Слепой отбор. Тень для Лунного дракона

Глава 54

Ярон откликнулся на просьбу тотчас.

Я написала, что хочу попрощаться. И это действительно так. Я точно знала, что увижу Советника в последний раз. Вряд ли нам когда-нибудь еще доведется свидеться. Разве что на казни… Моей казни, когда повелитель Лунных узнает о том, что я совершила.

Если он узнает.

— Принцесса. — Ярон вошел в комнату, распространяя вокруг себя упоительный аромат вербены и мускуса. Его удивительная аура сейчас была немного тусклой, словно тот источник света, что прежде горел внутри, иссяк. — Вы хотели видеть меня.

Сказать, что я сильно нервничала, значит, промолчать. Так невыносимо трудно мне не бывало еще никогда. Ведь я собиралась обмануть не только Советника, могучего мага, но и мужчину, к которому испытывала сильнейшие чувства.

— Ярон… — произнесла его имя, как молитву. — Да. Я хотела попрощаться. Надеюсь, вы простите меня за эту дерзость.

— Прощаться? — неверяще переспросил он. — Но почему, принцесса? Отбор закончен, вы выполнили свой долг перед королевством и отцом. Или выбор Михаэля Авертона расстроил вас слишком сильно?

Я не смогла сказать нет. Выбор повелителя Лунных не просто расстроил, а практически убил. Прикончил во мне последнюю надежду добиться выздоровления Илоны честным путем. Относительно честным.

А теперь…

— Я не вправе осуждать и обсуждать выбор повелителя, — произнесла, едва сдерживаясь. Как же хотелось прямо сейчас, немедленно признаться Ярону во всем. Рассказать о себе, и будь что будет. Если бы от этого зависело только мое будущее, я именно так и поступила. — Вы были очень добры ко мне, Ярон. Я не могла покинуть резиденцию, не попрощавшись.

— Только в этом дело? — Ярон коснулся моей руки, но не решился на большее. Его аура вспыхнула зеленым, и тут же снова угасла. — Мое предложение еще в силе. Если вы согласилась, я прямо сейчас обращусь к Иоарду и попрошу вашей руки.

Предложение было слишком заманчивым. Но в то же время иллюзорным. Советник Ярон собирался жениться на принцессе Илоне. Мне оставалось только смириться с тем, что я не она. Тень не имеет права на личное счастье. Это ужасно несправедливо, но неоспоримо.

— Сейчас мой отец спит, — проговорила, собрав волю в кулак. — Не стоит его тревожить в столь поздний час. Вот, выпейте со мной чая, Ярон.

Я подала ему чашку, в которую заранее добавила сонное зелье. Не слишком много, но достаточно, чтобы Советник крепко проспал до самого утра. А там…

Нет, об этом пока лучше не думать. Слишком больно.

— Очень вкусный чай, — похвалил советник, сделав большой глоток. — Чувствуются ноты лемонграсса и мяты.

Мое сердце болезненно екнуло. Но внешне я осталась невозмутима.

— Благодарю. Я сама собирала травы в саду.

А вот это — правда. Не решившись использовать зелье Илоны, я приготовила снотворное сама.

— Вы так и не ответили, принцесса, — напомнил Ярон, подавив зевок. Сделал еще глоток. — Вы согласны стать моей женой?

Он хотел отставить чашку и опуститься на колено, как подобает в таких случаях. Но я не позволила.

— Допейте чай, — попросила настойчиво. — Прошу, дайте мне подумать. До утра.

Ярон послушно допил чай, и почти сразу его дыхание стало более размеренным, аура посветлела.

«Закрыл глаза, — предупредил Стинки. — Кажется, готово. Может, я его кусну? Чтоб проверить наверняка?»

«Не нужно, — отозвалась я. — По ауре видно, что он крепко спит. Пора действовать».

Принять облик советника было, пожалуй,самой сумасшедшей из всех идей. Но самой действенной. Только так я могла беспрепятственно перемещаться по замку и открыть дверь, ведущую к короне.

— Прости… — шепнула, положив ладонь на грудь Ярона. — Я не желаю тебе зла. Никому не желаю.

«Ого-го-шеньки! — восторженно помыслил Стинки. Это он о моей трансформации, конечно. — Никогда не думал, что увижу такое. Слушай, а в меня ты перекинуться можешь?»

«Чисто теоретически, да, — ответила, хотя разговоры, даже мысленные, сильно отвлекали от процесса. — Но для обращения лучше выбирать кого-то своей расы. Если обращусь в тебя, все будут видеть перед собой стинки, но если решат прикоснуться, то могут ощутить лишние детали. Масса тел слишком разная».

Когда трансформация завершилась, Ярон все еще крепко спал. Я осторожно сняла с его шеи ключ, перевесив на свою. Также позаимствовала одежду Советника, оставив его в одном нательном белье. Бережно укрыла одеялом, прежде чем уйти.

«Приглядывай за ним, дружок, — попросила Стинки. — В случае опасности отправь мне громкий мысленный сигнал».

Вышла из комнаты и, ориентируясь по памяти и магическому зрению, направилась к сокровищнице.

В это время суток в замке было не так многолюдно. Пара встреченных прислужников — не в счет. Мне удалось беспрепятственно перебраться в левое крыло. И вот я оказалась возле огромных массивных дверей, охраняемых стражниками.

— Приветствуем, Советник! — бодро отчеканили они. — Как сегодня погода?

— Безоблачно, — отозвалась я, надеясь, что пароль не успели изменить. — Солнце сияет на небосводе.

— Проводить вас до сокровищницы?

— Это лишнее, — отказалась я. — Справлюсь сам.

Оперлась о стену на уровне плеча.Надавила ладонью на едва приметный выступ. Стена покорно отъехала в сторону. Осталось лишь открыть еще один замок с помощью ключа.

Корона покоилась на прежнем месте.

Взяв ее с пьедестала и надежно спрятав под плащом, я свободно добралась до комнаты короля Иоарда. В его покоях находилась Рашель. Она-то и открыла дверь.

— Советник Ярон? — спросила изумленно.

— Нет, это я, — возразила шепотом. Вошла в комнату и плотно закрыла за собой дверь, одновременно создавая внутри магическую защиту от подслушивания. — Все получилось.

Достала корону и предъявила королю. Рашель хотела схватить артефакт первой, но я уклонилась от ее выпада.

— Корона повелительницы Лунных капризна и своенравна, не каждого подпускает к себе, — припомнила слова Ярона. — Только чистые помыслом могут прикоснуться к ней.

— Клянусь, что не совершаю дурного! — провозгласил Иоард, прикасаясь к короне дрожащими руками. — Спасу дочь, и сразу верну корону. Никаких дурных мыслей у меня нет, а намерения чисты и прозрачны, как слеза Илоны…

После этого он шагнул в подготовленный портал, с трепетом держа в руках корону повелительницы Лунных. Рашель рвалась отправиться с ним, но король отказался, сказав, что должен сделать это сам. Лично.

Получилось?

Все прошло легко и просто. Настолько, что даже подозрительно.