Sword Art Online. Том 1. Айнкрад

Глава 12

— Кирито-кун!

Меня пробудил голос Асуны, больше похожий на плач. Я сел и тут же скривился от боли — голова просто раскалывалась.

— О-о-о…

Я огляделся и понял, что мы по-прежнему в комнате босса. Синие огоньки всё ещё порхали по комнате. Похоже, я провёл без сознания всего несколько секунд.

Асуна стояла на коленях, её лицо было прямо у меня перед глазами. Сведя брови, она кусала губу и, похоже, готова была вот-вот разрыдаться.

— Ты, идиот!.. Зачем?! — выкрикнула она, и я тут же очутился у неё в объятиях. Это ошеломило меня настолько, что даже заставило забыть про боль. Я мог лишь изумлённо моргать.

— Не обнимай меня так сильно. Ты остаток моих хит-пойнтов загубишь.

Я это произнёс шутливым тоном, но лицо Асуны потемнело от гнева. Она пихнула мне в рот маленький флакон. Я ощутил на языке смешанный вкус лимона и зелёного чая. Это было высокоуровневое зелье, которое должно полностью восстановить мои хит пойнты за пять минут. Увы, усталость продержится гораздо дольше.

Асуна смотрела, пока не убедилась, что я выпил всё, что было во флаконе. Затем её лицо исказилось, и она спрятала его, ткнувшись лбом мне в плечо.

Услышав звук шагов, я поднял голову — подошёл Кляйн. Он явно сожалел, что ему пришлось нас потревожить, но всё же заговорил.

— Мы закончили лечить выживших армейцев, но Ковац и двое его людей погибли…

— Ага… Впервые после шестьдесят седьмого уровня кто-то погиб в бою с боссом…

— Да это даже не бой был. Идиот Ковац… Ничего ведь уже не сможешь сделать, если ты труп… — выплюнул Кляйн и тяжело вздохнул. Затем он помотал головой и спросил другим тоном, словно пытаясь разрядить обстановку:

— Однако вернёмся к произошедшему. Что, чёрт побери, сейчас такое было?!

— Ты уверен, что я должен объяснять?

— Чертовски должен! Я никогда раньше ничего подобного не видел!

Я вдруг заметил, что все в комнате, кроме Асуны, выжидательно глядят на меня.

— Дополнительный навык «Два клинка».

На лицах Кляйна, его сопартийцев и выживших игроков из Армии отразилось невероятное изумление.

Все оружейные навыки полагалось разучивать в определённом порядке, зависящем от их типа. Возьмём, к примеру, мечи: навык работы с одноручным мечом нужно прокачать до определённого уровня, прежде чем в списке навыков появятся «Рапира» и «Двуручный меч».

Разумеется, Кляйн был заинтригован и тут же спросил:

— А требования?..

— Если б я знал, уже рассказал бы, — я покачал головой.

Кляйн вздохнул и пробормотал:

— Ну да, ты прав…

Оружейные навыки, для появления которых нет каких-то явных требований, называются «дополнительными навыками». Некоторые считают, что эти требования вообще случайные. Один из примеров — «Катана» Кляйна. Но навык «Катана» — не редкость. Он появляется довольно часто, если долго и усердно прокачивать «Изогнутый меч».

Сейчас было известно уже больше десятка дополнительных навыков, и почти все они, включая «Катану», использовались минимум десятью игроками. Исключение составляли мои «Два клинка» и ещё один дополнительный навык, которым владел некий очень известный игрок.

Эти два навыка вполне можно было назвать «уникальными», поскольку каждым из них владел всего один человек на весь Айнкрад. До сегодняшнего дня я скрывал, что могу драться двумя мечами. Но теперь новость, что я второй человек в SAO, обладающий уникальным навыком, разлетится по всему миру. Скрыть это — после того, как я применил его на глазах у стольких людей, — было просто нереально.

— Блин, скрытный ты тип, Кирито. Заполучил такой шикарный навык и молчал!

— Я бы рассказал, если бы знал, при каких условиях он появляется. Но я правда без понятия, — и я пожал плечами в ответ на жалобу Кляйна.

В моих словах не было ни грамма лжи. Где-то год назад в один прекрасный день я просто так открыл окно навыков, а там вдруг ни с того ни с сего оказались «Два клинка». Я действительно понятия не имел, какие условия нужно выполнить, чтобы он появился.

С того дня я непрерывно прокачивал этот навык, но лишь когда поблизости никого не было. Даже почти полностью его закрыв, я пользовался им против монстров только в случае реальной нужды, только чтобы защитить себя в экстремальной ситуации. Во-первых, он был для меня одним из «спасательных кругов»; а потом, мне совершенно не хотелось этим навыком привлекать к себе ненужное внимание.

Я даже думал, что лучше было бы, если бы появился ещё один игрок с «Двумя клинками»…

Я поскрёб за ухом и пробормотал:

— Если б стало известно, что у меня такой редкий навык, меня не только начали бы пытать, чтобы я поделился инфой… других проблем бы тоже прибавилось…

Кляйн кивнул.

— Онлайновые игроки — чертовски завистливый народ. Я нет, я всё понимаю, но завидовать будут многие, это точно. Уж не говоря о…

Кляйн внезапно замолчал. Посмотрев на Асуну, по-прежнему сжимающую меня в объятиях, он многозначительно улыбнулся.

— В общем, думай о страдании как о ещё одном способе становиться сильнее, юный Кирито.

— Тебе легко говорить…

Нагнувшись, Кляйн хлопнул меня по плечу, затем развернулся и подошёл к выжившим армейцам.

— Эй, парни, вы как, сможете сами добраться до вашей штаб-квартиры?

Один из них — на вид подросток, почти мальчик — в ответ кивнул.

— Хорошо. Расскажите своим старшим, что здесь произошло, и чтобы они больше не делали таких идиотских вещей.

— Да… и, э-э… громадное спасибо.

— Ему вон скажи.

Кляйн большим пальцем ткнул в мою сторону. Игроки из Армии встали, пошатываясь, низко поклонились нам с Асуной (мы по-прежнему сидели на полу) и вышли из комнаты. Едва они очутились в коридоре, как один за другим телепортировались с помощью кристаллов.

Когда синее сияние погасло, Кляйн упёр руки в боки и сказал:

— Так, давай поглядим… Мы пойдём на семьдесят пятый и откроем там портал. А ты? Ты герой дня — пойдёшь с нами?

— Не, оставлю это вам. Я сейчас никакой.

— Ну тогда… осторожней на обратном пути.

Кляйн кивнул и подал знак своим сопартийцам.

Шестёрка направилась к высокой двери в углу комнаты. За ней и должна располагаться лестница на следующий уровень. Подойдя к двери, воин с катаной остановился и обернулся.

— Знаешь… Кирито, когда ты прыгнул вперёд, чтобы спасти тех из Армии…

— Да?

— Я был… в общем, я был очень рад. Это всё, что я хочу сказать. Ну, пока, увидимся.

Совершенно непонятные слова. Я недоумённо склонил голову набок; Кляйн поднял большой палец, после чего открыл дверь и исчез в проёме вместе со своей партией.

В огромной комнате босса остались лишь мы с Асуной. Синие огни, горевшие на полу, уже успели исчезнуть, и зловещая атмосфера пропала без следа. Комнату освещал мягкий свет, такой же, как в коридоре. О недавнем сражении не напоминало ничего.

Я обратился к Асуне, голова которой по-прежнему покоилась у меня на плече.

— Эй… Асуна…

— Мне было так страшно… Я не знала, что я буду делать… если ты умрёшь.

Её дрожащий голос звучал слабее, чем я когда-либо слышал.

— О чём это ты? Ты же первая сюда вбежала, — мягко произнёс я и положил руку ей на плечо. Если б я схватил её слишком откровенно, сработал бы сигнал о нарушении правил приличия; но сейчас мне не стоило об этом тревожиться.

Я нежно притянул Асуну к себе. Следующие её слова прозвучали так тихо, что я их едва расслышал.

— Я собираюсь взять в гильдии небольшой отпуск.

— Н-небольшой отпуск? Зачем?

— Я же сказала, что хочу на некоторое время объединиться с тобой… Уже забыл?

Как только я это услышал…

Где-то в самой глубине моего сердца родилось чувство, которое можно описать как «томление». Я даже сам удивился.

Я, игрок-одиночка Кирито, порвал связи с другими игроками, чтобы выжить в этом мире. Я трус, который отвернулся от своего единственного друга и сбежал два года назад, в тот день, когда всё это началось.

Такой человек даже права не имеет мечтать о товарище, тем более — о чём-то большем, чем просто товарищ.

Этот урок я усвоил самым мучительным способом. Я поклялся самому себе больше никогда не желать, никогда не стремиться к помощи других.

Но…

Моя левая рука застыла, упорно не желая отпускать плечо Асуны. Я просто не мог отодвинуться от виртуального тепла её тела.

Не в силах справиться с этим гигантским конфликтом, одолеваемый чувствами, которые сам себе не мог описать, я наконец коротко ответил:

— Хорошо.

Голова Асуны на моём плече чуть кивнула.

На следующий день.

С самого утра я прятался на втором этаже магазинчика Эгиля. Сидел, скрестив ноги, в кресле-качалке и пил странно пахнущий чай — скорей всего, результат неудачных действий повара. Да и настроение у меня было хуже некуда.

Весь Альгедо — да нет, думаю, весь Айнкрад был занят обсасыванием вчерашних событий.

Прохождение уровня, а значит, открытие нового города само по себе служило поводом для оживлённого трёпа. Но на сей раз гуляли всякие разные слухи, вроде «демона, который вынес целый армейский батальон» и «парня с двумя мечами, который в одиночку убил демона за пятьдесят ударов»… Должен же быть предел тому, насколько можно извратить реальные события.

Каким-то образом народ выведал, где я живу. С самого раннего утра возле моего дома собралась толпа мечников и торговцев информацией. В конце концов мне пришлось скрепя сердце потратить телепортационный кристалл, чтобы смыться оттуда.

— Мне пора переехать… на какой-нибудь глухоманский уровень, в какую-нибудь деревушку, где меня никто никогда не найдёт…

Я безостановочно бурчал себе под нос. Эгиль подошёл ко мне с ухмылкой на лице.

— Эй, не раскисай так. Хорошо стать знаменитым хоть разок. Почему бы тебе не устроить выступление? Я займусь билетами и организую место…

— Ага, разбежался! — проорал я и запустил чашку, целясь в точку на полметра правее головы Эгиля. Однако по привычке сделал это движением, которое активировало навык «Метание ножей», и чашка полетела с убойной скоростью. Оставляя за собой светящийся след, она с громким треском врезалась в стену. К счастью, комната была неразрушимой, так что ничего не произошло, кроме появления в воздухе системной надписи «Бессмертный объект». Если б я попал в какой-нибудь предмет мебели, ему бы точно пришёл конец.

— Э, ты что, убить меня пытаешься?!

В ответ на явно преувеличенную реакцию торговца я извиняющимся жестом поднял правую руку и вновь откинулся на спинку кресла.

Эгиль сейчас занимался тем, что исследовал трофеи, принесённые мной из вчерашних сражений. Время от времени он издавал какие-то странные звуки; это, видимо, означало, что там нашлось что-то весьма ценное.

Я собирался поровну разделить с Асуной деньги, которые выручу от продажи трофеев, но назначенное время встречи уже прошло, а её всё не было. Я уже послал ей сообщение через список друзей, так что она знала, где я нахожусь…

Вчера мы расстались у портала Семьдесят четвёртого уровня. Она сказала, что идёт в штаб-квартиру РыКов в Грандуме, на Пятьдесят пятом уровне, чтобы потребовать отпуск. Я предложил пойти с ней, помня о проблеме с Крадилом и вообще. Но она с улыбкой ответила, что ничего страшного, и я выкинул эту мысль из головы.

Прошло уже два часа с назначенного времени. Если она так сильно опаздывает — может, что-то случилось? Может, мне всё-таки надо было пойти с ней? Я одним глотком осушил чашку, чтобы вместе с чаем проглотить беспокойство.

Как раз когда стоящий передо мной чайник опустел, а Эгиль закончил изучать трофеи, на лестнице раздался звук бегущих шагов. Затем дверь резко распахнулась.

— Эй, Асуна…

Я чуть не сказал «ты опоздала», однако вовремя остановился. Асуна была в своей обычной униформе, но лицо её было белым, а в глазах читалась тревога. Сцепив руки перед грудью и пару раз прикусив губу, она наконец произнесла:

— Что нам делать… Кирито…

Она выдавливала слова, с трудом удерживаясь от того, чтобы разрыдаться.

— Случилось… кое-что ужасное…

После того как Асуна выпила свежезаваренного чаю, лицо её вновь обрело цвет, и она, чуть запинаясь, принялась рассказывать. Эгиль, оценив атмосферу в комнате, удалился обратно на первый этаж.

— Вчера… я вернулась в штаб-квартиру в Грандуме и доложила обо всём лидеру гильдии. Потом я сказала, что собираюсь взять отпуск, и ушла домой. Я думала, что получу разрешение во время утреннего совещания гильдии…

Сидя напротив меня, Асуна потупилась и плотно сжала в руках чашку. Затем она продолжила.

— Лидер… сказал, что я могу взять отпуск. Но при одном условии. Он сказал, что хочет сразиться… с Кирито-куном…

— Чего?..

В первое мгновение я просто не понял, о чём она. Сразиться… в смысле дуэль? Какое отношение имеет дуэль к отпуску Асуны?

Когда я об этом спросил…

— Я тоже не знаю… — покачала головой Асуна, не поднимая глаз. — Я пыталась убедить его, что в этом нет никакого смысла… Но он просто не хотел слушать…

— Но… это странно. Чтобы он вдруг, ни с того ни с сего, поставил такое условие… — пробормотал я. Образ главы гильдии всплыл у меня в голове.

— Знаю. Лидер обычно не вмешивается, даже когда мы вырабатываем стратегию зачистки уровней, что уж говорить о повседневных делах. Совершенно не понимаю, почему сейчас он…

Лидер РыКов обладал невероятной харизмой; он вызывал восхищение не только членов гильдии, но и большинства других проходчиков, однако при этом, как ни странно, почти никогда не отдавал приказов, не раздавал указаний. Я дрался рядом с ним пару раз во время сражений с боссами и преклонялся перед его способностью поддерживать строй игроков без единого слова.

Чтобы такой парень выдвинул условием свою дуэль со мной… Что, чёрт побери, происходит?

Хотя я был в полном замешательстве, всё же сказал, чтобы успокоить Асуну:

— Ну что ж, давай для начала заглянем в Грандум. Я попробую сам с ним поговорить.

— Ага… прости, опять у тебя из-за меня проблемы.

— Да я всё с удовольствием сделаю, ты же для меня…

Я запнулся посреди фразы. Асуна взглянула на меня с ожиданием.

— …важный сопартиец и партнёр.

Асуна недовольно надула губы, но тут же тепло улыбнулась.

Железный, Скала, Паладин и прочее — лидер «Рыцарей крови» имел столько прозвищ, что пальцев на руках не хватит сосчитать.

Звали его Хитклиф. До того, как о моих «Двух клинках» стало известно, он считался единственным среди шести тысяч игроков Айнкрада, кто владел уникальным навыком.

Этот навык позволял пользоваться мечом и щитом (оба они были крестообразной формы), комбинируя атаку и защиту. Назывался он «Святой меч». Я видел Хитклифа в деле пару раз и знал, что самой примечательной особенностью навыка была его потрясающая защитная эффективность. По слухам, его хит-пойнты никогда не опускались хотя бы в жёлтую зону.

Во время битвы с боссом Пятидесятого уровня, когда игроки понесли очень тяжёлые потери, ему удалось в одиночку держать оборону целых десять минут. Это достижение оставалось популярной темой для разговоров даже сейчас.

Никакое оружие не способно было пробить крестообразный щит Хитклифа.

Это была одна из общепризнанных истин Айнкрада.

Прибыв вместе с Асуной на Пятьдесят пятый уровень, я почувствовал, что нереально волнуюсь. Разумеется, я совершенно не собирался скрещивать клинки с Хитклифом. Всего лишь хотел попросить, чтобы он согласился дать Асуне небольшой отпуск, ничего больше.

Грандум, жилую зону Пятьдесят пятого уровня, называли ещё Стальным городом. Дело в том, что, в отличие от большинства других городов, созданных из камня, Грандум состоял в основном из огромных блестящих башен чёрной стали. В городе обитало много оружейников, так что он пользовался популярностью среди игроков. Однако ни деревьев, ни другой какой зелени на улицах не было, и создавалось впечатление, что под зимними ветрами город этот станет весьма неприветливым.

Мы вошли на главную площадь через портал и двинулись по дороге, покрытие которой состояло из склёпанных между собой полированных стальных плит. Асуна шагала словно нехотя — наверно, страшилась того, что нам предстояло.

Мы шли между стальными башнями минут десять, пока над нами не нависла ещё более высокая башня. По верху громадных ворот выступали серебряные пики, и свисающие с них белые флаги с красными крестами трепало холодным ветром. Это и была штаб-квартира гильдии «Рыцари крови».

Асуна остановилась перед башней. Задрав голову, молча посмотрела на неё, затем сказала:

— Раньше штаб-квартира была в маленьком деревенском доме на тридцать девятом. Все всё время жаловались, что там мало места и слишком много народу. Я не против расширения гильдии… Но этот город слишком холодный, мне здесь не нравится…

— Давай разберёмся со всем этим побыстрее, а потом пойдём поедим чего-нибудь тёплого.

— Вечно ты говоришь о еде, — улыбнулась Асуна и взялась левой рукой за пальцы моей правой. Несколько секунд она молча стояла, не глядя на остолбеневшего меня, потом произнесла:

— Так, зарядка завершена!

Отпустив мою руку, она широкими шагами направилась к башне. Я поспешил следом.

Поднявшись по ступеням, мы очутились перед громадными воротами. Они были распахнуты настежь, но по обе стороны стояли воины в тяжёлых доспехах, каждый из которых держал особо длинное копьё. Асуна направилась прямо к ним, цокая гвоздиками в подошвах сапог. Когда она подошла, оба часовых приветствовали её, подняв копья.

— Благодарю за службу.

Лаконичное приветствие, уверенная улыбка — и не узнаешь ту подавленную девушку, что сидела в магазине Эгиля всего час назад. Следом за Асуной я тоже миновал часовых, и мы вместе вошли в башню. Как и все прочие строения в Грандуме, башня была из чёрной стали. Первый этаж башни занимал просторный холл, сейчас совершенно пустой.

С чувством, что внутри здания ещё холодней, чем на улице, мы шли по мозаичному полу, аккуратно выложенному металлической плиткой, пока не добрались до широкой винтовой лестницы.

Мы двинулись вверх. Наши шаги гулким эхом разносились по холлу. Лестница поднималась всё выше и выше — персонаж с низким значением выносливости свалился бы на полпути. Пройдя мимо бог знает скольких дверей, я начал волноваться, сколько же ещё предстоит. Но тут Асуна внезапно остановилась. Перед нами была очередная невыразительная стальная дверь.

— Здесь?..

— Ага…

Асуна с явной неохотой кивнула, но, похоже, тотчас собралась с духом и решилась. Подняв правую руку, она громко постучала и, не дожидаясь ответа, открыла дверь. Из комнаты хлынул поток света, так что я невольно прищурился.

Это была круглая комната, занимающая весь этаж башни. Стена представляла собой сплошное застеклённое окно. От света, что вливался снаружи, вся комната казалась монотонно-серой.

Посередине стоял огромный полукруглый стол; за столом сидели пятеро. Четверых по бокам я никогда раньше не видел, но вот человека посередине узнал с первого взгляда. Это был паладин Хитклиф.

Внешность его вовсе не впечатляла. Где-то лет двадцать пять на вид. Умное, как у учёного, лицо, на которое свисает серо-стальная прядь.

Высокая, тонкая фигура была закутана в багряно-красный плащ, отчего Хитклиф походил скорее на мага (которого не могло существовать в этом мире), нежели на мечника.

Но больше всего обращали на себя внимание его глаза. От этих таинственных жёлтых глаз исходил какой-то магнетизм, который просто поражал. Я ведь не впервые с ним встречался, но, сказать по правде, всё равно было страшновато.

Асуна подошла к столу, так что цоканье её сапог разносилось по всей комнате, и отдала бодрый салют.

— Я пришла попрощаться.

Хитклиф в ответ жёстко улыбнулся.

— Спешить некуда. Пожалуйста, позволь мне сперва с ним самим немного поговорить.

С этими словами он посмотрел в мою сторону. Я откинул капюшон плаща и встал рядом с Асуной.

— Мы ведь в первый раз встречаемся где-то, кроме сражения с боссом, Кирито-кун?

— Нет… Мы имели небольшую беседу во время совещания по планированию стратегии шестьдесят седьмого уровня.

Я ответил в формальном тоне, даже не сознавая этого.

Хитклиф слегка кивнул и сцепил лежащие на столе костлявые ладони.

— Это была тяжёлая битва. Нашей гильдии едва удалось избежать потерь. Хоть нас и зовут лучшей гильдией, но тем не менее нам всегда не хватает людей. А ты сейчас пытаешься забрать одного из лучших, из ценнейших наших игроков.

— Если она такая ценная, как насчёт посерьёзнее подходить к выбору её телохранителей?

Человек, сидевший с правого края стола, при этих моих резких словах изменился в лице и начал было подниматься. Но Хитклиф остановил его одним движением руки.

— Я велел Крадилу вернуться домой и поразмыслить над своими ошибками. Я должен принести извинения за те сложности, которые он доставил. Однако мы не можем просто отойти в сторонку и позволить тебе забрать нашего сублидера. Кирито-кун…

Он вдруг пристально посмотрел мне прямо в лицо; за стальным взглядом умных глаз чувствовалась несгибаемая воля.

— Если ты хочешь забрать её — выиграй её собственным мечом, «Двумя клинками». Если ты сразишься со мной и победишь, я отпущу Асуну-кун с тобой. Но если ты проиграешь, тебе придётся присоединиться к «Рыцарям крови».

Я чувствовал, что начал чуть-чуть понимать этого таинственного человека.

Он был помешан на дуэлях. Кроме того, он обладал непоколебимой уверенностью в собственном мастерстве.

Безнадёжный человек, неспособный отбросить свою гордость геймера, даже будучи запертым в этой безвыходной смертельной игре. Иными словами — он был такой же, как я.

Услышав слова Хитклифа, Асуна, до поры стоявшая тихо, раскрыла рот и заговорила, словно потеряв терпение.

— Лидер, я никогда не говорила, что собираюсь покинуть гильдию. Я хотела всего лишь небольшой отпуск, чтобы спокойно подумать о разных вещах…

Судя по голосу, Асуна начала заводиться. Я положил руку ей на плечо и шагнул вперёд. Потом взглянул Хитклифу прямо в глаза, и мой рот задвигался словно сам по себе.

— Хорошо. Если ты хочешь общаться с помощью мечей, я не против. Решим дело дуэлью.

— У-у-у!!! Дурак, дурак, дурак, дурак!!!

Мы снова были в Альгедо, на втором этаже магазинчика Эгиля. Прогнав сгорающего от любопытства хозяина лавки на первый этаж, я пытался успокоить Асуну.

— Я так старалась его уговорить, а тебе ни с того ни с сего понадобилось брякнуть такое!!!

Асуна, пристроившись на подлокотнике кресла-качалки, в котором я сидел, молотила по мне своими кулачками.

— Прости! Ну пра-а-авда, прости! Меня просто подхватило и…

Я нежно обхватил её кулаки, и только после этого она постепенно успокоилась, хотя всё равно сидела надувшись. Я с огромным трудом удержался от смеха при мысли о колоссальной разнице между тем, как она держалась тогда, в штаб-квартире гильдии, и сейчас.

— Всё нормально. Мы договорились о правиле первого удара, так что опасности никакой. И потом, я не то чтобы уж точно проиграю…

Издав сердитый звук, Асуна скрестила свои стройные, длинные ноги поверх подлокотника кресла.

— Когда я увидела «Два клинка» Кирито-куна, я подумала, что твоё мастерство на совершенно другом уровне. Но со «Святым мечом» лидера ведь то же самое… Можно сказать, он настолько силён, что это нарушает игровой баланс. Честно говоря, я правда не знаю, кто победит… Но что будешь делать? Если ты проиграешь — мне наплевать, что я не пойду в отпуск, но тебе придётся присоединиться к РыКам, Кирито-кун.

— Ну, вообще-то, можно сказать, я всё равно достигну своей цели… Всё зависит от того, как на это посмотреть.

— Что? В смысле?

Мне пришлось усилием воли разжимать рот, чтобы ответить.

— Э-э, ну… в общем, если ты останешься со мной, я не против вступить в гильдию.

Раньше я ни за что бы не выжал из себя такого, даже ради спасения собственной жизни. Глаза Асуны изумлённо распахнулись, лицо стало красным, как спелое яблоко. Затем она, не произнося ни слова, почему-то встала с подлокотника и подошла к окну.

Из-за плеч отвернувшейся Асуны до меня доносились звуки повседневной жизни вечернего Альгедо.

То, что я сейчас сказал, было правдой, но вступать в гильдию мне всё-таки ужасно не хотелось. Я вспомнил название единственной гильдии, к которой когда-либо принадлежал, — гильдии, которой уже не существовало, — и острая боль пронзила моё сердце.

Ну, в общем-то, я проигрывать не собираюсь…

С этой мыслью я встал с кресла и подошёл к Асуне.

Чуть помедлив, Асуна тихонько склонила голову мне на правое плечо.