Сквозь измерения

Глава 2. Изуна

— Я знаю, где ты живёшь!

Ная чуть не подпрыгнула на месте и резко обернулась. У дверей таверны, привалившись плечом к стене, стоял её вчерашний придурок.

— Привет, Зиран. Какого лысого гоблина тебе от меня надо? — скептически поинтересовалась предводительница.

— Ничего себе! Ты уже знаешь, как меня зовут! Значит, я тебе всё же вчера приглянулся! — вместо ответа обрадовался парень.

— Не обольщайся, — фыркнула Ная, — просто твой дядя вчера несколько раз упомянул твоё имя, а у меня хорошая память.

— И всё же ты запомнила, — подмигнул ей Зиран.

Ная закатила глаза и пошла вниз по улице. Тратить время на тупые разговоры у неё желания не было.

— Ну погоди! — увязался за ней парень. — Куда ты идёшь? Давай провожу.

— В Бездну иду. Проводи до её центра и останься там, — мило улыбнулась Ная.

— Хорошее чувство юмора — мне нравится, — хихикнул Зиран, — у нас есть алкогольная лавка с названием «Бездна». Так что могу выполнить твоё желание, но только при условии, что ты останешься там со мной!

— Я убью тебя, — страдальчески застонала предводительница.

— Ты слово в центре предложения перепутала, — беззаботно рассмеялся парень, а Нае захотелось приложить его лбом о ближайшую стену.

— Кто твой отец? — раз уж избавиться от этого идиота не получалось, предводительница перевела тему, в надежде, что от него будет хоть какая-то польза.

— Торговец. Мясо продаёт, — пожал плечами Зиран.

Надежда Наи с треском провалилась — едва ли сын мясника мог что-то знать о походах к затонувшему городу или иметь близкие отношения с кем-то, кто туда ходил — статус бы не позволил. Как выяснилось, Има здесь был работой для тех, кто силой как минимум не уступал отряду Наи, пока эту лавочку не свернули русалки, разумеется.

— Дядя куда успешнее него, — продолжал болтать парень, — он — член профессионального отряда. По городам путешествует, задания выполняет… У него жизнь интересная.

«Не ошиблась», — мысленно отметила Ная.

— Мать всё говорит, что у него есть женщина в Норгиле. Мол, поэтому он тут ни с кем и не общается. Представляешь? — вещал без остановки Зиран.

Видимо, отношения с женщинами из других городов были в Изумате чем-то сложным для понимания и воображения. Предводительница легко могла догадаться почему — это она, уже давно научившаяся спокойно воспринимать любые выходки своих мужчин, терпела распущенное поведение Зирана и улыбалась, другая бы уже заставила его на коленях умолять о пощаде и прощении. Привыкшие главенствовать всегда и во всем мужчины едва ли выглядели привлекательно в глазах женщин того же Норгиля. Вероятно, наоборот это тоже работало, но, как это обычно и бывает по законам жизни, исключения были и тут.

— Ты поэтому ко мне привязался? Хочешь повторить его подвиг? — усмехнулась Ная.

— Да ну нет же! — снова рассмеялся парень. — Просто хочу, чтобы ты осознала, насколько тебе повезло встретить того, кто готов помочь тебе остаться здесь. С твоей силой, ты наверняка на правах вещевого мешка в отряде — такая себе жизнь.

Ная едва удержала нейтральное выражение лица. К счастью Зирана, она вовремя вспомнила, что её магический потенциал скрыт заклинанием Шиина, поэтому сделала вид, что не оскорбилась. Правда, следом тут ей же пришла мысль, «а как Шан вчера понял, что она предводительница?».

— Твой дядя владеет магией барьеров? — вслух предположила Ная.

— Ага. Хорошо владеет, — хмыкнул Зиран, — в детстве меня за любую провинность в клетку-барьер на полдня сажал…

«Значит, увидел, какое на мне заклинание, и догадался. Умён», — вполне благодушно заключила Ная. Мужчин, умеющих пользоваться головой, она всегда уважала.

— И сейчас посажу! — раздался вдруг откуда-то сверху голос упомянутого Шана. — Какого демона я должен искать тебя по всему городу?! Неясно было сказано? Я запретил тебе приближаться к госпоже!

— Ты прям мой спаситель, — улыбнулась Ная стоявшему на соседней крыше скрестив руки на груди мужчине.

— Прости ради Хаоса, — перевёл на предводительницу взгляд Шан, — обещаю, ты видишь его в последний раз.

— Не дождёшься, — нагло усмехнулся Зиран, — она будет моей женщиной. Уже почти согласилась, если хочешь знать!

Лицо Шана после этой фразы приобрело совершенно неидентифицируемое выражение больше всего напоминающее смесь недоверия, паники, шока и растерянности. Он глупо открыл рот, быстро заморгал и, кажется, попытался что-то произнести, но звук получился сдавленный и оборвался где-то на середине, так и не оформившись в полноценное слово.

Ная, не выдержав такого зрелища, расхохоталась на всю улицу.

— Ты переоцениваешь мою агрессивность, Шан, — замахала перед собой руками она, — поверь мне, твой мелкий придурок не способен вывести меня настолько, чтобы я причинила ему реальный вред. С моей стороны — это избиение малолетних в разы ниже меня по статусу. Это просто ниже моего достоинства.

— Очень надеюсь, — взяв себя в руки, потёр виски Шан — он, действительно, испугался, что после такого заявления его племянника убьют на месте быстрее, чем тот успеет оправдаться, — хотя он член десятилетнего отряда — между вами ведь всего один уровень, но я рад слышать, что ты так это воспринимаешь.

Ная фыркнула, но исправлять мужчину пока не стала. Её приняли за предводительницу учебного отряда. Теперь было понятно, почему Шан вёл себя так спокойно с ней — считал, что они примерно равны по силе, и, в случае чего, он сможет от неё защититься.

Следующие минут пять Зиран препирался с дядей, который всеми правдами и неправдами пытался заставить его оставить Наю в покое, но успехом это не увенчалось. В итоге они все втроём пошли вниз по улице по направлению к большой площади с ареной, фонтаном, лавочками и светящимися растениями, где предводительница должна была встретиться с Ариеном.

Вчера вечером Асин узнал, где живёт женщина, о которой три дня назад говорил Кьяр, и теперь танцор, по приказу Наи, должен был вытащить её посидеть с ним в таверне, а Ариен должен был привести к ним предводительницу, на случай, если женщины в Изумате открыто разговаривали только между собой, и Кьяр со всем своим обаянием остался бы с готовой на всё неплатежеспособной клиенткой, но без нужной информации.

— Понятия не имею, как он тебя нашёл, — неловко почесал затылок Шан, шагая чуть позади Наи.

— Поспрашивал в городе, где остановился чужой отряд с женщиной, и нашёл — что тут сложного? — хмыкнула предводительница.

— Ну да… Логично… Ладно. В любом случае, мне жаль, — в сотый раз извинился Шан.

— А мне нет. Столько нового про тебя узнала, — хитро подмигнула ему Ная.

— Что этот дурень тебе наболтал? — состроил недовольное лицо Шан.

— Вероятно только то, что знают все… — не особо заинтересованно протянула Ная.

Впереди у края площади показалась фигура Ариена, и предводительница довольно улыбнулась, предвкушая предстоящее шоу. Она с любопытством глянула на Зирана, который мысленно уже возвёл её в статус своей женщины, и прикусила губу, чтобы не рассмеяться раньше времени. Ситуация выходила просто предельно глупая, но от этого становилось только веселее.

— Моя госпожа, — начал было Ариен, едва они втроём подошли к нему.

— Не твоя, — тут же ощетинился Зиран.

Шан открыл рот, чтобы заткнуть придурка, но Ная дала ему знак молчать. Ей до неприличия хотелось посмотреть, что будет дальше.

Ариен тем временем удивлённо моргнул, глянул на мелкого засранца, как на взбесившегося хааи, и, видимо, решил его проигнорировать:

— Моя госпожа, — снова заговорил он.

— Сказано тебе: не твоя! На арену захотел, так с моей женщиной разговаривать?! — повысил голос Зиран.

Ная состроила самую невинную физиономию, на которую только была сейчас способна.

— Что ты так на меня смотришь? — ответила она на непонимающий взгляд Ариена. — Это город мужчин — моё слово тут вообще веса не имеет — сами разбирайтесь.

По лицу Ариена отчётливо можно было прочитать его внутреннюю дилемму: реагировать на всё это как-то или нет. Разумеется, он уже понял, что его предводительнице просто было скучно в этом проклятом городе, поэтому она бессовестно развлекалась за счёт местных идиотов, которые явно не понимали, с кем имели дело, но того, что она не собиралась ему помогать отвязаться от хамоватого дурака, это не отменяло. Ариен как-то не привык доказывать свои права на женщину — обычно за такое можно было получить от самой женщины, поэтому мечник совершенно не понимал, как должен был вести себя сейчас, пока Ная веселилась.

— Я разговариваю со свой женщиной, будь добр закрой рот и не мешай, — нехотя подписался на участие в очередной игре своей госпожи Ариен. Если бы не её выжидающий взгляд, он бы и слова сейчас не сказал, но она зачем-то хотела дурацкого представления и, не зная, было ли это просто её прихотью или частью какого-то продуманного плана, мечник уступил. Ная вполне могла с лицом наивной девочки вытаскивать какую-то нужную ей информацию, так что упрямиться Ариен на всякий случай не стал.

— Арена, значит, — сложил руки на груди Зиран, — отлично, кто победит, тот получает эту женщину! — вдруг заорал он на всю площадь, указав на Наю.

Тёмные эльфы на площади начали останавливаться и с интересом поглядывать на вопящего молодого парня.

— Сейчас будет бой! — продолжал вещать во всю глотку Зиран. — Зовите всех!

— Останови это, — взмолился шёпотом Шан, обращаясь к предводительнице.

— Нет, — хихикнула та, — я хочу посмотреть!

Через десять минут вокруг них уже собралась толпа.

— Кто дерётся? — протолкался вперёд пожилой мужчина.

— Я и этот! — Зиран ткнул пальцем в Ариена.

— Опять ты, — заворчал на него старик, — сколько можно самоутверждаться за счёт слабаков? По себе противника найти не пробовал?

— Он претендует на мою женщину! — упёрся Зиран. — Я обязан драться!

— Да демоны с тобой, бой так бой, — отмахнулся от него старик.

Он провел Зирана и шокировано хлопающего глазами Ариена к другому краю площади, к небольшой квадратной арене.

— Наверх, — хмыкнул старик, указав обоим на ступени.

— Но… — Ариен, видимо, хотел что-то объяснить, но слушать его старик не стал:

— Наверх или отвали от женщины, — оборвал он его.

Мечник безнадёжно вздохнул и поднялся на арену. Появились защитные барьеры, которые Ная с Ариеном одарили одинаково скептическими взглядами — Ариен мог их пробить одним ударом. Мужчины вокруг заулюлюкали и загомонили, делая ставки. Женщины шептались, указывая на красивого мечника, но на деньги не спорили.

— Ставлю три золотых на соперника Зирана! — неожиданно выкрикнула Ная.

Какой-то мужчина в добротной одежде с усмешкой поддержал ставку предводительницы. Ариен, не сдержавшись, закрыл лицо ладонью — иногда Ная поражала своими выходками даже его.

Шан, тем временем, тоже на всякий случай поставил на Ариена, но только одну серебряную.

— Знаешь, вот поэтому здесь и не любят женщин из других городов — сам Хаос не разберёт, что вы творите, — хмыкнул он.

— Учу твоего придурка не действовать не разобравшись, зарабатываю на хороший ужин и не очень красиво развлекаюсь — что тут непонятного? — хохотнула в ответ Ная.

Ударил гонг, оповещая о начале поединка. Зиран довольно ловко метнулся к Ариену, намереваясь ударить его коротким клинком, но атака, естественно, провалилась. Мечник просто отступил на шаг в сторону, и парень пролетел мимо него. Резко развернувшись, Зиран попробовал ударить снова.

По лицу Ариена было понятно, что он абсолютно не знал, что делать в такой ситуации. Видимо, он пытался придумать, как выиграть так, чтобы не особо задеть гордость своего дурного соперника, но он уже давно отвык сражаться с кем-то кроме монстров и Мастеров, поэтому, очевидно, даже побаивался доставать оружие против неопытного парня. Какое-то время Ариен просто уворачивался, внимательно следя за движениями соперника, однако в тот момент, когда Зиран выпустил в него сразу три магических заряда, ему всё же пришлось выставить барьер.

Шан рядом с Наей в ту же секунду дёрнулся и отчаянно вцепился ей в руку:

— Останови его! Он же убьёт его!

— Ариен не убьёт, — хмыкнула предводительница.

Тем временем, зрители вокруг заметно поутихли. Сила Ариена, когда он выставил барьер, на мгновение проявилась, и те, кто следил за боем достаточно внимательно, успели это уловить. Магия света была не настолько разрушительна по своей природе, как прочая магия дроу, поэтому её зачастую просто не замечали, пока она мирно дремала в теле своего хозяина. Однако, в бою она начинала ощущаться точно так же, как и любая другая, и теперь огромный магический потенциал Ариена был очевиден.

Мужчина в добротной одежде, хмыкнув, отсчитал три золотых и, отдав их Нае, ушёл. Зиран на арене, не зная, что делать дальше, смотрел на Ариена, как мелкая летучая мышь на трехметрового загнавшего её в угол ящера.

— Давай ты просто сдашься? — предложил ему мечник.

— Какого лысого гоблина? — взвился Зиран, вцепившись в свой клинок так, будто тот мог его спасти, если бы Ариен вдруг всё же начал атаковать.

— Прежде чем вызывать на бой, нужно понять, кто твой противник, — спокойно констатировал мечник, — я понимаю твой порыв сразиться за понравившуюся женщину, но в этот раз это оказалось очень опрометчивым ходом, хоть и достойным уважения. Думаю, нам лучше на этом и разойтись.

— Дай ты ему уже один раз в череп, чтоб весь Изумат своими вызовами на арену не доставал больше, и дело с концом, — не оценив миролюбивого настроя Ариена, фыркнул следящий за боем старик.

Мечник вздохнул, понимая, что именно этого все зрители теперь и ожидали. Видимо, его юный соперник постарался запомниться всем и каждому в этом городе своей вспыльчивостью и импульсивностью, но, судя по упрёкам, которые Ариен слышал в его сторону перед сражением, обычно этот парень поединки не проигрывал. Из того, что успел увидеть сам мечник, у Зирана были хорошо отточенные движения, он ни разу не отвлёкся, ни разу не потерял из виду противника, для своего возраста он был довольно силён, хоть его магия воздуха и не грозила развиться во что-то невероятное. Потенциал у Зирана был неплохой, но даже в самом лучшем случае, максимум на что он смог бы рассчитывать спустя годы упорных тренировок — статус члена профессионального отряда. Сейчас ему до этого ещё было очень далеко: свои возможности он пока раскрыл едва ли наполовину. Ариен по себе знал, какая пропасть лежала между учебными и профессиональными отрядами. Между следующими статусами она была ещё больше.

И тем не менее, парень перед ним продолжал внимательно следить за каждым его действием, хоть больше и не нападал, поняв, что это бесполезно. Встретившись с ним глазами, Ариен мягко улыбнулся и сделал несколько шагов в сторону, подойдя к барьеру арены. Зиран заметно напрягся, очевидно, готовясь выставить защиту.

В следующую секунду яркая вспышка ослепила всех присутствующих на площади, кроме Наи. Многие непроизвольно зашипели от резанувшей глаза боли, и вместе с этим послышался оглушительный грохот, напомнивший предводительнице раскат грома на поверхности. Шан, скорее всего неосознанно, ещё сильнее сжал её руку. Но, вопреки его страхам, когда свет исчез, Зиран по-прежнему стоял на своём месте живой и невредимый — Ариен ударил не его, а барьер арены. Остатки магии четырёх стихий, из которой тот был создан, ещё развеивались цветными бликами в воздухе, красиво сверкая и завораживая зрителей.

— Прошу прощения, эта арена не соответствует требованиям, при которых я мог бы на ней сражаться, — поставил перед фактом старика-наблюдателя мечник, спускаясь по ступеням на площадь.

— Выкрутился, — разочаровано поджала губы предводительница.

— Кто вы вообще такие? — нахмурился Шан, смотря, как Зиран задумчиво провожал взглядом своего неудачно выбранного соперника.

— Путешественники, — Ная, наконец, стряхнула со своего предплечья пальцы Шана.

— Моя госпожа, нас ждут, — произнёс подошедший к ним Ариен. На этот раз его никто не прервал.

— Было не так весело, как я рассчитывала, но у нас всё равно появились три золотых на печёных саламандр, которых хотел попробовать Асин. Я тоже хочу, — на одном дыхании оправдалась предводительница.

Ариен, видимо, собирался сказать ей что-то по поводу её сегодняшних развлечений, но, в итоге, только тяжело вздохнул и, взяв её за руку, повёл из толпы на улицу к северу от арены. Шан с Зираном затерялись где-то среди ещё не разошедшихся с площади жителей Изумата.

Кьяр с миловидной женщиной средних лет сидел за небольшим столиком уютной таверны в маленьком тихом проулке. Когда в поле зрения появились Ная с Ариеном, он помахал им рукой, привлекая внимание.

— Госпожа Изуна Тарэль, — едва предводительница села напротив них, представил женщину танцор.

— Ная Лияр, — следуя местным обычаям представил Наю Ариен: в Изумате считалось, что женщина не должна называть своё имя сама, если пришла куда-то с мужчиной.

— Очень приятно, — улыбнулась Изуна, — Кьяр только что рассказывал мне, что вы со своим отрядом хотите попасть в Има — так интересно!

— Так и есть, — кивнула Ная, — надеюсь, вы не против об этом поговорить?

— Нет, но я уже сказала Кьяру, что ничего не знаю… Все мои знания заканчиваются на том, что вам нужно выйти в восточный тоннель, — развела руками Изуна.

— Вот как… — мягко улыбнулась предводительница, — ну что ж, тогда мы просто угостим вас чем-нибудь вкусным в качестве извинения за потраченное на нас время и оставим в покое.

Изуна рассмеялась, заверяя, что она совершенно никуда не спешит и с удовольствием поболтает, так что Ная с помощью Ариена заказала на всех тушеного мутта с грибами и приготовилась слушать. В Изумате ей приходилось командовать больше чем где бы то ни было до этого — здесь ей постоянно нужно было заранее продумывать то, как именно её мужчины должны были обыгрывать её подчинённое положение, и временами предводительнице уже хотелось просто устроить показательное выступление на арене с каким-нибудь местным Предводителем, чтобы слухи в городе всё сделали за неё, и ей можно было бы вести себя как обычно, но Ная честно держалась, чтобы не привлекать лишнее внимание, которое могло легко обернуться тем, что попасть в Има её отряду стало бы ещё проблематичнее.

— У вас такой чарующий голос, — уже спустя полчаса доверительно шептал Кьяр Изуне, мягко поглаживая её пальцы, — уверен, вы поёте, как русалка.

— О нет, до русалок мне далеко, но я знаю одну их песню, — с удовольствием повелась на заигрывания женщина.

— Это была метафора, — будто бы смущённо улыбнулся Кьяр, — на самом деле, я ничего не знаю о русалках.

Всё он знал — они с Наей два предыдущих дня проторчали в библиотеке, читая о русалках всё, что только попадалось в книгах, пока весь остальной отряд выискивал в городе эту самую Изуну, которая сейчас сидела тут и постоянно соскальзывала взглядом на пуговицы застёгнутой только до середины груди рубашки танцора.

Кьяр показал всем её образ, создав иллюзию в комнатах отряда ещё в день их попойки у местного богача, но сам шататься по Изумату отказался. За первые три дня нелестных комментариев в свой адрес он наслушался уже столько, что ещё чуть-чуть, и начал бы спускать на всех подряд свою стаю призывных монстров, так что предпочёл общество одной Наи среди тысяч пыльных книг.

Фолианты рассказали им с предводительницей довольно много интересного: во-первых, русалки, как порождения водной стихии, понимали любой язык, на котором с ними говорили, но отвечали только на том, который знали — обычно это был несколько видоизменённый язык дроу — на нём же они общались между собой. Во-вторых, почти все они обладали исключительно сильной магией, способной разрушать практически любую другую. Однако, какие именно заклинания были исключениями, нигде указано не было. «Если на нас нападут, сражаться будет Перепёлка, а остальные, чтоб у меня за спиной стояли», — по привычке отдала тогда приказ предводительница, вчитываясь в чей-то неровный почерк. «Я передам», — тихо рассмеялся в ответ читающий напротив неё другую книгу танцор.

В-третьих, русалки для атак по площади пользовались звуком своего голоса — отсюда и пошли легенды об их магическом пении. Правда, вдали от мест их обитания слово «магическое» воспринимали как синоним слова «прекрасное», а вот те, кто слышал его вживую, почему-то ассоциировали его со словом «опасное». Что конкретно делают песни русалок, понять из книг не удалось. Везде было написано, что оно представляет собой огромную угрозу, хоть и звучит будто хор жриц Хаоса, восхваляющий Богов. Судя по сравнениям, эту книжку в библиотеку Изумата притащили откуда-то ещё, а не тут писали.

И последнее: русалки не были агрессивными. Вот это больше всего заинтересовало и озадачило и Наю, и Кьяра. В книгах были десятки описаний того, насколько русалки опасны, сотни советов обходить их стороной, и тут же говорилось, что они, вроде как, не нападают первыми. «Где логика?» — озвучила своё недоумение предводительница. «Получается, вся эта информация основана только на попытках русалок защититься? — с сомнением предположил танцор. — Если их защита вызывает у авторов столько ужаса, что же они написали бы, если бы на них напали?» Ная ничего на это не ответила, но задумалась о том, что во всей картине что-то не складывалось: несколько отрядов погибших от рук миролюбивой исключительно опасной расы, жрущей всё на своём пути. Где-то здесь, очевидно, было несоответствие реальности. Однако, где именно, вероятно, предстояло выяснять уже на собственном опыте.

— Вы же в Има собираетесь? Вам обязательно нужно узнать о русалках как можно больше, — вырвала Наю из размышлений Изуна, — Барсар говорил, что они поселились там около двадцати лет назад. Когда он с отрядом ходил в Има, чтобы найти исчезнувшие там отряды, то слышал их песню, как раз её я и могу спеть! Но знаете, что поразительно? Когда их отряд услышал её, они были у входа в грот Има, а когда она перестала звучать — в сутках пути от него в тоннеле! Представляете?

— Разве такое возможно? — поразился Кьяр.

— Я бы тоже не поверила! — принялась убеждать его женщина. — Но Барсар был там, и сколько бы они ни подходили к Има, всё повторялось — в итоге им пришлось просто уйти ни с чем.

— Неужели так было со всеми, кто туда ходил? — будто всё ещё не веря, поднял брови танцор.

— Нет, остальных убили, — покачала головой Изуна, — Барсар говорил, что их отряд был последней попыткой. Я ужасно переживала, когда он уходил. Ведь предыдущие четыре поисковых отряда не вернулись. Но, к счастью, всё обошлось. Теперь в Има никого не пускают — тоннель вроде как взорвали, чтобы туда никто случайно не забрёл.

Ная чуть не выругалась вслух, услышав последнюю фразу: им ещё и через завал предстояло пробираться.

— Има потом убрали со всех карт, представляете? — продолжала болтать Изуна. — Там теперь тупик обозначен. Я сравнивала старую карту Барсара, которая с тех пор дома пылится, и те, что продают сейчас. Всё то же самое, а вместо Има — тупик.

— Интересно, почему? — вполне реалистично озадачился Кьяр.

— Ну так потому что завал там теперь, — ещё раз акцентировала Изуна, — Барсар тоже, когда вернулся, сказал, что нечего там делать — магия русалок не пускает никого в древний город. Это даже по тексту песни понятно. Хотите спою?

— Конечно! — Кьяр, всем своим видом демонстрируя готовность слушать, придвинулся ещё ближе к женщине, и та запела.

Текст песни спутанно рассказывал о том, как река хранит свои берега в чистоте, смывая с них всё лишнее и неуместное. На первый взгляд, это была обычная, красиво переложенная на музыку, история об одной из стихий, каких в подземном мире были сотни, поскольку все любили воспевать природу собственной магии. Однако, был один момент, который Наю насторожил: «Запертое в воде зло не исчезает. Оно будет жить веками, пока стихия не угаснет». Предводительнице очень хотелось записать слова песни, чтобы потом как следует вдуматься в них, но сейчас это было несколько неуместно. Оставалось надеяться на Асина, который мог позже вытащить текст из её памяти.

— Ты уже столько времени с нами сидишь, Барсар нас не побьёт за это? — хихикнула Ная, всеми силами пытаясь походить на местную, когда бурное восхищением вокалом Изуны и обсуждение песни закончились. На самом деле ей просто нужно было знать, как далеко она могла строить свои планы относительно этой женщины, но спрашивать где шлялся её мужчина напрямую, было бы слишком неуместно с её стороны.

— Нет, он на задании, — отмахнулась Изуна.

— Понятно. Знаешь, мы как-то были на поверхности, и я запомнила пару строчек из песни светлых эльфов. Хочешь послушать? Ты нам русалочью песню спела, а я тебе светло эльфийскую? — хохотнула более чем удовлетворённая ответом Ная.

— Конечно! — с искренним предвкушением отозвалась Изуна.

— Достань мне её карту, — пропела предводительница на языке светлых эльфов, поймав взгляд Кьяра, после чего действительно перешла к колыбельной, которую часто напевал себе под нос Лиас.

— Красивый язык, — благодушно оценила Изуна.

В этот момент где-то под потолком пещеры Изумата прокатился негромкий мелодичный звон, и все сидящие за столом таверны подняли головы. Оранжевая часовая стрелка магического циферблата на своде указала на восемь. Ная с отрядом до сих пор никак не могли привыкнуть к этому звуковому сигналу, раздающемуся здесь каждый час — это было удобно, но нигде прежде они с таким не сталкивались — обычно часы везде шли совершенно беззвучно.

Изуна бросила наверх ещё один полный сожаления взгляд и демонстративно вздохнула, отпуская руку Кьяра. Она встала из-за стола и начала подчёркнуто тщательно одёргивать свою одежду.

— Простите, мне ещё на рынок нужно успеть, пока торговцы не разошлись, так что мне уже нужно идти, — разочаровано сообщила она.

— Госпоже не нужна помощь? — выдержав достаточную паузу, предложил знавший эти игры наизусть Кьяр.

— Не откажусь, — тут же оставила свою одежду в покое Изуна.

— Купи на рынке карту и перерисуй на неё маршрут, — пропела уже им вслед на светлом языке Ная.

— Боюсь, я не запомню это, сколько бы ты ни пела, — обернувшись, хохотнула Изуна. — Слишком странно звучит — я даже не могу отделить, где одно слово, а где другое.

Ная беззаботно пожала плечами. Конечно она знала, как звучит светлый язык для непривыкших к нему ушей — этим и пользовалась. Это она понимала, что значительная часть слов была идентична с тёмным языком, а вот те, кто никогда не говорил со светлыми эльфами — нет.

Где-то шесть часов спустя Кьяр принёс предводительнице карту с прочерченным от руки маршрутом до Има и список того, что, по воспоминаниям Изуны, Барсар брал с собой, когда последний раз собирался к затопленному городу. Теперь Ная была абсолютно уверена, что информация в Изумате добывалась примерно так же, как и везде. Разница была только в том, что в этот раз танцору в дополнение к ней не заплатили, и ещё нужно было учитывать мужчин потенциальных источников нужных отряду сведений.