Стальной Аид (СИ)

Глава 18

— Какого?

Забыв о том, что дорога каждая секунда, я застыл над мертвым телом, уставившись на нашивку на рукаве комбинезона. С нашивки на меня смотрели три собачьи головы. Один-в-один такие же три собачьи головы красовались на рукаве моего комбинезона. Передо мной лежал человек с Аида.

— Что ты делаешь?

Я вздрогнул от неожиданности, услышав за спиной голос Тоби.

— Этот человек пришел оттуда же, откуда и я, — обескураженно проговорил я.

— Значит, его шлем должен подойти к твоему комбинезону, — Тоби осторожно снял шлем с покрытого лоскутами иссохшей желтой кожи черепа и протянул его мне.

Внутренне содрогаясь, я надел шлем. Разумеется, он был точь-в-точь как тот, в котором я выбрался из Аида, с той только разницей, что новый шлем пах изнутри нагретой пылью. Я защёлкнул застежку, стараясь не думать о том, чем была раньше эта пыль.

— Хорошо. Это даст тебе н-н-н-е… н-н-н-не…

Я встревоженно потряс Тоби за плечи. Буквально на несколько секунд его взгляд стал стеклянным, но потом он помотал головой и с явной досадой закончил свою фразу.

— Это даст тебе немного времени. Я уже начинаю ломаться.

Только теперь я заметил, что освещение в колодце немного поменялось — теперь ядро светилось ярче и с каким-то сиреневатым оттенком. Из-за комбинезона я не чувствовал повышения температуры, но небольшой информационный экранчик в нижнем углу шлема показывал, что становилось все жарче. Я с тревогой посмотрел на Тоби. Надеюсь, он сможет идти, потому что в одиночку я его не вытащу. Андроиды заметно тяжелее людей, это я уже успел почувствовать на своей шкуре.

Тоби бросил короткий взгляд наверх.

— Надо освободить лифт.

Он сделал короткий шаг к лифту и вдруг замер, чуть подергиваясь, словно бы его заело.

— Тоби? — я потряс его за плечо.

Никакой реакции.

— Тоби!

Тут мне стало по-настоящему страшно. Мой костюм показывал медленно, но неумолимо растущую температуру. Я принялся что есть силы трясти Тоби, хотя понимал, что это ничего не даст. Свет вокруг медленно накалялся, становясь из сиреневатого красно-лиловым.

Наконец, Тоби дернулся и посмотрел на меня.

— Сколько меня не было?

— Минут пять.

— Плохо, он торопливо подскочил к лифту и вцепился, упершись обеими ногами в стену, в длинную железную балку, заклинившую его на месте. Я в это время забрался в кабину и толкал балку изнутри наружу. Воздух вокруг начинал плавиться, и фигура Тоби по ту сторону лифтовой решетки словно бы шла волнами.

— Охлаждающий состав начнет поступать через десять минут. Как только мы освободим лифт, быстро садись в него и дуй наверх.

Откуда он знает время? Я коротко глянул за спину Тоби и увидел оторванную им прежде панель и мерцающие за ней экраны. Значит, он сверился с панелью управления охлаждающей системы.

— А как же…

— Когда поднимешься, тебе нужен будет пятый люк справа. Через него ты попадешь на склад. Там возьмешь пассажирский транспортировщик и задашь ему направление на док. В доке бери лодку и убирайся.

— Лодку?

— То, на чем ты приехал сюда.

— Я один отсюда не уйду.

В наш торопливый разговор вклинился странный хруст и скрежет. Не ослабляя нажима на балку, я глянул на Тоби. Руки андроида растянулись в длину от неимоверного усилия, и одна из них с хрустом надламывалась прямо у меня на глазах, обнажая переплетения трубок и волокон под надорванной кожей.

В этот же самый миг балка с громким скрежетом подалась и с неожиданной скоростью поехала куда-то вниз и вперед от меня.

Раздался короткий удар, скрежет и звон, словно бы что-то разбилось. Потеряв опору, я упал на пол лифта.

За решеткой лифта Тоби поднялся на ноги и теперь стоял спиной ко мне. Обе руки его болтались как плети, вышедшие из суставов, и надорванные. Мне показалось, что его снова заклинило. Сколько там у нас осталось минут? Пять? Четыре?

— Тоби! — я выскочил из лифта и только тут увидел, что злосчастная балка теперь торчала под углом из развороченной панели управления.

— Дедал! — что есть мочи заорал Тоби.

Ответом ему было молчание, повисшее в раскаленном до предела воздухе. Колодец теперь окрасился ярким красным светом.

— Что ты делаешь?

Тоби ответил, все еще глядя на балку.

— Мы повредили панель системы охлаждения. Нужно предупредить Дедала, — внезапно его взгляд упал на меня, — Садись в лифт и уезжай. Сейчас же!

— Я никуда не поеду один.

— Что за идиот! — внезапно Тоби повернулся ко мне и толкнул меня в грудь.

Теряя равновесие, я сделал шаг назад. Что он делает?! А Тоби уже на шаг подошел ко мне, готовясь снова толкнуть.

— Полезай в гребаный лифт! Тупая мясная теф… теф…

Не теряя ни секунды, я обошел своего заклинившего друга сбоку, отошел на несколько шагов, а потом с разбегу толкнул его в кабину лифта. Словно статуя, Тоби повалился на спину, наполовину оказавшись в лифте.

— Дедал! — что есть мочи заорал я, пытаясь ухватить Тоби. — Система охлаждения! Дедал!!!

Тоби был совершенно неподъемным. Не знаю, сколько в нем было веса, но упираясь ногами в прутья лифта, вкладывая все свои силы, я едва мог сдвинуть его с места. На секунду мной овладела паника: Тоби лежал прямо в дверях лифта, не давая им закрыться. Теперь нам обоим конец. Страх обжег меня, заставив рвануть Тоби на себя с такой силой, какой я даже не ожидал. Красный свет становился все ярче. На информационном экранчике моего костюма загорались один за другим красные индикаторы.

— Дедал! — Я что есть силы рванул Тоби в сторону, разворачивая его, и, наконец, ткнул кнопку лифта с такой силой, что едва не сломал себе палец.

— НЕ ПЫТАЙСЯ БЛЕФОВАТЬ, МЯСО. ТЫ ДУМАЕШЬ, ТЫ УМНЕЕ МЕНЯ?

Лифт взмыл вверх.

— Система охлаждения! Мы… — в горле словно бы пересыпался колючий песок, — Я не блефую!

Сколько времени прошло с того момента, когда Тоби сказал про десять минут? Мне казалось, что уже целая вечность. Но уж точно больше десяти минут. Мне казалось, что лифт еле тащится. Что-то сверкнуло белым на периферии моего зрения, и я резко повернулся. В углу белые языки пламени танцевали по черепу мертвеца с Аида, пожирая остатки сухой кожи.

— Дедал!!!

— ТЕБЕ НЕ УДАСТСЯ ПРОВЕСТИ МЕНЯ МЯСО, — в раскаленном воздухе затряслось мерзкое сумасшедшее хихиканье ИИ. — А ДАЖЕ ЕСЛИ ТЫ ГОВОРИШЬ ПРАВДУ… ОДНА СЛОМАННАЯ СИСТЕМА — РИСК МИНИМАЛЕН. Я РАЗБЕРУСЬ С ЭТИМ. ПОСЛЕ ТОГО, КАК ТЫ ПРОВАРИШЬСЯ ДО КОСТЕЙ.

Лифт остановился под полукруглым куполом, по краю которого шла узкая галерея с кучей технических люков по стенам. Перехватив андроида под руки я что есть силы уперся в решетку ногами и рванул его прочь из лифта. Мне казалось, что я пытаюсь сдвинуть скалу. Каждое мое усилие сдвигало Тоби на какое-то издевательски крошечное расстояние.

Про какой люк говорил Тоби? Я огляделся и едва не застонал от отчаянья. До пятого люка справа мне нужно было тащить моего неподъемного друга еще метров десять. Я рванулся прочь из лифта вместе с андроидом и вдруг почувствовал, как мои руки скользят.

В недоумении я поднес ладонь к лицу. На перчатке комбинезона осталась какая-то светлая жижа. Кожа Тоби начала оплавляться, но и по поверхности моего комбинезона пошли темнеющие волны и пузыри. Я бросил короткий взгляд на дверь люка. Терморегулирующая система моего костюма уже не справлялась с температурой, и мой комбинезон волнами заполнял жар, пока еще не смертельный, но уже нестерпимый.

Если я не выберусь отсюда, кто спасет Алису? Я рванулся к люку, оставляя плавящегося андроида за спиной. На долю секунды застыл перед вентилем люка. Развернулся. Воздух вокруг, пропитанный тяжелым красным свечением, завивался и трепетал, заставляя стены и поручни мелко дрожать. Внезапно мой взгляд упал на небольшую лебедку на краю галереи, буквально в паре метров от меня. Оскальзываясь на раскаленном полу, я бросился к ней, перехватил свисающий вниз крюк, перекинул к себе, размотал, скорее, скорее… Короткий взгляд на потекший от жары сенсорный экран. Пальцы скользят по ручке лебедки, оставляя тонкую пленку на ее раскаленной поверхности. Едва не падая, я рванулся к Тоби, обмотал его концом троса, перекинул трос через поворотный вентиль люка рядом с тем, который нужен был нам… Снова к ручке. Рывок. Господи, ну кто придумал делать андроидов такими тяжелыми?! Еще рывок. Еще. Я чувствовал, как медленно, но верно подается катушка лебедки под моими руками. Тоби полз к люку. Глаза щипало от пота, я чувствовал, как начинает кружиться голова. Сейчас мои мозги вскипят и нам обоим конец.

Навалившись всем телом, я провернул ручку лебедки в последний раз. Тоби был возле люка. Я бросился к нему, рванул вентиль в сторону, чувствуя, как шатается под ногами пол. Нужно только втащить эту неподъемную тушу в люк. Нужно только… Перед глазами метался рой черных точек, становясь все плотнее. Перчатки комбинезона скользнули по раскаленному вентилю. Оскальзываясь и барахтаясь, словно в болоте, в раскалённом воздухе, я снова вцепился в Тоби. Дернул его в сторону люка. Черные мушки рывком хлынули на меня, объединяясь в сплошную черноту на периферии зрения. Рывок. Еще рывок. Ну, давай же! Тупая ты железка! Еще один рывок — и вместе с Тоби я спиной повалился внутрь тамбура, открывшегося за люком. В открытый люк на меня наплывало волной красное свечение, чернота заволокла глаза.

«Только не сейчас,» — мелькнуло в моем закипающем мозгу. Но мое сознание уже падало куда-то во тьму, оставив меня самого лежать возле последней спасительной двери.