Слепой отбор. Тень для Лунного дракона

Глава 39

Женщина приблизилась и залепила Советнику звонкую пощечину. После чего развернулась и бегом помчалась к выходу.

«Вот это поворот! — не сдержался Стинки. — Знаешь, это гораздо интереснее, чем фиалочки и ангелочки».

«Не та ли это родственница, которая приехала к Ярону?» — слишком громко задумалась я.

— Простите, принцесса, — все еще ошарашено произнес Советник. — Я действительно не знаком с этой женщиной. Но догадываюсь, кто она.

«Хорошо, хоть догадывается, — съязвил Стинки. — Видно, не совсем плохо с памятью».

— Вы не обязаны передо мной оправдываться, Советник, — произнесла я, поднимаясь и отряхивая платье.

— Позвольте, я провожу вас до замка, — предложил Ярон и, кажется, снова подставил руку. — А после разберусь с этой… подозрительной личностью. Поверьте, пощечину я не заслужил.

— Лучше выясните все прямо сейчас. Вдруг, у этой девушки такое хобби: отвешивать незнакомым мужчинам оплеухи?

Я попыталась обратить все в шутку, хотя самой было не до смеха. Девушка говорила очень уверенно. Не похоже, чтобы она играла или была сумасшедшей. Впрочем, не видя ауры, об этом сложно судить со стопроцентной точностью.

— Не думаю, что это так, но разберусь, — пообещал советник.

— Хорошо, — согласилась я. — Провожать меня не нужно, для этого есть Стинки. Правда, дружок?

Малыш согласно фыркнул и первым пошел к выходу, маня меня за собой.

— Доброй ночи, Советник Ярон, — на прощанье произнесла я.

«Это вряд ли, — насмешливо заметил Стинки. — Сейчас поворот на право. Дорога здесь ровная и гладкая. В отличие от ночи, которая предстоит Советнику Ярону. Хах! Получить по морде от женщины и утверждать, будто с ней не знаком? Даже для дракона это слишком».

«Как думаешь, это могло быть очередной проверкой?» — поинтересовалась я задумчиво.

Реакция Советника была, вроде бы, естественной. Я не уловила фальши. Но и в поведении девушки тоже… Они оба казались искренними. Она в своем недоумении. Он в своем возмущении.

«Вряд ли, — с сомнением произнес Стинки. — Здесь что-то другое. Может быть, этот прохвост Ярон имеет так много любовниц, что не запоминает ни их лиц, ни имен? Вдруг у него вообще того… Крыша поехала от всего этого отбора. Я бы не удивился… Эй, ты чего замолчала? Расстроилась?..»

Еще как.

С первого знакомства Ярон понравился мне. Оказывал знаки внимания и помощь. Я запрещала себе думать о нем как о мужчине, боясь, что это сорвет весь план. Но вот такого не ожидала точно.

«Советник живой челов… То есть дракон. Он мужчина, — твердо произнесла я не то для Стинки, не то для себя. — Он мудрый и дальновидный Советник. А то, сколько у него любовниц, меня должно касаться в меньшей степени».

«Хорошо, раз так», — бодро поддержал Стинки.

Он довел меня до комнаты, поужинал принесенными Шаной лакомствами, а после отпросился на прогулку в сад.

«Но мы только вернулись», — напомнила я.

«Ой, да я, наверное, переел сладкого творога, — мысленно пробормотал Стинки. — Надо еще прогуляться».

«Знаешь, я не вижу твоей ауры, но прекрасно чувствую твою ложь. Может, скажешь, в чем причина? Или у тебя тоже есть свои секретики?»

«Да нет, откуда, — вздохнул малыш. — Просто… Я тоже чувствую тебя, подружка. Понимаю, что ты сильно расстроена из-за Ярона. И что ты… Мне лучше оставить тебя одну ненадолго, чтобы не слышать твоих сокровенных мыслей. Я никогда никого не любил. Кроме тебя. Но сейчас не смогу тебе помочь. Буду только мешать, подслушивая мысли».

Ой…

Я приложила ладони к предательски покрасневшим щекам. Неужели моя тайная влюбленность в Советника Ярона так заметна? Чем я выдала себя? Как Стинки смог это понять?

«Ты опять думаешь слишком громко, — произнес он. — Поэтому я снова слышу то, чего слышать не должен. Не бойся, кроме меня никто ничего не понял. Думаю, даже сам Ярон. Ты держишься молодцом, Зилла. Вот и продолжай в том же духе. Все. Я гулять, а заодно подумаю, что можно подарить повелителю Лунных. Если откопаю в саду сахарную косточку – нести?»

«Лучше сам поскорее возвращайся»», — попросила я, украдкой смахнув с уголков глаз непрошеные слезы.

Стинки, как всегда, прав. Надо думать о деле, это отвлечет от дурных мыслей и тягостных размышлений. К тому же времени до утра осталось не так много. А у меня еще не готов подарок для Михаэля Авертона.

Как жаль, что мне не разрешили взять с собой ничего из личных вещей. Может быть, повелитель Лунных оценил бы одну из редких книг, подаренных мне ректором Хагаем. Да и другие преподаватели поощряли мою страсть к чтению, подбрасывая книги со специальным шрифтом.

«Нет, это плохая затея, Зилла», — сказала я себе.

Чужие подарки передаривать нельзя. К тому же, кто сказал, что Михаэль Авертон любит читать? Что я вообще знаю о нем самом? О его предпочтениях? Он всегда общался с невестами лишь на отвлеченные темы, почти не рассказывал о себе…

Я перерыла сундуки Илоны, но не нашла ничего, что сошло бы за подарок. Долго думала о том, как поступила бы сама принцесса… Что бы подарила она?

Начался рассвет — я почувствовала его, когда теплые солнечные лучи коснулись моих плеч. Уже утро… А я так и не решила проблему с подарком. И Стинки до сих пор нет.

Пришла Шана с завтраком, но я даже думать не мгла о еде. Отставив поднос, попросила горничную проводить меня в сад. Рассказала о Стинки.

— Полно вам, принцесса, — попыталась успокоить взволнованную меня Шана. — Ну, загулялся зверек, с кем не бывает? Лучше скажите, вы приготовили подарок для нашего повелителя?

Я устало покачала головой. Но вдруг идея, как выглянувшее из-за хмурых туч солнце, осветила меня изнутри.

— Придумала! Шана, мне срочно нужно в сад. Прямо сейчас.