Тёмное равновесие

Часть 21

Что-то отвратительное на вкус заполнило мой рот, я вынужденно проглотила горькую жидкость и закашлялась. Открыв глаза, я обнаружила себя в моём доме, в постели, надо мной склонился Виль, рядом стоял Рэддем, взволнованно глядя на меня. Знобило, болело всё тело, в глазах слегка плыло.

— Что случилось? — мой голос был слегка осипшим.

— Предполагаю, обыкновенная простуда, в такое время года это нормально, — пояснил Виль, — а учитывая платья жриц Эрро, вообще и неудивительно.

— Мне холодно, — я хотела попросить Рэддема растопить камин, но увидела, что он уже растоплен.

— Потому что снова повышается температура, — Виль провел рукой по моему лбу, — но лекарство я тебе уже дал, так что скоро пройдёт.

Затем целитель принялся рассказывать, что и когда принимать, чтобы поправиться.

— А исцелить нормально заклинаниями нельзя? — недовольно спросила я.

— Нет, — усмехнулся Виль, — меня одно беспокоит, Мирабель, — его голос стал напряжённым и вкрадчивым, — что с тобой произошло? У тебя энергия прям как бы иссякла.

— Ничего. Может от болезни? — предположила я. Хотя осознавала, что это, скорее, результат взаимодействия с Рэддемом.

Целитель ушёл, пожав плечами, а мой любимый присел на край кровати, заглядывая мне в глаза. Сейчас он выглядел как обычно и меня это почему-то успокаивало.

— Я не знал, что и думать, ты отключилась, а потом стала горячей как кипяток.

— И что ты сделал?

— Послал за Вилем и привез тебя домой, ты несколько часов не приходила в себя…

Входная дверь хлопнула, заставив меня вздрогнуть, Рэддем отсел с кровати в кресло. В комнату вошёл Эш. На нём не было лица, он весь осунулся, глаза ввалились. Принц окинул взглядом комнату и тихо заговорил:

— Я сначала пошёл в храм Эрро, чтобы тебя увидеть, потом в храм Халла… Там мне сказали, что Рэддем увёз тебя оттуда без чувств… Что случилось?

— У Мирабель поднялась высокая температура… — начал было объяснять жрец, но Эш начал метаться по комнате, словно зверь, пойманный в клетку.

— Это я виноват, это я…. - принц постоянно подтверждал одно и тоже, — надо врача…

— Эш, — примирительно сказала я, — уже был целитель, это просто простуда.

— А ритуал… Он не причём?

— Не причём, — ответил холодно Рэддем.

Эш обессиленно опустился на стул и закрыл лицо руками:

— Нюра потеряла ребёнка и ей удалили матку… — он говорил сдавленно и тихо, мы с Рэддемом переглянулись, — это случилось, оказывается, ещё до того, как мы провели ритуал и, по сути, мы убили невинного ребёнка просто так.

— Не просто так, ваше высочество, — вздохнул жрец, — мы принесли серьезную жертву и взамен, вы получите то, о чем просили…

— Но как?! — из уст принца вырвался крик отчаяния, — Нюра не может иметь детей…

— А ваша супруга и не приносила жертв, — строго сказал Рэддем, — вы просили о наследнике, но не уточняли, что его должна родить ваша нынешняя супруга…

— Ты имеешь в виду, что Нюра умрёт? — шепотом спросил принц.

— Я имею в виду, что Халл исполнит то, о чем прошено и уплачено, а как… Ну это известно только ему одному. Время покажет.

— Эш… Тебе, наверное, лучше идти к жене… — сказала я слабым от болезни голосом.

— Тебе плохо. Как я тебя оставлю?

— Ей ещё хуже, — мне хотелось, чтоб принц ушёл, забота Эша мне была не нужна, да и в таком состоянии, в котором он пребывал, о нем самом нужно было заботиться.

— Я побуду здесь, — сказал Рэддем, — а когда Данайа вернётся из храма, позову её.

Эш подошёл к кровати, взял мою руку и поднес к своим губам:

— Я люблю тебя, люблю больше всех на свете, больше жизни…

Я выдавила из себя слабую улыбку:

— Я знаю, иди…

Эш направился к двери, кивнув Рэддему и получив сухой еле заметный поклон в ответ. Когда дверь хлопнула, обозначая, что принц покинул мой дом, выражение лица Рэддема сменилось с равнодушного на злое.

— Ненавижу его! — процедил он, — ненавижу, когда он к тебе прикасается.

— Понимаю, — слабо ответила я, — я тоже ненавижу принца и его прикосновения, — я провалилась в сон.

В начале января столицу начало заваливать снегом. Мы с Нонной были во дворце. Правительство приняло решение о том, что Эша нужно короновать, несмотря на то, что император Саймон был всё ещё жив, было почти очевидно, что шансов на выздоровление нет. Мы должны были подготовить тронный зал к коронации, сделать его похожим на храмовый, ведь власть — дар божий и дарует его Эрро. Необходимо было несколько недель жечь в зале определенные масла, травы и благовония, чтобы атмосфера погружала присутствующих в полутрансовое состояние, правильно установить свечи, и так далее. Нонна доставала из сумки новые мешочки трав. Я подготавливала ёмкости, где мы намеревались их жечь. В залу зашёл Эш.

— Ну как тут дела?

— Всё в порядке, ваше высочество, — улыбнулась я, кланяясь.

— Да, — протянул Эш, — здесь атмосфера уже как в вашем храме.

— Пока ещё не совсем, — всё ещё улыбаясь ответила я, — сегодня мы начинаем жечь новые травы. Да, Нонна?

Жрица как раз высыпала травы, перетертые в порошок, в приготовленную ёмкость.

— Да, у них очень приятный запах, — подтвердила она, поджигая приготовленную смесь.

Сладковатый приторный аромат не заставил себя долго ждать, наполняя помещение. От такого сильного запаха у меня начала кружиться голова и сильно затошнило. Я покачнулась, удерживаясь за принца. Испуганные глаза Эша показались в поле моего зрения и мир закружился, а затем исчез.

Я пришла в себя от резкого запаха, ударившего в нос. Я всё ещё находилась в тронном зале, лёжа на коленях у Эша, рядом топталась Нонна, а врач убрал от моего лица неприятно пахнущую вату.

— Что случилось? — поинтересовался доктор.

Меня всё ещё тошнило и всё ещё кружилась голова. Запах сжигаемой травы сводил меня с ума.

— Это всё новая смесь, — догадалась я, — мне от этого запаха плохо…

— Насколько плохо? — уточнил врач.

Я раздражённо закатила глаза:

— Очень плохо, мне надо на свежий воздух, — я поднялась с помощью принца и вышла с ним из тронного зала, врач последовал за нами.

— Вы ведь жрица! — всплеснул руками доктор, — вам эти запахи должны быть привычны.

— Да, но в последнее время они мне неприятны… — честно призналась я, я готова была даже ковыряться в расчетных книгах Данайи, лишь бы не находиться в молебном зале с его многообразием запахов.

— Тааак, — протянул врач, — пойдемте-ка ко мне в кабинет.

— Ну нет, ничего страшного, пройдёт, — капризно отмахнулась Я.

— Мирабель ты сознание потеряла! — строго сказал Эш, — это не шутки, идём.

Меня привели в кристально белый кабинет врача. В нем пахло какой-то гадостью и было много необычных инструментов. Я никогда раньше не посещала врача, только целителей.

— Итак, давно ли вам плохо от привычных запахов?

— Нет, с неделю, примерно, — вздыхая ответила я врачу.

— А сознание теряли за эту неделю?

— Нет.

— Что с ней? — принц ходил туда-сюда, волновался.

Врач не ответил Эшу и продолжил задавать мне вопросы:

— Тошнота бывает? По утрам? Рвота?

— Тошнит часто, — я вспомнила как меня вырвало недавно после обеда, — рвало однажды, но это потому что рыба была несвежей, наверное…

— Рыба? Кого-то ещё рвало от этой рыбы? — я покачала отрицательно головой, — ну половой жизнью, я подозреваю, вы живёте…

Я рассеяно посмотрела на Эша.

— Когда у вас была последняя менструация?

— Что за вопросы? — возмутилась я.

— Отвечайте. Я врач, раз спрашиваю, значит нужно.

— В ноябре, — вздохнула я.

— В начале? В середине? В конце?

— В середине.

— То есть должна бы уже быть ещё раз, но не было?

Я кивнула.

— Ну что ж, полагаю, вы беременны, госпожа жрица.

Не знаю, что чувствуют женщины, когда слышат подобные заявления, но лично у меня в голове была пустота.

— Вы уверены? — радостный голос Эша, привлёк моё внимание.

— Нужно бы посмотреть госпожу Мирабель на кресле, чтоб быть уверенным.

— Делайте, что нужно…

Врач попросил Эша выйти, а меня пригласил на осмотр, я долго сопротивлялась, но вернулся принц и настоятельно попросил выполнять просьбы его врача. После того, как он меня осмотрел самым неприятным способом, и вернулся Эш, доктор сообщил:

— Сомнений нет, она беременна, — потом он посмотрел на принца, — могу избавить от этой проблемы, пока срок небольшой.

— Проблемы?! — Эш яростно глянул на врача, — это мой ребёнок!

— Я догадался, — смутился доктор, потому и предложил…

— Предложил убить моего ребенка?! Наследника престола?

— Ваше высочество! — рассеянно пробормотал врач, — она ведь маг! Её ребёнок не может наследовать престол!

— Это решать не врачу, уж точно, — строго сказал Эш, — твоя задача сделать так, чтоб ребёнок появился на свет!

Врач недружелюбно покосился на меня, затем вздохнув, объявил:

— Мне нужно сделать ещё несколько исследований, чтоб убедиться, что здоровье жрицы в порядке…

— Делай…

— Ну уж нет! — возразила я, — я не буду доверяться твоему врачу. Он ненавидит магов, он просто меня убьёт…

— Не посмеет… — Эш попытался меня успокоить, но безуспешно, я стремительно покинула кристально белую комнату императорского доктора и побежала куда глаза глядят.

Меня начала накрывать паника. Я не знала, что делать, как воспринимать эту новость. К кому идти, кому довериться? Эш догнал меня в коридоре:

— Мирабель, постой!

— Если ты хочешь уговорить меня вернуться к твоему доктору, то этого не будет…

— Нет, не хочу. Я просто хочу поговорить с тобой, — он взял меня за руки, — я люблю тебя! Этот ребёнок — дар божий! — затем принца словно осенило, — это дар Халла! Последствие ритуала…

Я нервно сглотнула, вспомнив не только сам ужасный ритуал, но и те прекрасные моменты с Рэддемом, которые были после него. Поймав себя на том, что мои мысли пошли не в то русло, я быстро переключилась на то, о чем говорил Эш.

— Ребёнок, которого ты носишь — будущее Империи, наследник…

— Эш! Он не может быть наследником! — выпалила я, — я жрица, у меня вообще не должно быть детей… И этот ребёнок, он в любом случае будет незаконно рождённый, а по закону…

— Я через несколько дней стану императором. Закон — ерунда. Всё будет хорошо, — он обнял меня, нежно прижав к груди. Я буквально ощущала счастье, которое испытывал Эш. Сама я не была столь же счастлива. В мои планы никогда не входило иметь ребёнка. Я не знала, как относиться к моему положению.

— Эш, я пойду в храм, ладно?

— Тебя проводит стража.

— Не нужно…

— Нужно, — твёрдо сказал принц, — доведут до храма и уйдут, не волнуйся.

Я прошла в храм с заднего входа и отправилась прямиком к Данайе, ещё не зная, говорить ли ей. Верховную жрицу я нашла в обеденной комнате в компании Рэддема.

— Мира! Ты что-то рано… — улыбнулась Данайа. Я присела рядом с ними, а жрица подвинула ко мне блюдо, — пообедай с нами, изумительная рыба!

Мои глаза опустились на стол, а в нос ударил запах рыбы, тошнота моментально подкатила к горлу вместе с содержимым моего желудка, всё, что я успела, это схватить урну.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил верховный жрец Халла.

— Что с тобой? — удивилась Данайа.

— Я беременна, — выпалила я так, словно ничего такого особенного в этих словах не было.

— Очень смешно, Мира, — заворчала Данайа, — придумай шутку поинтереснее…

Рэддем прищурил глаза и внимательно всмотрелся в моё лицо.

— Почему ты так решила? — спросил он.

— Меня только что осматривал императорский доктор.

— Стой… Это не шутка? — осторожно вмешалась Данайа, я отрицательно покачала головой. До моего носа снова добрался запах рыбы, и я опять прибегла к услуге урны.

— Да уберите же вы эту рыбу! — на глазах появились слёзы, дышать было сложно. Я вытерлась салфеткой, Рэддем убрал рыбу на другой стол.

— И… Как отреагировал принц? — спросила Данайа.

— Радуется словно щенок брошенной кости, — презрительно сообщила я, — считает, что этот ребенок должен унаследовать престол.

— Мира! По-моему это прекрасная новость! — верховная жрица радостно улыбнулась, — Конечно, нужно обсудить… Но в любом случае, то, что ты носишь ребенка почти уже императора, это хорошо.

Рэддем напряжённо молчал о чем-то думая, и глядя прямо перед собой.

— А если это не его ребёнок? — слова сами слетели с губ, необдуманно, автоматически…

— Как это не его? — голос верховной жрицы стал строгим, почти ледяным, — а чей же тогда?

Она, не долго думая, взглянула на Рэддема, он ответил ей прямым уверенным взглядом.

— Между вами что-то есть, — Данайа не спрашивала, скорее утверждала.

— Да, но принц не в курсе, — спокойно ответил Рэддем, — у него нет причин думать, что Мира беременна от другого. Эту тему просто надо закрыть.

— Разумеется, иначе ваши головы покатятся по эшафоту раньше, чем у Миры вырастет живот! — зло процедила верховная жрица, — но вы… Безрассудные, глупые лжецы!

— Почему лжецы? — удивился Рэддем.

— Потому что вы утверждали, что между вами всё кончено, когда ты убил Энго!

— Так и было. Аж до фестиваля урожая, — жрец улыбнулся самодовольной ностальгической улыбкой.

— Какое безрассудство! — проворчала Данайа, — Мира! Ты должна же хотябы примерно подозревать, кто отец ребёнка?

Я покачала головой:

— И как я должна сейчас определить? Шансы равны у обоих.

— Это в любом случае ребёнок Эша, — Рэддем говорил спокойно, но глаза выдавали его, ему неприятно и, возможно, печально говорить об этом, — неважно, как есть на самом деле, или как мы того хотим, он не мой и даже не Миры.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла Я.

— То, что у императора не может быть детей от жрицы. Он заберёт его, Мирабель, скорее всего, как только ты родишь, — мрачно сказал жрец.

— И скорее всего, на этом ваши отношения будут закончены, — добавила Данайа, — если он не совсем глуп, конечно.

— Тогда в чём наша выгода?

— В том, что император, следующий после Эша, или императрица — твоя плоть и кровь и наверняка будет магом… — пояснил жрец, — хотя я всё же считаю, что Мирабель должна быть близка к ребёнку.

— Вот только есть одна проблема, — строго сказала Данайа, — принц не слепой, если это будет смуглый голубоглазый малыш с черными волосами, наверное, заподозрит неладное.

— Ну, мы с Мирабель чародеи… Сделаем так, чтоб ему казалось, что ребёнок похож на него… И всё же давайте решать проблемы по мере их поступления.

У меня совсем не было сил. Ни на что. Ни решать проблемы, ни думать, ни даже переживать. Было лишь одно желание — спать.

— Я очень хочу спать, — сказала я, — день был напряжённый…

— И он ещё не закончен! — возразила жрица, вставая, — нам нужно наведаться к Вилю, пусть осмотрит тебя сам, не доверяю я этим врачам дворцовым…

— О, ну давай не сегодня… — от одной мысли о путешествии до Виля мне становилось плохо, и снова осмотры, расспросы, а потом обсуждения будущего… Я невольно поёжилась и прикрыла глаза, — я устала.

— Мирабель, не будь ребенком, — раздражённо произнесла Данайа.

— Данайа, она беременна, — Рэддем метнул на жрицу суровый взгляд, — её вырвало дважды за полчаса, подозреваю, что Мира не очень хорошо себя чувствует. Я провожу её домой и пошлю за Вилем.

— Ну, в принципе да, — протянула Данайа, — можно и Виля пригласить. Только знаешь… Ты иди за Вилем, а я провожу Мирабель. Вам нужно ограничить общение…

Мы с верховной жрицей пришли в мой дом, я сразу же улеглась в постель, а Данайа разожгла камин магией. Всю дорогу мы молчали. Я чувствовала негласное осуждение с её стороны, которое, скорее всего имело отношение к моему роману с Рэддемом, но думать об этом не хотела. В моей голове была поразительная пустота.

Позже пришёл Виль. Он просканировал меня и подтвердил беременность.

— Но как это возможно, Виль? Я же пила твои зелья!!! — сердито произнесла я.

— Ты болела тогда, помнишь? Возможно какое-то из лекарств нейтрализовали действие зелья, призванного предотвращать беременность, — предположил целитель, — и по срокам как раз сходится. Ожидать появления ребёнка следует в июле.

— С ней всё в порядке? — уточнил Рэддем.

— Да, молода, здорова, бёдра широкие… Думаю проблем не возникнет, — сообщил Виль.

— Собери завтра совет, — сказала Данайа.

Они что-то ещё обсудили, жрица пошла провожать Виля. Мы с Рэддемом остались в комнате вдвоём. Я неуверенно посмотрела на жреца. Он стоял, задумавшись. Поймав мой взгляд, присел на кровать и провел рукой по моей щеке:

— Ты нормально?

Я отрицательно покачала головой.

— В голове пустота, — сообщила я, — надо бы думать, переживать о чем-то, а я просто ничего не соображаю.

Рэддем улыбнулся:

— Это, наверное, защитная функция организма. Тебе не о чем переживать.

— Как это не о чем, Рэддем?

— Я не дам тебя в обиду, ты ведь знаешь, — серьезно сказал он, — и ребенка.

— Возможно, это ребенок Эша.

— Я понимаю, — Рэддем говорил спокойно, — его носишь под сердцем ты, это главное. А ещё… Он, скорее всего, маг. Поэтому я не дам его в обиду. Хотя, я уверен, Эш тоже не позволит навредить ему. Он-то уверен, что ребёнок его.

— Я никогда не думала о том, что у меня будут дети. И я ещё никак не отношусь к нему.

— Это нормально.

— Он ещё не родился, а уже станет для всех средством достижения каких-то целей… Так же, как и я, — я закусила губу, от осознания этой истины стало очень печально и слёзы не заставили себя ждать, потекли градом по щекам.

— Ну ты чего… — Рэддем мягко притянул меня к себе, — да, ты способствуешь достижению определенных целей, но это не значит, что ты только средство их достижения, — жрец посмотрел мне в глаза и вытер слезы пальцами, — ты гораздо больше.

Он отошёл от меня, услышав цоканье каблуков Данайи. Верховная жрица вошла в спальню, одарив нас строгим взглядом.

— Иди, Рэддем. Уверена, принц в ближайшее время явится сюда, не попадайся ему на глаза в компании Миры, лишний раз. Я побуду здесь.

Рэддем глянул на меня, я кивнула жрецу.

— Ладно, если что, я в храме, — он обнял меня за талию и чмокнул в губы, вызвав тем самым у меня весёлую улыбку.

— Вы в своём уме? — всплеснула руками Данайа.

— Ну а что? — пожал плечами Рэддем, — ты всё равно в курсе наших отношений.

Он ласково улыбнулся мне, поклонился Данайе и вышел.

— Мира, отношения с Рэддемом — полнейшая глупость… Зачем?

— Я люблю его, — укладываясь обратно в кровать сообщила я.

— Вижу, — вздохнула жрица, — но Рэддем не любит…

— Он тоже любит меня…

— Он так сказал?

Я задумалась. Он никогда не говорил это именно так. Но неужели важно, чтобы были произнесены конкретно эти три слова? "Я не дам тебя в обиду", "С тобой я совершаю безрассудные поступки", "Ты самая лучшая девушка на свете"… Разве это всё не то же самое?

— Как "так"? — спросила я вслух.

— "Мирабель, я люблю тебя" — говорил он так? — Данайа сверила меня взглядом.

— Ну прям так… Нет, но…

— И не скажет, — уверенно произнесла верховная жрица.

— Почему?

— Потому что не любит, Мира, — вздохнула Данайа.

— А если не любит, зачем ставит на карту свою собственную жизнь, находясь в отношениях со мной?

— Да кто его знает… Это же жрец Халла… — жрица закатила глаза, — да он и сам по себе очень… Честолюбивый, эгоистичный и самоуверенный. Возможно, ему просто приятно осознавать, что он спит с возлюбленной правителя Империи, оставляя того в дураках… Как вариант.

Меня охватила грусть и беспокойство, вспомнилась сцена в душе, когда пришёл Эш, то, что было после ужасного ритуала… Ритуал! А что если этот ребёнок — действительно последствие ритуала? Что тогда? Как это отразится на мне и на этом ребёнке?

— Мне надо поговорить с Рэддемом, — я резко встала с кровати, голова закружилась, я села обратно.

— Уймись, — Данайа тут же подскочила ко мне, укладывая обратно, — не время выяснять отношения с жрецом.

— Я не собиралась выяснять отношения, мне нужно кое-что спросить…

— Любит ли он тебя?

— Да нет же! Это вообще не имеет отношения к нам с ним. Почти.

— Спроси у меня, я старше и знаю больше, чем твой возлюбленный.

— Но не о Халле?

— Если ты хочешь спросить о боге-антагонисте, то это, конечно, к его верховному жрецу, в этом Рэддему равных нет, он с рождения в этой среде… Но почему так срочно тебе понадобилось вдруг информация о Халле?

Я не ответила. Расправила одеяло, которым меня укрыла Данайа и вздохнула. Срочность ни к чему. Ничего не исправишь, не изменишь, я уже беременна. И, вероятно, от Эша, ведь это он просил Халла о наследнике. Наверное, лучше, если это ребенок принца. Он будет так или иначе похож на него, но все равно, скорее всего будет магом. Это прекрасная перспектива для всех магов Формотской Империи, не будет же Эш преследовать собственного сына, которого он собирается объявить наследником? Но в глубине души, я хотела носить ребенка Рэддема. Голубоглазого малыша с ямочками на щеках. От этой мысли мои губы невольно растянулись в улыбке, которую я тут же заставила себя убрать с лица. Я вообще не должна воспринимать этого ребёнка, как своего. По крайней мере, пока не узнаю о планах Эша.

— Эш и Рэддем сильно не похожи? — спросила я Данайю.

— Сильно. Разве сама не видишь?

— Никто не знает, как выглядели мои родители…

— Ну почему же? Я знаю. Твой отец имел черные волосы, серые глаза, светлую кожу, хмурый взгляд. Он был высокий и широкоплечий. Ассель была похожа на Мариуса — синие дарнейские глаза, золотистые волосы, белая кожа, прекрасная фигура. Ты больше похожа на мать, вот только глаза папины.

— Спасибо за информацию, конечно, но я не об этом, — недовольно хмыкнула я, — я имею в виду, что даже если у ребенка будут голубые глаза… Вот у тебя они голубые, а ты моя бабушка. Не обязательно глаза должны быть в отца или мать.

— А смуглая оливковая кожа? — усмехнулась Данайа.

— Ну тоже самое.

— Да, вот только ты фарфорово-бледная. В тебе нет ни намека на смуглость. Если бы твои родители были с таким цветом кожи, как Рэддем, ты бы не была такой белой.

Я надула губы.

— Ты всё-таки склоняешья к тому, что это ребёнок Рэддема? — уточнила жрица.

— Я не знаю. Думаю, всё-таки, что его отец Эш. Рассуждаю, на всякий случай.

— Не рассуждай, отдохни лучше. Нам надо думать, как ты выстоишь церемонию коронации Эша. Там ведь будет много запахов, людей…

Я вздохнула. Да, мне предстоит это сделать, а ещё потом предстоит как-то скрывать беременность. И много всего ещё. Мысли стали заполнять мою голову, впрочем ни на одной из них я не могла нормально сосредоточиться и быстро уснула.