Становление

Глава 26

Валкар проскочил через более менее свободный от огня участок, оранжевое пламя задиристо лизнуло и опалило жаром. Осмохиррцы перестали оказывать сопротивление, как только получили приказ от своих командиров. Если те пришли в себя, значит, Верцелиус больше не контролирует их разум.

— Где она?! — элинир проорал на Элиаса, который приземлился на краю узкой расщелины и пытался просунуть в неё голову.

— Слишком глубоко, ничего не видно, сплошные камни по бокам, — отозвался глухой голос дракона. Затем из расщелины вынырнула его чешуйчатая морда, желтые глаза виновато уставились на элинира.

— Почему ты не поймал её?! — губы Валкара дрожали, он рывком убрал мечи за спину и подошел вплотную к расщелине. Зеленые глаза потемнели, он опустился на колени и уставился вниз.

— Мы летели слишком низко, меня ослепила вспышка, а когда я пришёл в себя, то они оба исчезли.

Валкар стиснул руки в кулаки, еле сдерживая злость и безсилие. Ногти на руках вытянулись, превращаясь в чёрные волчьи когти.

«Сплошная темнота… глубоко. Лана… моя Лана», — элинир задержал дыхание, чтобы не завыть в голос от раздирающей тревоги.

— Нам нужен Габриель, — резко выпрямился и посмотрел на Элиаса. — Он… может точно сказать.

Закрыл глаза, прислушиваясь к себе и внутренним ощущениям. В груди всё болело от накатывающей паники, хотелось рвать и метать, затем сигануть в эту темноту следом за Ланой. Вот только его кончина от ударов о камни ей не поможет. Чуткий слух уловил топот лошадиных копыт.

Валкар обернулся. От цитадели к ним неслись всадники.

— Вампир и брат, — подтвердил Элиас, чьё зрение было ещё острее. Дракон прижал к спине крылья и опустился на живот, обмотавшись хвостом. Жёлтые глаза, не мигая, гипнотизировали расщелину. — Это моя вина… я должен был успеть её поймать. Я обещал, что не дам ей упасть.

Валкар прищурился на дракона и глубоко вздохнул. Нужно был держать себя в руках, они всё же союзники.

— А где Лана? — спросил Кай, на ходу спрыгивая с коня, длинные серебряные волосы были убраны в хвост на затылке. Серебряные глаза пристально впились в Валкара.

— Гэб? Ты чувствуешь что-нибудь? Лана жива? — дрогнувшим голосом спросил элинир.

— Мм… — бывший гвардеец задумался и прикрыл глаза.

Несколько секунд все напряжённо следили за его лицом, Валкару казалось, будто сейчас решается его судьба.

— Да, жива, — уверенно ответил парень, открыв карие, как у сестры, глаза. Валкар глубоко задышал от волны облегчения. — Я бы точно почувствовал, если бы она… А что случилось?

— Элиас с Ланой прилетели помочь нам в битве, — начал Валкар, наблюдая, как к ним подтягивается Джандер, а вдалеке Монтео что-то говорит командирам Осмохирра. — Всё бы ничего, но они решили схватить Верцелиуса.

— Он достал секиру и использовал её, ты же сам видел, — вставил Элиас и шумно выдохнул, обдав присутствующих горячим ветром.

— Затем они начали подниматься выше от земли, и Лана по какой-то причине спрыгнула со спины Элиаса, полетела к Цею, — Валкар нахмурился, снова и снова рассматривая в сознании эту картину.

— Потом всех ослепила светло-золотая вспышка, воздух дрогнул, и меня откинуло, — добавил Элиас. — Когда смог снова видеть, то ни Ланы ни того злодея нигде не было.

— Они упали в расщелину, — Валкар запустил руку в волосы и вздохнул. — Надо спускаться.

— И как ты себе это представляешь? — спросил Джандер. — Там глубина такая, что нашего и даже драконьего зрения не хватает увидеть дно.

Валкар отвернулся и сел возле самого обрыва, скрестив ноги.

— Надо подумать, — отозвался Кай, серебряные глаза блестели тревогой. — Если Лана смогла выжить при таком падении, то…

— Она может быть сильно ранена и умирает, — тихо предположил Канарис, подошедший к ним вместе с хмурым Крейганом.

— Не нагнетай, — глянул на него Монтео, тоже подходя к обрыву и опуская глаза вниз. — Надо спуститься и посмотреть, что там.

— Битва окончена, — Валкар поднялся на ноги. — Ворген, Монтео, разберитесь с оставшимися осмохиррцами, поясните им ситуацию. А мы пойдем готовиться к спуску.

/Леса Эльсинора/

«Идиоты, какие же они все идиоты», — радостно думал Адриан Фонтренк, похлопывая коня по шее.

Пока все были заняты разглядыванием расщелины, куда упали Лана и наместник, он забрал то, что причитается ему.

Из седельной сумки торчало древко секиры, голубые глаза молодого человека ласкали её, в теле разливался огонь.

«Только я один заслуживаю ею обладать, я имею право на эту силу, и я это доказал, когда смог прикоснуться к ней, — Адриан ухмыльнулся. — Мне никто не нужен. Теперь я смогу взять всё, что захочу. Лана, — он прикрыл глаза, вызывая образ девушки, — ты от меня никуда не денешься, ты моя. Сама судьба свела наши одинокие жизни, я найду тебя, где бы ты ни была. Я знаю, ты выжила, рано или поздно ты будешь моей».

— Адриан… — он услышал хрип за деревьями и натянул поводья, останавливая коня.

— Хм… — протянул с усмешкой, наблюдая, как к нему из-за дерева вышел мужчина, он был ранен и пошатывался. — Какая встреча, Маккенон. Сбежал с поля боя?

— Там такой ад творится, что я не смог оставаться, — губы мужчины дрогнули. — Там появился дракон, ты видел?

— Конечно.

— Куда ты направляешься? Где наместник? — Маккенон шагнул ближе к его коню.

— Не твоё собачье дело, — скривился Адриан, затем выхватил меч и один движение перерезал ему горло. Тот даже не успел ничего понять, только округлил глаза от удивления, захрипел, схватившись за хлещущей кровью разрез и повалился на спину.

Расплывшись в довольной улыбке, Адриан пришпорил коня и поскакал прочь от этих мест, ему нужно было время, чтобы всё подготовить.

/Под землёй/

«Очнись!» — в сознании, затопленном темнотой, раздался строгий приказ.

Лана толчком вернулась в реальность, услышав свой вскрик, который тут же усилило эхо. Девушка захрипела от пронзающей тело боли и холода, барахтаясь изо всех сил. Поток был сильным и стремительным, как в горах, только сейчас вокруг были сплошные каменные стены. Лана хотела вскрикнуть от сковавшего её ужаса, но холод накинул свои оковы ещё раньше, и рот просто не смог открыться. Река несла её в кромешной темноте.

«Мамочки…», — всхлипывала девушка, вытягивая голову над бурным пенистым потоком и не обращая внимания на тупую боль, которая отдавалась во всём теле от любого движения. Пару раз её накрывало с головой, от чего паника затапливала сознание, заставляя барахтаться ещё отчаяние.

Правое бедро обожгло болью, Лана закричала, сразу заставив себя закрыть рот, чтобы его не наполнила бурлящая вода. Из глаз хлынули тёплые слёзы, смешиваясь с ледяной водой.

«Это подземная река? — пыталась думать девушка, усердно отгоняя отчаяние и панику. — Если да, то мне конец. Рано или поздно меня просто размозжит о камни. Боже…»

Лана не знала, сколько так несла её река, но за это время успела вспомнить лица родных, друзей и Валкара. У неё оставалось совсем немного времени. Девушка прикинула, что в такой ледяной воде она не сможет продержать дольше часа. В горле появилась горечь, она ведь так и не попрощалась с Валкаром, не сказала ему, как сильно любит его. Шум воды изменился, девушка насторожилась. Это могло говорить о том, что впереди либо водопад в неведомые подземные глубины, либо резкий поворот, о который её точно расплющит при такой скорости течения.

Внезапно в темноте раздался рык, что-то схватило её за шиворот и дёрнуло в сторону из воды. Лана сдавленно вскрикнула, заледеневшее тело совсем не слушалось. Это нечто её отпустило, короткое ощущение полёта и последующий болезненный удар об камень выбил последний дух, и Лана отключилась.

Пришла в себя в плотной темноте, рядом шумела вода.

«Что закрой глаза, что открой — одно и то же. Где я?» — она пыталась собраться с мыслями, но боль и холод не позволяли нормально думать. Тело начало трясти, зубы не попадали друг на друга, и с этим ничего нельзя было сделать. Лана застонала в голос, тихонько подвывая. Затем глаза резко распахнулись, она вспомнила, что нечто вытащило её из воды, нечто сильное и явно не маленького размера, и это нечто до сих пор было где-то здесь.

«Если меня ещё не убили, то возможно, я всё-таки умру от переохлаждения», — думала Лана, стискивая зубы и ощупывая поверхность, на которой всё это время неподвижно лежала. Дрожащие от холода руки почти потеряли чувствительность.

«Камень, гладкий», — Лана ползла дальше, преодолевая себя и рвущиеся из груди стоны боли. Вокруг был один лишь камень, уткнулась во что-то лбом — груда камней.

«Надо двигаться, иначе мне точно конец».

Девушка продолжала медленно ползти, руки что-то нащупали. Чувствительность к пальцам отказывалась возвращаться, вокруг было недостаточно тепло.

«Сейчас бы в горячую ванну, да-а, — стонала Лана, схватывая пальцами что-то мягкое. — Это не камень. Земля? Мох? Или…».

Девушка взвизгнула и отдёрнула руку, потеряла равновесие и шлёпнулась на лицо. Захныкала от ощущения ледяной поверхности камня.

«Так, спокойно, давай ещё раз», — убеждала себя девушка, поднимая руку и внимательнее ощупывая находку.

Пальцы сомкнулись на человеческой ноге.

«Мамочки…», — Лана сжала зубы, чтобы снова не закричать.

Стиснула пальцы сильнее, но владелец ноги не отзывался.

«Это труп!?» — девушка в панике поползла назад, но замерла, потому что нога даже сквозь штанину показалась её обледеневшим пальцам слишком тёплой.

Коснулась ноги ещё раз, затем осмелела и поднялась рукой выше. Медленно согревавшаяся ладонь нащупала каменные мышцы пресса.

«Это определённо мужик, живой, но в отключке», — смущённо подумала Лана. Кряхтя, решила сесть рядом.

Подняла руку туда, где должно было быть лицо.

«Надеюсь, голова на месте…».

Пальцы нащупали мокрое лицо, волосы.

«Да, определённо мужик».

— Наигралась? — раздался грубый и злой голос.

— А-а! — заверещала Лана, завалилась на спину и застонала от боли.

Глаза уставились в кромешную темноту впереди.

«Да что б её, не видно ни зги!»

— Кто ты?! — пропищала девушка, но ей не ответили. Не раздалось ни шороха, судя по неподвижному состоянию мужика, он был в очень плохом состоянии.

«Осмохиррец?! Не-ет, — лихорадочно рассуждала Лана. — Он не в халате и без бороды».

— Это вы меня из воды вытащили? Спасибо, — пробормотала девушка.

— Не спеши благодарить, — раздалось ехидное.

«Этот голос…».

Ледяные мурашки на спине девушки сами покрылись ледяными мурашками.

— Верцелиус? — пискнула Лана, медленно отползая как можно дальше от того места, где нащупала тело.

— Леди Лангоф? — также ехидно и зловеще. — Хотя о чём это я, у вас больше нет титула.

— Мамочки…

— Не уверен, что она услышит вас, — голос был холоднее воды в этом подземелье.

Лана задышала так часто, словно она уже бежала от него сломя голову.

— Вы меня убьёте? — тихо спросила темноту перед собой.

— Если бы хотел, то не стал бы вытаскивать из воды, логично? — процедил мужчина сквозь зубы. Ему явно было трудно сдерживать свою злость.

Но Лана помнила, что он был сильно ранен после атаки Элиаса, возможно, он вообще умирает. И поэтому не кидается на неё, чтобы свернуть шею.

— Зачем вы меня спасли? — спросила Лана.

— Спас? — презрительная усмешка. — Наверно, захотел подыхать не в одиночестве. И мне приятно, и тебе мерзко. Все в выигрыше.

Лана фыркнула и прищурилась в темноту. Но как бы не напрягала глаза, ничего не было видно. Тело колотило от холода и страха, девушка обхватила себя руками и начала раскачиваться на месте. Это успокаивало.

Верцелиус захрипел, раздался тихий шорох и тяжелое дыхание.

«Он встаёт… чтобы прикончить меня…, - новая волна ледяного страха окатила и без того замерзшую девушку. — Он-то хорошо видит в темноте. Мамочки…».

Ничего не произошло. Лана слушала болезненные хрипы и стоны.

— Вы ведь ранены, да? — осмелилась спросить.

— Тебе какое дело? — огрызнулся элинир. Голос прозвучал глухо.

— Да так, просто спросила, у меня сейчас зародилась надежда, что в таком состоянии вы меня не сможете придушить. Настроение даже улучшилось.

В темноте презрительно фыркнули.

— Не обольщайся.

Они сидели в темноте и молчали. Лана пыталась согреться, растирая плечи и покачиваясь на месте.

— Что за силой ты обладаешь? — неожиданно спросил Цей.

— Усилитель, — Лана не видела смысла врать ему или уклоняться от ответа. Возможно, что жить им осталось немного, зачем ещё усложнять. — Я могу усилить силу элинира.

— Хм… — раздалось задумчивое. — Никогда о таком не слышал.

— Мы пока тоже ничего не успели узнать. Слишком много дел было, — язвительно сказала Лана. — Пытались придумать план, как защититься от вас.

— Хороший план, дракон впечатлил даже меня, — мрачно усмехнулся Верцелиус и сдавленно застонал.

— Элиас, его зовут Элиас, он попал ко мне совсем малышом, а потом улетел с матерью, — вздохнула Лана. Воспоминания причиняли почти физическую боль. — Я смогла призвать его, чтобы он помог нам в битве.

Ответом была тишина. Девушке показалось, что Верцелиус над чем-то думает. В воздухе витало напряжение.

— Как отсюда выбраться? — спросила, оглядывая плотную завесу темноты вокруг. — Совсем ничего не видно.

— Не знаю.

Снова молчание.

— И есть хочется, — вздохнула Лана.

— Закажите доставку из ресторана, леди, — ехидно предложил Цей, выделяя последнее слово.

— Мы здесь умрём?

— Вполне возможно.

— Нет, я не хочу умирать, — девушка заставила себя встать на колени, превозмогая холод и тупую боль в ушибленном бедре. — Я намерена найти выход. Буду обследовать это место.

И Лана осторожно поползла в сторону, старательно обходя местонахождение Верцелиуса.

«Та-ак, камень, снова камень, гладкий камень, шероховатый камень», — девушка ощупывала пальцами холодную поверхность и составляла в голове картинку этого места.

Передвигаться приходилось ползком, чтобы случайно никуда не провалиться, Верцелиус не спешил ей подсказывать. Лана вздохнула и повернула голову в его сторону. В сердце кольнуло, ведь всё-таки он живой человек и сейчас страдает от боли, девушке всегда доставляли боль чужие страдания, даже если страдали враги. Но она ничем не могла помочь Верцелиусу, более того опасалась подходить к нему, ведь он может в любой момент передумать оставлять её в живых.

Тяжело выдохнула и поползла дальше.

— Ай! — резко отдёрнула левую руку, ладонь пронзила острая боль.

«Кажется порезалась об острый камень… ммм… больно, дурацкая темнота», — Лана закусила губу и прижала руку к груди.

— Может быть, всё же предложите идеи, как нам отсюда выбираться, а? — не выдержала девушка и обернулась в темноту, где сидел Верцелиус.

Ответом ей была тишина.

«А вдруг он умер?.. Мамочки…», — по спине пополз холодок от мысли, что где-то рядом находится труп и что теперь она совсем одна.

— Наместник… Цей… вы же не можете просто так взять и умереть? — хриплым голосом спросила Лана темноту впереди.

— Не дождёшься, — раздался глухой голос. — Мне нужно время на восстановление. Затем я смогу встать.

— Ясно, вы… можете исцелить себя? — спросила Лана, размышляя, чем аукнется его обещание встать лично для неё.

— Нет, но я не просто так прожил четыре сотни лет, — мрачно заметил элинир.

— Кстати, почему вы до сих пор живы?

— Не твоё дело, — грубо ответил он и сдавленно простонал.

— Вы видите отсюда какой-нибудь ход? — спросила Лана, оглядывая темноту вокруг. — Я даже не понимаю, как выглядит это место и насколько оно большое.

— Я вижу какое-то тёмное углубление чуть выше твоей головы, — ответил Цей.

— Мда… тёмное углубление, — скривилась девушка и заставила себя встать на ноги. — Так, и где оно?

— Два шага правее и один вперёд, там каменная стена будет, в ней дыра, можно пролезть.

Лана последовала советам Цея и упёрлась руками в стену, на левой ладони продолжал саднить порез.

— Та-ак, нащупала, — откликнулась девушка, когда её руки провалились вперёд. — Ужас, как будто в саму Бездну провал. Что там такое?

— Не вижу отсюда, — устало отозвался Цей. — Можешь залезть и проверить.

— Нет уж, спасибо, — Лана прислонилась спиной к стене и сползла вниз. Измученное и замерзшее тело ныло и дрожало мелкой дрожью, бедро горело, рука саднила, девушка застонала, опустив голову на колени.

Стараясь не углубляться в отчаяние и воспоминания, Лана провалилась в поверхностный сон, сквозь который пробивался шум воды и какие-то шорохи.

Резко вынырнула из темноты сна в темноту реальности и посмотрела перед собой.

— Це-ей? — тихо позвала. — Вы ещё живы?

— Ты так сильно хочешь, чтобы я сдох? — раздался насмешливый голос совсем рядом.

Лана вскрикнула и дёрнулась, больно ударилась спиной о каменную стену позади.

— Нет, я… не желаю вам смерти, я просто хочу выбраться отсюда, похоже, нам придётся объединиться, — сдавленно проговорила Лана.

— Хм… и зачем мне такой балласт?

— Ну-у, вы меня спасли из реки и теперь несёте ответственность, — заявила девушка, моргая в темноту рядом.

— Да что ты? Поразительная наглость, — голос элинира раздался совсем близко справа, Лана вдохнула и замерла. — Я могу вернуть тебя в реку, если мне вдруг надоест твоё общество.

— Мм… поняла, а что мне сделать, чтобы не надоело?

— Молчать и не мешать мне думать, — грубо бросил мужчина.

Судя по всему он смог дойти до того самого провала в стене и теперь изучал его. Лана буквально кожей ощущала его замешательство.

— Ну что там? — не выдержала.

— Я не вижу, куда он ведёт, но стены гладкие, — задумчиво проговорил Цей, его голос был совсем глухим, похоже, он засунул голову в дыру, чтобы проверить ход.

— А больше отсюда никуда?

— Нет, река поворачивает и сужается, а дальше водопад.

Лана обречённо простонала и обхватила колени руками.

— Хватит ныть, — раздражённо бросил элинир. — У меня есть идея… Но тебе не понравится.

— Какая идея? — Лана вскинула голову, в груди вспыхнула надежда.

Тут же она ощутила, как сильные руки схватили её за плечи и талию, затем подняли в воздух. До Ланы не сразу дошло, что он собирается сделать. А когда дошло…

— Не-ет! Нет! — закричала она, пытаясь отбиваться.

— Станешь первооткрывателем, это большая честь, — усмехнулся Цей и затолкал её в тёмную дыру.

«Творе-ец!» — паниковала Лана, пытаясь схватиться за его руки, пока он стряхивал её в проём. Ухватиться здесь было не за что, руки скользили, зато тело резко согрелось от страха и активных движений. Девушка медленно заскользила по каменному туннелю куда-то вниз. Вокруг был мрак и замкнутое пространство, Лана слышала своё прерывающееся дыхание и панические хрипы.

Её движение начало ускоряться, пока не переросло в настоящее падение.

— А-а! — девушка кричала в голос. Постарался сгруппироваться и обхватить голову руками. Затем тунель резко кончился и она снова ощутила это щекочущее и жуткое ощущение свободного полёта. Голос срывался от крика, затем её приняла в объятия ледяная вода. Лана заколотила руками и ногами во все стороны, пытаясь понять, где верх, а где низ. Вынырнула, хватая ртом воздух, погребла куда-то, но тут же остановилась, в ужасе осознавая, что не знает, куда податься. Везде была всё та же непроглядная тьма.

«Я жива, я всё ещё жива».

— Ну что там? — сверху раздался крик Цея.

— Да пошёл ты!!! — заверещала Лана что было сил и расплакалась. — Больной ублюдок!

Через несколько секунд рядом раздался плеск воды.

— Другое дело, — удовлетворённо проговорил мужчина. — Плыви за мной.

Девушка пыталась сдержать новые рыдания, не хотелось показывать ему свою слабость и уязвимость, послушалась и поплыла на голос и плеск.

Руки и ноги начали уставать, к Лане снова начали возвращаться панические мысли, что она сейчас умрёт от холода и усталости. Сильный руки схватили её за плечи и вытянули из воды. Девушка не удержалась и осела на каменный пол в изнеможении, тело колотила крупная дрожь.

«И снова камень, хорошо что не такой холодный».

— Нам повезло, — голос Цея раздался неподалёку, он двигался, видимо, ходил изучал местность.

Лана не смогла найти в себе сил что-нибудь ему съязвить. Она вздохнула и легла на спину.

— И чего ты разлеглась? Устала жить? — Верцелиус был совсем рядом.

— Мы провалились ещё глубже под землю, отсюда может вообще не быть выхода, — обречённо проговорила, пялясь в темноту перед собой. — Я так устала.

— От чего, позволь узнать?

— От того, что чуть было от страха не померла! — Лана попыталась встать, но смогла только сжать кулачки.

— Это был самый оптимальный вариант. Если бы я пошёл первым и погиб, то чтобы ты тогда делала одна, а? — ядовитым голосом спросил Цей.

— Ах-ха! — возмущённо рассмеялась Лана, всё-таки заставив себя приподняться и сесть. — То есть смерть от множественных переломов в мрачной дыре это ерунда?!

— Не переживай, ты бы умерла быстро, ты же дохлая как не знаю кто, — парировал Цей.

Раздался шорох и на плечи Ланы упал тяжёлый от воды военный камзол. Девушка хотела гордо сбросить его, но решила не раскидываться лишними источниками тепла и поплотнее в него укуталась.

— Что это за место? — спросила уже спокойнее. Мысль, что её жизнь теперь полностью в руках врага, замораживала сознание не хуже, чем ледяная река.

— Сложно сказать, — задумчиво протянул Цей, прохаживаясь где-то неподалёку. — Но как будто здесь кто-то был недавно. Я чувствую запах живого существа.

— Это хорошо? Ведь если тут есть кто-то живой, то значит есть и выход?

— Скорее всего. Пойдём вдоль реки, здесь есть каменная тропа, — заключил элинир.

Лана была не в том положении, чтобы спорить, поэтому пошла на его голос.

— Дай руку.

— Да ни за что! — воскликнула Лана.

— Здесь нет огораживающих бортиков, — ехидно отозвался Цей. — Если хочешь навсегда сгинуть, то пожалуйста, мешать не стану. Только камзол верни.

Девушка попыхтела, но протянула ему руку. Большая горячая ладонь сжала её запястье и потянула вперёд в темноту.

Они шли долго, Лана пару раз споткнулась о каменные выступы, но Цей крепче сжал её запястье, возвращая в вертикальное положение.

— Я совсем ничего не вижу, — простонала девушка.

— Тогда и не пытайся увидеть, используй слух и другие чувства, — проговорил Цей. — Сосредоточься на том, что тебя окружает, и ты начнёшь ощущать расстояния и предметы.

— Я же не элинир, у меня только сила усилителя, — пробубнила девушка.

— А что за золотую вспышку ты устроила там наверху? Это явно не усилитель, — хмыкнул элинир, снова сжимая её запястье, когда Лану повело в сторону.

— Это когда вы хотели использовать демонскую секиру против моего Элиаса? — сердито спросила.

— Да.

— Не знаю, я сильно испугалась за него, бросилась к вам, а затем эта вспышка, я почти потеряла сознание, очнулась уже в воде.

Верцелиус вдруг остановился, Лана впечаталась в него, вскрикнув.

— Что такое?

— Ничего, — сдавленно проговорил он. — Делаем привал на несколько минут.

Затем Лана услышала шорох и её руку потянуло вниз. Она села рядом с Цеем, вслушиваясь в шум реки рядом и в его тяжелое дыхание.

— Вы всё ещё ранены.

— Сначала меня приложил твой ящер, потом ты сама, а в реке я задел камни, да, я ранен, — отозвался он мрачно.

— Но вам уже лучше? — спросила Лана, вглядываясь в темноту, где он сидел.

— Лучше.

Через несколько минут они отправились дальше. Девушка мысленно постанывала от холода и усталости. Боль в теле уже стала почти привычной. Но теперь невыносимо мучало чувство голода.

«Хорошо, что воды хотя бы много», — решила подбодрить себя.

— Привал, — объявил Цей, приваливаясь к стене. — Надо поспать.

— Интересно, сколько мы прошли? И где мы вообще? — Лана поплотнее закуталась в мокрый камзол. Одежда так и не высохла до конца от окружающей влажности.

— Думаю, мы где-то в горных подземельях, эта местность недалеко от Эльсинора.

— Вы уже были там?

— Очень давно. Узнаю этот камень и вкус воды.

Лана привалилась к стене рядом с Цеем. Он тяжело дышал, иногда хрипел. Девушке стало его жаль, хотя это и казалось ей странным. Вздохнула и посмотрела в темноту рядом.

— Что? — раздался вопрос.

«Дурацкая темнота, постоянно забываю, что он-то меня хорошо видит».

— Да так, — Лана повела плечом. — Зачем вы вообще всё это затеяли? Сидели бы себе наместником в Уест-Уортленде, у вас ведь была вся власть в руках.

Верцелиус хмыкнул, но промолчал. Лана уже начала закрывать глаза и потихоньку проваливаться в сон, как элинир ответил:

— Я не могу допустить, чтобы Эльсинор возродился, в любом виде.

— Почему? Это ведь ваш дом.

— Я всегда был там чужим, — раздался в ответ глухой голос.

— Это не повод!

— Не повод.

Больше Лана не стала ничего спрашивать, внутри всё загоралось от негодования, а в таком состоянии из их диалога вряд ли бы вышло что-то путное.