Тёмная ночь

XXXIX

Амодавар, потерявший всех ближайших помощников, неистовствовал, сгоняя злобу на очередном посланнике от мятежников, полосуя оголённую спину стоящего на коленях человека кнутом агонии. Мало того, что его лишили заслуженной победы над космическими десантниками, получившими подкрепление посредством телепортации, надзиратели еще умудрялись держать оборону в своих центральных шпилях даже при учете прорыва по подземным тоннелям. Противовоздушная оборона в центре продолжала работать, а ворота всё еще были заперты, так что иных способов попасть внутрь, кроме как подземелья, у его войск не было. Возможно, он поторопился? Возможно, нужно было дать десантникам сделать своё дело, а потом напасть на них? Нет. Только что прозвучавшие по городской системе оповещения слова главы ордена означали, что либо Ангелы Ночи притворялись лоялистами, либо действительно ими были, к тому же они требовали повернуть оружие против его кабала, а это было опасно.

Всегда можно полагаться лишь на себя самого, подумал архонт, а затем его осенило. Оставалась возможность победить. В трёх из пяти других крупных городов-колоний его подчинённые докладывали об успешном захвате новых и новых районов, так что рабов, на которых можно обменять новую технику и завербовать новых членов кабала, у него будет предостаточно. Нужно было только перебросить войска сюда, тогда вся планета будет в его власти. Да, именно так и следовало поступить. Амодавар сглотнул слюну сомнений и пнул мон'кея ногой, чтобы самому подойти к передатчику в центре его Тантала. Это был символический жест, чтобы подчинённые видели несломленного неудачей владыку.

— Изенхирон, Йаризар, Эссат, переправьте освободившиеся войска ко мне немедленно, — приказал он, связавшись со всеми своими командирами разом, — а ты, Браграз, отправь бомбардировщики и штурмовые катера на завод Горгантона. Мне плевать, что он важен для мон'кеев, пусть сравняют его с землей, а вместе с ним и всех Астартес.

Не дожидаясь даже подтверждения от своих слуг Амодавар, прикрыв на мгновение глаза, развернулся и сделал шаг к своему трону, когда вдруг заболела голова. Он сдержал вздох и коснулся пальцами правой руки лба. Почему всё так сложно? Неужели нельзя просто взять, разметать никчемных мон'кеев и взять то, что нужно? Командиры его войск явно не справлялись. Стоило подыскать им замену. Возможно, кто-то из их более решительных заместителей подойдёт?

— Нет, Амодавар, — донёсся громкий ответ Йаризара.

— Ты снова потерпел неудачу, Амодавар, — такой же жесткий голос Изенхирона будто добавил камень на невидимый ошейник архонта, который тянул его на дно.

Владыка кабала Бесцветного Клинка почувствовал, как сжимаются лёгкие и он не может даже сделать вдох.

— Больше ты нам не архонт, — презрительный голос Эссата сочился ядом.

Амодавар пошатнулся, а мир вокруг закружился. Он успел заметить, что подчинённые, исключая верных инкубов, разбегаются, перепрыгивая через борта Тантала. Что происходит? Его отравили? Но когда? После нападения Астартес, понял он. Когда он отдал свой пистолет на перезарядку и чистку. Даже мимолётного касания к обнаженной коже хватило, чтобы его ослабить, но убить… нет, убить его такой яд не мог. Архонт кашлянул и почувствовал, как земля уходит из под ног, а руки ближайшего инкуба ловят его прежде чем он упал. Проклятые предатели заплатят за свои сомнения в нём. Организм архонта был привычен к тысячам ядов и сейчас боролся с ними, постепенно привыкая. Несколько минут, и он будет в порядке. А потом…

Гул двигателей бомбардировщиков и резкий свист воздуха в их крыльях, когда те делали разворот для бомбометания, заствил Амодавара задрожать, а передатчик проснулся снова.

— Передавай привет Слаанеш, Амодавар, — голос Браграза прозвучал похоронной точкой, а затем Тантал накрыло бомбами, залпами ракет и мир бывшего архонта превратился в огненный ад.

Лично ведущий свой самолёт Владыка Небес еще пару мгновений слышал крик преданного им архонта, умереть которому мгновенно не дало теневое поле, а затем развернул машину в сторону захваченного ими района.

— Общее отступление из Амброзио, — приказал он. — Спускайте транспорты для рабов в Сан-Вальтер, Шерлотт и Пелегрин. Мы покидаем планету.

— Да, архонт, — один за другим отвечали его новые подчинённые, и Браграз чувствовал силу, которую обрушит в другом месте на более подходящих жертв, а затем вернётся в Тёмный Город и займёт подходящее место рядом с другими главами кабалов.