Шёл бы ты к лешему…

Глава 42

— Дарвальд, сладенький, вставай, а то все счастье проспишь… — чарующий голос вырвал принца из его тягостных сновидений.

— Кто здесь? — Ведьмак засветил на ладони огонек и изумленно уставился на русалку, с жадным интересом его разглядывающую.

— Вы не ошиблись дверью? — спросил принц, укрывая одеялом грудь и плечи. Чувствовать на себе столь неприкрытую похоть было неприятно.

Дивлена жест принца расценила правильно, а потому отвернулась, негромко похихикивая, чтобы дать мужчине возможность одеться.

— Нет, я пришла поблагодарить за подарок, — русалка томно потянулась и подошла к кровати ближе.

Принц протянул руку и подхватил со стула свою одежду. Дивлена криво усмехнулась и присела на край постели принца.

— Не нужно мне никаких благодарностей, да и не было никаких подарков, — быстро ответил Дарвальд, натягивая брюки.

— А как же это? — Дивлена извлекла из кармана знакомый Ведьмаку клубочек.

— Мое здесь только участие, — рубашка уже была надета, осталось только пуговицы застегнуть.

— Это так. Но с судьбой не спорят. Варлекс очень хороший мальчик, только он пока слишком молод, чтобы понять, что нити судьбы не всем дано связывать, — русалка не удержалась от соблазна и все-таки провела своей ладонью по обнаженной груди Ведьмака. Дарвальд дернулся и запахнул полы рубашки, отодвигаясь от нахальной соседки.

— Я не понимаю…

Русалка заливисто рассмеялась над растерянностью принца.

— А чего тут понимать? Ведь Руслена выбрала тебя, а мой женишок старается обмануть судьбу и построить на этом свое счастье, — уже безо всякого намека на веселье сказала непрошеная гостья.

— Вы что-то знаете об этом? — вот теперь Дарвальд сразу подобрался. Он уже даже никакого внимания на провокационные взгляды Дивлены не обращал. Все его внимание занимали только слова русалки.

— Нет, но то, что нить судьбы ложится неправильно, я почувствовать могу, — уклончиво ответила Дивлена.

— И как мне поступить с этой информацией? — принц пригладил ладонью волосы и посмотрел русалке в глаза.

— Могу только дать маленькую наводочку: используй жемчужину. Правда, есть один нюанс. Если твои чувства к Руслене далеки от искренних, то ничего у тебя не получится.

— Дивлена встала и направилась к двери. — Да, не говори Варлексу о моем визите, он очень ревнивый…

Русалка покинула комнату, а Ведьмак основательно задумался. Не зря он, оказывается, не доверял Варлексу. Братик каким-то образом смог поучаствовать в похищении Руслены, пусть Дивлена открыто и не подтвердила это. Но что теперь в связи с этим предпринять? И как использовать подсказку русалки?

Дарвальд достал из-под ворота рубашки бусину и сжал ее в пальцах.

Искренние чувства… Что это? Имеются ли они у Ведьмака вообще? Он уже смирился со свадьбой, да и отношения с Русленой перешли в новую фазу, только достаточно ли этого? А, может, пустить все на самотек? Ведь скольких проблем удастся избежать…

Ведьмак тряхнул волосами и сжал кулаки.

Нет. Такой вариант его не устраивает. И не только оскорбленная гордость выступала против такого решения, а имелось что-то еще, там, глубоко внутри, о чем Дарвальд не хотел думать, но что упрямо тянуло свои тоненькие росточки к поверхности.

— Руслена, — робко позвал он.

Никакого ответа. И даже жемчужина осталась совершенно холодной. Принц разочарованно прикрыл глаза.

— Наплевать на чувства! У меня есть и другие возможности, и, кажется, пришла пора кое-кого с ними познакомить!

Раздраженно засунув жемчужину за ворот, Дарвальд направился прямиком к покоям брата.

— Варлекс, открой, — Ведьмак громко стукнул кулаком в дверь.

— Нашел? — Лексаш широко распахнул дверь и пропустил принца в комнаты.

— Нет, но, думаю, что у меня это не займет много времени, — лицо Ведьмака скривила злая усмешка. Он пихнул брата плечом, входя в его комнату.

— Ты на что намекаешь? — Варлекс попытался изобразить оскорбленную гордость, но Дарвальд ему не позволил.

— А я не намекаю, я прямо говорю, что только ты виноват в исчезновении моей невесты. И лучше бы тебе добровольно вернуть ее во дворец, — принц по-хозяйски сел на ближайшее кресло.

— Может, у тебя имеются и нужные доказательства? — теперь Лексаш сменил тактику и язвительно усмехнулся.

— А зачем мне они? Сейчас ты мне сам все расскажешь, — руки Дарвальда начали наполняться магией.

Варлекса показательные выступления нисколько не напугали. Он демонстративно развалился в кресле напротив брата и скрестил на груди руки.

— О чем? Уж не о том ли, как сладко было мне целовать губы русалки в то время, когда ты бегал всклокоченной курицей по дворцу? И, знаешь, она не возмущалась. А самое приятное в этом, что мне даже не пришлось прибегать к своей магии.

— Ты лжешь! — Дарвальд стремительно вскочил и схватил Варлекса за грудки.

— Мне поклясться? — совершенно безэмоционально произнес Лексаш, даже не делая попытки вырваться. Это сразу же охладило пыл Ведьмака. он понял, что Варлекс специально выводит его, чтобы контролировать магию было сложнее, а сам в это время полностью концентрируется.

— Руслена сегодня же должна вернуться во дворец. Я не позволю позорить свое имя.

Дарвальд выпустил одежду Лексаша из пальцев и отошел от него.

— Извини, братец, но ничем помочь тебе я не смогу. В таких играх каждый за себя. А свое уязвленное самолюбие ты как-нибудь успокоишь.

— На что ты надеешься? — Дарвальд хмуро взглянул на кузена. Он видел, что брат настроен был решительно, значит, их разборки могут закончиться весьма плачевно для кого-то одного. В себе Ведьмак был уверен, но калечить кузена не хотел. Пока не хотел. Ведь есть еще и второй путь.

— На свою исключительную неотразимость. Или тебе до сих пор сложно поверить, что между троном и чувствами не все выбирают очевидное?

— Варлекс, какие чувства? Да я охотнее поверю, что у тебя с Дивленой больше взаимности, чем с моей невестой. Так зачем тебе это? Что ты пытаешься доказать? — Ведьмак удивлялся сам своему терпению. Ведь всего каких-то пять минут назад он готов был брату шею свернуть, а сейчас совершенно спокойно выслушивает его далеко не приятные откровения.

— Тебе не понять, ведь ты привык быть примером для подражания во всем, — голос Варлекса заледенел.

— Так это все из-за детского комплекса младшего брата? — иронично усмехнулся Дарвальд.

— Не только. Руслена сама по себе стоит того, чтобы за нее побороться, — Лексаш понял, что несколько увлекся с признаниями.

— А как же твое обручение? — Ведьмак успокоился окончательно, он хорошо понял, что за игру ведет братец.

— Это? — Варлекс вытащил шнурок с бусиной. — Я легко могу разорвать помолвку хоть сейчас.

— Неужели?

— Сомневаешься? Ведь это просто традиция, — вопреки своему заявлению, бусину Лексаш снимать не стал, а лишь сжал в пальцах.

— Скрепленная магией, между прочим, — Дарвальд достал и свою жемчужину, бережно проведя по ней пальцем.

— Да какая там магия! Уж тебе-то должно хватать здравого смысла, чтобы понять, что таким способом можно удержать разве что деревенского пастуха? — Варлекс убрал жемчужину на место, а принц усмехнулся.

— Я бы на твоем месте так открыто с судьбой не играл.

— Веришь в кару небес?

— Можно и так сказать, — Дарвальд вспомнил клубочек в руках Дивлены и глубоко выдохнул. Теперь, когда Варлекс почти не скрывал своих намерений, он очень хорошо понимал слова русалки. И догадывался, что в этот раз Варлекс сам себя переиграл, подарив Дивлене магическую нить.

— Боюсь тебя разочаровать, но это все фикция, — Лексаш не знал мыслей принца, а потому лишь ответил на слова.

— Я даже не стану продолжать этот разговор. Ты уже проиграл. И мне даже нисколько тебя не жаль.