Системная Перезагрузка: Том 4

Глава 4

Оказалось, что смогу. Даже более чем. Мне почему-то позабылся тот момент, когда я на стену города краснокожих заскочил. С тех пор мои характеристики существенно увеличились. Так же я забыл о том, с какой простотой моим телом в горизонтальном направлении кидался Йон, управляя им. А ведь сила его была не в полном понимании заёмной. Он пользовался моим телом и моими же характеристиками. Конечно же, он делал больше этого. Применял навыки, как ему задумается, и вовсе трансформировал их во время битвы с Алаисом. Сравниться с ним я не мог.

Знай своё место, смертный.

Проигнорировал. И всё же я уже тоже что-то могу. Намного больше обычного человека. На-а-амного…

Поэтому, потратив 25 единиц системной силы, я понял, что переборщил уже после того, как мои ноги подозрительно хрустнули. Что случилось затем — было крайне позорным. Я попросту влетел на полной скорости в паутину той пещеры, из которой провалился сюда. Тридцать метров или больше одним махом — р-раз! И если бы та паутина остановила меня, как же… Я словно камень сквозь вату пролетел, приложившись о потолок плашмя и упав на твёрдый пол рукотворной пещеры. Повезло, что рукотворной. Будь там натуральные образования в виде сталагмитов или сталактитов — нанизало бы на один из них.

Под собственные маты, смех Йона в голове и просьбы повторить «на бис» я захромал в поисках выхода из этого места. Потратил на это непозволительных пять часов времени, продолжая сражаться с никуда не девшимися скелетными некропауками.

Подлатавшись и убедившись, что психика в порядке, посидел спокойно какое-то время в бело-белом лесу и направился в следующий разлом. Зато хоть Йон на этот раз перестал нудить и честно засчитал мне один из девяти закрытых разломов.

[Плавильный Цех Луанэ]

Опасность: Бронзовый ранг

Тип разлома: Локальный. Нестабильный

Откроется через: 16:54:32

Войти? Да/Нет

Я материализовался на узком каменном мосту над озером магмы. Температура была адской — воздух дрожал от жара, и даже моя усиленная выносливость с трудом справлялась. Дышать было трудно. Пот мгновенно выступил на лбу.

Мост был древним, высеченным из чёрного, пористого базальта, и по его краям тянулись едва заметные насечки, почти стёртые временем и жаром. Под ногами, в десятках метров ниже, клокотала и пенилась огненная река, выбрасывая в раскалённый воздух снопы искр и ядовитые пузыри серного газа. Дышать здесь получалось через раз даже несмотря на всю мою выносливость.

Из магмы поднялись существа. Элементали огня, похожие на ледяных элементалей, которых я встречал ранее. Каждый размером с человека, состоящие из расплавленной породы и пламени. Жидкий камень обтекал ядро, раскалённое добела. Вместо лиц у них виднелись слепые впадины, а движения, хоть и медленные, были полны неумолимой, грубой силы. Они даже выглядели тяжёлыми, и проверять на себе их вес я точно не собирался.

[Магмовый страж плавильни (уровень 48)]

Сказать, что никакой плавильни тут не было — ничего не сказать. Система в своём репертуаре. Зато стражей было много. Очень много. Десятки поднимались из озера, образуя живую стену между мной и выходом с площадки.

Зная, что бить элементалей — дело крайне неблагодарное, я не стал использовать Меч Охотника. Оставались только навыки и верный Абакан.

Применил Королевский Приказ, отдавая любимый и самый действенный приказ, проверенный раз за разом и давно уже доказавший свою эффективность:

— Убивайте.

Проблема убийства элементалей заключалась в том, чтобы вообще нанести им урон. Чистый физический проходил, конечно же. Выстрелы наносили им урон, но это ни шло ни в какое сравнение с тем, что с ними делало Разрушение Пустоты, раскидывая их в стороны словно кегли.

Но я быстро понял главное — мне не нужно их всех убивать прямо сейчас.

Разлом оставался открытым снаружи. Я мог выйти, дождаться восстановления навыков и вернуться. Элементали же никуда не денутся — они привязаны к своей локации.

— Это не честно, — сказал я, отступая к краю моста.

А кто сказал, что должно быть честно? Ты Охотник, а не дуэлянт. Используй все доступные средства.

Ну хоть в чём-то мы с ним согласны…

Я применил Разрушение Пустоты. Энергия, вылетевшая из моей руки, соединилась с группой элементалей и раскидала их. Получив свою порцию опыта, не стал дожидаться, пока они восстановятся или подтянутся остальные. Новые стражи уже выползали из магмы, их фигуры медленно набирали форму, как будто сама стихия порождала их из своих недр в ответ на вторжение. Но я знал, что это не так. Любое количество монстров в разломах гранично.

Долго думать об этом не стал. Развернулся и метнулся обратно к разлому.

Мир вокруг завертелся, и я оказался снаружи, в белом лесу. Воздух здесь казался ледяным после адского пекла разлома. Я глубоко вдохнул, чувствуя, как лёгкие благодарно наполняются прохладой. Я прислонился к белоснежному стволу, гладкому и прохладному, как фарфор, и позволил себе просто постоять, наблюдая, как пар поднимается от моей обгоревшей брони.

Контрастный душ отдыхает.

Подумав, что чем меньше переменных — тем проще, сфокусировался на двух своих навыках. Конкретно:

[Навык «Королевский Приказ»] [Бронзовый]

Уровень: 4/6

Опыт: 374/660

Тип: направленная активная способность

Подавляет волю всех противников в радиусе 49 метров. Существа вашего Ранга или ниже подчиняются вам или бегут в панике 100 секунд. Эффект зависит от Мудрости и Силы владельца

Перезарядка: 136 секунд

Расход: 92 единиц магической энергии

[Навык «Разрушение Пустоты»] [Бронзовый]

Уровень: 4/6

Опыт: 285/660

Тип: направленная активная способность

Создаёт разрушительный импульс в указанной точке в пределах 52 метров, который игнорирует 93 % брони цели и наносит 615 % от физической атаки пользователя как смешанный урон (50 % физический, 50 % магический)

Перезарядка: 39 секунд

Расход: 73 единиц магической энергии

Я присел на траву, достал из инвентаря бутылку с водой и сделал несколько глотков. Затем перекусил — котлета из домашних запасов всё ещё была горячей, будто только что с плиты. Магия инвентаря.

На секунду я закрыл глаза, представив нашу кухню, запах, который разносился по дому, когда Кира готовила… и тут же отогнал мысль. Сейчас это было опасно. Такие мысли размягчали, заставляли чувствовать ту самую усталость, которую я пытался игнорировать.

Пока ждал, обдумывал тактику. Элементали были сильными, но до ужаса медленными. Они не могли покинуть разлом, а значит, я контролировал темп боя. Заходить, бить по площади, выходить. Повторять, пока не закончатся.

Грязно? Да. Эффективно? Безусловно.

— Готов, — сказал я вслух, когда таймеры обнулились.

Снова шагнул в портал.

На этот раз элементали уже ждали меня у входа. Умные твари. Но это не имело значения. У меня всё равно было преимущество.

— Вон.

У этого навыка есть одно непрописанное свойство, которое я приметил ещё в чумной долине. Он волнового типа. То есть чем ближе — тем эффект плотнее и… эффективнее, расходится волной от меня. Йон, прости за тавтологию.

Мыслями безумца…

То же самое случилось сейчас. Те элементали, что находились ближе всего и уже забирались на мост без перил, решили в срочном темпе отвалить. Выбрав группу покрупнее, ударил по ним Разрушением Пустоты.

Взрывная волна смешанной энергии с гулким хлопком разметала раскалённые тела, разбрызгивая сгустки магмы. Несколько капель угодили на плащ, который задымился, но не вспыхнул — материал оказался стойким.

Не дожидаясь, пока эффект приказа спадёт, я уже разворачивался к выходу. Несколько элементалей успели малость удивить дистанционными атаками и метнуть в меня сгустки магмы, но я уклонился, нырнув в разлом.

Снова оказался снаружи. Снова ждал откатов и осмотрел плащ. Прикрываться от магмы кожей — это что-то…

Я использовал паузу не только для ожидания, но и для осмотра местности вокруг разлома. Всё же было интересно. Сад Застывших Душ простирался дальше, чем я думал. Между деревьями виднелись руины — невысокие, изящные колоннады, тоже выбеленные до цвета кости, частично поглощённые корнями и стволами. Это место было заброшенным миром, замороженным в один момент катастрофы. Что за цивилизация здесь существовала? И что за сила смогла так обращаться с душами разумных существ? Система? Вопросы висели в тихом воздухе без ответов…

Третий заход. Четвёртый. Пятый.

Не было удивительным то, что с каждым разом элементалей становилось меньше. Я входил, применял навыки, выходил. Размеренно, методично, безопасно. Никакого риска, никакого героизма. Чистая работа на результат. И он был.

К десятому заходу я уже выработал идеальный ритм. Вход — Приказ — Разрушение — Древняя Форма — слом Меча Охотника — выход. Пара минут отдыха. Не столько ради навыков, скорее просто чтобы остыть. Повтор.

Йон молчал всё это время, но я чувствовал его одобрение. Он любил эффективность. А это было эффективно до безобразия.

На пятнадцатом заходе я наконец добрался до центра локации, где на массивном постаменте, окружённом каналами магмы, покоился Источник Зла.

[Источник Зла] [Бронзовый]

Древний, проклятый артефакт, принесённый тварями хаоса из-за Предела

УНИЧТОЖИТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ

Прочность: 10 000 000/10 000 000

Элементалей вокруг почти не осталось — двадцать, не больше. Я зашёл в последний раз, применил оба навыка разом и, пока они разбирались с остатками магмовой стражи, подбежал к кристаллу.

Меч Охотника материализовался в руке, и я начал рубить. Удар за ударом. Прочность падала — десять миллионов, девять, восемь…

Работа была изматывающей. Звук ударов сливался с вечным рокотом магмового озера, а жар от кристалла и окружающих каналов выжигал последние силы. Я пил воду, почти не прекращая рубить, чувствуя, как мышцы рук и спины горят от напряжения. В ход пошли даже вампирские клинки — к чёрту экономию. Тут не сдохнуть бы.

Оставшиеся элементали попытались помешать, но были слишком медленными. Разрушение Пустоты, Древнюю Форму на пару секунд — и они осыпались пеплом.

Приноровился уже их бить так, чтобы на кожу не попадали части тел. Ощущения не из приятных, мягко говоря. Проще (да и безопаснее) было с кипящим чайником подраться в надежде, что тебя не зальёт кипятком. Но Система давала много ловкости. С ней приходила и своего рода грация, так что увороты давались мне вполне спокойно. И да, чайник я бы победил…

Когда прочность Источника достигла нуля, кристалл взорвался привычным фейерверком осколков. Система щедро наградила опытом и новым уровнем.

Я стоял на раскалённой платформе, оглядываясь на внезапно ставшее безжизненным озеро магмы. Оно ещё клокотало, но уже без той злобной, направленной энергии, что чувствовалась раньше. Кажется, впервые вижу такую яркую реакцию на закрытие разлома.

Не знаю, почему Система считает единственной целью уничтожение Источников, но разлом по её логике был очищен несмотря на то, что тут всё ещё бродили монстры. Я подобрал выпавший лут — пару самоцветов, нужных вроде как для зачарования, немного эссенций — и направился к выходу.

Шагнув наружу, я оказался в белом лесу как раз в тот момент, когда разлом за спиной окончательно закрылся с тихим хлопком.

— Два из девяти, — сказал я, вытирая пот со лба. — Неплохое начало.

Ты сражался, как трусливая крыса.

Помолчали. Каждый о своём.

Продолжай в том же духе.

Я усмехнулся. Похвала от Йона — редкость.

Сел на траву, достал еду и воду. Нужно было восстановиться перед следующим разломом. Впереди ещё семь бронзовых и один серебряный. Вряд ли успею сегодня. Но даже если получится выполнить хоть часть задания, которое, признаться, сильно задолжал Йону, — уже хорошо.

Но сейчас, в этой тишине белого леса, я позволил себе расслабиться. Всего на несколько минут. Потом — снова в бой. И повторить.

Когда я собрался на выход из белого сада, два светила Ха-ар уже клонились к закату. Я провёл в разломах почти десять часов, если не больше. Устал. Хотелось домой, к Кире, в тёплую постель.

Я уже начал было думать о возвращении, как в голове раздался знакомый голос. На этот раз Йон почему-то взбесился.

Куда собрался, слабак?

— Йон, — я устало потёр лицо. — Я закрыл четыре разлома. Мне нужен отдых.

Четыре? ЧЕТЫРЕ⁈ Ты должен закрыть ДЕВЯТЬ! Девять бронзовых разломов, ты забыл? Или у тебя мозги поплавило? Сейчас я тебе их подлечу.

— Я помню. Но мне нужно восстановиться. Характеристики на нуле, навыки требуют времени на перезарядку. Я не могу…

Не можешь? Ты — СЛАБАК! Жалкое подобие воина! Твои предки переворачиваются в могилах от стыда! Четыре разлома, и ты уже скулишь, как побитая собака!

— Йон…

Знаешь, что я видел за свою жизнь? Я видел настоящих воинов! Тех, кто сражался дни напролёт, без сна, без отдыха! Кто шёл вперёд, даже когда тело отказывалось слушаться. Сломанные, порванные пополам, но не убитые. Выгрызающие — и я говорю это в прямом смысле — себе путь остатками зубов. А ты? Ты жалкий трус, который после нескольких часов боя уже думает о тёплой постельке и женском теле.

Голос Йона был ядовитым, каждое слово впивалось как заноза.

— Заткнись, — сказал я тихо.

Что? Не слышу! Говори громче, СЛАБАК!

— Заткнись! — я повысил голос.

Или что? Ты меня прогонишь? Ты меня убьёшь? Да ты даже пятый разлом не осилишь в таком состоянии! Беги домой, к своей бабе! Пусть она тебя утешит, пока настоящие воины делают настоящую работу!

— Ты думаешь, твои оскорбления меня задевают?

Не думаю. Я ЗНАЮ. Я чувствую твою злость, твоё раздражение. И знаешь что? Это хорошо! Злость — топливо! Используй её! Иди в следующий разлом! Покажи мне, что ты не совсем безнадёжен!

— Я выполню обещание. Но в своём темпе.

У тебя нет темпа! У тебя есть только слабость и страх! Ты боишься! Боишься, что не справишься! Боишься, что следующий разлом окажется слишком сложным! Боишься УМЕРЕТЬ!

— Я не боюсь смерти, — сказал я.

Врёшь. Все боятся. Особенно те, у кого есть что терять. У тебя есть Кира. Есть будущий ребёнок. Ты боишься оставить их. Это делает тебя СЛАБЫМ!

Я замолчал. Йон попал в точку, и он это знал. Хренов манипулятор.

Ну что ж. Беги домой, слабак. Я подожду, пока ты наберёшься сил. Может, через недельку-другую найдёшь в себе смелость закончить то, что начал.

— Нет, — я посмотрел на оставшееся время. — Ты прав. Я думал вернуться. Но ты прав в другом — я могу продолжить. Должен продолжить.

Пятый разлом ждёт. И он будет… интересным.

— Что значит «интересным»?

Узнаешь. Вперёд, герой. Покажи мне, чего ты стоишь на самом деле.

Я глубоко вдохнул, выдохнул. Открыл инвентарь, достал эликсир восстановления и выпил залпом. Характеристики начали восстанавливаться быстрее.

Я огляделся в поисках нового разлома. Лес вокруг был тих, только ветер шелестел в ветвях. И там, метрах в ста от меня, я увидел фиолетовое свечение нового разлома.

Направился к нему, чувствуя, как усталость медленно отступает. Эликсир делал своё дело, возвращая силы. Вот только почерневшие на треть шкалы от этого не спешили восстанавливаться. Слишком много сил из меня выпило то магмовое плато, на котором я задержался. Подумав, понял, что мог просто его пропустить, зайдя в другой разлом. Йон ведь не говорил закрывать каждый разлом, в который я попаду, подряд.

Молчит. Значит, я сам себе враг.

У портала я остановился и посмотрел на название:

[Цитадель Забытых]

Опасность: Бронзовый ранг

Тип разлома: Локальный. Нестабильный

Откроется через: 9:41:40

Войти? Да/Нет

— Цитадель, значит, — пробормотал я. — Ладно. Посмотрим, что ты приготовила.

Нажал «Да» и шагнул в разлом.

Появившись с другой стороны, тут же проклял Йона.

«Интересно, значит? Как бы тут не помереть!» — ровно такие мысли у меня успели пронестись в голове пока я падал вниз.