-то среднее между летучей мышью и диким котом, разве что ростом по грудь обычному человеку. Крылья у твари были кожистые, оканчивающиеся лапками летучей мыши с острыми, кошачьим когтями. Тело химеры покрывала темная, жесткая шерсть, а за спиной хлестал гибкий, пушистый хвост. Голова была больше кошачья, но от этого ни разу не милая: с пастью, усеянной острыми, мелкими зубами, темно-желтыми глазами с вертикальным зрачком, которые хищно смотрели по сторонам, и большими, кожистыми ушами. Яростно зашипев тварь повела мордой и тут же попыталась ударить Риналу своей длинной лапой. Взвизгнув девушка отскочила в сторону и обернувшись хотела попросить помощи, но этот возглас застрял горле. «Моим друзьям и так тяжело, придется справляться самой!» – осознала клирик, отворачиваясь от стоявших к ней спиной сражающихся соратников.

Кот тем временем уже собирался ударить кого-то из бившихся в первых рядах. Ринала не могла ей этого позволить и, перехватив свой посох зажатый в левой руке на подобие копья, ударила тварь основанием в глаза. Обиженно мяукнув химера вновь повернулась к ней и щурясь на один глаз встала на задние лапы и попыталась подгрести девушку под себя. К счастью из-за того, что смотреть на мир ей приходилось лишь при помощи одного глаза химере было тяжело ориентироваться в пространстве, так что Ринала успела уклониться и тут же ударила врага мечом по шее. Удар рассек плоть, но скрежетнув по позвоночнику не зацепил жизненно важных органов, а в следующую секунду девушке вновь пришлось уклоняться.

Теперь тварь действовала куда осторожнее, не подпуская Риналу близко, но из-за этого и сама не могла до нее дотянуться. Клирик тоже была в довольно тяжелом положении. Уколы ее посоха не наносили особого вреда, а меч был слишком короток. Ее Чудеса, в основном поддерживающие, тоже были бесполезны. Из атакующих она знала лишь Малые стрелы Лории, но эта Богиня была не из ее круга, поэтому о силе этих Чудес говорить не приходилось. Пользоваться же Темными Чудесами Гуривальда девушка не хотела до последнего. Последствия от этого могли быть еще хуже, чем от обращения к силам Лории.

Отскочив назад в очередной раз, девушка вдруг зацепилась за что-то ногой и в следующую секунду полетела спиной на землю. Сдавленно пискнув от удара Ринала бросила взгляд в ноги. Как оказалось, споткнулась она о тело одного из стражников, судя по всему бежавшему еще в начале боя. Но думать о судьбе несчастного девушке было некогда, ведь кот, радостно вереща, уже бросился в ее сторону.

Выпустив практически бесполезный посох, клирик перекатилась в сторону, чудом избежав атаки твари. На глаза ей попались щит и копье павшего стражника. После недолго раздумья девушка схватила копье и вскочив на ноги вновь разорвала дистанцию. Вбросив меч в ножны Ринала яростно закричала, перехватывая новое оружие двумя руками:

— Нападай, урод! Я тебя не боюсь!

Все еще щурясь кот завопил и рванулся вперед, явно не осознавая, что в руках девушки теперь был далеко не посох. Ринала же просто ударила на встречу, молясь всем богам, чтобы удар столь непривычного ей оружия пришелся куда нужно. В следующий момент древко рванулось прочь из ее рук. От испуга девушка не смогла удержать его и тут же отскочила прочь, вновь оставшись без оружия, не считая короткого меча.

«Мне конец,» – подумала блондинка, но бросив взгляд в сторону кота с удивлением обнаружила, что все было кончено. Ее копье угодило прямо в широко распахнутый рот твари, которая теперь лежала на земле, силясь вытянуть его из пасти, но судя по всему силы уже покидали ее и все это было лишь агонией.

— Ринала! Не отставай! — вывел девушку из ступора крик подруги.

Спохватившись блондинка бросилась догонять своих друзей, которые ушли дальше. Сама Ринала сейчас находилась внутри строя практически у первой линии, еще немного и на нее начали бы наступать отступающие гвардейцы.

Продвигаться к городу у людей удавалось лишь за счет снующих туда-сюда пиромантов и жрецов. И те, и другие старались атаковать по площади, тем самым давая обычным воинам выйти из схватки и пройти в лучшем случае несколько десятков саженей, пока твари вновь не брались за этот участок строя всерьез. Ринала видела среди Охотников и редких паладинов и еще более редких восточников, владеющих заговорами, но их способности мало подходили для атак по площади, поэтому основная работа ложилась на плечи одаренных выходцев с Болот и служителей Круга Спасения.

Тем не менее без потерь не обходилось. Пока Ринала возвращалась к своим она видела, как тут и там гибли или получали ранения люди. Вот какой-то гвардеец был схвачен длинным, чешуйчатым хвостом твари, скрывавшейся в задних рядах, и утянут в толпу тварей. А здесь Охотник баюкал руку отрубленную мечом рыцаря скорби. Там сослуживец оттаскивал в глубь строя стонавшего от боли стражника с правой части головы которого стесало кожу вместе с ухом, частью волос и щекой. Похоже только за счет разрубленного шлема мужчина был еще жив и Ринале совсем не хотелось узнавать кто же смог сделать такое.

По дороге подобрав чье-то копье девушка наконец-то добралась до друзей. С облегчением отметив, что все были живы, клирик тут же врубилась в схватку. Для нее было в новинку орудовать копьем, как и вообще самой сражаться с тварями. Обычно ее работа заключалась в несколько ином. Но сейчас выбора не было, пользы от копья было куда больше чем от ее поддерживающих Чудес.

Вскоре Ринала потеряла счет времени. Все что она могла это колоть копьем, шагать или бежать прочь от врага и изредка творить Чудеса, практически не понимая смысла собственных слов. К счастью казавшаяся раньше столь нудной зубрежка молитв дала свои результаты, и девушка ни разу не сбилась и не оборвала сотворение Чуда.

Ее друзья тоже бились из последних сил. Аркум уже не мог толком держать щит, но прижав его близко к телу продолжал яростно колоть мечом. Хвель избавился от изрубленного щита еще раньше и сейчас орудовал обоими топорами, но судя по обилию крови на его руках и груди, не понятно было как он вообще держался. Пару раз, когда мужчина оборачивался Ринала замечала, что его зрачки нездорово увеличились, а белки глаз налились кровью. В сочетании с искаженным в гримасе ярости лицом вид у него был очень жуткий. Крина уже давно сражалась практически только копьем. Статуэток на ее поясе осталось всего ничего, но именно за счет девушки они и еще несколько ближайших отрядов, смогли так далеко продвинуться почти без потерь.

Неожиданно, когда силы сражающихся были почти на пределе, со стороны города защелкали луки и установленные на стенах скорпионы. Расстояние как раз стало подходящим и на тварей, что наседали на выживших с флангов, обрушился дождь из снарядов. Обычные стрелы со стальными наконечниками наносили не так много урона большинству тварей, но наступать им стало куда сложнее.

— Собрались! До города всего ничего осталось! — заревел Аркум, с усилием отпихивая от себя мертвяка, и рассекая мечом плечо наседавшего на соседнего стражника волкула.

Ближайшие воины ответили ему нестройным ревом и из последних сил попытались вырваться из цепких лап тварей. По всему строю пироманты, жрецы и прочие одаренные силой Богов Охотники выплеснули на врага свои последние Чудеса, пиромантию и заговоры, после чего вся армия людей рванулась в сторону города. Им на пятки наступали лишь немного отстающие твари, а над головами свистели стрелы, редкие болты и дротики скорпионов. Неожиданно из-за стен в воздух взметнулась пара огромных камней, весом с человека, а может и двух. Ринале сперва показалось, что сейчас эти громадины рухнут прямо на людское войско, похоронив под собой не один десяток людей. Но камни, просвистев в опасной близости от городской армии, рухнули где-то в рядах тварей, чем вызвали всплеск криков и нечеловеческих визгов наполненных болью. Свое дело камни сделали – на несколько секунд враг замер в нерешительности, не желая оказаться под обстрелом новых камней.

— Скорей! Я видел у них всего два требушета, быстро из не зарядишь! — едва слышно прохрипел запыхавшийся Арк.

Твари видимо тоже это осознали, но было уже поздно. Разрыв между армиями увеличился до пары десятков саженей, чем и воспользовались стрелки на стенах. На армию Слуг обрушились все усилия городских лучников, которые, наверное, никогда не стреляли с такой скоростью. Этого наконец-то оказалось достаточно, армия тварей дрогнула, часть монстров бросилась назад, за ними бросились другие и вот уже вся вражеская орда понеслась прочь от стен города.

— Темные Боги, мы выжили? — негромко ругнулся Арк кое-как забросив иссеченный щит за спину.

Словно в ответ ему то тут, то там по всему строю людей зазвучали радостные возгласы, стоны облегчения и изредка негромкие всхлипывания или полнозвучные рыдания. Им тут же начали вторить крики стоявших на стенах стрелков, которые были рады, что смогли хотя бы под конец, но прикрыть своих товарищей.

Ринала же без сил рухнула на землю и против воли негромко заплакала. Улыбаясь сквозь слезы, девушка наблюдала за тем, как ее подруга тоже растянулась на земле без сил, а Аркум пытался успокоить все еще сжимавшего топоры Хвеля. Сил на то, чтобы дойти до ворот, которые уже начали открываться, не было ни у кого.

***

Когда Хакар распахнул глаза он далеко не сразу понял, где находиться. Вместо затянутого тучами неба и деревьев на краю обзора, над ним был темный каменный потолок. Чуть повернув голову, парень смог разглядеть стены, в которых были прорезаны высокие, но не слишком широкие окна, забранные настоящими витражами. Раньше брильемец лишь несколько раз, издалека, видел такое великолепие, но сейчас ему было не до любования узорными стекляшками.

Кое-как приподнявшись Охотник сел на довольно удобной кровати. Как оказалось, в зале, где он находился, стояло еще два десятка таких же, застеленных чистым, белым постельным бельем, кроватей. Большинство из них сейчас пустовало, но на нескольких лежали какие-то незнакомые Хакару раненые судя по бинтам и прочим атрибутам недавно проведенного лечения люди.

Только сейчас вспомнив об это Хак поглядел на свою левую руку. В голове всплыла картина того, как умирающий каанис вцепился своей ужасной пастью в его предплечье. Но сейчас, на удивление, боли почти не было, а вместо ожидаемого лубка конечность обхватывал обычный, хоть и довольно плотный, бинт. Приподняв полы длинной, свободной рубашки парень осмотрел свою грудь, которая тоже была перехвачена бинтом, их-за чего дышать было не очень удобно.

«А из-за чего я сознание то потерял?» – вдруг понял Хакар потянувшись здоровой рукой к голове. Ладонь тут же наткнулась на здоровенную шишку, скрытую еще одной повязкой, под которую судя по всему была подложена какая-то припарка.

Занятый осмотром своих ран Охотник не заметил, как скрипнула дверь в конце помещения. Лишь когда по толстым сосновым доскам пола застучали чьи-то быстрые шаги парень взглянул в сторону звука.

Как оказалось, к нему спешила Мари, на удивление молчаливая, хотя судя по всему тишина давалась ей не легко. За ней шла высокая женщина в светлой робе, вроде как такая же была и у Риналы, но в походе девушка носила более темную со светлой окантовкой. «Наверное клирик,» – догадался Хакар и потеряв к незнакомке интерес перевел взгляд на подбежавшею Мари.

— Ты очнулся! — шепотом «закричала» девушка и хотела уже броситься парню на шею, но негромкий кашель из-за спины остановил ее.

Подошедшая женщина строго поглядела на Мари, а затем перевела взгляд на все еще сидевшего Хакара.

— Меня зовут сестра Агрипина, я клирик церкви Святого Виатора. Вы, на сколько я помню, Хакар так?

— Да, — прохрипел парень, удивившись на сколько тихо прозвучал его голос.

— Я сейчас тебе воды принесу, — сочувствующе взглянула на него Мари и по широкой дуге обойдя сестру Агрипину на цыпочках убежала к двери, где стоял стол с графином, кружками и много чем еще.

Проводив ее взглядом, клирик принялась строго, но при этом без эмоционально, рассказывать Хакару о его состоянии:

— Сестра Ринала просила отнестись к вашему лечению со всей тщательностью, что было не так просто учитывая, что вы брильемец. Чудеса банально работают на вас не так хорошо, как на тех, кто следует учению Церкви Трех. Тем не менее переломы удалось срастить, а внутренние органы, к счастью, оказались целы. Опасение вызывает только легкое сотрясение, но в любом случае, через несколько дней вы будете полностью здоровы. Правда есть ли у нас эти несколько дней… — неожиданно проскользнули первые за весь монолог эмоции в голосе Агрипины.

— Что вы имеете ввиду? — принимая из рук подошедшей Мари кружку уточнила Хакар.

— На город напали твари! — вместо клирика ответила Охотница. — Почти все Охотники, стража и гвардия сейчас сражаются с ними в поле.

— Арк и остальные тоже? — чуть не подавился водой Хак.

Мари лишь молча кивнула.

Хакар в ответ поставил кружку на прикроватный столик и попытался подняться. В глазах на секунду помутнело, а грудь пронзила легкая боль, но на ноги Охотник смог встать. Сестре Агрипине это явно не понравилась, так как она тут же попыталась подхватить парня, чтобы опустить обратно на кровать, но Мари подскочила к Хаку первой.

— Не вставай, ты еще не до конца выздоровел! — повысила голос девушка, пытаясь усадить брильемца на кровать.

Нахмурившись Хак попытался оттеснить девушку в сторону:

— Со мной все в порядке. Если к городу подошли твари, то сидеть здесь у меня нет времени.

— Может это и правда, но будет ли рады ваши друзья, если вы потеряете сознание посреди боя? — резонно заметила клирик.

Хакар открыл было рот в желании возразить, но не подобрав слов скривился и все же промолчал. Тяжело вздохнув сестра Агрипина указала на кровать и прислушавшись Хак опустился обратно.

— Я не должна этого делать, но пойду вам на встречу. Сейчас я займусь вашей головой, так она меня беспокоит куда сильнее, а дальше можете идти, узнать, чем все закончилось в поле. В любом случае Чудеса мало полезны при лечении иноверцев, так что наши клирики итак уже сделали все возможное. Но не забывайте менять ему повязки, — погрозила пальцем Мари Агрипина.

Девушка в ответ чуть смущенно кивнула, покосившись на растянувшегося на кровати Хакара, а затем отошла в сторону, уступая место сестре. Та в свою очередь принялась нашептывать слова молитвы и водить ладонями, засветившимися тусклым, голубоватым светом, над головой парня. Спустя пару секунд Охотник почувствовала приятный холодок, который обручем охватил его голову. Только сейчас он понял, как до этого ныли виски. Тупая, гудящая боль в ушибленном затылке тоже начала спадать, а вслед за ней волна расслабленности и облегчения прошлась по всему телу.

К сожалению, через несколько минут Агрпина закончила, холодок ослаб, хоть и не исчез полностью, а боль и гудение в голове вернулись. Радовало лишь то, что в целом неприятные ощущения стали куда слабее.

— Другого мои старания, за эту пару дней, уже поставили бы на ноги, — с легким не одобрением оглядев Хакара заметила клирик, а затем кивнула в сторону выхода. — Можешь идти, если тебе так не терпится. Твоя подруга в курсе где лежат вещи больных.

— Вы правда так просто меня отпустите? — все же решил спросить Хакар.

— Чую скоро у нас будет много раненных. Так что лишняя свободная койка нам не помешает, — вздохнула Агрипина.

Попрощавшись Хакар и Мари покинули госпиталь. Девушка быстро провела парня по узким каменным коридорам и уже через пару минут они вошли в комнату, служившую временным складом. Мари коротко объяснила ситуацию сидевшему там послушнику, который и так знал свои обязанности, и вскоре Хакару вернули все его вещи.

— Вон там переодеться можешь, — кивнул на дверь в углу комнаты парнишка.

— Сам справишься? — чуть смутившись все же уточнила Мари.

— Не беспокойся, — прикрыл за собой дверь Хакар.

На деле все оказалось чуточку сложнее. Недавно срощенная рука слушалась не слишком хорошо, а голова от того что Хак слишком долго находился в стоячем положении, начала неприятно ныть. Тем не менее с одеждой справиться удалось, пуская и ушло на это раза в два больше времени чем обычно. Никакого оружия на складе не лежало, так что выйдя из комнаты Хакар сразу уточнил:

— А лук мой где? И Добряк?

— Все оружие в гостинице, мое тоже. А Добряк у ворот ждет, — улыбнулась Мари.

Пес действительно лежал на дороге возле каменной ограды церкви, положив морду на лапы. Заметив хозяина Добряк подскочил и радостно поскуливая бросился к нему. Если бы не Мари, поддержавшая Хакара, то тот наверняка упал бы на землю, от прыгнувшего нему на грудь тяжело пса. Рассмеявшись Хак отпихнул морду попытавшегося лизнуть его в лицо Добряка, но затем смягчившись все же потрепал его по голове:

— Я тоже рад, что ты цел, дружище. А теперь слазь с меня, к чему эти нежности?

— Не будь таким сухарем, он ведь волновался за тебя. Ночевал у церкви знаешь ли, даже внутрь попасть пытался, — почесав Добряка за ухом заметила Мари.

— Собаки зачастую куда преданнее многих людей, — пожал плечами Хакар. — А Добряка я еще щенком помню, так что мы друг друга с детства знаем.

— А сколько ему уже?

— Хм, помниться за их пометом уже Мири приглядывала, ей тогда лет семь было, — задумался парень. — Получается Добряку уже десять.

— Совсем старичок? — печально вздохнула Мари, на что Хакар лишь кивнул.

Где-то вдалеке что-то загрохотало и только сейчас парочка обратила внимание на гул голосов, крики и редкие команды.

— Наверное это требушеты, — предположила Мари, а затем ее глаза расширились. — Значит бой происходит уже прямо под стенами!

— Бежим, узнаем, что там, — поднимаясь на ноги бросился в сторону шума Хакар, но тут же перешел на шаг из-за боли, пронзившей голову.

— Может в гостиницу? — обеспокоено спросила девушка, протянув руки в сторону парня, но тут же отдернув их и прижав к груди.

— Нет, от меня все равно будет мало пользы в бою, так что лук мне не нужен, — покачал головой брильемец не правильно истолковав предложение.

Тяжело вздохнув Мари все же не стала возражать и пошла рядом с Хакаром, то и дело косясь на него, словно опасаясь, что парень вдруг потеряет сознание.

***

Маленькое окошечко, под самым потолком в конце длинного коридора, практически не давало света особенно в пасмурные дни. Единственный его плюс был в том, что тонкий луч света делал царившую в подземелье тьму не столь кромешной, а заодно позволял понять какое сейчас время. Не будь этого окна сидевшие в небольших камерах узники давно бы потеряли счет времени.

Пелей точно помнил, что их заперли в темнице замка четыре дня назад. В соседних камерах сидела вся его команда, разной степени побитости, за исключение Гафии. Если верить Луну, то жрица успела скрыться верхом на лошади самого восточника. Смогла ли она уйти от погони, которая обязательно была, не известно. Тем не менее, если ей это все-таки удалось, то уже пару дней как в Свеле всем стало известно о том, что таиться в Данмаре – заброшенном городе.

Сидевший практически в начале коридора паладин одним из первых заметил отблески света от масляной лампы на стенах винтовой лестницы. Поднявшись со старых деревянных нар, мужчина подошел к решетке. Как он и думал в подземелье спускался их смотритель или вернее смотрительница.

Сегодня, как и вчера, еду узникам принесла невысокая, и какая-то забитая на вид, девушка, чем-то напоминавшая Пелею Сикилию, которая сейчас находилась в нескольких камерах дальше по коридору. Даже характером смотрительница напоминала мужчине Сики, разве что его подруга не пыталась строить из себя не пойми что.

— Сегодня опять ты, неужто тебя наказали? — усмехнулся Пелей просовывая руки сквозь прутья решетки и опираясь на нее.

— Не твое дело, мясо! — пропищала девушка, стараясь чтобы ее голос прозвучал грозно.

— От мяса я бы сейчас не отказался, — вздохнул Шорс из камеры, что находилась напротив Пелея через одну.

После падения со стены мужчина сломал несколько ребер, руку и лодыжку, так что лежал на койке весь забинтованный. К сожалению, Сики к нему не пустили, но сам факт того, что ранения воина обработали радовал. Если бы еще их положение было не столь безнадежно.

— Жри что дают, мусор, — огрызнулась девушка, подталкивая к камере Пелея миску с очень жидкой похлебкой и ломтем хлеба.

— О, ты сама это приготовила, милочка? — тоже подходя к решетке спросил Скегги, сидевший, напротив.

Все лицо мужчины было разукрашено синяками и мелкими царапинами, а левая рука покоилась в перевязи на груди, но в остальном он был цел. И даже пытался флиртовать с тюремщицей, так что о его состоянии Пелей не беспокоился.

Смотрительница в ответ лишь скривилась и подтолкнув к северянину еду недовольно буркнула:

— Естественно сама, что еще оставалось делать? Меня оставили следить за вами, пока все развлекаются!

— В смысле? — насторожился Пелей.

Тюремщица недобро ухмыльнулась и взглянув в сторону паладина снисходительно объяснила:

— Господин Люций с остальными уже повел армию к вашему городу, Свелю кажется. Скоро город окажется под нашим контролем.

Пелей в ответ лишь присвистнул и усевшись прямо на пол принялся молча есть свою похлебку. Дождавшись пока надсмотрщица разнесет еду по всем камерам и покинет подземелье, паладин отодвинул тарелку в сторону. Негромко постучав по решетке, чтобы привлечь внимание команды, лидер негромко спросил:

— И что будем делать?

— А что мы можем? — растянувшись на нарах спросил Скегги.

— Ты видел сколько здесь тварей, Свель в опасности это, во-первых. А во-вторых сейчас в замке практически никого, если и бежать, то сейчас.

— Думаешь выйдет? —негромко спросила Вигдис из соседней камеры.

— Попытаться стоит. Гнить в этой камере в ожидании пока нас принесут в жертву немногим лучше, чем помереть при побеге.

— А дадут ли нам это сделать? Если ты не заметил в прошлый раз никто из нас не умер, — язвительно заметила северянка.

Пелей в ответ лишь фыркнул:

— Нам же лучше, если нас вновь оставят в живых, то мы попробуем убежать еще раз. Надеюсь вы все со мной?

Отряд ответил ему негромкими одобрительными возгласами и на этом импровизированное собрание оказалось закончено. Теперь нужно было лишь дождаться удачного момента, кое-какие идеи уже крутились в голове Пелея. Опустившись на твердые нары, мужчина практически сразу отключился. После того как он твердо решился бежать из этой тюрьмы сковывавшее его последние несколько дней напряжение исчезло без следа. Когда в его жизни была хоть какая-то цель Пелей чувствовал себя гораздо лучше, даже если находился при этом в темной и холодной поземной камере.