Шёл бы ты к лешему…

Глава 18

— Я — не ведьма! — громко выкрикнула я, пытаясь вырваться из совсем не нежных объятий.

— Тогда почему я вдруг сразу воспылал к тебе желанием? — признание принца было грубым и обычной девушке вряд ли бы понравилось. Но я-то русалка, правда, под прикрытием…

— Убери от меня свои руки, мужлан озабоченный, — прошипела я, понимая, что перестаралась и теперь придется изображать оскорбленную в своих чувствах девицу.

— Так это я озабоченный? Странно, мне показалось, что еще минуту назад госпожа готова была любой ценой получить поцелуй, — рука Валдеша крепко сжала мой подбородок, приподнимая его.

— Я уже расхотела! — я попыталась вырваться, но мне даше и шанса не дали.

— А вот я, наоборот, понял, что только начал входить во вкус.

Губы Валдеша снова накрыли мои, и я мысленно стала молить всех богов, чтобы те не дали мне снова поддаться искушению.

На помощь мне боги послали Бореся.

— Господин, вас срочно Его Величество требует, — слуга понимал, что момент для появления он выбрал не совсем удачный, и вряд ли дождется добрых слов в свой адрес, а потому близко подходить не стал. На всякий случай…

— Исчезни! — глухо бросил ему Валдеш, не выпуская меня из объятий.

— Но господин требует… — Боресь завистливо облизнулся, окидывая меня жадным взглядом, но сделал еще пару шагов назад.

— Где ваши покои? — Ведьмак собрался и теперь пытался достойно выйти из ситуации.

— Там, — я неопределенно махнула рукой.

— Я провожу. Передай отцу, что я сейчас буду, — гневно зыркнув в сторону Бореся, бросил Валдеш.

Боресь, немного помявшись, развернулся и пошагал прочь, а меня потащили к гостевому крылу. Слуге бы очень хотелось еще поглазеть, но ослушаться он не мог.

— Не туда, — запротестовала я, когда увидела, что меня тянут не в тот коридор.

— О, отец уже так далеко зашел в своих планах? Очень интересно, — буркнул Валдеш и потянул меня теперь уже в правильную сторону.

Дошли мы быстро. Настроение у Ведьмака окончательно испортилось, и, наверное, от меня он хотел избавиться поскорее.

— Дальше я сама, — проговорила я, увидев знакомую дверь.

— Ночью на ключ не закрывайся, мне же нужно проверить, что за товар под меня хотят подложить, — окинув меня оценивающим взглядом, пренебрежительно сказал принц.

Такого оскорбления я уже не вытерпела. А еще и вспомнила напутствие короля, когда он мне советовал вести себя с Дарвальдом дерзко, чтобы удивить и заинтересовать. Что ж, думаю, такого от меня он точно не ожидает.

Со всего маха я ткнула своим совсем не слабым кулачком Валдеша в глаз и поспешно спряталась за спасительной дверью.

За дверью послышалось разозленное рычание, сменившееся отборной бранью. Мои служанки посмотрели на меня с изумлением.

— Его Высочеству что-то в глаз попало, — невинно сказала я, объясняя шум в коридоре.

На меня посмотрели с еще большим удивлением. Видно, Валдеш прежде такими вспышками гнева не страдал. Ну да сам виноват. Нечего быть таким самодовольным и беспардонным.

Валдеш пришел к отцу в самом отвратном настроении. Наливающийся под глазом синяк никак не мог принести положительных эмоций. Да и присутствие в комнате постороннего мужчины тоже только усугубило неприятности.

— Дарвальд, что случилось?

Король удивленно смотрел на красноту под глазом наследника.

— Это меня ваша Ленея наградила, — не стал скрывать правду Ведьмак, а гость короля при этих словах подозрительно закашлялся и отвернулся.

Ведьмак сжал кулаки, понимая, что не стоило при посторонних высказывать свои обвинения.

— Быть не может, — король головой покачал, но губы его слегка дрогнули. — За что?

— Неправильно поняла мою просьбу, — уклончиво ответил Валдеш и спросил: — Кто она?

— Дарвальд, я же сказал тебе, это пока тайна. И как тебе девушка, понравилась? — вопрос был явно не к месту.

Наследник с таким выражением посмотрел на родителя, что гость короля снова закашлялся, пытаясь замаскировать смех.

— Ладно, может, потом присмотришься получше, — попытался исправить ситуацию король.

Незнакомец больше не смог сдерживаться, уж слишком двусмысленной получилась фраза правителя при наличии заплывшего глаза.

Валдешу потребовалась вся его выдержка, чтобы не сорваться.

Король меж тем решил сменить тему на более безобидную.

— Я хотел бы узнать, как продвигаются твои поиски. Есть какие-нибудь зацепки? — выглядел король при этом совершенно расслабленно.

— Пока безуспешно, — пришлось признаться принцу.

— И никто даже не видел похожую девушку? — брови отца слегка приподнялись.

— Прошло пока не так-то и много времени, я даже и магией не пользовался, — Валдеш постарался выразить свою уверенность в том, что у него все под контролем.

— Ладно, но скоро бал. И приведи себя в порядок, смотреть тошно на это безобразие под глазом.

Валдеш вышел, а король обернулся к своему собеседнику:

— Боевая у вас дочка!

— Это она только за одну мою обиду отомстила, — леший многозначительно указал на свой глаз.

— Надеюсь, что на этом и остановится. Интересно, за что она его так? — король даже нисколько не сочувствовал сыну, понимая, что не просто так его наградили украшением.

— Руки распускать начал, не иначе. А Руслене-то сложно себя контролировать, приходится защищаться, ситуация для лешего была понятной, уж горячую кровь русалок он хорошо знал.

— Дарвальд? Он же сказал, что его придворные девушки не интересуют? А кто скрывается под маской, он точно не догадывается, так что как-то рано начало его тянуть к невесте, — король был тоже неплохо знаком с магией, а потому своей иллюзии доверял.

— Может быть, но даже мои чары не способны заглушить до конца зов русалки, — невесело усмехнулся леший, ведь в свое время и он не устоял…

— Надо предупредить Руслену, чтобы она была повнимательней, а то весь воспитательный процесс нам сорвет, — король нахмурился. Ему уже пора была внуков нянчить, а сын легкомысленно порхал по королевству в поисках очередных приключений. Это нужно было прекращать любыми путями. А тут такая выгодная партия…

— Я поговорю с ней. Заодно и похвалю за рвение, — леший снова позволил улыбке скользнуть по губам.

— Моей жене невестка понравилась, она даже сначала ничего и слышать не хотела про месяц, мне пришлось ее долго уговаривать, — король вспомнил, сколько было восторгов, когда он сообщил о планах на свадьбу.

— Только бы сама Руслена этот месяц выдержала… — озабоченно погладил свою бороду леший.

— Но раньше-то она своими чарами не злоупотребляла ведь? — правитель не понимал, из-за чего такие опасения у его собеседника.

— Так-то было, когда девичье сердце молчало, а сейчас ей очень непросто, — леший уже и не рад был, что устроил это испытание. Хотел Ведьмака наказать, а получалось, что выдержку дочери на прочность проверял.

— Надеюсь, и Дарвальд узнает, что такое любовь, — очередной раз вздохнул король.

— Думаете, сработает наша задумка?

— В свете последних событий — уверен. Он никогда никому своих обид не спускал, а сейчас противник попался несколько иной. Сначала появится желание наказать, но не будешь же с женщиной в драку ввязываться? Он будет об этом думать, искать пути для ответа, это перерастет в заинтересованность, а там уж и до настоящих чувств недалеко.

— Никогда не думал, что для появления нежных чувств нужно в глаз дать. Теперь понимаю, почему мне от вашего сына досталось. Это он так родственные связи, наверное, настраивал.

Мужчины переглянулись и рассмеялись. Да уж, теория оказалась так себе…