Там, где кричат тихие сердца

Глава 41

Серафина

— Сера, я в магазин. Тебе что-нибудь нужно? — доносится голос Виолы снизу.

— Нет, спасибо, у меня все есть. Увидимся позже.

Я застегиваю вторую бриллиантовую сережку и перекидываю волосы на плечо. В голове уже идет отсчет до того момента, как Андреас вернется домой. Даже с Бенито в доме мы не можем держаться друг от друга подальше. Жаль, что он не привез Тесс, тогда ее парень не чувствовал бы себя третьим лишним, пока он живет у нас, но она готовится к гастрольному туру со своей новой труппой и должна оставаться в Нью-Йорке. Хотя она звонит каждый день, желая узнать, покончили ли Бенито и Андреас со своим отцом.

Я стараюсь об этом не думать. Я не переживаю за безопасность Андреаса, если кто и способен защитить себя от ядовитых, узколобых бандитов, так это мой муж. Но знать о скором убийстве и оказаться застигнутой им врасплох, совершенно разные вещи. Знание делает меня соучастницей, а хотя за последние недели я и научилась принимать многие ярлыки, роль пособницы мне не подходит.

Они уехали ранним утром, чтобы встретиться с парой солдат Ди Санто. Я не знаю, нужно ли это для обсуждения «дела» или для выяснения местонахождения Леонардо Бернарди, и знать не хочу.

Я наслаждаюсь тишиной и пространством. Мне хочется приготовить что-то для мужа и его брата. Что-то простое, для чего не нужен нож. С тех пор как я переехала к Андреасу, многое изменилось, но замки на ящиках и шкафах он так и не снял. Мы говорили об этом, и я не стала возражать. Ему важно знать, что я в безопасности, а мне важно позволить ему заботиться обо мне. Это не навсегда.

Я натягиваю теплый свитер, иду на кухню и достаю с полки книгу рецептов. Чтобы испечь торт, нож не нужен. Я бережно расставляю миски, лопатки и продукты, отмеряю все до грамма и раскладываю по кучкам. Я давно не бралась за выпечку, и уже чувствую: сам этот процесс успокоит меня.

В доме царит тишина и покой, и единственный звук — это мои босые шаги по прохладной кухонной плитке. Я смотрю в окно: снег начинает кружиться и оседать на деревьях и газонах, делая эту тишину еще нежнее. Ветви почти оголились, и я могу рассмотреть всю землю, на которой стоит наш дом. Она огромна и прекрасна. В груди поднимается теплое чувство: я снова понимаю, как невероятно мне повезло. Путь был долгим и трудным, но вместе с открытием самой себя у меня появилась эта почти идеальная жизнь.

Я только наклоняюсь, чтобы включить духовку, как раздается звонок в дверь. Скорее всего, это Виола снова забыла ключ. В последнее время с ней это случается все чаще, и я начинаю волноваться. Она стала для меня словно мать, и я не вынесу, если ее здоровье начнет сдавать именно теперь, когда она наконец появилась в моей жизни.

Я снимаю кухонные прихватки и бросаю их на столешницу, затем иду к двери. Открываю ее, ожидая увидеть виноватое лицо Виолы, но снаружи никого нет.

В груди остро колет тревога при мысли о том, что это может быть отец Андреаса. Он вполне способен на то, чтобы подвергнуть меня опасности только ради того, чтобы причинить боль своему сыну. Единственное, что позволяло мне чувствовать себя в безопасности, — это обещание Андреаса, что он с Бенито идут по его следу. Я не сомневаюсь, что в ближайшее время его тело всплывет в реке Коннектикут.

Я уже собираюсь закрыть дверь, но на крыльце замечаю пакет. Это коричневый конверт, точно такой же, какой Андреас использовал, когда показывал свои планы губернатору Грейсону. По спине пробегает холодок. Потому что на этом… написано мое имя.

Я поднимаю его и еще раз оглядываю фасад дома, прежде чем захлопнуть дверь и плотно запереть замок.

Пальцы дрожат, пока я несу конверт на кухню. Я разрываю его и высыпаю содержимое на столешницу. Сначала это кажутся обычные листы бумаги, но, перевернув их, я чувствую, как сердце проваливается вниз.

Это фотографии.

Зернистые. Но достаточно четкие.

Мой взгляд останавливается на муже. К моему сильному, могущественному, властному мужу, облаченному в тот самый костюм, в котором он был в «Космос клабе» в Вашингтоне. Я узнаю галстук, который сорвала с его шеи в ту же секунду, как мы ввалились в номер отеля.

Он держит кого-то в объятиях. Мои губы начинают растягиваться в улыбке, я уверена, что это была я. Ведь мой муж всегда держал только меня. По крайней мере, с тех пор как мы поженились.

Но улыбка исчезает, когда мой взгляд соскальзывает на того, кого он держит. Это не я. Это другая женщина. Слишком узнаваемая. Длинные, льняные светлые волосы, слишком короткое, слишком обтягивающее платье, которое не оставляет места воображению.

Тяжелые накрашенные ресницы опущены, а красные губы прижаты к губам моего мужа.

Астрид Олссон.

У меня перехватывает дыхание, когда к горлу подкатывает тошнота. Этого не может быть.

Я переворачиваю фотографию туда-сюда, ища хоть малейший признак того, что с ней могли что-то сделать. Но я даже не знаю, что именно должна искать, и не могу разглядеть ничего, кроме очевидного: мой муж увел Олссон после ужина не для того, чтобы выставить ей ультиматум. Он увел ее, чтобы провести с ней мгновение наедине и обсудить сделку, как «старые друзья».

Меня резко выворачивает, и я едва добегаю до раковины, прежде чем утренний завтрак оказывается передо мной.

Я включаю кран и наблюдаю, как остатки моего завтрака закручиваются в водовороте и исчезают в стоке. Крепко хватаюсь за край столешницы, чтобы остановить головокружение.

Медленно возвращаюсь к фотографиям. Их три. Зернистые, но несомненно сделанные той ночью: на каждой — мой муж и секретарь Олссон в одинаково двусмысленных положениях. Я снова переворачиваю их, ища хоть малейший след, указывающий, откуда они взялись или кто мог оставить их у нашего дома. Но ничего. Тогда я внимательно осматриваю конверт. Внутри оказывается маленький клочок бумаги. Я вытряхиваю его на ладонь и читаю единственную строку, нацарапанную черными чернилами неровным, старческим почерком:

«Ты имеешь право знать правду о своем муже. Но не переживай, мы проследим, чтобы он никогда больше не переступил порог твоего дома живым».

Я снова и снова перечитываю короткую записку, потому что мой разум отказывается ее принимать. Голова отчаянно ищет объяснение, а сердце рвется пополам. Внутри все закручивается, как торнадо, и накатывает так быстро, что я не могу дышать.

Инстинктивно мой взгляд мечется в поисках чего-то острого. Почему я не настояла, чтобы Андреас снял замки, когда мы говорили об этом? Он будет так разочарован, если я порежу себя сейчас. Я перевожу взгляд на фотографии, где он целует другую женщину, и думаю, а ему вообще будет важно? Я была просто инструментом? Из-за моей связи с Кристиано? Может, я с самого начала была права? Он просто использовал меня, чтобы прибрать к рукам Бостон?

Я прокручиваю эти вопросы в голове с полным неверием. Все могло бы сложиться в единую картину, но я просто не могу поверить, что Андреас сделал бы это со мной. Неужели он стал бы тратить силы, чтобы поставить меня на ноги, платить за терапевта, за тренера, за повара, помогая мне справиться с моими демонами? Неужели он выдержал бы пятьдесят шесть оргазмов, только чтобы увидеть, как я наконец учусь любить себя? Он не обязан был делать все это, и он бы не делал всего этого, если бы не… любил меня?

Я снова перевожу взгляд на записку. Что они хотели сказать тем, что Андреас больше не переступит этот порог живым? Как он может не вернуться?

Я иду в холл и открываю шкаф. Помню, как Виола когда-то достала оттуда бинокль, чтобы показать мне птиц во дворе. Я нахожу его в коробке, сложенной на полу, и поднимаюсь по лестнице. Сначала захожу в гостевое крыло и через стекло смотрю на передний двор. В бинокль не видно ничего необычного.

Я быстро прохожу через остальные комнаты и добираюсь до задней части дома. Направляю взгляд на сад. Ничего особенного.

А потом я это вижу.

В самом конце сада, за деревьями, я различаю фигуру мужчины в камуфляже. Он пригнулся к земле, и становится очевидно: именно он оставил фотографии. Я уже собираюсь опустить бинокль, но движение справа привлекает мое внимание. Я снова поднимаю его к глазам и вижу еще одного мужчину. Он прячется чуть лучше, но ясно, что пытается оставаться незамеченным. Без бинокля я бы его точно не заметила.

Сердце начинает биться быстрее. Сколько же их здесь?

Я просматриваю всю заднюю часть участка и замечаю еще одного. Он лежит в высокой траве, там, где мы с Виолой весной собирались посадить луговые цветы.

Никто из этих мужчин не похож на отца Андреаса.

Что происходит? Кто они такие?

Я отскакиваю от окна и бегу в основное крыло. Прячась за стеной, снова поднимаю бинокль. У края участка вижу еще двоих. Теперь, когда я знаю, что искать, мне удается легче распознать неподвижные фигуры.

Я быстро и тихо обхожу все комнаты. Всего их двенадцать. Дом окружен.

Я слетаю по лестнице вниз и бегу на кухню. У меня все еще нет собственного телефона, но Андреас оставил для меня «конспиративный» в одном из ящиков. Слава богу, что именно его, потому что я ни секунды не сомневаюсь: все номера, привязанные к этому дому, прослушиваются.

Моя рука дрожит, когда я подношу телефон к уху. Андреас отвечает после первого же гудка.

— Детка, ты в порядке?

Я редко звоню ему сама, так что его тревога понятна.

— Нет. Вокруг дома люди, Андреас. Двенадцать человек. Они вооружены.

— Блять.

Я слышу, как он что-то резко бормочет, и понимаю: это он обращается к Бенито.

— Двери и окна заперты?

— Да.

— Кто-то пытался войти?

— Нет, но прислали конверт. Я открыла дверь и нашла его на крыльце, так что они знают, что я дома.

— Господи. Что было в конверте?

Я сглатываю, голос дрожит.

— Фотографии.

Его тон становится мрачным.

— Чьи?

— Твои. И… секретаря Олссон.

Он не выглядит особенно потрясенным, и это, странным образом, меня немного успокаивает.

— Что за фотографии?

Я закрываю глаза и изо всех сил надеюсь, что это подделка.

— Вы целуетесь.

— Что?

— Ты целуешь ее… в «Космос клабе».

— Блять! — слышу я удар, потом в фоне раздается крик Бенито.

— Это подделка, — быстро выплевывает он, голос дрожит от ярости. — Они не могут быть настоящими, Сера, потому что я не целовал эту женщину. Я угрожал ей.

— Я верю тебе, — шепчу я.

— Отъебись, Бенни…

— Что происходит? — спрашиваю я.

Слышится возня, потом голос Бенито в трубке. Я снова спрашиваю, что случилось.

— Он только что сломал себе, блять, руку, ударив в стену. Что ты ему сказала?

— Вокруг дома вооруженные люди. Они прислали поддельные фотографии и записку, где сказано, что мой муж больше не войдет в наш дом живым.

— БЛЯТЬ! Мать твою!

Мой муж вырывает телефон.

— Я еду домой.

— Нет! — умоляю я. — Они убьют тебя, Андреас. Ты не можешь возвращаться, пока они здесь. Ты можешь послать кого-то другого? Кого-то, кого они пощадят?

— Сера, я не оставлю тебя одну в этом доме с этими ебучими тварями. Я еду за тобой.

Я начинаю отчаянно рыдать. Он не может вернуться. Они убьют его.

— Слушай, мы нашли Лео. Бенито доведет дело до конца. Как только этот человек будет мертв, остальные падут, так и должно быть. Я возвращаюсь домой. Я не хочу, чтобы кто-то увозил тебя куда-либо, кроме меня.

— Нет, Андреас, прошу. Со мной все будет в порядке. Останься там, где ты есть. Делай то, что должен. Я запрусь в ванной. Просто… пожалуйста, не иди прямо в их ловушку. Пожалуйста.

— Мне нужно, чтобы ты сделала кое-что, — говорит он, полностью игнорируя мои мольбы. — В шкафу в холле есть дверь.

Стоп. Я только что была в этом шкафу и никакой двери там не видела!

— Она спрятана за перекладиной для одежды. Открой ее. Слева будет выключатель. Закрой за собой дверь, запри ее и спускайся по ступенькам. Это мой оружейный подвал.

Его что? Вот эта комната как раз не вошла в первоначальную экскурсию Виолы по дому.

— Все стволы там заряжены, понятно? Возьми тот, что не слишком тяжелый. Такой, из которого ты действительно сможешь выстрелить, если придется, ясно?

Сердце подскакивает к горлу, и образ Тесс с пистолетом на свадьбе Трилби пробирает меня до костей.

— Да.

— Оставайся там, пока я не вернусь. Поняла?

— Да, — шепчу я слабо.

— Иди. Сейчас же. Возьми этот телефон с собой.

— Хорошо.

Он делает короткую паузу.

— Я люблю тебя, Сера.

— Не говори так, — отвечаю я. — Это звучит слишком окончательно. Не говори.

— Ладно. Тогда до скорого, детка.

Он кладет трубку, и я тут же бегу к шкафу в коридоре. Да ладно, в нем и правда есть дверь? Я раздвигаю пальто и куртки и, черт возьми, там действительно дверь. Я открываю ее и щелкаю выключателем.

О, Господи. Если меня не прикончит толпа мужиков в камуфляже, то этот жуткий подвал доведет до инфаркта. Я отталкиваю назад все страхи перед подвалами, пауками и паутиной и запираю дверь за собой. Моей жизни грозила опасность с того самого дня, как моя сестра обручилась с Ди Санто, но впервые я чувствую себя настолько близко к смерти.

Я спешу вниз по ступеням, в самое чрево здания. Добравшись до конца, я оглядываюсь, и у меня отвисает челюсть.