Священные клоуны

Глава 23

ИХ ДОМ никогда не казался более пустым. Лиафорн вошел на кухню, намереваясь приготовить что-нибудь на ужин. Может, он вскипятит воду в кофейнике и откроет один из тех мешочков с сушеным супом. Но когда он шел по плитке линолеума, он услышал звук своих шагов. Этого не случалось с ним с тех пор, как он вернулся с похорон Эммы. Он покинул дом ее матери за Ринкон Ларго и вернулся домой с чувством личной неудачи - редкостью для него и тем более тревожной. Он сбежал на второй день того, что клан Эммы назвал «временем почернения» - когда все носили по крайней мере символическое пятно сажи, чтобы стать невидимыми для чинди.

Он просто не мог думать о жене своей жизни как о злобном привидении. Эмма существовала в его сознании (и будет существовать всегда) как кто-то смеющийся, красивый, нежный, полный радости - кто-то, кто любит его, даже когда он меньше всего этого заслуживает. И поэтому он сбежал, пропустив два из четырех дней молчаливого, пассивного семейного горя, которого требовали традиции клана Эммы. Его цель была достойной - передать мысли тех, кто любил ее, сопровождать Эмму в ее четырехдневном путешествии в то, что кто-то назвал «тем последним великим приключением». Но он жаждал изоляции, чтобы познакомиться со своим горем. Чтобы понять это, он был готов терпеть неодобрение очень традиционных людей Эммы. Это была слабость, о которой он всегда сожалел и часто вспоминал. Он вспомнил это сейчас, когда стоял у раковины, - напомнил ему звук собственных шагов в пустой кухне.

Он открыл кран, посмотрел, как вода наполнилась его стаканом, и сделал небольшой глоток. Из окна доносился крик вороны над головой. Каждые сумерки в тополях вокруг административных офисов навахо собирали для ночлега - точное напоминание об повороте Земли от солнца, о неизбежности темноты. Где, черт возьми, был Джим Чи? Он сделал еще один глоток прохладной воды. Ужин может подождать. Он посмотрел на свои часы. Самолет, которым он бы воспользовался, если бы эта проблема Честера не была разработана, приземлился бы в Лос-Анджелесе как раз сейчас. Если все пойдет по расписанию, у Луизы будет чуть больше полутора часов, чтобы добраться до международного терминала, показать нужным людям свой паспорт и другие необходимые формальности. Она позвонит ему. Вчера вечером он снова набрал ее номер, услышал голос автоответчика и повесил трубку. Наверное, она позвонит ему с терминала. Возможно, она рассердится на его дезертирство; возможно, она обидится, ее чувства заденут. Я в этом сомневался. Она казалась очень чувствительным человеком. Логический ум. Практичный. Она бы поняла, что обстоятельства сделали его невозможным. Он стоял у раковины, держа полупустой стакан, желая, чтобы он мог точно вспомнить, что он сказал в этом сообщении. Достаточно ли он конкретен? Это привело его к вопросу, что он где-то хранился похороненным. Почему она ему не позвонила? Возможно, да. Его не было в офисе после того, как он поместил свое сообщение на ее машину, и он не вернулся. Если она и звонила ему домой, то не было машины для записи.

Он поставил стакан и прошел в гостиную. Он включал телевизор и смотрел

новости. Он не думал о Луизе Бурбонетт. Вместо этого он обнаружил, что смотрит рекламу автосалона и думает о Чи. Если бы у них с Эммой был сын, он мог бы походить на Чи, сложную смесь ума, романтизма, логики и идеализма. Если бы на него повлияла Эмма, он, как и Чи, хотя бы пытался сохранить свой традиционализм. Если бы он последовал за своим отцом, он был бы - как казалось Чи - неспособным понимать женщин. Очевидно, у мальчика были свои проблемы. Очевидно, он был влюблен в этого молодого юриста. Мисс Пит. Судя по признакам несчастья, которые демонстрировал Чи, это должно быть нехорошо. Внезапно Лиафорну пришло в голову, что это могло объяснить исчезновение Чи. Возможно, разрыв был заложен, и адвокат и полицейский уехали куда-то, наслаждаясь обществом друг друга.

Раздался звонок в дверь.

В этом доме долгое время был необычный звук. Кто это мог быть? Может быть, Дилли Стрейб обнаружила то, что он хотел ему сказать. Может быть, Вирджиния предложила Стрейбу зайти. А может, при тех же обстоятельствах это был Джим Чи. Где был Чи? Он должен был убедиться, что это отсутствие без объяснения причин больше не повторится.

Джанет Пит стояла у его двери, ее маленький «форд-эскорт» был припаркован на улице. Мисс Пит выглядела усталой, слегка растрепанной, угрюмой и нервной.

«Что ж, - сказал Лиафорн. "Добрый вечер. Заходи. "

Она последовала за ним в гостиную. «Я прошу прощения за то, что пришла вот так, - сказала она. - Я имею в виду вторжение в вашу частную жизнь. Но я не могла пригласить вас к вам в офис, и Вирджиния сказала, что вы можете быть здесь и не возражаете ".

«Все в порядке, - сказал Лиафорн. «Это еще одно совпадение, - подумал он, - происходящее со мной, который в них не верит. Я беспокоюсь о Чи и этой молодой женщине, и она, кажется, говорит о нем. Это будет что-то личное. Так что я могу ей сказать?

Он улыбнулся ей. «Могу я принести вам что-нибудь выпить? Конечно, что-то законное. Владение которыми не запрещено в народе навахо. Я думаю, у меня в холодильнике есть какая-то газировка. Или я могу поставить кофе, если хочешь. А тем временем присаживайтесь ".

«О нет, - сказала мисс Пит. "Ничего для меня." Но она села на стул, который он указал. «Я могу остаться только на мгновение. Достаточно долго, чтобы представлять клиента ".

- А, - сказал Лиафорн и сел напротив нее, думая, что это его неделя для неправильных предположений. "Какой клиент?"

«Я представляю Юджина Акеа», - сказала она.

"Я слышал".

«Сегодня у нас был долгий разговор, - сказала Джанет. «В Краунпойнт». Она заколебалась.

Она мне что-нибудь скажет или попросит. Или, может быть, и то и другое, подумал Лиафорн. Но она делает этот визит импульсивно. В худшее время прямо за ужином. Она не продумала это до конца. Она может передумать.

"Мистеру Акеа есть что мне сказать?" - сказал Лиафорн.

"Нет", - сказала она. «Ну, не совсем так. Думаю, да. " Она засмеялась и покачала головой. «Ваш помощник, офицер Чи, посоветовал мне сказать вам, что мой клиент невиновен. После сегодняшнего дня я уверен, что так и будет. Он не убивал Эрика Дорси. Он не украл все те предметы, которые вы нашли в коробке под его домом ".

"Чи сказал, что ты должен сказать мне, что Акиа невиновен? Когда? Вы видели его сегодня? "

«Он просто пошутил», - сказала она, удивившись силе его тона. «Это было на прошлой неделе».

- Значит, он не знал этого, - сказал Лиафорн, отмахиваясь. «Мы работали над отдельными вещами, и я не видел его несколько дней. Я подумал, что, возможно, вы приносите мне депешу из того места, где Чи сейчас проводит время ».

Мисс Пит выглядела слегка встревоженной. «Думаю, у него есть выходные», - сказала она.

«Верно», - сказал Лиафорн. «И он их берет».

Мисс Пит взяла себя в руки. «Это может показаться непрофессиональным - я прихожу к вам вместо того, чтобы идти по обычным законным каналам. Но я знаю, что собираюсь в США. адвокат не принесет никакой пользы, и я не уверен, что вы скажете, поэтому худшее, что я могу сделать, - это потратить впустую часть нашего времени ». Она остановилась, подняла сумочку, которую положила на стул рядом с собой, и положила ее себе на колени.

Лиафорн ждал.

«Я понимаю, что у вас есть много косвенных улик», - сказала Джанет. «В основном украденные материалы под его домом, хотя, насколько я могу выяснить, ордер на обыск не был выдан, и, вероятно, он не будет принят в суд. Думаю, вы, вероятно, сможете поместить его на место убийства примерно в нужное время, и, возможно, у вас есть другие доказательства. Но со временем, думаю, я смогу показать, что его подставили, что преступление на самом деле было совершено человеком, который сделал анонимный телефонный звонок по поводу ящика под домом Акеаха ».

Она сделала паузу, ожидая реакции Лиафорна на все это, получила улыбку и кивок вместо аргумента, которого она ожидала, и поспешила дальше.

«У Акеа просто нет мотивации делать это. Обвинение будет утверждать, что мотивом была кража. Ему нужно было найти деньги, чтобы купить виски. Но он не продавал вещи. Я не покупал виски ".

.

Лиафорн кивнул.

Мисс Пит слегка покраснела. Она взяла сумочку, положила ее на стул рядом с собой и откашлялась.

«Если не принимать во внимание свою невиновность, г-н Акеа определенно не рискует стать беглецом. У него нет никаких связей за пределами резервации. У него нет денег, нет возможности сбежать и негде спрятаться. Он даже не очень хорошо говорит по-английски. На самом деле нет причин держать его в камере под залогом, который он не может поднять ".

Мисс Пит остановилась, посмотрела на него, ожидая ответа.

"Что ты хочешь, чтобы я сделал?"

«Я пришел спросить вас, можете ли вы попросить г-на Стрейба рекомендовать суду освободить г-на Акеа под подписку о невыезде».

Лиафорн на мгновение задумался. «Хорошо, - сказал он.

Мисс Пит выглядела пораженной. Она взяла сумочку и снова положила ее. "Все хорошо? Вы имеете в виду, что сделаете это? "

«Я позвоню ему сегодня вечером». Лиафорн посмотрел на часы. «Я дам ему время поужинать. Думаю, он с этим согласится. Мистер Стрейб обычно довольно рассудителен. "

Он смотрел на мисс Пит, которая изо всех сил пыталась заменить изумление на ее лице чем-то менее откровенным. Она выиграла битву, а затем нервно рассмеялась.

«Знаешь, - сказала она, - Джим сказал:« Скажи лейтенанту Акеа невиновен, и он его отпустит ». Я думала, он просто шутил».

«Он был», - сказал Лиафорн, улыбаясь ей. «Так получилось, что я согласен с тобой. Даже если бы это сделал Акеа, он не убежит никуда, если мы не сможем его найти. И вы можете быть правы в том, что он невиновен ".

Мисс Пит собралась заново. «Я хочу, чтобы полиция сконцентрировалась на выяснении того, кто именно подставил Акеа. Думаю, вот что случилось. Тот, кто убил мистера Дорси, видел Акеа в миссии Бонавентуры. Они заметили, что он был пьян, и решили, что он идеально подходит для роли осеннего парня ".

«Возможно», - сказал Лиафорн. Он думал, мне нравится эта молодая женщина. Мне нравится, как она работает со своим клиентом, и, возможно, мне самому понадобится адвокат, если они решат обвинить меня в сокрытии доказательств незаконного прослушивания телефонных разговоров. И он думал, что теперь он понимает, почему она обратилась к его помощнику.

"Вы знаете, где я могу найти Джима Чи?"

Мисс Пит выглядела удивленной. "Нет."

"Или как передать ему сообщение?"

"Нет."

Лиафорн позволил себе выглядеть разочарованным, что было легко, потому что он был разочарован.

«Я думал, ты сможешь», - сказал он. «У меня сложилось впечатление, что Джим считает свое время потраченным зря, когда тебя нет рядом».

Лиафорну показалось, что мисс Пит грустила, услышав это.

«Мы дружим долгое время», - сказала она. «Он рассказывает мне о своих проблемах. Я говорю ему свое ". Она отбросила все это, пожав плечами, но выражение ее лица изменило это.

«Хорошо иметь кого-то, с кем можно так разговаривать», - сказал Лиафорн. "Я извиняюсь. Должно быть, я говорю как перезревший купидон. Думаю, я неправильно прочитал Джима. У нас есть старое дело с разбегом - совершенно безнадежное, - но начальник хочет, чтобы оно было раскрыто, и, вероятно, там будет повышение по службе для тех, кто сумеет схватить этого парня. Я думаю, Чи усердно работает над этим, потому что он думает, что с сержантской нашивкой он будет выглядеть для тебя больше как достойный жених.

Выражение лица мисс Пита, если Липхорн прочитал его правильно, сменилось раздражением на удивление и на печаль.

Она выдохнула, снова взяла сумочку и положила ее.

«Обычно я так себя не веду, - сказал Лиафорн. «Обычно я довольно хорошо занимаюсь своим делом. «Загоняйте своих овец», как нас учила моя мать. Я начальник Джима, и он мне нравится, и иногда я беспокоюсь о нем ".

«Я тоже беспокоюсь о нем», - сказала она. «Но я думаю, что у вас есть своего рода неверно истолкованные вещи». Она слабо улыбнулась. «Я тоже. Я думал о« Ромео и Джульетте ». Не те семьи и все такое ".

Лифорну потребовалось мгновение, чтобы понять. «Кланы», - сказал он и скривился.

«Ну, вообще-то я считаю, что клановый бизнес очень неоднозначен. Только мой отец был навахо. И с его стороны тоже туманно. Но Джим, знаешь, я думаю, что он не из тех, кто женился. Так что даже туманное, неоднозначное клановое табу может быть полезным ».

«Эммм», - сказал Лиафорн. «Что, черт возьми, он делает, - подумал он, - ведя себя так, как поступила бы Эмма, пытаясь быть свахой»? Это было абсолютно не его дело. Но он обнаружил, что мне нравится Джанет Пит. Он не ожидал, что она понравится. И когда вы не обращали внимания на его различные недостатки, вы тоже должны были любить Джим Чи. Так что, черт возьми, он продолжит вмешиваться. Эмма не поверила бы, что он делал это, но она, безусловно, одобрит.

«Нормальным людям трудно понять что-то в Джиме Чи», - сказал он. «Он странный идеалист. Он хочет стать практикующим хатаали. Он хочет быть истинным традиционалистом. Быть певцом обрядов исцеления. Не только для того, чтобы быть шаманом, но и для того, чтобы быть действительно эффективным ». Лиафорн сделал паузу, ища какое-нибудь общее заявление, чтобы резюмировать это и свое собственное отношение к этому. «Это делает любые табу более сильными, чем они были бы для меня - и, вероятно, для вас. Офицер Чи хочет спасти своих людей

.

Джанет Пит внимательно все это выслушивала, не теребя сумочку. Теперь она подняла его, встала и сказала: «Мне нужно идти».

Лиафорн проводил ее до двери. «Что ж, - сказал он, - я думаю, офицер Чи когда-нибудь снова появится».

«Думаю, да», - сказала она и повернулась к нему. "Вы серьезно относитесь к звонку мистеру Стрейбу?"

Лиафорн посмотрел на часы. «Прямо сейчас», - сказал он.