Сколько зим…

ПРОВЕРКА

Услышав слово «милиция», Марфа Ильинична напряглась, побелела лицом. Сутулая фигура ее, окаменевшая, будто бы потянулась к выкрашенную полу. И руки висели как плети.

За дверью переминались нетерпеливо: явно несколько человек. Кто-то сопел, покашливал.

Марфа Ильинична мотнула головой, стряхнула с себя оцепенение. Шепнула:

- Открывай не торопясь.

Быстро, словно ветер, подхватила со стола баул. Сунула его в пустую духовку. Метнулась в другую комнату: ну конечно же, грязную одежду бросил Жан прямо на стуле. Марфа Ильинична - разом брюки и куртку в шкаф. Все в полном порядке. Все?!

Кирпич, оранжевый, заметный, остался лежать на столе, бросая тень на чистую голубоватую клеенку.

Первой мыслью Марфы Ильиничны было схватить кирпич и сунуть его хотя бы под стол. Но два милиционера - один повыше, помоложе, другой - пожилой, с усами, - уже вошли в комнату.

Молодой приветливо сказал:

- Добрый вечер, хозяева.

- Спасибо, здравствуйте, - ответила Марфа Ильинична, расплываясь в улыбке.

- Одни в доме?

- Господи, спросят же… А кто еще у нас может быть? В такое-то время. До войны, когда муж, царство ему небесное, жив был, гостей мы часто принимали. Любил он компанию… Да вы садитесь, сынки. В ногах правды нет!

Младший сел. Подозрительно посмотрел на кирпич. Дрогнул взгляд у Марфы Ильиничны, что-то похожее на тень коснулось углов рта. Однако, пересилив себя, она выдавила стеснительную улыбку. Сказала тягуче:

- Извините уж… Не прибрано. Потому как гостей не ждали. А нынче прострел у меня в хребте. Так и ноет, и ноет… Надумала кирпичину прогреть. Да в постель с собой. Хорошее народное средство.

- Грелка лучше, - сказал милиционер с усами.

- Не скажу… - возразила Марфа Ильинична. - Грелка, она пар выделяет. А при простреле пар - что ни есть яд!

- Принесите паспорта и домовую книгу, - сказал молодой милиционер.

- Для чего, милый? - всплеснула руками Марфа Ильинична. - Чай, нас не знаете? Со дня рождения безвыездно и безвыходно в городе живем.

- Не волнуйтесь, мамаша. Пора привыкнуть. Обыкновенная проверка документов.

- Сей минут, сей минут, - Марфа Ильинична торопливо направилась в другую комнату. Милиционер с усами пошел вслед за ней.

Молодой милиционер поднял кирпич, подержал его на весу и, словно убедившись, что он не из золота, положил на клеенку. Барабанщик Жан стоял, прислонившись к косяку двери, ни живой ни мертвый.

- Квартиранты имеются? - спросил молодой милиционер.

- Нет, нет, - быстро ответил Жан.

- На чердаке кто прячется?

- Он заколочен, чердак…

- Тоже непорядок. А если пожар?

- Пожар? - переспросил Жан и заморгал часто, будто собираясь расплакаться.

- Именно пожар, - назидательно повторил милиционер и добавил: - Расколотить надо.

- Сейчас?

- Можно завтра.

- Обязательно, - поспешно заверил Жан и при этом почему-то поклонился.

- Придем проверим.

Марфа Ильинична положила на стол домовую книгу и два паспорта. Пришел и милиционер с усами. Доложил:

- Посторонних нет.

- Ну и ладно.

Молодой милиционер деловито перелистал домовую книгу. Посмотрел паспорта. Встал:

- Извините за беспокойство, хозяева. Спокойной вам ночи!

- Спасибо, сынки. Вам тоже.

Марфа Ильинична проводила милиционеров др двери. И только когда щелкнул замок, а потом и задвижка, Марфа Ильинична облегченно вздохнула. И перекрестилась.