Тёмный повелитель (СИ)

Глава 16

Над стеклянной поверхностью стола парил миниатюрный особняк дома Рише. Впрочем, миниатюрным его можно было назвать лишь с большой натяжкой: проекция, подсвеченная артефактом, оказалась высотой чуть ли не с меня. Все окна и двери были открыты, крыши и потолки сделались прозрачными, и мы могли прекрасно видеть каждую из спальных комнат, ванных и галерей.

— Не очень-то вы заботились о безопасности своего дома последние пять лет, — пробормотал Шаес, регулируя высоту проекции.

— У них не было ни денег, ни возможностей, — отрубила Вейра. — Увеличь бальный зал. Вот здесь, под иллюзиями, прекрасное место, чтобы устроить тайник для рунного ружья и перестрелять всех гостей. От лестницы с водопадом будем избавляться. Пусть над чёрным мрамором поднимаются блёстки, искры, фейерверки… аристократки это любят.

Наверное, меня должно было пугать, что безопасностью особняка моей семьи, где поселится Рэй, заведовала зелёная студентка Академии. Но по паре будто бы случайных обмолвок Вейры я давно поняла, что опыта ей было не занимать, а то, что в Академию она попала только сейчас, было ей скорее помехой, чем подмогой: ничему новому она тут научиться уже не могла.

— Не очень понимаю, почему меня не отстранили от подготовки к свадьбе, — произнесла я. — Если вспомнить о наших с Рэем отношениях, о моей вражде с сестрой… Вдруг я принесу на свадьбу рунное ружьё и начну расстреливать гостей?

— Крайне правильная мысль, между прочим! — оживился Хат. — Предлагаю начать с садовых скульптур во время чаепития на свежем воздухе: осколками должно накрыть всех. Ну, а пока они приходят в себя, добьём массовыми взрыва…

— Хат!

— Что? — Голем выглядел совершенно невинно. — Нам всем не нравится эта свадьба, правда?

Вейра фыркнула:

— Нам всем плевать на эту свадьбу. Это очередная ступень для Рэя, только и всего. Ему нужно жениться, сделать наследника, и императорский двор будет крайне недоволен, если он выберет кого-то слабее Сильвейны Рише. Всё. Конец истории.

— И ещё он хочет стать правящим по-настоящему, — вставил Шаес.

— А то мы не знали, — хмыкнул голем. — Спасибо тебе за это потрясающее открытие, подлый предатель. Думаешь, мы все забыли, как ты сдал хозяина этому, с позволения сказать, главе разведки? А я ещё приносил тебе корзинки с кремом, пока ты чах над чёрствыми бутербродами. Чтобы я теперь поделился хотя бы паршивым безе? Не дождёшься.

Мы с Шаесом переглянулись. Стажёр потупился.

— Берну тоже не очень-то уютно, что мы действовали за вашей спиной, — произнёс он. — Но ты сама знаешь, что вы поступили бы так же.

Я кивнула:

— Знаю. Приказ главы разведки. Не о чем говорить.

— А я считаю, есть о чём, — проворчал Хат. — И вообще, хозяину стоит сбежать с кем-нибудь и вступить в брак против воли императора. Посмотрим, что скажет этот сноб Тиар, когда хозяин приведёт во дворец какую-нибудь мусорщицу в драной робе и назовёт её леди Рэй.

— Зная мою удачу, она вполне может оказаться внучкой какого-нибудь древнего императора, — послышался знакомый голос.

Я подняла голову. Рэй, одетый в чёрное, стоял в дверях, насмешливо глядя на модель своего будущего дома.

— Есть проблемы? — Он кивнул на проекцию.

— Никаких, — отрезала Вейра. — Я справлюсь, если вы не будете мешаться под ногами. Шаес, ты остаёшься: мне нужны расчёты.

Хат шагнул вперёд, поправляя ружьё.

— Хозяин, ты ведь заберёшь меня отсюда? — В глазах голема читалась мольба. — Эти люди заставляют меня считать расстояние до межпотолочных перекрытий! Перекрытий! И вовсе не для того, чтобы я разместился на балке с рунным ружьём! Искренний крик души: пожалуйста, хозяин, скажи мне, что мы вот-вот пойдём и прикончим кого-нибудь с особой жестокостью!

— Вот-вот пойдём, — неожиданно кивнул Рэй. — Только чуть позже. Завтра меня ждёт моя дорогая семья, и убивать их, — он окинул меня взглядом, — было бы несколько преждевременно.

— Ну спасибо, — пробормотала я.

— Не благодари. Кстати, ты мне тоже понадобишься.

В груди шевельнулось любопытство, но я лишь мрачно посмотрела на него. В конце концов, он собирался жениться на моей сестре, и мысль о том, что нам вновь предстоит застрять где-то в компании друг друга, не очень-то меня радовала.

И одновременно волновала. Проклятье!

— Где нужна? — только и спросила я. — Завтра за ужином?

— Вообще-то там — в последнюю очередь, — неожиданно серьёзно сказал Рэй. — Но с волей императора не спорят. Кстати, императору Сарффу стало хуже, к большому сожалению. Боюсь… новости нехорошие.

Шаес и Вейра переглянулись.

— Ох, — вырвалось у меня.

— Императором больше, императором меньше, — проворчал Хат. — Империя-то, чай, не маленькая. Но вот расходов на похороны и впрямь жалко. Нет чтобы сжечь по-быстрому, сбросить куда-нибудь в море и пойти убивать людей, как нормальные сидды.

— Иногда ты забываешься.

— Иногда?! Обиженное замечание с долей злорадства: всегда, хозяин! Всегда! Так мы сегодня убьём хоть кого-нибудь или день снова прошёл зря?

Пропустив реплику голема мимо ушей, Рэй поманил меня за собой.

— Здесь слишком людно. В кабинете нас отвлекут. Идём.

«Куда?» — хотела было спросить я, но слова замерли на губах.

Я поняла куда.

Когда Рэй зажёг свет, у меня заныло сердце.

Потому что его комната выглядела совершенно по-прежнему.

Ничего не изменилось. Прежний аскетичный интерьер, безупречно гладкие простыни чёрного шёлка, мерцающие отблески на мраморном полу ванной.

И едва уловимый запах мужчины, с которым я когда-то провела здесь ночь.

— Будем обедать? — поинтересовалась я, оборачиваясь к Рэю. — Ужинать? Или, может быть, выпьем кофе?

— Когда-то на операции я пригласил одну аристократку выпить кофе, — задумчиво сказал Рэй. — Помню, пили мы его дня три, не выходя из спальни. Кажется, у меня ещё остался этот сорт. Тебе налить?

Я чуть не поперхнулась.

— Я… предпочту другой, спасибо.

— Знал, что ты струсишь.

На его лице была написана его обычная беспечная ирония. Словно ничего не случилось. Словно мы по-прежнему были напарниками и случайными любовниками и ничего особенного в том, чтобы провести вместе ночь, не было.

— Ты жених моей сестры!

— А ты слишком много внимания уделяешь близкому родству, — жёстко сказал Рэй. — Если бы тебе нужно было соблазнить жениха сестры на задании, ты бы стиснула зубы и сделала это. Да или нет?

Наши взгляды встретились, как два полыхающих меча.

— Да, — процедила я.

— Если бы у меня была интрижка, без которой я не получил бы нужные сведения, ты бы швырнула мне бокал вина в лицо, но приняла бы это. Так?

— Я не… — я запнулась. — Я не знаю.

— Врёшь. Представь чётче и ответь мне честно.

Я сделала глубокий вдох и прикрыла глаза. Рэй, раскрывший заговор, спасший жизни — и переспавший пару раз с какой-то девушкой. Возможно, разбив ей сердце на всю жизнь. Ведь в него так легко влюбиться.

Я открыла глаза, глядя на Рэя.

— Да, — твёрдо сказала я. — Если бы это обеспечило успех операции.

— И если бы не обеспечило — тоже.

Мне захотелось на него зарычать. Или холодно улыбнуться и сказать, что неудачника я бы не простила.

— Да, — обречённо выдавила я.

— Наконец, если бы мне нужно было заключить формальный брак для блага моей карьеры, ты бы отстранилась от меня на пару месяцев, но через полгода, максимум через полтора, мы снова были бы вместе.

Я мысленно застонала. Я хотела соврать. Я должна была соврать. Но если я начну лгать напарнику, какой смысл в нашей работе? Как действовать день и ночь в паре с тем, кому ты не доверяешь и кому недоговариваешь?

— Скорее всего, — сухо сказала бы я. — Но ты льстишь себе, если думаешь, что ничего бы не изменилось.

— Изменилось бы, — кивнул Рэй. — Но потом тебе дали бы задание стать временной фавориткой влиятельного лорда, влюблённого в твою сестру, и ты бы очень хорошо начала меня понимать.

Он вздохнул:

— Ты рациональна, ты умеешь думать, сопоставлять, различать пустое и важное. Но я женюсь не на ком-то, а на твоей сестре, и поэтому ты не видишь никого и ничего, кроме неё.

Я криво улыбнулась:

— Думаешь, я стану рациональнее? И через полтора года брошусь тебе на шею?

Рэй внимательно посмотрел на меня.

— Нет, — негромко сказал он. — Нет, думаю, если я женюсь на твоей сестре, полутора лет мне не хватит. Скорее всего, не хватит всей жизни.

Мы долго смотрели друг на друга в тишине. Наконец я кивнула:

— Да.

— Да. — Больше не глядя на меня, Рэй подошёл к дверям, ведущим в сад. — Но ты остаёшься дочерью Маркуса, а также моей ученицей, подопечной и напарницей. И поэтому ты здесь.

Он обернулся:

— Ну, поэтому, и потому что без меня тебе плохо.

Я скрестила руки на груди.

— Так где там у тебя вино, чтобы вылить тебе на рубашку?

Рэй хмыкнул:

— Плохое? Надо будет спросить Хата. Слышал, он таскает у Берна запасы, чтобы мыть мои окна. То-то они так блестят в последнее время.

Он нажал на руну, и створки дверей разошлись.

— Но вообще-то я оговорился, — сообщил Рэй. — Я хотел сказать, что это мне плохо без тебя. Могу даже начать заламывать руки, чтобы сделать тебе приятное.

Я уже не слышала его. Потому что я увидела сад.

Над Академией царил ранний вечер, и над подземным садом каким-то чудом жило закатное небо. Необыкновенные тона, золотые и багряные, окрашивали стены, и золотые споры величаво плыли в сиянии вечернего солнца. Эллийский мох казался прозрачным, а ветка ланолии на фоне благородного камня выглядела так, словно росла высоко в горах, у отвесной скалы.

— Как красиво, — прошептала я.

Рэй протянул мне руку:

— Иди сюда.

Я помедлила, но подошла к нему, и мои холодные пальцы скользнули в его тёплую кисть. Весь он был живым, настоящим, здоровым и тёплым — с тех пор как он валялся в забытьи после экспедиции в гробницу, я ни разу не видела Рэя раненым или больным, и мне ужасно хотелось, чтобы так и оставалось. Иногда мне снились кошмары о том, как он живёт с Сильвейной, на них совершается покушение, Рэй лежит бездыханным в луже крови… а я не смогла его защитить.

— Покажу тебе кое-что, — прошептал Рэй. — Ступай осторожно.

Вслед за ним я шагнула на мох.

— Что ты хочешь мне пока…

Я осеклась. Потому что увидела её.

Чёрная хизея.

Этот цветок невозможно было вырастить в оранжерее. Невозможно сорвать, не повредив лепестков. Капризное чудо, которое росло, меняя форму и цвет, пока не останавливалось на совершенстве.

Казалось, она парит в воздухе. Чашка лепестков, напоминающих крылья, гибкий стройный стебель и слеза росы в самой сердцевине.

— Как… как тебе удалось?

Рэй тихо засмеялся:

— Я возделывал этот сад пять лет, а до этого помогал Джейену ещё десять. Уж чему-то я научился.

— Необыкновенно, — выдохнула я.

— Джейен был мастером. Он сокрушался, что не может показать эту красоту… — Рэй осёкся. — Неважно.

— И у тебя было достаточно времени, чтобы просто сидеть тут и ухаживать за цветком?

— Она не требует ухода. Только очень тщательной настройки артефактов. Потом достаточно проверять их каждый день. Хат справляется, хотя чудовищно ворчит.

— Не любит быть садовником?

— Не представляешь как.

Рэй обхватил меня за плечи и повернул к себе, и мы замерли, глядя друг на друга. Так близко, что я видела каждую ресницу Рэя, могла заглянуть под расстёгнутый ворот его рубашки, податься вперёд и коснуться губами шеи…

Я вдруг заметила, как потяжелело его дыхание. И каким тяжёлым было моё собственное.

— Помолвка ещё не объявлена, — прошептала я. — А ты здесь, рядом, мы одни… Но нет, Рэй. Нет. Не этой ночью.

Рэй поднял бровь:

— Хм. Тогда следующей? Сразу после семейного ужина? Можем облюбовать мою супружескую спальню.

Я не выдержала и рассмеялась:

— Только если ты разрешишь Сильвейне в это же время ублажать своего любовника. Иначе нечестно.

— Думаю, принц Тиар не будет иметь ничего против.

Я снова невольно засмеялась и почувствовала, как на глазах появились слёзы. От смеха? Или от других переживаний?

— Вообще, руна сумрака даёт мне много интересных возможностей в постели, — задумчиво сказал Рэй. — А уж вне её… Кстати, близится императорская свадьба. Пойдёшь смотреть на брачную ночь? Билеты в первый ряд я тебе обеспечу.

Я моргнула.

— Ты серьёзно?

— Можем взять Сильвейну. Должен же я порадовать невесту, в конце концов?

Я лишь вздохнула.

— Ты безнадёжен.

— Я талантлив, и я умею развлекаться. — Рэй выпустил меня, и голос его сделался жёстким. — Но пришла пора работать. Раз интимные моменты на простынях откладываются и ты собираешься молча изнывать от страсти, перейдём к делу.

Он сделал жест, и я вслед за ним опустилась в высокий мягкий мох, не отрывая взгляда от чёрных лепестков хизеи.

— Мне предстоит отправиться на задание, — произнёс Рэй. — Хата я возьму, разумеется, но мне нужна ты. Мы отправляемся на следующее утро после семейного ужина, так что напиваться не советую.

— И не собиралась. Что за дело?

Рэй вздохнул:

— Оно касается кое-кого, кто был мне очень дорог. Это всё, что я пока тебе скажу.

— Ну хорошо. — Я хмурилась всё сильнее. — Но всё это ты мог бы сказать мне в кабинете и не приводить сюда.

Вместо ответа Рэй долго смотрел на хизею.

— Джейен долго выращивал их, — тихо сказал он. — Золотые и белые, но никогда — чёрные. Чёрная ему так и не далась. А мне — да. Может быть, потому, что я всё время думал о нём?

Чёрные лепестки хизеи затрепетали, я вдруг поняла.

— Наше задание… оно касается Джейена.

— Да. — Рэй очень серьёзно посмотрел на меня. — И я не могу его подвести. Что угодно, только не это.

Закатное солнце над нами померкло. Сумерки начали сгущаться, и лепестки ланолии замерцали, будто чувствуя преддверие ночи.

Рэй повернулся ко мне, протянул руки и взял мои ладони в свои.

— Я не собираюсь рассказывать тебе суть задания сейчас, — промолвил он. — Я ещё не сошёл с ума. Но когда ты узнаешь, ты не расскажешь никому. Никогда. И тем более — своему отцу.

— Ты думаешь, я тебя предам? — спросила я негромко. — Я храню твои тайны.

И тайны отца. На мгновение у меня заныло в груди: к этому времени я могла уже выдать отца Рэю, и тогда Рэй был бы в куда большей безопасности, чем сейчас. Если отец нарушит слово и нападёт…

Но ведь отец никогда не лгал мне раньше. Недоговаривал, но никогда не давал лживых обещаний, не врал в лицо. А выдать отца Рэю значило погубить его. Я выбрала выход, который оставлял обоих живыми… верно? Но маленькое свербящее чувство говорило мне, что где-то я всё равно совершила ошибку.

Я сжала губы.

— Я никому не скажу.

Руки Рэя сжали мои пальцы до боли. Я едва не вскрикнула.

— Даже если от этого зависит его будущее? — резко спросил Рэй. — Тайна, которая чудовищно для него важна? Его самое заветное желание, его мечта, подарок, какого ему не мог бы сделать никто? Ты даже близко не осознала, о чём я тебя спрашиваю. Подумай очень, очень и очень хорошо. Ты настолько на моей стороне, Фаэль Рише?

Я потрясённо смотрела на него. Секрет, за который мой отец, очевидно, отдал бы левую руку. Отдал бы обе руки: вряд ли он дорожил телом лорда Нила так уж сильно.

— Почему я? Почему не Зеро?

— У меня нет другого напарника, которому я мог бы довериться. Никого, кто не выдал бы меня империи. Только ты.

— Эта тайна важна для империи? То есть ты обманываешь императора?

— Да, — просто сказал Рэй. — Но вреда это никому не принесёт. Представь, что есть люди, которым хочется жить вдали от интриг сиддов. Жить, не совершая преступлений, жить так, словно они умерли, так, словно их никогда не существовало. Если о них узнают, их убьют. Я хочу, чтобы они жили.

— Как необычно, — севшим голосом сказала я. — Милосердие, Рэй? От тебя?

— Тебя это так удивляет?

— Немного.

Рэй со вздохом покачал головой:

— Похоже, ты совсем меня не слушала. Агент имперской разведки в каждую минуту ожидает чего угодно. Самого худшего — и самого лучшего. И помнит, всегда помнит…

— Что всё, что он слышит, может быть ложью.

— Верно. А теперь, — отрывисто сказал Рэй, — разговор о хизеях, сентиментальности и моей семье закончен. Мне нужен твой ответ. Ты способна поставить мою тайну превыше всех интересов отца?

В подземном саду стемнело, и цветы ланолии вокруг нас светились особенно ярко. Золотые споры пролетали над хизеей, и матовое сияние вокруг неё зачаровывало. Но мы смотрели лишь друг другу в глаза, и руки Рэя всё ещё сжимали мои. Один палец лежал на моём запястье, словно он, как я когда-то, проверял мой пульс. Холодно? Горячо? Лгу ли я или моё спокойствие — признак того, что я говорю правду и только правду?

Впрочем, за эти недели я научилась унимать биение сердца и принимать бесстрастный вид, когда это требовалось. Возможно, Рэй даже не заметит разницы. Я невесело улыбнулась. Но это было неважно. Потому что на моей стороне, как обычно, была искренность.

Я легко прошлась пальцами по ребру его ладони.

— Я скажу тебе ровно то, что сказала раньше, — просто сказала я. — Я с тобой, Рэй. Я никогда тебя не предам.

Взгляд Рэя вдруг вспыхнул с такой силой, что я чуть не задохнулась. Он смотрел так на меня лишь один раз: когда мы в первый раз занимались любовью. Но тогда, я знала, это было наполовину ложью, наполовину ролью, которую он играл, и лишь на малую часть — искренним чувством. Сейчас же… сейчас же солнце, сияющее в его глазах, было настоящим. Для меня.

— Хорошо. Мы отправляемся послезавтра. — Короткая пауза. — И спасибо тебе.

Я кивнула. И вдруг, повинуясь какому-то инстинкту, словно барьеров между нами больше не существовало, подалась вперёд и поцеловала Рэя в губы.

Его глаза распахнулись в неподдельном удивлении, губы дрогнули, и я тихо засмеялась, углубляя поцелуй. Мои руки сомкнулись вокруг его шеи, поглаживая шелковистую кожу на выступающей косточке, и я наконец-то почувствовала, как Рэй целует меня в ответ. Очень мягко, почти бережно. И глубоко, так, словно я принадлежала ему и он наконец-то понял и принял это. Так, словно его губы говорили мне, что он будет помнить меня и через полтора года, и через десять, даже если я отвернусь от него навсегда.

Наверное, это тоже была маска. Но прямо сейчас мне было всё равно.

Когда мы оторвались друг от друга, в его глазах вновь плескались золотые искры. И прямо сейчас мне было от них очень тепло.

— Когда ты говорил о наших отношениях через полгода, — прошептала я, — это звучало, будто мы настоящая пара. Не два агента, не временные любовники, но связь из тех, что длятся всю жизнь. Почти семья.

Лёгкая улыбка.

— Вы уже моя семья: ты, Хат и Зеро. Ты не заметила?

— Серьёзно?

— Ну, если считать Вейру плохо воспитанной племянницей, а Берна и Шаеса — кузенами-школьниками, которые вечно бегают жаловаться к учителю… — Рэй с задумчивым видом улыбнулся. — Не то чтобы я был настолько привязан к этим двоим. Но, наверное, это всё же больше, чем уважение и привычка.

— Они верны империи, — тихо сказала я. — Больше, чем тебе.

— Знаю.

— Ты на них злишься? Что они тебя выдали?

— Ещё бы.

Мы засмеялись, глядя друг на друга.

— Джавус, — произнесла я. — Вы ведь говорили о нём с Зеро?

Рэй кивнул:

— Зеро считает, что Маркус — это он. А я… — Он помедлил. — Джавус угрожал тебе. По-настоящему угрожал. Я достиг высот в блефе, но так не смог бы даже я. Блефом это не было. Джавус отрезал бы тебе руку, Фаэль. Маркус никогда не сделал бы этого.

— Конечно, я не верю, — глухо сказала я. — Отец никогда бы не поступил так ни со мной, ни даже с Сильвейной.

— И пока Алистер всё ещё без сознания, ответов нам не добиться, — пробормотал Рэй. — Проклятье.

Он помолчал.

— Фаэль, посмотри на меня.

Я очень медленно и очень неохотно подняла голову.

Я знала, что он спросит. Знала — и боялась ответить.

Потому что сейчас я солгу.

— Ты знаешь его имя? — прозвучал негромкий вопрос.

Я молчала, глядя на Рэя. Молчала, собираясь с силами. Мне нужно ответить так, чтобы мой голос не дрогнул.

— Обычный агент сказал бы «нет», — произнесла я ровным голосом. — Но меня учил ты, и я собираюсь стать хорошим агентом. И это значит, что я буду повторять один-единственный ответ, лорд Рэй, будущий глава дома Рише, принц Дрэйг из династии Драго. Знаю я или нет, не имеет значения, потому что ты не услышишь от меня его имени, пока я не поверю всем сердцем, что ты не собираешься его убивать. Я слишком люблю его, чтобы стоять на его похоронах. Мне было слишком больно, когда я верила, что последние секунды, которые мы с отцом провели лицом к лицу, превратились в кровавые ошмётки. Я не слишком откровенна, Рэй?

Рэй молчал, и взгляд его был устремлён на чёрную хизею. Несколько золотых спор залетели из сада в комнату и лопнули на пороге, оставляя блестящие капли.

— Джейен повёл бы себя благородно и поверил бы тебе, — наконец сказал он. — Помнишь, ты говорила мне?

— Да, — прошептала я.

— Я удовольствуюсь этим твоим ответом… до поры до времени. Сейчас я почти уверен, что ты ничего не знаешь. Проверять это будет слишком болезненно для нас обоих, так что рисковать я не буду. Я могу получить ответ, поверь мне, но этот процесс тебе очень, очень не понравится. А я лишусь напарницы, когда она мне так нужна.

Рэй встал и подал мне руку.

— Останься на эту ночь у меня. Пожалуйста.

— Я не… — начала я, но Рэй покачал головой:

— Без меня. Меня здесь не будет. Но я хочу, чтобы все думали, что я здесь, с тобой. Раз уж я не знаю, где Маркус, мне нужно принять элементарные меры предосторожности, а они заключаются в одной-единственной вещи: заставить его поверить, что ты всё ещё меня любишь и эта потеря тебя убьёт.

Я закусила губу. Я совершенно не хотела считаться любовницей Рэя в глазах Сильвейны, в глазах Вейры, в глазах императорского двора, всей Академии… и особенно лорда Нила. Отца.

Но я солгала Рэю, поставив его жизнь под угрозу. Самое малое, чем я могла искупить это хотя бы частично, — выполнить его просьбу.

Я встала и приняла его руку.

— Хорошо, — коротко сказала я.

По лицу Рэя расплылась знакомая ухмылка.

— Отлично. Тогда я пойду в ванную, активирую артефакты и приму душ. Располагайся.

Я поперхнулась:

— Ты сказал, что уйдёшь!

Короткое пожатие плечами.

— Я соврал.

Рэй шагнул в комнату. Замер на пороге, с недвусмысленным видом обводя взглядом кровать, и я мысленно выругалась, заходя вслед за ним.

— Если ты думаешь, что я снова лягу с тобой в постель совершенно голой, ты очень заблуждаешься, — ядовито сказала я.

— В том шкафу есть пара ночных сорочек. — Теперь ухмылка Рэя была почти плотоядной. — Тебе понравится.

Он подошёл к двери в ванную. Касание руны, и я услышала шум льющейся воды.

— О, — обернулся Рэй. — Если ты скажешь, что хочешь провести эту ночь одна в Академии, в своей одинокой комнате, пожалуйста, но я отправлю Хата тебя охранять. Угроза Джавуса, признаться, мне крайне не понравилась.

Ну нет. В этом он мне не соврёт. В некоторых вещах я всё-таки начала видеть Рэя насквозь.

Я прищурилась.

— Дело не в Джавусе, — уверенно сказала я. — Дело в том, что тебе предстоит лечь в постель к моей точной копии. И в какие бы странные связи ты ни вступал, это тебя пугает. Сейчас тебе хочется побыть именно со мной. Не знаю почему, но тебе так спокойнее. Часть меня хочет лишить тебя этого спокойствия, хочет, чтобы ты страдал, мучился угрызениями совести…

Я помолчала.

— Но я останусь. Потому что, — завершила я совсем тихо, — наверное, ты прав. После нашего разговора… я не хочу уходить.

Вместо ответа Рэй едва заметно улыбнулся.

И скрылся в ванной.