Тёмная ночь

XXXI

Когда рядом с ним растрескалась ткань пространства и за тьмой перехода между измерениями показались пылающие колдовским пламенем глаза мандрейка, Савелий уже схватился за клинок. Любое изменение запаха и посторонние звуки, каких не должно было быть, всегда приводили его в боевую готовность, потому он и прожил так долго. Когда ксенос сделал шаг за пределы своего тёмного мира, ветеран уже отпустил рукоять плазменной пушки, направленной в сторону разбитых ворот завода, и поразил острием вспыхнувшего синим силовым полем гладия горло мандрейка. Убей первым или будешь убит, таково было правило войны. Когда следующий за первым неудачником враг хотел было выйти в реальный мир, его встретил выстрел в лицо из плазменного пистолета, оставивший после себя лишь тело и падающий дымящийся скальп.

— Гости сзади, — проговорил Савелий в вокс отделения, когда оба трупа еще даже не упали, и побежал к позициям ближайших боевых братьев.

Руны состояния Мальмэ и Элизия из зелёных стали желтыми, отражая лёгкие ранения, которые те получили, но Тобис и Натан пока были целы, что радовало душу ветерана. Он прекрасно знал как опасны мандрейки в затемнённых помещениях, потому убил двоих своих противников прежде чем они смогли войти в это измерение полностью и воспользоваться своими преимуществами, но остальным для этого явно было мало опыта, и капитан сомневался, что сами они справятся.

Вылетев в коридор, Савелий прыгнул на стену, оставив крошащиеся вмятины от ног, и сделал по ней несколько шагов, чтобы погасить инерцию разгона, после чего спрыгнул на пол и помчался дальше с пистолетом и мечом в руках. Только-только затянувшаяся рана от энергетического оружия эльдар на ноге вновь открылась, а в кровь хлынули боевые стимуляторы, которыми доспех пытался компенсировать это. Повторить такой же трюк, как со стеной, в узком дверном проёме не вышло бы, потому ветеран осознанно врезался в дальнюю часть косяка плечом и крутанулся, гася инерцию и вместе с тем выбирая цель.

На апотекария наседали двое ксеносов, стараясь зажать десантника между собой, но тренировки в клетках "Непрощенного Слепца" давали возможность Тобису правильно отступать, так что он легко увернулся от выпада одного врага и позволил себя не сильно ранить второму, потому как избежать его атаки не успевал.

Едва капитан остановился, слегка подогнув левую и вытянув для торможения правую ногу, которая пропахала борозду в рокритовом полу, из жерла его плазменного пистолета вылетели один за другим три сгустка плазмы, поразившие ближайшего ксеноса в спину и руку и расплескавшиеся по стене за ним. Теперь уже десантников было двое на одного.

Мандрейк, осознав угрозу, слился с тенью и исчез, появившись спустя мгновение за Тобисом, чтобы Савелий не мог в него стрелять, и нанёс пару быстрых рассекающих ударов вдоль пояса апотекария, но тот сумел отскочить назад, а затем контратаковать, метя колющим ударом меча в грудь противника. Удар оказался для ксеноса слишком простым и тот пропустил его мимо себя, просто качнувшись верхней частью тела.

Первый капитан побежал к дуэлянтам, сделав ложное движение влево, чтобы заставить контролировавшего бой ксеноса дёрнуться в нужную сторону, а затем прыгнул вправо и, изогнувшись в прыжке, вонзил острие клинка в предплечье мандрейка, тут же дёрнув его обратно и позволив полетевшим следом каплям тёмной крови вскипеть на поверхности его меча. Тобис поймал ксеноса на противоходе и всадил клинок в бок, после чего рубанул в сторону живота и буквально выпотрошил врага.

— За мной, — коротко скомандовал Савелий и помчался к лестнице вниз, потому что руна расположившегося этажом ниже Мальмэ уже светилась красным, означая серьёзные ранения.

Как пуля, древний ветеран вылетел из помещения, повторив свой трюк с пробежкой по стене, снёс плечом часть дверного проёма, что вёл на лестницу, и, наступив на металлическое ограждение, прогнул его своим весом, после чего спрыгнул вниз, уверенно приземлившись на ступенях. Мгновение гашения инерции прыжка, и он уже бежал в зал, где оставил боевого брата. На то, чтобы добираться до двери, времени казалось слишком мало, потому он плечом пробил себе проход ближе, упав во взрыве пыли и разлетающихся кусков кладки внутри полуразрушенного утренним обстрелом помещения. За столами справа укрылись фрацианцы, опасающиеся стрелять во врагов, находящихся так близко к Ангелу Ночи, а Мальмэ отбивался от двух мандрейков слева, волоча израненную правую ногу и истекая кровью из пары глубоких порезов на правой руке и животе. Один из напиравших на него врагов тоже был ранен, потому, оценив всё это за долю секунды, именно в него Савелий и выстрелил.

Мощный плазменный заряд прошил бедро ксеноса, практически полностью распылив его большую часть и закончив бой для него.

Раненый десантник обменялся с оставшимся врагом опасными выпадами, сумев задеть его вскользь по груди, но довершил дело очередной залп из плазменного пистолета первого капитана, который успел подняться и стоял на одном колене. Один из зарядов показалось будто прошел сквозь мандрейка, не причинив тому вреда, но последующие два превратили его торс в дымящееся решето.

Короткий взгляд на руну Элизия дал понять, что в своего протеже капитан верил не зря. Молодой штурмовик был средне ранен, но, очевидно, хорошо держался, вызвав краткую вспышку гордости у своего командира.

— Подлатай Мальмэ, — Савелий кивнул подошедшему только сейчас Тобису на раненого брата, а затем, не обращая внимания на ошалевших от увиденного людей, рванул к другому залу, где сражался еще один член его отделения.

Предельное напряжение начинало сказываться, и капитан едва не подскользнулся на каких-то бумагах, развороченной стопкой лежавших в коридоре, а затем, заметно замедлившись, остановился у дверного проёма в нужное помещение. Внутри, среди перевёрнутых столов и опрокинутых шкафов из пластали, звенели клинки. Талантливый фехтовальщик отлично держался против двух врагов, делая выпад по одному из них и отступая по кругу среди разнообразных препятствий. Он совершенно явно использовал все эти помехи в свою пользу, не позволяя себя окружить и больно огрызаясь. Насколько мог судить Савелий, один из ксеносов был ранен в той же степени, что сам Элизий.

Возможно, справится сам, подумал первый капитан, направляя дуло пистолета на целого врага, и тут же, словно в ответ на его мысли, мандрейки провели слаженную атаку, а штурмовик оступился, получив две рубленых раны на боках. Через вскрытую силовую броню видно было поцарапанные клинками врагов рёбра десантника, и это наверняка было больно до белой рези в глазах. Полезное знание.

Савелий молнией рванул вперёд и в следующий миг голова дальнего ксеноса исчезла в плазменном взрыве, а раненый Элизием враг обнаружил себя насаженным на силовой меч, который проплавлял его от живота вверх под действием тяжести тела самого мандрейка. Наколотый противник попытался схватиться за клинок и как-то снять себя с него, но его пальцы, едва коснулись силового поля, сгорели дотла, а еще мгновение спустя чужак с громким шипением умер, разрезанный пополоам от пояса к патлатой голове.

Элизий, к его чести, остался на ногах, хотя видно было, что ему тяжело даже дышать. Кровь, хлеставшая из ран, начинала медленно сворачиваться.

— Остальные в порядке, капитан? — спросил он, хрипя и откашливаясь. — Спасибо за помощь.

На черном шлеме штурмовика была огромная трещина от столкновения с клинком эльдара, так что Савелий видел сквозь неё залитый подсохшей кровью глаз боевого брата. Действительно вовремя, но можно было и быстрее, а если бы не стал испытывать судьбу и пристрелил обоих врагов сразу, как увидел их, то Элизий не был бы так тяжело ранен. С другой стороны, он дал шанс молодому десантнику проявить себя. Риск был оправдан.

— Сейчас Тобис закончит с Мальмэ и залатает тебя, — коротко ответил он на первый вопрос подчинённого, а затем добавил еще одно. — В следующий раз ты справишься сам.

Стук сердец медленно успокаивался, приводя ветерана в обычное состояние, но покой тут мог лишь присниться. В разбитые ворота начали забегать и рассеиваться за подбитой техникой новые и новые мятежники, за спинами которых виднелась тяжелая техника эльдар. Мандрейки были лишь лёгкой закуской. Основное блюдо только начинали подносить к столу битвы.

— У меня тут чисто, — воксировал находившийся в подвале Натан Фарро, куда его ранее отправил капитан, чтобы тот вытянул все возможные сведения из банков памяти местных когитаторов. — Но данные весьма интересные, брат-капитан. И еще, только что кто-то открыл все переходы в подземных тоннелях.

Давно Савелий не был в такой передряге. Если Элизий и остальные переживут это, они определённо заслужат от ордена и него лично поощрение. Ему очень хотелось, чтобы выжили все, но жизнь часто игнорировала его желания, так что надежда на такое была слабой. Особенно когда тебе нужно удержать завод при прорыве обороны под землей и с центрального входа.

— Элизий, Тобис, Мальмэ, спускайтесь с половиной людей в тоннели и удержите их. Натан, установи заряды и поднимайся ко мне. Сейчас будет штурм, — распорядился первый капитан после секунды обдумывания положения, а затем, проводив взглядом тяжело бредущего штурмовика, прислушался к общей вокс-частоте ордена, по которой так же звучали жесткие голоса.

Похоже было на то, что все отделения Ангелов Ночи на поверхности Фрации атакованы.

— Магистр Сорнери, подземные тоннели открыты, мы удержим завод не дольше получаса, — проговорил он, выбрав канал командования ордена, чтобы связаться с Гавином, при этом его оценка по времени удержания была сверхоптимистичной.

На самом деле он сомневался, что они удержат его даже пятнадцать минут при большой плотности огня врага и увеличившемся числе тяжелой техники.

— Держитесь сколько сможете, — пришел напряженный ответ главы ордена. — Мы придём на подмогу позже. Если нужно, отступайте.

Судя по характерному клацанью снайперской болт-винтовки типа Сталкер, бой у магистра шел не рукопашный, и это радовало.

— Понял, брат. Будем ждать, — ответил ветеран и отключил связь, когда, прихрамывая, поднимался по лестнице на свою стрелковую позицию, где ждала мощная плазменная пушка, а по стенам здания уже начали бить пули мятежников и дезинтеграторы эльдар.