Среди рабочих

XXXVIII

В трактире к нашему столу, когда мы уже кончали чай, подошел какой-то небольшого роста человек, с красным опухшим лицом, одетый в засаленный, точно покрытый лаком пиджак, и спросил:

— Вы, ребята, аткеда?.. Чьи?

— Мы не здешние, — ответил дядя Юфим и добавил: — Так мы… насчет работенки…

— Мастеровые, что ль?

— Нет… так… Какие мастеровые!.. По хлебу резчики…

— Куда ж идете-то?..

— Да куда идем? — усмехнулся подвыпивший Юфим. — И сами, родной, не знаем.

— Работы ищем! — пояснил Малинкин.

— Та-а-а-к! — протянул одетый в короткий пиджак человек и, помолчав немного, опять протянул: — Та-а-а-к! Вот что, — продолжал он, окидывая нас всех противными глазами с кровяными жилками на белках. — Землю рыть можете!

— Как, чай, не можем — можем! — сказал Юфим. — А что?..

— А то давайте на сотку, укажу работу…

— Сотка не расчет, — опять сказал дядя Юфим, — дать можно… а кака работа? Что делать?

— Погреб рыть, — ответил человек в пиджаке, — яму новую… Я вас сейчас бы и свел… А мне, признаться, выпить необходимо… а?

— Да уж не знаю, как с тобой и быть? — сказал Юфим, вопросительно глядя на нас. — Дать, ребята, ему, что ли, а?

— Дай! — сказал Малинкин. — Сотку-то мы видали… пес с ней, не разорит!

— Да вы не бойтесь, — успокоил нас пиджак, — вместе пойдем… Я на ваших глазах выпью, недалеча тут… чай, не сбегу… Авось, и мы тоже восемь-то монет видали…

— Ну, смотри, верно ль будет-то? — усомнился Юфим.

— Ну, вот! Толкуй, кто откуль… Говорю — верно, стало быть — верно… Мое слово — олово… Отдавайте за чай, пойдемте…

Мы отдали за чай, взяли сумки и пошли на улицу. Около казенки, где уже не было «череду», как час тому назад, дядя Юфим дал человеку в пиджаке одиннадцать копеек денег и сказал:

— Смотри, друг, чтобы по совести.

Человек махнул рукой и скрылся в казенку. Через минуту он явился оттуда, на ходу, по дороге к нам, вышиб ладонью из бутылки пробку и, остановившись, запрокинув голову назад, стал пить ее прямо из горлышка.

— На, получи, — тяжело переводя дух, вымолвил он, подавая Юфиму пустую сотку и, крякнув, сплюнул на землю. — Бр-р-р! — поморщился он, — фу-у-у-у!..

— На, закуси хлебушком! — сказал Малинкин.

— Не надо! — отвечал тот. — Заберет лучше так-то… Посуду снеси… за нее три копейки плочено…

— Знамо, — ответил дядя Юфим и, обернувшись к Терехе, сказал, подавая ему сотку: — Подика-сь, обмени…

— А меня там не заругают? — конфузясь и покраснев, произнес Тереха и вдруг решительно добавил: — Не пойду я, дяденька Юфим, ни в жисть не пойду… Иди сам, коли что…

— А, чорт серый! — рассердился дядя Юфим. — Куда ты годен-то? Вытянулся с коломенскую версту, а ума вот на эстолько нет… тьфу!..

Он плюнул и пошел сам в казенку.