Школа на краю империи

Глава 18

Моему взору открылся сад.

Грамотно спроектированый сад, пригодный для занятий в любое время года. При любой погоде. Начну с того, что вокруг было много зелени — карликовые деревца, вьющиеся растения, цветы. Всё это росло в деревянных ящиках, кадках, кадушечках разных форм и керамических горшках. Под ногами обнаружилась плитка. Во все стороны разбегались ряды разноцветных циновок-валиков для медитаций. Циновки были разложены таким образом, чтобы между ними сохранялось расстояние от двух метров. Над крышей смонтировали прозрачный навес — то ли пластиковый, то ли из калёного стекла. Навес был сегментирован, держался на прочных металлических трубах и выступал над краем крыши, а это — потенциальная защита от косых дождевых струй. Парапет оказался довольно высоким, с вмурованными на уровне пола отверстиями стоков.

Гимназисты начали разуваться.

Я последовал общему примеру, исподтишка разглядывая своих одноклассников. Было их около тридцати. Юношей и девушек поровну — плюс-минус. Точными подсчётами я не занимался. Почти никого с избыточным весом. Телосложение — либо нормальное, либо худощавое. Встречались и крепкие типы, преимущественно мальчишки, которых по всем признакам готовили к грядущим испытаниям с детства.

Девушки выглядели несколько старомодно, я аж умилился. Почти все носили летние туфли-лодочки. Что касается причёсок, то доминировали распущенные волосы — длинные и пышные. Некоторые мои одноклассницы носили каре, другие предпочитали заплетать косу. Преобладал южный тип внешности, но было и много славянок. Две или три девчонки, судя по разрезу глаз, были выходцами из Центральной Азии. Порадовали афропричёски — я живо представил, что нахожусь где-нибудь на Кубе…

Меня поразило отсутствие украшений.

От слова «совсем».

Девушки не могут обходиться без всяких там брошей, кулончиков, серёжек… Но здесь, в гимназии Дома Эфы, всё было подчинено боевой функциональности. Никаких предметов, мешающих осваивать боевые искусства.

Парни стриглись по-разному. Лидировали в хит-параде боксы и полубоксы, но встречалась экзотика. Например, стрижки маллет с аккуратными висками и отросшими на затылок прядями. Или знаменитый бун, именуемый «стилем самурая», у меня он всегда ассоциировался с рок-звёздами, не дожившими до тридцати. А вот и причёска Брюса Ли — не помню, как она называется. В городе я часто вижу нечто подобное.

Рядом с откидной крышкой люка я увидел несколько лавочек. Были и круговые скамейки, окольцевавшие наросты вытяжных шахт. Рядом с лавочками стояли открытые системы хранения наподобие наших каллаксов, в которые ребята складывали рюкзаки. Обувь размещалась в нижних ячейках.

Мы начали рассаживаться по коврикам.

Барский и его приятели оккупировали места в центре крыши. Первые ряды достались девчонкам. Мы с Ираклием, не сговариваясь, сели поближе к парапету, где дул приятный ветерок.

Учительница, строгая женщина лет сорока, прогуливалась по крыше, наблюдая за нашими приготовлениями. Я сразу отметил мягкую тигриную поступь. Женщина ходила босиком, наслаждаясь чуть шероховатой фактурой плит. Тёмно-синий ифу придавал облику наставницы некую… умиротворённость. Обманчивую умиротворённость, ведь перед собой я видел опытного бойца.

— Урок не резиновый! — прозвучал требовательный голос учительницы. — Поспешите.

— Марфа Денисовна, — шепнул мне на ухо Ираклий. — Так её зовут.

Киваю.

Полезно иметь такого помощника, как Ираклий.

— Она в клане? — уточнил я.

— Все учителя клановые, — пояснил мой товарищ. — В школу не берут людей со стороны.

Я опустился на голубую циновку. Льняной валик, классика жанра. Судя по ощущениям, наполнен гречишной лузгой. На такой штуковине даже йогой можно заниматься.

Усаживаюсь поудобнее.

Многие думают, что поза лотоса — это канон, без которого не обойтись. На самом деле, ключевые условия для релакса — прямой позвоночник, свободное дыхание и мышечная расслабуха. Поэтому я скрещиваю ноги по-турецки, распрямляю спину и начинаю спокойно дышать, отключившись от фонового шума.

— Не напрягайся, — Марфа Денисовна тронула плечо девушки справа от меня. — Расслабь мышцы.

Когда все успокоились, наставница заговорила. Речь Марфы Денисовны текла медленно и плавно, словно ручей в лесу.

— Мы с вами уже несколько недель осваиваем пятиминутные медитации. Вижу успехи отдельных учеников, но большинство забивает на домашнюю практику. Дорогие мои, это роковая ошибка. Вы рискуете остаться на нулевом уровне и вылететь из школы в конце года.

Пауза.

— Ключевые ошибки, — вновь заговорила наставница, остановившись в центре площадки. — Неправильная осанка и затруднённое дыхание. Распрямите спину. Темп дыхания должен быть привычным, не пытайтесь его менять. Располагайтесь с комфортом в удобной для себя позе, не пытайтесь изображать лотос любой ценой. Поочерёдно расслабляйте мышцы, отпускайте ненужные мысли.

— А какие считаются ненужными? — спросил кто-то.

— Все, — отрезала Марфа Денисовна. — Фантазии, воспоминания, внутренние диалоги и монологи. Пробуждённые в курсе, я сейчас объясняю основы потенциалам.

Прислушиваюсь к наставнице.

Пока ничего интересного. Только отвлекает от процесса…

— Мозг человека привык думать, это нормально, — заверила Марфа Денисовна. — На ближайших занятиях мы должны освоить искусство опустошения разума.

— Как мы узнаем, что получилось? — спросила девушка с афропричёской.

— Я — эмпат, — сообщила женщина в ифу. — Могу настроиться на каждого из вас. Эмоциональный фон человека, освоившего медитацию… хм… его несложно опознать. Так что завязываем с болтовнёй и приступаем к делу. Пятиминутная практика, две минуты чистой медитации. Я засеку время. Погнали.

Воцарилась тишина.

Я уже настроился на правильный лад, выровнял дыхание и почти успел расслабиться. Сидел я таким образом, чтобы видеть проплывающие в просвете между навесом и парапетом облака. Тёплый ветерок шевелил волосы. Для удобства я расстегнул пиджак и верхнюю пуговицу рубашки.

Время остановилось.

Одноклассники слились в аморфную биомассу, существование которой не играло особой роли. Ветер перебирал листочки карликовых деревьев, гудел в водостоках, растворял в себе утреннюю суету… В какой-то момент отступила даже усталость после погрузочно-разгрузочных работ.

Проскользнув мимо, учительница коснулась моего плеча ладонью. Краем глаза я отметил, что Марфа Денисовна тронула ещё с десяток учеников.

— Достаточно, — прозвучал ровный голос наставницы. — Треть класса показала приемлемый результат. Сейчас эти люди встанут и отправятся вслед за мной. Остальные могут завершить медитацию. Когда я вернусь, дам ещё немного теории.

Интересное кино.

Все, до кого дотронулась Марфа Денисовна, начали вставать со своих мест.

Я последовал их примеру.

Площадь крыши у гимназии была огромной — рекреационная зона под навесом не заняла даже половину крыла. Мы вышли за пределы всей этой зеленухи в кадках и оказались на ярко освещённой площадке. Солнце уже начало припекать, забираясь всё выше в зенит.

Здесь не было ничего. Даже плитки. Под ногами — чёрный рубероид. Босиком приятно ходить — ощущается тёплая, немного шероховатая поверхность.

Нас было девять человек.

Всех этих людей я видел впервые, за исключением Барского. Тот покосился на меня с лёгким пренебрежением. Демонстрация, ясен пень.

— Значит так, — сказала наставница. — Вы все неплохо либо безупречно справляетесь с задачей. При этом кое-кто уже пробудился. То, что я сейчас скажу — вам не интересно. Я хочу видеть только потенциалов.

Барский, пожав плечами, зашагал обратно. Вслед за ним направились симпатичная черноволосая девушка с каре, парень с причёской в стиле Брюса Ли и валькирия с хвостом длинных чёрных волос. Эта бросила на меня многозначительный взгляд хищницы, но ничего не сказала.

Осталось шестеро «нулей».

Включая меня.

— У вас есть неплохие шансы, — сообщила Марфа Денисовна, — при условии, что вы начнёте заниматься в более усиленном темпе. Прежде всего — не пропускать морфистику. Каждый сеанс важен, всё это работает в комплексе. Кроме того, я вас научу визуализировать энергетические каналы. Для этого отсядем в дальний угол площадки. Начиная со следующей недели я разделю всех учащихся на подгруппы. Следите за расписанием.

Мы переместились в закуток с разложенными по кругу циновками. Ещё один квадрат находился в центре условной окружности, там устроилась Марфа Денисовна.

Мест хватало.

Ученики уверенно расселись на циновках через одного и приготовились слушать лекцию. Три парня, две девушки. Одна симпатичная, с причудливо уложенными каштановыми волосами. Вторая невзрачная, но с цепким взглядом и хорошо натренированным телом. Парней я рассмотреть не успел — учительница заговорила.

— Во всех книгах написано, что каналы надо представлять строго определённым образом. Кто знает — каким?

Один из парней поднял руку.

— Слушаю, Вова.

Серьёзный тип. Короткая стрижка, острые черты лица, непроницаемость и сосредоточенность. Татуировки не видно, но мало ли, где она прячется…

— Невидимые трубки, оплетающие сосуды.

— Верно, — учительница наградила Вову снисходительным кивком. — Так вот, забудьте про это. Никто не видел эти каналы. На то они и энергетические. Даже вскрытие одарённого ничего не покажет. Каналы эфемерны, они являются частью нашей ауры. Точнее, они подпитывают ауру. Интенсивность циркуляции в них будет напрямую влиять на вашу силу.

— И что же нам представлять? — растерялась некрасивая девчонка.

— Что хотите, — улыбнулась Марфа Денисовна. — Я раньше думала, что каналы… ну, они как струи дождевой воды. Их очень легко нафантазировать, если вы хоть раз в жизни наблюдали за дождём. Заливающие стекло ручейки.

— А электрические провода годятся? — спросил второй парень. Этот был смуглым, почти чернокожим, его копна кучерявых волос была перехвачена на затылке чем-то наподобие кожаного ремешка.

— Сгодятся, — кивнула женщина. — Главное, чтобы образ закрепился в голове. Идеал — если вы часто видите то, что собираетесь вообразить.

Мои одноклассники внимательно слушали.

— Задача на сегодня, — продолжила учительница, — выбрать подходящий образ для визуализации. Запомнить картинку в мельчайших деталях. И, если успеете, представить, как некая субстанция струится по энергетическим линиям. С первого раза вы не сможете это почувствовать. Сдвиг может наступить через несколько недель.

— Или месяцев, — буркнул Вова.

— Или никогда, — отрезала Марфа Денисовна. — Начали.

Оставшиеся тридцать минут урока мы честно пытались создать в голове эту гипотетическую хрень. Я нафантазировал точную копию своей кровеносной системы, только серого цвета. Со стальным отливом. Сосредоточившись, начал воображать, как энергия вливается в капилляры, вены, артерии… Всё это было лишь игрой моего ума.

Учительница курсировала между нашей группой и остальными ребятами, но в процесс не вмешивалась. Затем я услышал громкий хлопок.

— Всем вернуться на свои места!

Когда класс объединился, Марфа Денисовна подвела итог занятия:

— Сегодня я наблюдала успехи у некоторых ребят. Вы обратили внимание, что группа, сумевшая освоить медитативные азы, работала отдельно. В будущем я переделаю расписание таким образом, чтобы подстроиться под уровень развития каждого. У нас в школе пять классов первогодок. Это без малого сто пятьдесят человек. На всю эту толпу работают три учителя. Мы разделим вас таким образом, чтобы в одной аудитории не скапливалось много школьников. Всего будет три группы. Те, кто стал пробуждённым и хочет повысить свой уровень. Те, кто находится в начале своего пути. И те, кто достиг определённого прогресса, но ещё далёк от первого ранга.

— А что будем делать мы? — поинтересовался Барский.

— Ты, Лев, относишься к первой группе. Будешь осваивать техники быстрого восстановления.

— Меня интересует непрерывная циркуляция, — заявил Барский.

Учительница мягко улыбнулась:

— Всем известно, что этот навык присущ одарённым второго-третьего уровня. За всю историю школы лишь один ученик получил ранг продвинутого и освоил непрерывную циркуляцию. Это действующий глава нашего клана. Ещё вопросы?

Барский заткнулся.

— Если вы не справились с визуализацией, не переживайте, — Марфа Денисовна бросила взгляд в мою сторону. — Никто не осваивает эту технику на первом занятии. Продолжайте упорно идти к своей цели.

Прозвенел звонок.

Гимназисты начали подниматься.

— Домашнее задание! — повысила голос наставница. — Выйти на обязательную пятиминутную медитацию в любое удобное для вас время. Я хочу, чтобы до конца сентября у меня не было отстающих.

Я спокойно обулся, пропустил основную толпу к винтовой лестнице и уже собирался уходить, но меня окликнули. Марфа Денисовна непостижимым образом оказалась рядом, хотя и не обладала навыками телепортации.

— Иванов, задержись.

Когда мы остались на крыше одни, начался допрос.

— Ты вообще ничего не смыслишь в медитативных практиках, — сходу заявила учительница. — Я никогда не видела более бездарного претендента. А тут — прорыв. Да ещё, как я слышала, дал отпор Барскому и его прихлебателям. Что произошло?

Пожимаю плечами.

Вот сейчас надо вести себя предельно осторожно. Передо мной эмпат, который молниеносно почует ложь. Спокойствие, ровный эмоциональный фон…

— Меня начали избивать, — сказал я. — И, наверное, голову повредили. Я вдруг понял, как надо действовать. И дал сдачи.

— Барскому? — опешила наставница.

— С ним я сразиться не успел. Появился Вадим Петрович.

— Надзиратель, — кивнула Марфа Денисовна. — Конечно. И что произошло дальше?

Я пересказал ход стычки с ушлёпками Барского. Дал информацию про амнезию. Сообщил, что теперь, как мне кажется, я умею интуитивно драться. Последняя фраза заставила брови учительницы поползти вверх.

— А к врачу обращался?

— Я же из ПСП. Какие у меня шансы найти нормального врача?

Сработало.

Марфа Денисовна сочувствующе покачала головой.

— Значит, в тебе появилось некое знание. Ты дерёшься, побеждаешь сильных противников и умеешь медитировать. Что ещё?

— Вроде ничего, — я подпустил в голос неуверенности. — Ну, я пытаюсь освоиться. Тело что-то умеет, но я не помню прошлую жизнь, ничего не знаю о Фазисе… И даже то, что в школе изучал, в голове не задержалось.

— Туго тебе придётся, — признала женщина. — Надеюсь, это пройдёт. Я помогу с медитациями, отвечу на любые вопросы. Но это всё, что от меня зависит, Иванов.

— Спасибо, Марфа Денисовна.

— Не за что. И это… соблюдай осторожность. В гимназии учатся отпрыски очень влиятельных родов. Я бы на твоём месте нашла способ, как помириться с Барским.

Ираклий ждал меня внизу, у основания винтовой лестницы.

— Что она хотела?

— Про драку с Барским спрашивала.

— Так это из-за тебя он со своими дружками взыскание получил? — воскликнул Ираклий. — Я слышал краем уха…

Следующим пунктом в расписании шла история Предтеч. Мы направились в противоположное крыло. По коридорам ходили гимназисты и учителя. Один раз мне показалось, что я вижу Вадима Петровича…

Надзиратель.

Вот же словечко…

Как будто мы зэки, а не обычные дети.

— Расскажи мне про взыскания, — попросил я.

— А ты не знаешь?

Укоризненно смотрю на приятеля.

— Блин, извини. Забыл, — Ираклий достал из бокового кармашка флягу, скрутил колпачок, сделал пару глотков. — Будешь?

— А что это?

— Моя бабуля сделала морс.

Я попробовал из вежливости. Морс был холодным и вкусным. Доминировала клюква, но ощущались нотки… даже не знаю, чего. Цитрусовые…

— Прикольно, — я вернул флягу.

Ираклий завинтил колпачок и убрал флягу на прежнее место.

— Взыскания, — сказал мой приятель. — Они разные бывают. Зависит от степени провинности. Могут лишить обеда, перестанут выдавать свежие ифу, оружие или учебники. Тогда за это будешь платить. А ещё могут стипендию урезать.

— Что, прости? Мы получаем стипендию?

— Ну, да. Маленькую, но для моей семьи и это деньги. Семьдесят рублей на дороге не валяются.

Вот оно что. Теперь понятно, откуда у моего предшественника появились купюры и монетки. Получается интересная картина. Вроде бы, в Российской империи человек человеку волк, а социальными льготами и не пахнет, но… Сироты могут жить и питататься в ПСП, посещать гимназическую столовую… Даже стипендия есть. Странно, что Юля не сказала об этом, когда перечисляла хорошие новости.

Наверное, тупо платить «нулёвкам». Клан инвестирует в учеников, которых старшеклассники могут зарубить в любой момент. Видимо, Эфа — богатый Дом. Могут себе позволить.

Спрашивать Ираклия, не из-за стипендии ли он рискует своей жизнью в гимназии, не хотелось. Это мой единственный школьный друг, обидится ещё.

— В общем, взысканий хватает, — резюмировал Ираклий. — Лучше на них не нарываться.

Незаметно мы подошли к аудитории «4-36», где по расписанию значился следующий урок. Я уж было поверил, что этот дурацкий день может закончиться хорошо, но тут передо мной выросла старая знакомая. Рыжеволосая бестия с туго заплетённой косой. Насколько я помню, Ольга Котова. С боевым веером во внутреннем кармане пиджака.

— Я вызываю тебя на дуэль, — заявила рыжая.