Скончанье веков

Пролог

В огромном мрачном зале, чья угнетающая серость, есть само уныние, крадущее радость из человеческих сердец, впервые за четыре троицы зажегся огонь свечей. Две толстые, но уже изрядно оплавленные свечи вспыхнули сами собой, озарив своим светом большой каменный стол, стоящий на небольшом подиуме у дальней от входа стены. Откуда-то из темноты раздалось тихое шуршание, и на свет вышел удручённый раздумьями человек. Его короткие, седые волосы, словно искрящиеся сединой, в мгновение стали цвета вороньего пера, и начали стремительно расти. Когда волосы коснулись мехового ворота кожаного плаща, они сами собой заползли назад, и сплелись в толстую косу. Человек небрежно швырнул на каменную столешницу целлофановый пакет, наполненный мандаринами, и ясными, неестественно голубыми глазами взглянул на свои ногти.

— Здравствуй грязь, — на выдохе, словно обречённо, произнёс он.

После его слов, его аккуратно постриженные, чистые ногти удлинились, покрылись буграми, пошли мелкими трещинами, и изрядно почернели. Человек положил руки на стол, сжал пальцы, словно кошка, собирающаяся расцарапать новый диван, и провёл ногтями по каменной поверхности столешнице. Зал наполнился мерзкими, скрипучими звуками, и треском крошащегося под натиском ногтей камня.

— Пусть они войдут, — чуть слышно произнёс человек, и подтянул к себе пакет с мандаринами.

Где-то вдалеке от него бесшумно распахнулись двустворчатые двери, чьи размеры можно было бы сравнить с крепостными воротами небольшого замка, и в зал вошли два человека. Лишь только за спинами гостей закрылись двери, каменный пол от их ног, до самого стола озарился полосой дьявольски-зелёного света.

— Поспешите, — усталым тоном произнёс человек, восседавший за столом. — Я и без того слишком долго ждал вас.

Гости тревожно переглянулись и одновременно шагнули вперёд…