Система стратегии: Лорды тоже люди. Том 2

Глава 24

Система поздравляет Вас с рождением наследника, Юрий Родионов!

Награда: 2 500 престижа

…и очередное утро начинается не с кофе.

Сперва, с трудом разлепив глаза, уставился на системное уведомление, не понимая, когда ж я, собственно, заделать успел еще одного? Выпил вчера не так много. Да и если бы меня после банкета на нежности внезапно потянуло, то Катька так быстро не родила бы в любом случае.

Блин. А от Катьки ли?..

Затем взгляд зацепился за горстку из трех подарочных коробочек на прикроватной тумбочке. Одна красная и уже знакомая мне с надписью над ней:

Система поздравляет Вас с прожитой неделей и желает дальнейших успехов в правлении, Юрий Родионов!

…а две другие маленькие и золотистые были также с соответствующей припиской над каждой:

Подарочный набор за посещение банкета

О как! Но вернусь ко всем трем чуть погодя. После того, как разыграю роль заботливого папаши, а то некрасиво как-то получится.

Осознание того, что новенькая наложница могла залететь во время консумации, пришло ко мне немного позднее. Когда я уже портки натягивал и одновременно накидывал на плечи пиджак. А самое ужасное было в том, что я и имени ее не помню даже! Вообще в голове не отложилось. И первая, и вторая девушка оставались для меня загадкой.

Итак, дабы снова не упасть в грязь лицом и официально засвидетельствовать рождение второго наследника, отправился в Цветущий сад. Но притормозил на полпути и внимательно осмотрелся вокруг. Погодка, знаете ли, располагала к тому, чтобы хоть на пару минут выпасть из круговерти сменяющих друг друга с поразительной скоростью событий и вдохнуть свежий воздух полной грудью. Дорогое удовольствие в последнее время…

Погода, и впрямь, с самого утра стояла замечательная. Ясное небо, по-летнему теплый ветерок, а главное — ни души поблизости. Благословенная такая тишина. Только щебет ранних птиц со всех сторон раздается и листья в густых кронах шелестят.

Вторая неделя. Всего лишь вторая, а уже как минимум пара тысяч лордов вместе с жителями своих секторов сегодняшний рассвет встретить не смогут. Прискорбно, однако таковы наши новые реалии.

— Ма-ма-ша! — буквально из ниоткуда объявился мой чешуйчатый питомец, приковылял ко мне, обхватил ногу лапами и уставился снизу вверх крупными янтарными глазищами.

Хотя почему «из ниоткуда»? Как только его желудок напоминал о себе, связь между нами на некоторое время разрывалась по понятным причинам, и он спешно улепетывал на ферму к Анне за новой порцией свежего мяса. Да и ночевал там же, чтобы утром присоединиться ко мне с уже набитым до отвала животом.

Что касалось Петруши, то пернатый всё еще был обижен до глубины души и на меня, и на мелкого. Хотя смысла в его злопамятности я не видел ровным счетом никакого. Он наконец-то мог тереться рядом со своей пассией чуть ли не круглыми сутками, а мне оставалось лишь сбагривать ему специальные предметы и повышать характеристики, за счет которых прокачивался и я сам.

Так или иначе, несколько минут наедине с собой прошли, и я вернулся к делам насущным вместе с дракончиком, ковыляющим за мной следом и покрякивающим на ходу.

В этот раз Цветущий сад даже в связи с рождением второго наследника был пуст. Только наложницы сновали туда-сюда с бадьями и тряпками. Роды, как оказалось, принимала взъерошенная Катька, потому что беспокоить и без того занятую Анну девушки не решились.

Лена Золотарёва. Так звали новоиспеченную наложницу, имя которой я всё никак не мог вспомнить. Светлые волосы были беспорядочно разбросаны по подушке, а карие глаза поглядывали на орущий кружевной сверток в Катькиных руках.

— Это девочка, — сообщила та, стоило мне объявиться на пороге покоев.

— И как… как назвали?

— Кристина. Красиво ведь, правда? — довольно прищурилась Катя, будто укачивала на руках собственную дочь.

И в тот момент я понял, что со своей ролью на секторе девушка окончательно свыклась. Ревность и капризы отошли на второй план по сравнению с той ответственностью, которую я возложил на ее хрупкие плечи.

Вторую потенциальную наложницу, которая всё еще дожидалась консумации, я встретил на лестнице и во избежание шага на те же грабли постарался хорошенько ее рассмотреть и запомнить.

Олеся Полянская. Миниатюрная и зеленоглазая шатенка с очаровательной родинкой под уголком правого глаза. На вид девчуле можно было дать от силы лет восемнадцать, хотя сама она утверждала, что ей пару месяцев назад исполнилось двадцать один.

— Привет…

У нее аж шея покраснела, когда она заглянула мне в глаза. И мне вдруг опять стало так стыдно за ее же собственный выбор, что я и сам как-то стушевался.

— Здравствуй. Ты это… освоилась? Хоть немного?

— Да, Катя нам очень помогла, — мило склонила новенькая голову набок.

— Ну… главное, чтобы тебе нравилось.

— Мне… нравится.

Мы замолчали, сверля друг друга взглядом. Но как только я спустился на несколько ступенек вниз…

— Вы придете за мной сегодня вечером? — выпалила она, обернувшись.

Блин… Ну чё за вопрос такой⁈ Еще более отвратительно себя почувствовал. Однако вместо этого взял себя в руки, хладнокровно произнес:

— Да, если успею разобраться с делами.

…и поторопился покинуть дамскую обитель, пока меня тут в оборот не взяли. Всё же наслаждаться прекрасным обществом во сне и в реальной жизни — две абсолютно разные вещи. Жаль, что я осознал это так поздно, но деваться мне всё равно было некуда. Не могу я игнорировать столь важную составляющую силы своего сектора.

Теперь со спокойной душой я мог изучить подарки, которые преподнесла мне Система в честь того, что я всё еще не отбросил коньки. Таким образом мой эфемерный инвентарь пополнился следующим:

Добыча: Жетон неуязвимости (продление мирного режима на сутки)

Жетон мести (право на атаку в обход ограничительных режимов)

Очки престижа (+1 000 престижа)

Сфера развития ×3 (ускорение роста наследника)

Чудесный колосок (+10 000 единиц продовольствия)

Не очень густо для второй недели, хотя были у меня мысли, что подарки зависят от количества накопленных за прожитую неделю сил. Чем больше показатель, тем круче плюшки. Стоило уточнить эти догадки у Цибульского, а пока перейти к наградам за посещение банкетов Диониса, на которые я влил, попрошу заметить, немалые деньги!

Содержимое обеих коробочек оказалось одинаковым:

Добыча: Деликатес (ингредиент для проведения малого банкета)

Системное полусладкое вино (ингредиент для проведения малого банкета)

Так для проведения банкетов еще и паззл нужно собрать пищевой⁈ Это стало для меня новостью, потому что во всей суматохе я до сих пор не задумывался об организации собственного. Однажды необходимость появится, а пока сбагрил добычу из золотистых коробочек в тумбочку.

Жетон неуязвимости применил сразу. После всего, что узнал вчера, необходимо было провести на секторе «генеральную уборку». Разложить всё по полочкам, переговорить с подданными, определиться с дальнейшими планами и дать своим людям небольшую передышку в принципе.

Очки престижа и колосок тоже долго своего часа не дожидались. Тут же вошел в меню набора армии и сдвинул ползунок направо по максимуму.

Задание выполнено ( ✓ )

ЗДРАВСТВУЙ, НЕБО В ОБЛАКАХ 2

Собрать армию 1 000/1 000.

Награда: 2 500 престижа

Новое задание (!)

ЗДРАВСТВУЙ, НЕБО В ОБЛАКАХ 3

Собрать армию 0/10 000.

Теперь моя армия насчитывала почти четыре тысячи солдат. Нормально так поднялись всего за один день! Но не стоило забывать, что остальные лорды могли сегодня подняться и на большую сумму наградного продовольствия.

Остальное так же приберег до лучшего момента.

Особые предметы, которые я хранил для наложниц, генералов и подданных в ожидании свободного времени для распределения, перекочевали в руки Павла Андреевича. Попросил его сегодня же лично вручить их людям по своему усмотрению, но желательно соблюдая баланс. Совокупная мощь нашего сектора должна расти с каждым днем, поэтому отныне особые предметы, повышающие характеристики, должны распределяться по мере получения.

А чтобы советнику было проще осуществить задуманное, распорядился собрать весь народ в зале приемов. Таким образом я убивал одним выстрелом нескольких зайцев. Во-первых, донес до всех информацию о еженедельном выбывании лордов из Системы. Не самая приятная новость, согласен, но они должны знать, за что мы боремся и чему противостоим. Что стоит на кону и как важно соблюдать установленный порядок. Владу же помогло, вроде как.

Во-вторых, провел аудиенцию, в ходе которой выяснился и без того очевидный факт — матери моих шпионов остались крайне недовольны назначением детворы в корпус. Из всех предложенных вариантов я остановился на усилении безопасности ребят во время миссий, что предполагало улучшение шпионского корпуса до второго уровня.

Новое задание (!)

МАТЕРИНСКИЙ ИНСТИНКТ

Улучшить шпионский корпус до 2-го уровня.

Ну и в-третьих объявил, чтобы добровольцы немедленно занялись транспортировкой золотых монет из казны во внутренний двор казарм, потому что куда важнее для нас сейчас было открытие баллист в качестве нового рода войск. Я же видел, какую разрушительную силу они представляли собой на поле боя, и грех было бы не воспользоваться нашим опытом и знаниями для усиления собственной армии.

А таким вот уникумам, как Володя, утверждающим, что я не лорд, а чмо какое-то, я во всеуслышание бы сообщил: «Заткнитесь». Управленцами не становятся за один день. За неделю тоже. Следовало прокачаться не только системно, но еще и морально, и, судя по моему текущему уровню занятости, я недалек был от того, чтобы возглавить свой сектор твердой рукой.

На общем собрании и строительстве ежедневная рутина к концу не подошла. Распределение генералов на разведку земель, отправка шпионов, обсуждение с советниками свода правил сектора — своеобразной конституции, дабы позволить новичкам быстро уловить суть происходящего и подстроиться под остальных… Я уже не говорю о предложениях Леонида Марковича относительно совершенствования обороны города!

И к тому моменту, когда я остался в гордом одиночестве, сидя на троне в зале приемов, мне казалось, что солнце уже давно закатилось за горизонт. Башка нестерпимо гудела, ноги отстукивали нервную дробь по полу, а между ними вился дракоша, неожиданно для всех выучивший сегодня пару новых слов:

— Ю-рик… Ю-рик… Дай! Дай!

Ну хоть не мамаша теперь, и на том спасибо.

Вы, наверное, подумали, что я наконец-то был предоставлен самому себе. Могу малость отдохнуть, навестить наследников. Возможно, нанести визит вежливости Эйке и любезно поинтересоваться, как она себя чувствует после вчерашнего? Но нет. Даже не близко.

Следующим делом на повестке дня была сверка секторов после недельной чистки, которую я запланировал для себя еще вчера. Так что поднявшись в зал войны и подойдя к карте, принялся листать ее из стороны в сторону в поисках уничтоженных соседей. И, к сожалению или к счастью, нашел их.

Еще вчера некоторые из тех, кого я запомнил на сон грядущий, благополучно властвовали на своих секторах. Теперь же их имена поблекли. Это насколько низко нужно упасть в рейтинге, чтобы исчезнуть уже на второй неделе⁈ Может, их вовсе не тысяча, как предполагал Цибульский? А намного, намного больше. Если брать во внимание поредевших соседей, а это лишь капля в море, то тысяча на восемьдесят миллионов лордов звучит уж больно не солидно для могущественной Системы. Тогда десятки? Сотни тысяч?

Итак, полдень давно минул, а я уже поднимался по башне альянса, чтобы взглянуть на обновленный еженедельный рейтинг. По результатам предыдущего выходило, что Валентин всё же получил долгожданный титул Лорда-сердцееда и сегодня на собрании обязательно похвастается новыми привилегиями. Но поскольку рейтинг близости казался мне чем-то откровенно диким, возможно, в новом я сумею хоть как-то себя показать. Постараться хотя бы для получения утешительных наград, до которых не добрался в предыдущем.

И нынче в комнатке напротив казны на манекене красовался не вычурно-алый комплект с белоснежными перчатками, а грубая черная туника с густым меховым воротником. Солидная вещица.

Новый еженедельный ивент (!)

В ЖИЗНИ КАК НА ВОЙНЕ

Увеличить совокупную силу генералов и получить заслуженную награду.

Мда-а-а… Теперь тупо сношать своих дам и кавалеров не получится. Нужно отдавать все силы на совершенствование ведущих боевых единиц сектора, и в этом как никогда помогла бы академия, которую я до сих пор, блин, не возвел…

Сверился с соответствующей вкладкой в таблице рейтинга. Претенденты на победу уже были, причем до них мне, судя по цифрам, как до Китая раком. В прямом смысле. Первые места занимали азиатские имена.

Затем пробежался глазами по свитку с описанием привилегий при получении титула Лорд-военачальник. Они мало чем отличались от преимуществ предыдущего титула, но давали значительный бонус к приросту армии, экономии провианта, а также открывали доступ к особому роду войск. К какому именно? Непонятно, но, тем не менее, звучало это заманчиво и мне, ясное дело, не достанется.

Навернул несколько кругов по комнате, поглядывая на меховую одёжу, матюгаясь под нос и сетуя на медленное развитие. Посчитал это кратковременной передышкой и вернулся к делам.

Поднялся в лавку, закупил плюшек на все средства, лежащие на личном счете в альянсе. Вышло немного, но капля по камне ведь камень точит. Вернулся в арсенал и вывалил приобретенное снаряжение, решив разобраться с его раздачей позже. А еще лучше поручить это Леониду. Пусть военный советник достойно отрабатывает свой хлеб.

Следующим на очереди терпеливо выслушал доклад моих шпионов, после — доклад Семёна, «зоркий» глаз которого не нашел на обследованных локациях ничего, кроме пары бутылок пшеничного пива и одинокого ботинка. Второй, по его словам, сожрали русалки прямо на его глазах. Решил Коновалова больше в патруль не отправлять.

Согласование новых пунктов конституции и схем оборонных сооружений и укреплений для городской стены. Импровизированный консенсус с Анатоличем по поводу нецелесообразности возведения таверны в ближайшее время. Подключение к консенсусу Тамары и последующие п*з*юли для Анатолича. Пришлось звать на подмогу проходящего мимо Олега, дабы тот помог предотвратить насильственную смерть нашего ведущего лесоруба.

Потом с тупыми расспросами пристала Эвелина, затем дракоша мощно чихнул и случайно кристаллизировал часть мощеной дороги перед воротами, разнеся ее в пыль…

— А-а-а-а!..

— Юра? — склонилась надо мной встревоженная Катька, наблюдая за тем, как я с ором, припав на одно колено, драматично пропускаю горсть блестящего песка сквозь пальцы. — С тобой всё хорошо?

— Со мной?.. — тупо переспросил я, переведя взгляд с ее участливого личика на кристаллическую крошку, которая совсем недавно была частью нашего совместного детища. — Не знаю…

— Если сильно вымотался, скажи. Возьму часть обязанностей на себя. Как раньше.

— Я не устал.

— Просто ты сидишь здесь уже минут десять, пересыпая песок из одной руки в другую, — изогнула девушка бровь. — Народ, знаешь ли, переживает.

— Ю-рик!.. Ю-рик!.. Дай!

Вероятно, полноценно брать на себя обязанности лорда чревато небольшим стрессом. И лучше бы я прикончил за это время десяток-другой боссов типа Торира Буревестника, чем пытался угодить всем и каждому. Быть везде и одновременно нигде. Строить, а не разрушать, и пытаться наладить контакт с людьми, с которыми знаком был всего ничего.

Зато сегодня, как никогда раньше, я чувствовал себя неотъемлемой частью этого места. Тем, кто не просто крутит шестеренки, запуская механизм, а крутится вместе с ними. И это то, что по-настоящему ценно.

Но… когда там уже можно будет пойти на босса?..