Системная Перезагрузка: Том 4

Глава 2

Подготовка к девяти бронзовым разломам требовала серьёзного подхода. Я усвоил урок из прошлых походов — нельзя полагаться только на то, что лежит в инвентаре по привычке. Нужно продумать всё до мелочей.

Вернувшись на Землю, убегая от терроризирующего меня Йона, начавшего буквально завывать в голове, направился прямиком к складским помещениям. Огромный охраняемый ангар на окраине Борисоглебска был забит под завязку системными и обычными припасами. Здесь хранилось всё — от медикаментов до боеприпасов, от продовольствия до запасных частей для техники.

— Император, — поприветствовал меня тот же дежурный офицер Михаил. — Снова снаряжаетесь?

— Да, — коротко ответил я.

Он кивнул и достал планшет, но я остановил его жестом:

— Не нужно. Я сам знаю, что брать. Потом тебе в чате отпишу.

Я прошёл вглубь склада, оглядывая ряды стеллажей. Система позволяла носить с собой невероятное количество вещей благодаря сумкам хранения. У меня было тридцать таких сумок, каждая вмещала десять килограммов. Триста килограммов груза, который не ощущался физически — благодать.

Это если смотреть с одной стороны. С другой же… для серьёзного боевого выхода лучше бы взять с собой очередную боевую машину и загрузить её до отвала.

Вот только и с этим проблемы нарисовываются. Дело в том, что она будет меня замедлять. Это лишняя забота, на которую я буду отвлекаться. Так что нужно было подойти к снаряжению с умом.

Огнестрел… В тот день, когда я откажусь от Абакана, — меня можно будет списать в утиль. Это будет значить только то, что Йон окончательно догрыз мне мозг, и я обезумел.

И всё же… с каждым разом я беру всё меньше и меньше патронов к нему. На этот раз решил ограничиться вовсе пятью рожками, забитыми в один слот инвентаря.

Дальше. Прежде всего главным вопросом у меня стояло выживание в разной среде. То есть — защита от холода, тепла, воды, разреженной атмосферы и так далее. Я был в разы выносливее обычного человека, но это не делало меня бессмертным. Тем более лучше ведь перестраховаться и прибавить к своей зверской выносливости ещё с десяток всяческих способов выживания.

Система — не панацея…

Итак.

Первым делом я направился к стеллажам с продовольствием. Инвентарь работал как стазис-камера — всё, что туда попадало, замораживалось во времени. Это означало, что горячая еда останется горячей, а холодная — холодной. Идеально для длительных походов.

Кира с домашними наготовили мне столько всего, что я потратил целых пять слотов инвентаря только на их творения. Борщ в термосах, котлеты, жаркое, пироги, даже шашлык упаковали в контейнеры. Каждый слот вмещал десять килограммов, так что еды хватит надолго.

К домашним запасам добавил ещё военные пайки, консервы и сухие рационы. Ещё три слота. Вода — два слота, по двадцать литров в каждом. Эликсиры исцеления — целый слот, набитый под завязку. Противоядия, антидоты, стимуляторы — ещё один отдельный, не забитый до конца.

Медикаменты. После Мурманска я понял, что эликсиры — это хорошо, но базовая медицина тоже нужна. Бинты, жгуты, кровоостанавливающие средства, обезболивающие. Всё упаковал аккуратно в водонепроницаемые сумки и забил ещё один слот.

Боеприпасы. Пять магазинов к Абакану — этого должно хватить. Гранаты — два десятка различных типов. Дымовые шашки, сигнальные ракеты. Ещё слот.

Инструменты и снаряжение для выживания. Верёвки, карабины, запасные ножи, точильные камни, фонари с запасными батарейками. Компас, хотя системная карта работала лучше. Просто на всякий случай. Я решил перестраховываться настолько, будто у меня даже Система выключиться может в любой момент.

Я даже рассматривал идею взять с собой рюкзак — для какой-нибудь мелочи, которая не влезет в инвентарь. Но быстро отбросил эту мысль. Рюкзак будет только мешать в бою, цепляться за выступы, ограничивать подвижность, и за ним постоянно нужно будет возвращаться. Зачем? Я сам себе рюкзак. Хотя, если перестраховываться и учитывать то, что Система может выключиться в любой момент… маленький рюкзак всё же не помешает…

Если от БТР-а отказался, то… Мото или квадроцикл? Тоже нет. Пора признать, что любая техника становится обузой уже начиная от бронзового ранга. Узкие проходы, завалы, вертикальные поверхности — везде, где нужна была настоящая мобильность, любой транспорт становился бесполезным грузом и стоял, ожидая, пока о нём позаботятся.

Мне нужна скорость. Чистая, неограниченная ничем скорость передвижения. И манёвренность.

Я уже просмотрел записи с камер наблюдения из Мурманска. Круглов не врал — зрелище было… впечатляющим. И пугающим одновременно.

На видео я видел себя со стороны. Как я прыгал с крыши на крышу, пробивал стены, вырывал куски асфальта и швырял их в монстров. Как уворачивался от атак, которые обычный человек даже не успел бы заметить. Как рвал врагов голыми руками.

Особенно запомнился один фрагмент, где я столкнулся с огромной тварью — чем-то вроде гибрида медведя и скорпиона, придавленного под прессом. Монстр был размером с грузовик, уровень неизвестен. Я не стал с ним долго церемониться — просто активировал Древнюю Форму, прыгнул ему на спину и начал лишать его позвоночника, пока тварь не перестала двигаться.

Всё это заняло меньше минуты.

Битва в Мурманске доказала одно — я могу полагаться только на собственное тело и системные способности. Никакой техники, никаких громоздких приспособлений. Только я, мои навыки и Меч Охотника или другие исключительно системные предметы.

Закончив с экипировкой, я проверил оставшиеся свободные слоты. Тридцать из тридцати всё ещё были пусты. Хороший запас на случай, если найду что-то ценное в разломе, да и выпотрошить остальные — дело пары минут.

Системное снаряжение было в порядке. Броню Разрушителя уже починили. Браслет Прядильщицы на правой руке. Кольцо с мёртвой рожей гоблина лежит у меня дома на полке. Обещали подобрать для меня пару бронзового ранга предметов, но я был настолько занят тогда, что отмахнулся от них, передав Легиону. Не думаю, что будет такой уж сильной проблемой найти другие. Справлюсь.

Мечи некоего вампирского клана Эсгард — два новых взамен потраченных. Меч Охотника всегда со мной, естественно. Ещё пара обычных системных клинков для запаса.

Я почувствовал себя готовым.

Долго и задумчиво смотрел на набор аквалангиста. Увы, не влез.

Переписав список всего того, что взял, в чат завхозу, направился к выходу. По пути написал Кире:

[Ной]: Ухожу в разлом. Вернусь, когда закончу.

[Кира]: Лёш, будь осторожен. Пожалуйста.

[Ной]: Буду.

[Кира]: Люблю тебя.

[Ной]: И я тебя.

Закрыв чат, я вышел на улицу. До открытия разломов оставалось несколько часов. Время провести в тренировках — отработать комбинации навыков, проверить реакцию, размяться. Просто помахать руками.

Перемахнул через ограждение, вышел на пустырь за городом и начал упражнения.

Сначала простые движения — удары, блоки, уклонения. Затем сложнее — активация навыков в движении, переходы между обычной формой и Древней, контроль расхода характеристик…

К моменту открытия разломов я был в отличной форме и разогрелся как следует. Все навыки отзывались мгновенно, тело слушалось идеально, характеристики распределялись оптимально.

Йон настаивал, чтобы я шёл один — без Пороха, без Морфея, без Легиона. Делал это разными способами, и много чего говорил, вплоть до завываний, но мне больше всего запомнилась одна его речь: «Только так ты поймёшь свои настоящие пределы».

Я не стал спорить. В глубине души я и сам хотел проверить себя. После Мурманска, после всех бронзовых разломов — я чувствовал, что готов к чему-то большему. Особенно если буду контролировать себя и не оглядываться на других людей, которым может понадобиться моя помощь.

За полчаса выбежал подальше от Борисоглебска, в лес. Он был тихим, и только птицы изредка нарушали тишину. Разломы ещё не открылись.

Я специально выбрал место уединённое, подальше от города. Зная свою репутацию, не хотел подвергать родной и любимый город риску. Ведь если со мной что-то случится, то из разлома может полезть такая дрянь, что не поздоровится всем. Конечно же предупредил перед этим своих в чате. Люди с очень низкой или отрицательной репутацией в Системе были у всех на виду. В моём случае я был публичной личностью так или иначе.

Присел на поваленное дерево и стал ждать, попивая чай из термоса. Горячий, ароматный, сладкий — Кира сварила. Приятно. Мысли о ней тоже были постоянными в голове. И беременная… жена тоже очень сильно волновала меня. Будь моя воля — в разлом я бы вошёл вообще в другом мире.

Дёрнувшись, хлопнул себя по голове и хотел было так и сделать, но таймер на периферии зрения отсчитывал уже последние минуты. Не успею даже если захочу.

00:05:47

00:05:46

00:05:45

Я допил чай, убрал термос в инвентарь и встал. Размял шею, плечи. Проверил Меч Охотника — он материализовался в руке послушно. Покрутил им немного, убрал его.

00:01:00

Воздух начал дрожать. Пространство передо мной искривилось, образуя знакомую фиолетовую трещину.

00:00:30

Трещина расширялась, из неё вырывались искры энергии, застывая в воздухе.

00:00:10

Последние секунды. Я глубоко вдохнул, будто перед нырком, сосредоточился.

00:00:05

Плевать, что там будет.

00:00:04

Без разницы, какое там название.

00:00:03

Пойду даже если там будет «Океан» или какой-то «Ад наяву».

00:00:02

00:00:01

Разлом открылся.

Перед моими глазами возникло системное окно:

[Сад Застывших Душ]

Опасность: Железный ранг

Тип разлома: Локальный. Нестабильный

Откроется через: 23:59:47

Войти? Да/Нет

— Пора, — сказал я вслух.

Я шагнул вперёд, протянул руку к порталу и нажал мысленную кнопку «Да».

Мир вокруг исчез в вихре фиолетового света.

Яркий свет ударил по глазам, и я зажмурился на секунду. Когда открыл их снова — замер от удивления.

Я стоял посреди сада. Но это был не обычный сад. Система как всегда умела удивлять. Шокировать даже.

Всё вокруг было белым. Абсолютно белым. Деревья, трава, цветы, даже воздух казался белым, словно я попал внутрь молочного тумана. Но это не был туман — всё было чётким, детализированным, просто лишённым цвета.

Деревья возвышались надо мной, их ветви изгибались в причудливых формах, образуя арки и своды. Листья были размером с человеческую ладонь, идеально симметричные. Трава под ногами была мягкой, как бархат, и тоже белой.

Но самым странным были статуи.

Они стояли повсюду — между деревьями, на полянах, вдоль дорожек. Сотни статуй, изображающих людей и существ в разных позах. Некоторые стояли прямо, другие сидели, третьи лежали или склонялись, словно в поклоне.

Я подошёл к ближайшей. Это была статуя человека в доспехах, с мечом в руке. Лицо было искажено гримасой ужаса. Детализация была невероятной — я мог разглядеть каждую складку на одежде, каждую прядь волос. Слишком идеально для того, что можно высечь из камня.

Активировался Глаз Предвидения.

[Застывшая Душа (уровень 41)]

Что?

Я коснулся статуи сначала Мечом Охотника — ноль реакции, не ожила. Затем рукой. Она была тёплой. Не холодной, как камень или мрамор, а тёплой, почти как живая плоть.

— Йон, — позвал я. — Что это?

Души. Застывшие души. Разве название не было достаточно ясным?

— Это люди?

Были. Теперь статуи. Красиво, не правда ли?

Я отдёрнул руку, словно обжёгшись. Это были реальные люди, превращённые в статуи? Живые существа, застывшие в момент своей смерти или какого-то ужасного события?

— Система?..

Система. Предыдущая Система, если точнее. Это была одна из её… экспериментов. Превращение живых существ в вечные памятники. Довольно жестоко, согласен. Но эффективно с точки зрения сохранения информации.

Я не стал задавать вопрос, мучивший меня. Но Йон всё равно ответил на него:

Каждая душа содержит память о своей жизни. Все знания, опыт, эмоции. Обычная база данных из живых существ. Рекомендую, кстати. Самый действенный способ сохранения информации. Ваши жёсткие диски рано или поздно развалятся, сотрутся в пыль вместе со всей информацией на них. Не помогут даже те, что сделаны из кварца. Все вы пыль по сравнению с Системой. Мимолётное мгновение. И хватит ссать уже. Они не представляют угрозы. Просто статуи. Твоя цель — Источник Зла где-то в центре этого сада.

Я пошёл вперёд, изучая статуи. Мужчины, женщины, дети. Люди и похожие на них существа. Воины в доспехах, маги в робах, простолюдины в лохмотьях. Все застывшие в различных позах страха, боли, отчаяния.

Дорожка петляла между деревьями, и я следовал по ней. Под ногами хрустела белая трава, и каждый звук эхом разносился по саду. Тишина была абсолютной — ни ветра, ни птиц, ни насекомых. Было слышно только мои шаги и биение сердца.

Через несколько минут, когда глаза уже попривыкли, я вышел на большую поляну. В центре неё возвышалась огромная статуя — раза в три выше остальных. Она изображала какое-то существо с крыльями и множеством рук, каждая из которых держала различное оружие.

[Страж Застывших Душ (уровень 58)]

Босс локации, но не Источник Зла.

Я осторожно приблизился, держа руку на рукояти Меча Охотника. Страж не двигался, оставаясь застывшим, как и все остальные статуи.

Может, он вообще не оживёт? Может, это просто декорация?

Не успел я закончить мысль, как глаза статуи вспыхнули красным светом. Потом она начала двигаться.

Движения были медленными, скрипучими, словно древний механизм, долго не использовавшийся. Страж поднял одну из рук, указывая на меня огромным мечом.

— И ты не мог предупредить? — буркнул я Йону.

Где в этом веселье? Ты же пришёл проверять себ…

Дослушать колкости Йона я не смог. Страж внезапно ускорился, и его удар был настолько быстрым, что я едва успел уклониться. Огромный меч пропорол воздух там, где секунду назад была моя голова.

Я отскочил назад, активируя Древнюю Форму. Мир окрасился в знакомые золотистые тона, и я почувствовал, как сила наполняет мои мышцы.

Страж атаковал снова, на этот раз сразу тремя мечами. Я блокировал первый удар своим клинком, уклонился от второго и перекатился под третьим. Контратаковал, целясь в ногу статуи.

Меч Охотника врезался в белый материал, из которого была сделана статуя, и оставил глубокую борозду. Не прорезал. Не знаю из чего его делали, понял только, что он твёрдый.

Отпрыгнул от следующей атаки. Подставляться под них как-то не хотелось. Слишком уж тяжёлыми они выглядели. С тем же результатом он мог бы фонарным столбом помахать. Но я их уже ломал, так что справлюсь, как-то. Спешить не надо. Даже Древнюю Форму подавил. Поставил на паузу, точнее.

Нужно найти слабое место. У всего есть слабое место.

Я начал кружить вокруг Стража, изучая его. Шесть рук, каждая с оружием. Массивное тело, покрытое доспехом. Крылья, сложенные за спиной. Голова с множеством глаз, все светятся красным.

Голова… глаза. Не придумав ничего лучше, решил нацелиться туда.

Я дождался следующей атаки и нырнул под руки Стража, оказавшись прямо под его корпусом. Прыгнул вверх, используя пять единиц силы для усиления, и вонзил меч в один из глаз. Удар вышел филигранным.

Страж не издал ни звука. Вместо этого он начал яростно размахивать всеми шестью руками, пытаясь сбросить меня.

Я вытащил меч и ударил по второму глазу, вбивая его по рукоять. Не тратя времени на лишние движения, вернул Древнюю Форму и начал избивать его кулаками, целясь пальцами в глаза. С каждым разрушенным глазом движения Стража становились всё более хаотичными.

Когда я уничтожил пятый глаз, Страж замер. Все его руки опустились, оружие упало на землю с глухим стуком. Тело начало покрываться трещинами, из которых просачивался яркий белый свет.

Я спрыгнул на землю и отбежал на безопасное расстояние. Перепризвал Меч Охотника, встал в стойку.

Страж рухнул, разлетаясь на тысячи осколков. Белые фрагменты разлетелись по всей поляне, постепенно растворяясь в воздухе.

[Вы получили 5 000 единиц опыта]

Неплохо. Но где Источник Зла?

Я огляделся. Поляна была пуста, если не считать осколков Стража. Статуи вокруг стояли неподвижно, безмолвные свидетели сражения.

Тогда я заметил нечто странное. В центре поляны, там где стоял Страж, в земле виднелось углубление. Я подошёл ближе.

Это был вход. Лестница, ведущая вниз, в темноту.

— Йон, — позвал я.

Чего тебе? Темноты испугался?

— Да нет, — я осмотрелся по сторонам. — Я задержусь тут… опыта многовато.

Делай что хочешь, я тебе не хозяин. Просто не смей забывать о том, что ты мне должен.

— Да-да, — сказал я, подходя к ближайшей статуе. — Девять бронзовых, один серебряный.

Мне показалось неправильным то, что вот эти вот души заключены в статуи. По идее, их бы освободить. И на опыт разменять — лишним не будет.

— И немного вандализма, — добавил я, занося Меч Охотника над застывшей статуей.