Системная Перезагрузка: Том 4

Глава 6

Темнота. Абсолютная. Она давила на веки, заливалась в уши густым, неподвижным сиропом, въедалась в поры кожи холодом сырого камня.

Я не мог дышать. Грудь сдавило чудовищным, неумолимым весом, будто на неё присел сам этот проклятый мир. Плёнка воздуха, зажатая между моим телом и камнями, была выдавлена одним этим сокрушительным объятием. Рёбра, которые толком не успели зажить после падения, затрещали снова — тонкий, сухой звук, похожий на ломаемые спички, отдававшийся в черепе раскатистым гулом. Каждая микроскопическая попытка диафрагмы дрогнуть, чтобы втянуть хоть грамм воздуха, оборачивалась вспышкой белой, слепящей боли где-то в глубине, за грудиной.

Очки Здоровья: 94/3 988

Камни. Если верить системной карте — тонны камней навалились сверху, погребая меня под собой. Остальную пещеру не видно — она показана как и прежде, не «обновилась». Да и не до этого сейчас, о Системе думать. Головой приложился, наверное, опять плыву в размышлениях.

Руки были придавлены к телу, ноги — зажаты между обломками. Я чувствовал, как что-то острое впивается в спину, прокалывая плащ и кожу.

Паника. Первобытный, животный ужас перед погребением заживо захватил меня. Сердце колотилось, пытаясь вырваться из груди. В голове билась только одна мысль: «Задохнусь. Сейчас задохнусь».

Очки Здоровья: 81/3 988

Ну что, герой?

Голос Йона был спокоен, почти насмешлив.

Нравится твоя могила?

Я не мог ответить. Не до этого было, я не мог даже выругаться, даже мысленно. Весь воздух выдавило из лёгких. Я просто хотел вдохнуть. Хоть раз. Один чёртов раз. И был готов отдать ради этого что угодно.

Везёт же мне с носителями… Ладно. Слушай внимательно. Бронза слабая, и у тебя около трёх минут до потери сознания. Пять минут до смерти от удушья. И это если повезёт — если острый камень, торчащий у тебя в спине, не проткнёт почку раньше.

Очки Здоровья: 68/3 988

Кровь. Я чувствовал, как она стекает по спине, тёплая и липкая. Что-то важное было повреждено внутри. Печень? Селезёнка? Какая разница — я умираю здесь, под тоннами камня, в тысячах километров от дома.

Укуси его.

Что?

Вора, идиота! Того, что прижат камнями рядом с твоей головой. Его некротическая субстанция — концентрированная магия. Съешь её. Она даст тебе силу. Ты ведь сам выкинул эссенции из инвентаря, идиот.

Я повернул голову — насколько мог. Боль прострелила шею. В нескольких сантиметрах от моего лица виднелась костяная рука Вора. Пальцы были раздроблены обломками камней. Из трещин сочилась чёрная субстанция, шипящая при контакте с камнем.

Сейчас сдохнешь. Ну?

Нет. Это безумие. Это… это мерзость. Я не буду есть некротическую дрянь прямо из трупа монстра, Йон, если это один из твоих тупорылых приколов, то иди ты к чёрту!

Тогда умирай. Мне всё равно. Найду другого носителя в следующем цикле.

Очки Здоровья: 55/3 988

Лёгкие горели. В глазах начали плясать звёздочки. Сознание уплывало куда-то в тёплую, безопасную темноту.

Кира. Ребёнок. Я должен вернуться. Должен…

Сука.

Я открыл рот и вгрызся зубами в костяную руку Вора.

Вкус был… невыносимым. Тухлое мясо, смешанное с ржавчиной, серой и чем-то кислым, концентрированным, обжигающим язык. Я давился, пытаясь не блевать, но продолжал грызть. Зубы скребли по кости, разламывая мёртвую плоть.

Чёрная субстанция хлынула в рот. Жгучая, едкая, она текла по горлу, как расплавленный свинец.

И тут началось.

Энергия. Дикая, неконтролируемая энергия взорвалась внутри меня. Не магическая — она не тратила мои очки магии. Это было что-то другое. Некротическая магия Источника Зла, временно влившаяся в моё тело.

Субстанция растекалась по венам, и я чувствовал каждый её сантиметр — жгучую, инородную силу, которая пыталась переписать мою плоть изнутри. Кожа на руках потемнела, покрылась серой сеткой, похожей на трещины на высохшей земле. Ногти почернели. На мгновение мне показалось, что я сам превращаюсь в Вора.

Временный эффект. Некротическая магия пытается ассимилировать твою плоть. Но ты уже прошёл первичную интеграцию с Системой. Она не даст тебе стать мертвецом.

Очки Здоровья: 55/3 988

Боль… не ушла. Но я почувствовал силу. Безумную, пульсирующую силу в каждой мышце. Даже эти ощущения были… мерзкими. Почему моё здоровье не восстанавливается? Почему Первобытная Выносливость не работает?

Потому что ты всё ещё в бою. Некрос не сдох. Начинай копать. Или ты хочешь ещё монстрятинки? Если сожрать достаточно некросов то…

Я не стал слушать дальше. Напряг правую руку — единственную, которой мог хоть как-то шевелить. Медленно протянул её вдоль тела. Пальцы нащупали камень над головой. Толкнул. Ничего. Толкнул сильнее, вкладывая всю мощь усиленных характеристик.

Камень не сдвинулся ни на миллиметр.

Используй силу, тупица. Базовую характеристику. Трать её. По одной единице, не разом. Дави медленно.

Оказывается, и так можно было. Я применил одну единицу системной силы для усиления. Мышцы руки налились заёмной мощью. Снова толкнул.

Камень подался. Миллиметр…

Ещё одна единица. Ещё толчок. Камень сдвинулся на сантиметр, посыпалась мелкая крошка.

Я продолжил давить, не тратя силы понапрасну. Каждый камень приходилось двигать отдельно. Каждое движение отдавалось болью во всём теле. Острый обломок в спине ёрзал при каждом усилии, разрывая плоть шире. Древняя Форма не активировалась, почему?

Чтобы всякие умники не вживляли себе кристаллы усиления в плоть, хе. Рассказать способ, как это можно сделать? Ты ведь готов прямо сейчас выслушать очередную лекцию про секрет Системы?

Очки Здоровья: 42/3 988

Если бы мог говорить сейчас — послал бы Йона куда подальше. Я продолжал выбираться. Камень за камнем. Сантиметр за сантиметром. Правая рука уже была свободна по локоть. Потом по плечо.

Левая застряла намертво. И каждый раз, когда я пытался пошевелить ей, боль была такой, что хотелось завыть. Даже сильнее, чем в спине.

Сломана? Плевать. У тебя есть правая. Продолжай.

Возможно. Не чувствую пальцев.

Время потеряло смысл. Существовала только боль, камни и невозможность нормально вдохнуть. Я грыз Вора снова и снова, когда некротическая энергия иссякала, восполняя запас этой отвратительной силы.

Правая рука освободилась полностью. Я начал разгребать завал над головой и грудью. Камни были очень тяжёлыми. Приходилось тратить силу щедро, по две-три единицы за раз.

Грудь освободилась. Я сделал первый полноценный вдох за… сколько прошло? Минуты? Десять? Больше?

Воздух ворвался в лёгкие — пыльный, спёртый, но такой сладкий. Я закашлялся, выплёвывая кровь и некротическую дрянь. Призвал Меч Охотника из инвентаря и начал ковырять им придавленного Вора, опять теряясь во времени.

[Вы получили 167 единиц опыта]

Ну же…

Очки Здоровья: 329/3 988

Регенерация, наконец, заработала. Система посчитала, что непосредственная угроза миновала, раз я могу дышать и двигать рукой. Первобытная Выносливость принялась за работу с удручающе медленной скоростью. Максимальный запас был почерневшим почти на семьдесят процентов.

Раны затягивались зудящими, медленными стяжками. Кости срастались с тихим, внутренним хрустом, мучительным и обнадёживающим одновременно. Но левая рука по-прежнему была прикована болью, а в спине…

Я продолжил копать. Освободил плечи. Живот. Я нащупал правой рукой то место, где торчал обломок. Он был шире, чем я думал, и вошёл глубоко. Я обхватил его ладонью, почувствовал скользкую от крови поверхность, сделал глубокий, чисто психологический вдох и с подавляющим всё остальное рёвом боли — выдернул.

Ощущение было таким, будто из меня вытащили часть позвоночника вместе с куском лёгкого. Кровь хлынула тёплым потоком. Я тут же, на автомате, активировал Древнюю Форму.

Золотистый свет вспыхнул в темноте, осветив ужасающую картину: я лежал в каменном гробу, весь в пыли, крови и чёрных подтёках, окружённый обломками и торчащими из завала частями тел Воров.

Эликсир. Мне нужен эликсир. К сожалению, сейчас мой инвентарь был девственно чист. Я даже не стал прожимать кнопку сбора трофеев с Вора, которого только что убил. Боялся, что это подвинет камни. Кристальную Твердыню использовать не стал по той же причине.

Выходило так, что я оказался с краю насыпи. Будь я погребён в её центре… даже думать об этом не хочу.

Ноги. Мне нужно освободить ноги. Я дотянулся до бедра, нащупал край большого камня и начал его сдвигать. Он не поддавался. Я потратил пять единиц силы разом.

Перетруженные и без того мышцы вспыхнули болью от перегрузки, и камень всё же сдвинулся. Ещё. Ещё немного.

Правая нога свободна. Левая… левая болела очень сильно, но не висела плетью, как рука.

Как же сильно я жалел о том, что у меня нет навыков для манипуляции пространством или каких-либо для перемещения. Видел ведь такое.

Ладно, думать задним числом — это все умеют хорошо делать. Надо вытаскивать себя из этой задницы.

Я выполз из завала как крот — медленно, неуклюже. Каждое движение было пыткой. Каждый вдох — испытанием.

Но я всё же выбрался.

Лёжа на спине на груде обломков, я смотрел в абсолютную темноту потолка шахты и просто дышал спёртым и пыльным воздухом. Жадно. Шумно.

Очки Здоровья: 1 578/3 988

Всё. Предел. Дальше оно не восстанавливалось. Сколько у меня было, когда всё это началось? Кажется, раз в десять меньше, чем сейчас. Ну и почему я тогда так хреново чувствую?

Поздравляю. Ты не сдох. Хочешь печеньку?

— Пошёл… ты… — прохрипел я.

Я сел, опираясь на правую руку. Фонарик потерялся где-то в завале, да и смотреть тут особо было не на что. Вокруг были только обломки. Тоннель полностью обрушился. И впереди, и позади меня — сплошные завалы.

Я оказался в ловушке. В каменном мешке без выхода, глубоко под землёй.

Копай дальше. Или сиди тут, медитируй, пока не окочуришься от жажды. Выбор, как всегда, богатый. Через восемь часов разлом откроется, и тебя выкинет наружу вместе со всеми его обитателями. Ты с тремя не справился, сказать, сколько их тут?

Восемь часов? Я проверил таймер разлома, записанный в блокнот внутри Архива. Получалось, что откроется он через восемь часов, минус десять минут.

В темноте. Один. С трупами некроконструктов и тоннами камней вокруг.

Психологически я-то выдержу. Йон ведь сказал, что выход рано или поздно будет. И всё же уже чувствовал, как стены давят на меня, как воздух становится гуще. Клаустрофобия, с которой я никогда раньше не сталкивался, начинала подползать к горлу холодными пальцами.

Затем она поспешно убралась от горла к чёртовой матери, увидев, что через него только что прошло.

Нужно двигаться. Нужно найти выход. Желательно ещё бы пожрать чего найти из того, что я из инвентаря выкинул. Но, боюсь, оно в самом низу. А камни я буду разбирать поверху.

Я встал, пошатываясь. Левая нога подкосилась — лодыжка была повреждена сильнее, чем я думал. Но она держала вес.

Осмотрелся. Завал впереди казался плотнее, чем тот, из которого я выбрался. Но это могло быть обманчивым впечатлением. Мне нужно вернуться к шахте. Мысль об этом напомнила о том, что там, возможно, километра полтора вертикального подъёма ожидает…

Наплевав на всё, начал копать. Камень за камнем. Обломок за обломком. Тратил силу не щадя — регенерация характеристик работала, пока я не в бою.

Час прошёл в монотонной работе. Я продвинулся метра на три вглубь завала. Руки болели. Спина ныла. Но останавливаться было нельзя.

Два часа. Пять метров.

Я вгрызался в завал, как одержимый. Некротическая энергия от мёртвых Воров давно иссякла, но осталась ярость. Холодная ярость на что-то знавшего Йона, на Систему, на этот проклятый разлом. На себя в том числе. Почему я до сих пор хожу один? Но… я не могу использовать людей как расходники. Мерзкая, извращённая мораль, которая поставила меня в такое положение.

Руки кровоточили. Ногти были стёрты до мяса. Я царапал камни, толкал их, перетаскивал обломки, которые весили больше меня самого. Сила помогала, но каждое её использование выматывало. Я чувствовал, как запас характеристики тает.

Знаешь, я восхищён. Нет, серьёзно. Большинство моих носителей сдались бы уже. Я не думал, что ты осмелишься сожрать некроса.

— Заткнись.

Но ты… ты упрямый. Это хорошее качество. Пригодится.

— Заткнись!

Хотя, признаться, я не ожидал, что ты окажешься настолько глупым, чтобы обрушить тоннель на себя. Это было… забавно.

Я перестал копать и посмотрел в темноту. Раз уж он разговорился в очередной раз, то надо спросить то, что не даёт мне покоя.

— Почему они такие сильные? Эти Воры.

Ранг.

— Ну и что? Я уже убивал серебряные Источники, а это обычный монстр.

Ты убивал серебряные Источники?

Заданный Йоном краткий вопрос был подобен удару под дых. В самом деле… я ведь не убивал серебряных. Подожди, а та шестикрылая статуя в белом саду?

Просто монстр. Бронза. В том разломе не было «босса». Это не обязательный показатель.

Малакор?

Бронза.

Я сжал и разжал кулаки. Понятно. Я бесполезен в собственном теле. Что ж, бывает. Вернулся к копанию.

Ну-ну, поплачь ещё.

Какое-то время он помолчал.

Ладно, объясню. Ты слишком много тупишь, особенно в последнее время. Всё просто: чем выше твой персональный ранг, железный, бронзовый, серебряный и так далее, тем выше ты становишься в Порядке.

Йон особенно выделил последнее слово. Понятия не имею, что оно значит.

Порядок — это суть существа. Элементали выше тебя на один Порядок по своей сути. Не понимаешь? Хорошо, тумба-юмба. Твоя — очень слабый, плоть и кровь. Серебро — меньше плоть и кровь. Энергия. Понимать теперь?

Мне хотелось ругаться, но на самом деле… да, я, кажется, понимаю, к чему он ведёт.

— Ты как-то говорил уже об этом… — припомнил я, скидывая особенно крупный камень. — Что бронзовые или железные умирают от повреждённых конечностей или что-то такое.

Жаль, от увеличения Порядка память не улучшается. Напоминаю — я говорил про нижний ранг Порядка, не называя его так напрямую. Для меня это золотой. Доволен? Ты ведь только что убил серебряную тварь, заколов её в руку, и несколько раз куснув её перед этим. Ну, не дуйся. Был вынужден. Я бы тоже… сделал кое-что другое. Это было бы больнее в разы. Не важно. Суть ты понял. Подумай, почему ты не издох, получив столько повреждений. Злишься? Напоминаю — убьёшь меня — убьёшь себя. Хотя… попытка будет забавной. Давай, развлеки меня.

Я не ответил. Просто вернулся к работе. Копал ещё три часа. Молча. Игнорируя издёвки Йона. И всё равно думал о том, что он говорит. Выходило, что те случаи, когда люди умирали при неполных показателях жизни, были… логично оправданы со стороны Системы? Что они попросту не до конца интегрировались в неё. Бред.

В моём случае — я на порядок выше, и системные очки здоровья для меня значат больше, чем для обычного человека. Я теперь тоже какая-то энергетическая хрень. Со своими минусами — боль чувствую, например. И мне надо жрать, дышать и так далее. Как всегда, он в критический момент вывалил на меня целую кучу инфы. Специально, что ли?

Невольно всё же наткнулся на всяческую мелочь из инвентаря. Немного воды, еды в плотном контейнере — разглядел упаковку в Древней Форме. Жаль, конечно, что так много добра тут оставил под камнями, включая системный хлам и ботинки с перчатками.

Сейчас мой инвентарь был практически пуст. Пара инструментов, верёвки… Будь у меня больше времени — потратил бы его на то, чтобы разобрать завал нормально, но увы.

Когда я наконец пробил завал и увидел впереди тёмный проход тоннеля, таймер показывал:

1:27:09

Полтора часа до выхода разлома. Я выбрался из каменного мешка, истратив почти всю силу на копание. Характеристики были на нуле. Я чувствовал слабость в каждой мышце.

Но я был жив. И я был свободен.

Только вот почему я не счастлив?