Сумеречные тени. Книга III

Глава 6

Аттенаис

После поспешного прощания и стремительного ухода Сириса, я ещё какое-то время позволила лодке качаться на едва заметных волнах. Затем, облачившись в удобное синее платье чуть ниже колен, направила шлюпку к берегу, периодически задевая вёслами верхушки цветов, скрытых под водной толщей.

Предстояло погрузиться в древнюю пыль манускриптов...

Я привалилась спиной к очередному сундуку. Просто удивительно, как много здесь барахла!

Передо мной громоздилась уже довольно внушительная гора свитков, книг, валялось несколько кристаллов и табличек.

Хоть мне и показалось предложение Сириса идеальным, но это было до того, как, я начала разбираться во всём этом.

Таблички, свитки, на старом, на новом языке, зашифрованные послания, ворохи чьих-то писем, и постоянная головная боль.

Я закрыла глаза и помассировала виски.

-Всё копаешься? - ко мне на этаж поднялся знакомец, который встретил меня в церкви, проводив к старому маяку.

Мне протянули чашку чая, усмехнувшись.

С улыбкой приняв приятно пахнущий напиток, я сделала небольшой глоток. Он приятно пах свежестью и слегка холодил язык.

-Это не моё дело, - сероглазый парень сел рядом со мной на пол, - но всё же, что ты делаешь?

-Здесь, - я обвела жестом руки весь устроенный мною хаос, - среди всех этих рукописей содержится то, ради чего могут быть развязаны войны, ради чего своя жизнь уже не считается высокой ценой. Я чувствую это, но не могу понять, в чём же суть этой угрозы?

Парень, казалось, в пол-уха слушал мой монолог, не забывая отпивать чай.

-Я приняла предложение одного нелюдя о помощи с этим хаосом, с тем, что он подберёт того, кому можно доверится, но смутная тревога не покидает меня. Смутная тревога о том, что эти знания не должны стать гласными.

-Так в чём проблема? Это всё твоё хранилище, как последней из Ордена. Тебе некуда спешить. Возьми часть, остальное оставь. Наша семья хранила это долго, пара лет роли не сыграет.

-Верно. Вот только, как утаить это всё? Такие вещи из воздуха не появляются.

Я подняла из вороха бумаги отрывок заклинания, запечатывающий душу в камне.

-К тому же, - я вздохнула, уходя взглядом в себя, - судя по всему, появился кто-то, кто владеет такими же знаниями, и пользуется ими худшим из возможных способов. Возможно, мне удастся понять, кто это и чего он хочет?

-Тяжелы Ваши думы и обязанности, - шатен поднялся с пола и, отряхнув полы длинного серого-голубого кафтана, улыбнулся, - хорошо, что они не мои.

-Тебе бы только потешаться, - преувеличенно хмуро отозвалась я.

-А что я могу посоветовать той, кто моего прадеда поучала? - зевнули в ответ.

А перед моим взором появилась картинка — залитый светом двор, где по углам клочками растёт тонкая зелёная трава и паренёк, чем-то похожий на того, кто принёс мне напиток. Только одежда весьма проста и немного груба. Он что-то мне сердито говорил. Его сердитый голос словно прозвучал возле моих ушей.

-Ты чего? - его потомок удивлённо посмотрел на меня, прервавшись на потягивании, - случилось чего?

-Нет, нет, - легко отмахнулась я, отказавшись от желания тут же ухватиться за пахнущее знойным вечером воспоминание, - просто задумалась.

За пару часов до рассвета я повалилась в кровать, что предоставили мне в одной из комнат Хранители. Ничего лишнего — только небольшой платяной шкаф, удобная кровать и аккуратный стол из светлого дерева, да примостившийся рядом приземистый стул. Но большего было и не нужно.

В последнее время мои часы бодрствования сдвинулись на день, но в это раз я так погрузилась в разбор бумаг, что сама не заметила как проработала почти полтора суток и теперь остро нуждалась в отдыхе.

«Неужели правда его прадедушка?» - это была последняя мысль, что посетила меня, прежде чем я уплыла в страну грёз.

Странный дом. Коридоры, галереи, слепые окна, за которыми оказываются выбеленные или каменные стены. И я брожу по нему. Периодически от меня за углом будто кто-то скрывается. Убегает, не издавая шороха. И мне одновременно хочется его поймать, но стоит приблизиться, как сердце сжимают металлические тиски ледяного ужаса, и я оступаюсь.

Я открыла глаза и села, не чувствуя себя отдохнувшей. Даже не так, я чувствовала себя разбитой. Запустив пальцы в прохладные волосы, я выдохнула и закрыла глаза. Ненавижу такие пробуждения. Такое ощущение, что с тобой проснулась пыльная история, которая тянулась с прошлых дней, и теперь она не даст начать ни единого дела. Если пытаться задремать после такого — станет только хуже. Мне удалось заставить себя спустить ноги на мягкий ворс маленького овального прикроватного коврика. А через пару минут так и вовсе подняться.

Я подошла к окну и отворила створки. В комнату ворвался прохладный порыв воздуха. Судя по всему, всё же предрассветное время. Глубоко вдохнув, я привычно погладила ветерок. Эта привычка у меня уже очень давно. Ещё до того, как начала заниматься магией воздуха. Во всяком случае, мне так кажется.

Полоска неба над крышами домов вдалеке светлела. Маленькие пичужки, напоминающие разноцветные перьевые шарики, уже начали свою лёгкую песнь, облюбовав яблони у меня под окном.

И всё же, тот эпизод... Тот эпизод с парнем, что так похож на нынешнего, это действительно часть моих воспоминаний? Или просто фантазия, в которую мне захотелось поверить?

Сплошные вопросы.

Я привалилась плечом к раме окна. Как всё сложно. Словно ступаешь по зыбкой топи, проверяя каждую кочку. А вдруг именно эта окажется той, которая позволит продолжить путь? Но пока я лишь прощупываю длинной палкой трясину и не нахожу вокруг себя ничего, на что можно было бы опереться.

А может быть, прекратить? Прекратить бродить по этому болоту? И жить дальше. Закрыть эту часть и всё.

Эта мысль несла облегчение, словно я решила сбросить с плеч давящую ношу.

Действительно, разбираться просто с тем, что есть на данный момент. И чёрт с ними. Со всеми этими полуоформившимися ощущениями.

Я с удовольствием потянулась, вспомнив недавнее письмо от Сириса. Да, так и поступим. Кто та девушка, с которой случилась непонятная, тёмная история? А кто знает. Пусть канет в лету, как и многие, многие, которые не оставили после себя ничего. Однако, это не помешало им насладиться жизнью. Ведь кто знает, может она была счастлива? Вот и пусть уходить с ветром.

Улыбнувшись своему решению, я внезапно поняла, что не прочь ещё поваляться и с удовольствием поддалась этому желанию.

Следующие два дня прошли в поисках среди ящиков и стеллажей. Я всё же решила хоть немного навести порядок в том, что уже разворошила, к тому же меня всё ещё не покидано ощущение, что здесь всё как-от чересчур бестолково перемешано. Даже у самой выраженной безалаберности должна быть хоть какая-то структура. А здесь...

Я в очередной раз отодвинула от себя потрёпанную книгу, в которой, судя по всему, не хватало нескольких страниц. Нет. Это просто невозможно.

Поднявшись, я с удовольствием потянулась и взглянула наверх, где располагалась свеча маяка. Наверное, стоит прогуляться туда, чтобы развеяться.

Быстро преодолев пару этажей, я оказалась напротив огромного окна.

Солнце ещё не опустилось за горизонт и потому маяк пока был просто башней, но вид из фонарного помещения так и остался бесподобным.

Затянутое облаками небо переливалось всеми оттенками розового и жёлтого.

Волны медленно наползали на камни внизу и от широты простора хотелось вдыхать как можно глубже.

Интересно, как там Сирис? Он уже давно не писал, да и Эмиль тоже. Надеюсь, у них всё хорошо.

Было бы неплохо впустить немного ветерка в помещение. Я протянула руку к ручке окна, и вдруг мой взгляд зацепил какое-то несоответствие в кладке.

-Опять Лис что-то спрятал, - пронеслось с в голове, заставив губы растянуться в приятной улыбке. А в следующее мгновение перед глазами замелькал калейдоскоп.

-А вот и я!

Дверь помещения распахнулась и в проёме показался парень со светлыми волосами и чёрной повязкой на глазу. Его камзол был такого же светлого оттенка, как и волосы. Новой деталью оказалась трость.

-Избави нас от твоих экспрессий, - хмуро обернулся к нему парень с тёмными волосами, заплетённую в небрежную толстую косу, спускающуюся ниже поясницы.

-Да ладно вам, уж и покрасоваться нельзя,- нисколько не смутился блондин, поправив острый воротник белоснежной рубашки и закрыл дверь. Прошёл вперёд.

-Ну хоть ты оцени, - обернулся модник к девушке, что сидела на широком подоконнике, и сосредоточенно что-то читала в книге.

-Отстань, - легко отмахнулась она, поправляя овальные очки в тонкой металлической оправе.

-Замечательно выглядишь, - улыбнулась я.

-Хоть одна добрая душа в этом склепе! - картинно приложил пальцы ко лбу вновь прибывший, - и та нелюдь. Куда катиться наш мир?...

-В пучину ада, вестимо, - вздохнул средних лет мужчина, с седеющими висками и, захлопнув фолиант, потёр переносицу, - так что, какие у кого мысли?

-Вариант с Пастырем душ уже предлагали? - легко хохотнул парень в жёлтом камзоле, падая на стул и закладывая ногу на ногу. Брюнет с толстой косой лишь устало закатил глаза.

-Можно создать неполноценный капкан, - я отпила свежезаваренный чай из кружки, вдохнув глубже приятный аромат полевых цветов.

-Хочешь создать временное пристанище?

-Или с ограниченным количеством, - пожала плечами я, спрыгивая со стола, - нам же только подержать их, чтобы успеть пометить, да посмотреть куда пойдут?

-Дело осталось за малым, - хохотнули в ответ, - придумать, как это сделать...

Картинка смазалась, зато появилась другая. Тёмный лес, плотно утоптанная площадка и светящиеся странные магические круги в центре. Моё сердце выстукивает бешеный ритм. Напротив меня знакомый парень с длинной косой пытается отдышаться, опираясь на колени. Чуть правее светловолосый пижон развалился на земле, клятвенно заверяя всех, что потратил всю свою силу и теперь помрёт обычным смертным без магии.

-Ерунда какая-то получается, - хмурилась девушка, отбраcывая прядь волос и поправляя очки. У неё в руках лежало несколько стеклянных шариков, размером со сливу. По их поверхности быстро бежали какие-то письмена, цифры, символы, так быстро сменяясь, что даже разглядеть их было непросто.

-Что там, Миллим? - на шарики, выглянув из-за её плеча, посмотрел мужчина с седеющими висками и тут же нахмурился.

Прошло ещё несколько мгновений, и два шарика из пяти стали вдруг молочно-белого цвета, а другие пошли трещинами и с тихим звоном лопнули.

-Похоже, нужно менять вычислительную систему, - услышала я свой уставший голос и воспоминание потухло.

Следующее резануло злостью, болью, неверием. Горьким привкусом от ощущения предательства.

-Да как ты мог!

-Ничего личного, кисуня, ваши идеи занимательны, но вы слишком осторожны, а мне нужна сила.

-И поэтому ты убил Лиса?! Как ты...

-Не переживай, ты скоро с ним встретишься.

Я втянула воздух, словно выныривая с глубины. Сердце стучало в висках, лоб покрылся испариной, а за огромным окном фонарной комнаты всё так же лениво плыли облака, закрывая белое тело луны.

Вот уж не чаяла...

Я села на пол, привалившись спиной к шершавой стене и слегка наклонила голову вбок.

Так что же оставил Лис?

Расшатать один из камней не составило труда. В нише оказался полуистлевший цветок, металлический шарик, исписанный множеством символов и бумага. Я осторожно прочла то заклинание, которое Сирис придумал для сохранения крови. Пусть оно предназначено для другого, но пожалуйста, сохрани этот листок пару минут, пока я смогу разобрать буквы.

Хотя, это была скорее записка, а не письмо. Записка возлюбленного, об ожидании скорой встречи и надеждах.

Видимо, встретиться мы уже не смогли.

Я прислонилась затылком к стене и закрыла глаза. Слишком много всего. Но радует одно — если этот маяк стоит, если здесь осталась информация, значит те люди не нашли её, не смогли забрать. Интересно, кто же смог уберечь всё? Кто вычислил предателя?

Сирис

Ночь давно перевалила через половину, когда я возвращался домой. Как же приятно, после того сумасшествия, снова оказаться в полуспящей столице. Где под ногами всё так же стелется камень мостовых, а в воздухе витает едва уловимый аромат цветов.

Сегодня небо подмигивало мне россыпью ярких холодных звёзд. Прохладный ветерок взъерошил волосы.

Я поёжился и медленно выдохнул. Не смог отказать себе в удовольствии прогуляться по части старого парка, где деревья достигали двух обхватов. Мощные дубы, с огромным кронами, под которым даже в ясный день царил полумрак.

Приветливо кивнул проходящему мимо стражу и, ещё немного побродив по освещённым магическими фонарями улочкам, направился домой.

Та постоянная нервозность, в которой я пребывал с момента, как направился в уничтоженный город, немного отступила, давая возможность расслабиться и отвлечься на не смердящий окружающий мир.

Но, к сожалению, мой ученик ещё слишком сильно переживает подобное. Другого объяснения, найдя по возвращении Эмиля, задумчиво грызущего ногти на кухне, я не мог.

-Как всё прошло? - поднял на меня глаза парень.

-Более-менее, - отозвался я, плюхаясь рядом на стул, - теперь дело за магами духов и лабораторией. А так же за Крадущимися, стражей, прессой... И многими-многими другими.

-Как ты так легко можешь отпустить это?

-Просто понимаю границы своих возможностей и не беру на себя больше, чем смогу сделать, - отозвался я, потягиваясь, - к тому же, бессмысленные переживания только точат душевные силы.

-Сказать-то легко...

-Научишься. Не сразу. Нет. Но главное стараться находить пути спокойствия для своей души.

-А у нас есть душа?

Я отмахнулся от его вопроса с лёгкой усмешкой.

-Есть будешь?

-Буду.

Загремев на кухне кружками, я тайком посматривал на своего ученика. Он задумчиво рассматривал свои руки, что-то шепча и хмурясь.

Поставив перед вампиром тёплую кружку крови с растворёнными энергетическими импульсами, я сел напротив и с удовольствием сделал пару глотков.

-Просто, знаешь, мне немного страшно возвращаться в Академию, - Эмиль перекатил кружку в ладонях, - для меня, для меня столько всего произошло, столько случилось, а они такие же. Я боюсь увидеть эту разницу, боюсь, что стал каким-то другим. Мне кажется, что теперь я сам себе какой-то чужой.

-Насчёт произошедшего, кстати. Пока распространяться об этом особо нельзя. В плане города да, наличия там кукол и некромантов да, но про многоликую куклу нет.

Во взгляде парня промелькнул ужас воспоминаний, но он смог справиться с собой, медленно выдохнув. Но кровь отставил. Похоже, его замутило.

-Да, да... Само-собой. Сирис, я так не хочу войны. Не хочу, чтобы вся наша страна стала такой же, как тот город. И мне страшно. До ужаса страшно, что я не справлюсь, что снова столкнусь с подобным. Так страшно, что...

Эмиль не договорил, прижав кулак к губам и закрыл глаза, пытаясь медленно дышать.

-И безумно стыдно из-за этого страха. Из-за желания сбежать и спрятаться.

-Послушай, - я отставил кружку в сторону и слегка подался вперёд, - никто не может сражаться в полную силу, чувствуя, что его жизнь в опасности. Только загнанный зверь, но это уже крайность. Поэтому нелюди проходят курс обучения. Поэтому боевые маги не допускаются до военных действий, пока не почувствуют свою силу и не научатся управлять ей, закрывая свои слабые стороны. Поэтому проводятся учения. Поэтому вы тренируетесь.

-К тому, что было в том городе невозможно подготовится.

Эмиль не смотрел на меня, старался не смотреть на кружку с кровью.

-Ко всему подготовиться вообще невозможно, - улыбнулся я, - делай то, что можешь, не заглядывай далеко вперёд. Не загружай себя нынешнего будущими проблемами. Ведь разбираться с ними будешь уже не нынешний ты. Разве смог бы ты представить каких-то два года назад, что станешь магом духов и даже отразишь нападение демона?

Сердцебиение Эмиля немного замедлилось, я почувствовал, что плотный ком в его груди начинает ослабевать.

-Вот чтобы ты почувствовал, если бы тебе тогда сказали, что тебе предстоит сразиться с демоном?

-Готовился бы к смерти, наверное...

-Вот. Так что расслабься. И просто делай, что можешь. Большего не требуется.

-Сирис, тебе, наверное, уже надоело разбираться с моими проблемами, - усмехнулся вампир подняв на меня сиреневый взгляд.

-Поверь, намного хуже, если с ними не разбираться, - улыбнулся я, чувствуя как лапа, сжимавшая сердце моего ученика разжалась. Хотя бы на время. Хотя окончательную победу над этим чувством он должен завоевать сам.

***

Следующим вечером мы в точности повторили то, что уже сделали с первым некромантом. То же Абсолютное отсечение, тот же дикий взгляд и желание хоть как-то достать меня. Черноволосый некромант сделал кое-что интересное. Он заговорил. Точнее прохрипел обещание убить, стараясь наложить на меня заклинание разложения. Сущность, которая оставила тело некроманта только когда я вонзился клыками в его шею, так же была загнана в прозрачную клетку.

А вот парень, стоило ему обрести свой разум, тут же попытался оттолкнуть меня.

-Я могу, могу сражаться! - зло кинул он, - Маркус идиот, я не попаду под такой контроль! Не смейте использовать меня как переносной мешок крови!

Парень перекатился на живот и, неловко зажимая шею рукой, принял вертикальное положение, со злостью посмотрев на меня. Однако, его запала хватило на пару мгновений. Потом его глаза закатились, и он рухнул в обморок. Позволив магу жизни заняться им, я вновь подошёл к магам душ, что чуть более умеренно, чем вчера, проводили замеры беснующейся сущности. Вчерашний наш улов стоял чуть поодаль. Перекинувшись с Некро парой слов, я отправился во дворец. Предстояло много работы...