Система стратегии: Лорды тоже люди. Том 2

Глава 6

— Вот это, конечно, попадос… — прошептал я, всё еще не решаясь выбраться из кустов возле городской стены, вывалянный в грязи и наматывающий сопли на кулак.

В любой момент вражеские войска могли меня засечь, но по ходу дела болванчики были настолько тупыми, что проходя мимо меня, не видели в упор. Не верю, что какой-то сраный кустик мог настолько эффективно замаскировать мое местоположение.

Но и делать что-то было нужно. Даже если под шумок пробраться в город вместе с остальной солдатней, меня спалит если не армия, то генералы уж точно. Или же сама леди, потому что от остальных я отличался большей как бы выразительностью, что ли. Я должен не только попасть за ворота, но и каким-то образом выскользнуть обратно целым и невредимым.

И тогда я посчитал лучшим снова пойти на риск. Как только вереница одинаковых солдат прошла мимо моего укрытия гуськом, перехватил последнего из них и затащил в кусты. Приложил хорошенько тяжелым эфесом меча по башке с характерным звоном, и как только тот вырубился, принялся наскоро снимать с себя лордовские латы и напяливать доспехи этого болванчика. Вплоть до подштанников, чтобы уж наверняка.

Были они мне явно не по размеру. Шлем и вовсе болтался на одном честном слове, частично перекрывая обзор, но раз уж начал всю эту авантюру, следовало завершить ее победой. И запомнить потом на всю чертову жизнь.

Хах, а ведь будет, что Цибульскому рассказать на досуге! Вот же он офигеет, сын маминой подруги…

Убедившись, что нацепил на себя весь сет целиком, на всякий случай еще раз треснул вояку по башке и вылез из укрытия. Мои вещи, как я сам надеялся, были надежно спрятаны, и вернусь я за ними сразу же, как только сделаю свое грязное дело. Затем широким шагом преодолел расстояние между отставшим от меня отрядом болванчиков и потопал вместе с ними, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.

План казался мне надежным. До поры до времени…

— Все в город! В город, идиоты! — послышался голос генерала, всё еще находившегося на стене, и мне пришлось слиться с общей кучей, которая после приказа четко выстроилась перед воротами.

Одно местечко в крайнем ряду пустовало и, скорее всего, принадлежало снятому мною болванчику. Занял его сам, уставился на спину впереди стоящего и скорчил максимально пресную физиономию из всех возможных. Никаких эмоций. Болванчики их не выражают. Рожа кирпичом, остекленевший взгляд и механически выверенные движения. Главное анекдот какой-нибудь не вспомнить, а то ведь самый подходящий для этого момент настал!

Вот так вот шаг в шаг, строевой походкой вся солдатня пересекла границу города, и я вместе с ними. Йокнуло в груди. Это знак. Знак того, что полдела сделано, и теперь ничто не мешает мне дать стрекача в портал. И всё же что-то мешало… Страх того, что если я выдам себя хоть как-то, то вся эта орава вместе с конницей ринется за мной и прибьет на полпути. А бежать-то порядочно! Нужно выждать более подходящий момент, и уже тогда…

— Нет, что-то не так, — расслышал я слова генерала, переговаривающегося между своими людьми.

Леди Евгения Погодина тоже была здесь. Стояла на стене вместе с остальными, закованными в латы, мужиками и внимательным взглядом проходилась по рядам болванчиков. Хотел уж было голову в плечи втянуть, но вовремя опомнился. Только щека нервно дернулась и жилка под левым глазом. Я болванчик, я болванчик… Я один из них, а кто не с нами, тот под нами…

— Я тоже так думаю, Дима, — произнесла женщина, причем нарочито громко, свесившись со стены. — Войска сбежали, поджав хвосты, а системное сообщение так и не появилось. Да и таймер не сбросился. Либо это какой-нибудь баг…

— Это не баг, Жень, — ответил ей генерал. И почему-то мне показалось, что взгляд он обратил именно на меня. Просто показалось. Он не смог бы рассекретить меня так быстро. — Скорее всего, сбежали не все. Достаточно даже одного человека, чтобы итоги битвы невозможно было подвести. Потому что она продолжается, а этот хитрожопый ублюдок всё еще где-то здесь…

Я сглотнул образовавшийся в горле горький комок.

— Даже в случае поражения армии, возможность выиграть у этого Юрика есть, и он это понимает, — продолжил мужик. — В том случае, если один из его людей пересечет границу города и вернется на свой сектор целым и невредимым, победа останется за ним.

— И думаешь, он уже где-то здесь? — принялась Евгения опасливо озираться по сторонам.

— Не факт, — смягчил голос генерал, и я расслабленно выдохнул. — Возможно, всё еще бегает где-то за стеной и ищет лазейку. Поэтому я поспешил загнать всех внутрь, чтобы ворота захлопнулись. Этот парень не попадет внутрь. Но даже если он уже проник в город, за его пределы тоже не выберется.

Блин, напрасно я радовался…

— Он в ловушке. Так что рано или поздно мы найдем его. И прикончим. Я лично сделаю это с огромным удовольствием, Женя. Волноваться тебе не о чем.

Трудно стоять неподвижно, как статуя, когда с тебя тут чуть ли не шкуру планируют снять. Подозревал уже, что они специально вели диалог на повышенных тонах, чтобы я сдался раньше времени, покаялся во всех грехах и от страха сам положил голову на плаху. Но не бывать этому. Мои брюлики… они не пропадут. А теперь я еще и их ресурсов отхвачу в качестве компенсации морального вреда. Сколько я под этим проливным дождем торчу уже? Час? Два? Если простуда, а то и лихорадка настигнет лорда, то вся работа, блин, в секторе встанет! И всему виной этот непоколебимый вражеский генерал, который…

— Стоять на месте, пока шпион не будет обнаружен! — скомандовал он армии. — Даня, Саша, вы со мной на обход. Где бы он ни спрятался, долго там не просидит в такую погоду.

Или не простоит… Блин, че-то в носу зачесалось. Нельзя чесать, нельзя чесать…

Шумно втянул воздух обеими ноздрями, чтобы отпустило. Зато теперь зачесалось где-то под лопаткой, и я плотно стиснул зубы. Терпеть, терпеть…

Вот генералы спустились со стены, и ворота распахнулись перед ними, выпуская навстречу долгожданной мною свободе. Однако если я прямо сейчас нарушу строй и выскачу им наперерез, меня прибьют раньше, чем я успею выкрикнуть: «Как же ловко я сработал! Какой я молодец!»

Так что с каменной физиономией пришлось наблюдать за тем, как мужики покидают город, и ворота за ними закрываются. Меня они уже не пропустят. Я не был подданным леди Евгении, а значит, выбраться из города тем же путем мог лишь в компании с кем-то из его жителей. Это уже реально попадос, потому что болванчики не разговаривают. Болванчики в принципе не способны ни на что, кроме участия в бою. Даже нужду справить. И договориться с кем-то из подданных не представлялось возможным.

Эх, и зря я вспомнил о нужде… Чем больше размышляю, тем больше хочется выскользнуть из этих штанов!

Леди слова ее генерала, казалось бы, успокоили. Она больше не пялила на войско, силясь определить подсадную утку. Просто закуталась в плащ с меховой оторочкой, бросила последний взгляд на первую шеренгу и, опустив голову, пошла вдоль рядов. Наверное, в замок, к теплому очагу. И если она наконец-то оставит меня в гордом одиночестве, я смогу почесать и нос, и под лопаткой, и все остальные места.

Но стоило ей пройти возле моего ряда…

— Апщ-щ-щ! — не сдержался я, и аж слезы из глаз брызнули, с каким упорством я старался предотвратить сие недоразумение.

Женщина остановилась. Медленно повернула голову в направлении источника звука, но, не заметив ничего подозрительного, пошла дальше. И тут…

— А-а-апщ-щ-щ! — громогласно повторил я, щедро орошая при этом шею впереди стоящего болванчика соплями. — Сука… — одними губами прошептал, выражая в этом слове всю ненависть к разыгравшейся так не вовремя простуде.

Хотя почему не вовремя? Самое то для нее, когда вывалялся в холодной грязи, да еще и под дождичком ледяным неподвижно постоял. И если у леди Евгении была хоть толика мозгов, она быстро поймет, что чудеса человеческой физиологии на солдатню НПСишную не распространяются.

— Хм… — протянула она, задерживая взгляд на каждом болванчике, и пришлось опустить голову, чтобы леди не заметила, насколько выгодно мое лицо отличается от всех остальных. — Будьте здоровы.

И пошла дальше, а я уже в который раз расслабленно выдохнул. Пронесло…

Наверное, выявить шпиона в такой толпе возможно, если только на мою щеку муха сядет, как в сказке. Но мухи в такую погоду не летают, так что защищен я был вдвойне. И всё-таки выбираться отсюда каким-то образом надо.

Стоял я с краю, но где-то в середине всей ватаги. Расстояние до ворот было приличным, так что следовало потихоньку продвигаться вперед, и я начал эту рисковую затею. Делал шаг вперед, подхватывал впереди стоящего болванчика под локоток и смещал его на прежнее место своего пребывания.

Солдатня вообще никак не реагировала на мою авантюру. Никаких приказов от людей им не поступало, так что они послушно становились на уготованное мною местечко. Действительно, какая разница, где им стоять, если каждый из них сейчас в равной степени бесполезен?

Таким образом я оказался в первом ряду пехотинцев. Но ведь дальше шла конница, а скакуна подо мной, понятное дело, не было. Незадача. Значит, нужно было им обзавестись. И как? Только если спихнуть с лошади одного из всадников и занять его место. И подобные манипуляции будут куда более незаметны, нежели осторожное протискивание между пехотинцами. А то и сам болванчик тревогу поднимет в тот момент, когда его начнут ненавязчиво стягивать со скакуна, изначально дарованного ему самой Системой.

Но кто не рискует — тот не выбирается из вражеского града живым! Под таким девизом я подкрался к ближайшему ко мне всаднику и принялся аккуратно вынимать его ботинок из стремени. Вот он опустил на меня ничего не выражающий взгляд, я поднял свой на него, продолжая нежно высвобождать его ногу.

Занимательный процесс, скажу я вам. Адреналин в крови так и скачет, сердце лихорадочно отбивает дробь об грудную клетку, а лоб покрывается испариной под куполообразным шлемом.

Так. Одна его нога теперь свободно болтается, и настало время перейти ко второй. С хирургической точностью я повторил операцию. Оставалось лишь деликатно, не привлекая внимания, стянуть его с лошади, но я медлил. Бесшумно проделать этот трюк не получилось бы однозначно, да и сам он явно заподозрил бы неладное, как только очутился бы на земле. Нет, так дело не пойдет. Это стало бы билетом в один конец, но мне еще нужно было дождаться рейса. Меняем план.

Поглядывая по сторонам, ме-е-едленно опустился сперва на корточки, затем на четвереньки, а после развалился на мощеной дороге плашмя. И пополз. О-о-о, прям мое любимое развлечение сегодняшним вечером! Никогда не надоест.

Ряд за рядом, опираясь локтями и подтягивая за собой ноги двигался вдоль рядов конницы, маневрируя между копытами. Мне кажется, солдатня что-то подозревала, то и дело поглядывая на ползущего под ними меня, но не придавала этому особого значения. Приказа-то не поступало! Прям как тогда, когда я к Цибульскому наведался по функции нападения. Стоят, как статуи. Ждут. Вот я и ждал, когда уже наконец покину это место, прихватив с собой награбленное и сохранив свои брюлики в казне!

К первому ряду подобрался без эксцессов. Наверное, мог бы и спокойным шагом это сделать на виду у НПС, но меня мог засечь и кто-нибудь из людей. Не удивился бы, стой леди где-нибудь неподалеку и пасущая любые подозрительные действия чихнувшего солдата.

Выбрал одного из болванчиков впереди, проделал с его ногами всё то же самое. А теперь ждем… Как только генералы вернутся с обхода, скину этого засранца с лошади, взберусь на нее сам и поскачу в прекрасное далеко до того, как ворота захлопнутся.

В ожидании момента истины перевернулся на спину и уставился в пасмурное небо над головой. Ледяные капли барабанили по моему лицу, а меня самого неожиданно проперло на философию. Небо, так сказать, Аустерлица… И как же я не видал прежде этого высокого неба?..

Владения лорда Юрия Родионова.

В то же время…

Владимир со сложенными за спиной руками нервно мерил шагами зал войны, ожидая возвращения своего лорда. Сколько времени минуло с тех пор, как они перенеслись сюда? Час? Два? Поверить было трудно в то, что он всё еще не привел свой план в исполнение. И еще сложнее в то, что план его оказался бы рабочим.

Вернуться во владения леди Погодиной без Юрия им не удалось бы при всем желании. У генералов просто не было возможности совершить межпространственный скачок без лорда. А даже если бы была, земли леди до возвращения Юрия всё еще находились в состоянии войны. Нечто среднее между мирным режимом и боевым, но без возможности повторного нападения.

— Может, отправить весточку Цибульскому? — внезапно предложил Семён, сидящий на краю восьмиугольного стола и лениво подпирающий щеку рукой. — Они ведь кореша, вроде как. Даже в одной банде состоят.

— Цибульский не сможет за ним отправиться. Владения в состоянии нападения и… — начал уж было Владимир.

— Но он же четкий пацан, — пожал плечами Семён. — Может, найдет выход.

— Попытка-то не пытка, — добавила Тамара, привалившаяся на стол и скрестившая руки на груди. — Кстати, а кто такой этот Цибульский?

Письмо Алексею казалось генералу идеей бесперспективной. В лучшем случае они получат ответ, что лорд сделал всё, что мог, но вытащить Юру из ловушки ему не удалось. Системные ограничения в равной степени действовали на всех, в том числе и на «четких пацанов».

— Хорошо, — наконец сдался Владимир и тяжело вздохнул. — Но только потому, что других вариантов у нас нет. И письмо я отправлю сам.

Осмотром владений вражеские генералы занимались так долго, что я уже потерял счет времени. Промокший насквозь, с забитым носом и периодически покашливая, валялся под конницей и успел поразмышлять уже обо всем на свете, прежде чем заслышал грохот открывающихся ворот. Не сразу даже сообразил о том, что момент истины наконец-то настал, а тело окоченело настолько, что я едва мог пошевелить рукой и ногой, не говоря уже о том, чтобы со скоростью света спихнуть болванчика с коня, взлететь в седло и отправить скакуна вперед галопом. Но на что только ни пойдешь, когда жизнь висит на волоске!

Поднявшись враскаряку, со всех оставшихся сил дернул наездника за ногу. На сей раз погода благоволила мне, потому что болванчик вылетел из седла аж со свистом, настолько скользким и влажным оказалось это седло. И пока остальная солдатня, как по команде, обратила взгляды на мою возню, упер ногу в стремя, взобрался на лошадь и лихо стеганул ее поводьями по морде, одновременно подбив пятками по бокам.

Вражеские генералы выпучили на меня глаза, когда я пронесся мимо них, убираясь из города их леди по-английски. Не говоря ни слова. Просто вжух, и я уже за воротами! Прям приключение в стиле Индианы Джонса, не иначе! Однако как только первоначальный шок спал…

— Вперед! — взревел генерал, который судя по всему, был среди них ведущим, как и мой Володя. — Все в атаку! Убить шпиона! Завалить этого засранца!

Если я в самое ближайшее время не юркну в портал, то окажусь еще и зассанцем, поэтому стоило подбавить газку!

Всё еще живым я оставался лишь потому, что мне хватило ума удирать от погони не на своих двоих, а верхом. Небольшая фора даже от конницы у меня была, и я просто гнал вперед во весь опор, надеясь достигнуть точки назначения до того, как шальная стрела достигнет моей шеи. Холодный ветер бил в лицо, дождь с туманом перекрывали обзор, но мне достаточно было информации о том, что гнать нужно прямо, а там уж рано или поздно я пересеку черту, и портал отправит меня на собственный сектор.

Целая армия, орущая в унисон, наступала мне на пятки. И это было куда страшнее, чем сражаться в компании собственной армии и генералов до кучи. Там хоть не ты один падешь смертью храбрых в случае чего!

— Давай, ну давай же!.. — подгонял я лошадку, слушавшуюся меня еще лучше, чем Бурка. А что? Военный трофей как-никак. Даже Система это понимала! — А-а-апщ-щ-щ!..

Но в покоях, вангую, проваляюсь порядочно после такого приключения. Придется Наталье Павловне отпаивать меня чаем, чтобы сам не окочурился и остальных не заразил.

— А-а-а-а! — неистово орал я, шаг за шагом приближаясь к своей цели.

— А-а-а-а! — так же неистово верещала толпа болванчиков за моей спиной.

Летели стрелы, снимая своих же пацанов. Гром гремел, сверкала молния впереди, которая помимо луны оставалась для меня сейчас единственным источником света.

А дальше, как в замедленной съемке, я пролетаю мимо физиономии тянущего лыбу Цибульского и резко пересекаю границу сектора. Уже погрузившись в густую межпространственную тьму и находясь на полпути к своим землям, офигевший в крайней степени и всё еще верхом на лошади, лишь одна мысль крутилась в моей голове: «Что. Это. За. Херня⁈»

Приземлился я в зале войны, и вовремя успел откатиться в сторону, потому что следом за мной приземлилась и вражеская коняка, в процессе переноса перевернувшаяся на спину и истерично бьющая копытами воздух.

А пока я лежал, раскинув руки, восстанавливая дыхание и слушая ржание испуганного скакуна, перед глазами моими возникла череда системных сообщений, каждое из которых заставляло меня всё сильнее офигевать.

Внимание, Юрий Родионов! Ваше нападение на владения леди Евгении Погодиной завершилось победой.

Итоги:

— Постройки разрушены: 0

— Жертвы:

Армия: 362

— Ваши ресурсы пополнены:

Золото: 7 455

Бриллианты: 5

Камень: 360

Древесина:485

Продовольствие: 246

Система поздравляет Вас с победой, Юрий Родионов!

Награда: 2 500 престижа

Внимание, Юрий Родионов! Мирный режим включен и отключится через: 23:59:59…

Система поздравляет Вас с успешным тайным проникновением во вражеский город, Юрий Родионов!

Награда: 10 000 престижа

Открыта новая возможность: постройка шпионского штаба

Открыта новая возможность: найм шпионов

— Наверное, это один из самых долгих и продуктивных дней в моей жизни… Тебе так не кажется? — переместил я усталый взгляд на уже развернувшуюся и поднявшуюся на все четыре копыта лошадь.

— Фыр-р-р, — ответила мне та, задрала хвост и наложила здоровенную кучу прямо посреди зала войны, прежде чем бесследно испариться из моего сектора.

— Знаешь, подруга, после сегодняшней битвы таким меня уже не впечатлить…

И всё же… каким таким образом там очутился Цибульский⁈