Теон-Стрелок

Глава 12

Джон Аррен устал. Устал каждый день читать бесконечные отчёты от разных людей королевства — будь то лорды, или же мелкие письма от его шпионов.

У Хранителя Востока была благородная репутация. Все считали его человеком честным, добрым и мудрым. Они были правы — частично конечно, но правы. Джон был мудрым и благородным человеком, но даже ему приходилось использовать грязные методы.

В игре престолов благородству не было места, а Джон Аррен считал себя одним из игроков этой игры. И всё чаще лорд Орлиного Гнезда задумывался, а что такое собственно, честь?

Сидя на Железном Троне, возвышающимся над всем королевским залом, он смотрел, как перед троном склоняются все — будь то простолюдин, богатый купец или влиятельный лорд. Все они чего — то просили — милости, покровительства или же справедливости.

“Посадить Роберта на трон было огромной ошибкой” — с сожалением думал десница. — “ Целыми днями он пьёт словно бездонная бочка и сношает десяток шлюх каждый день. Этому ли я тебя учил, Роберт?”

Смотря на сильно потолстевшего, отрастившего густую поросль на лице короля, Аррен давно уже забросил попытки как то его перевоспитать или в чём нибудь переубедить. Он уже устал, и если Баратеон хочет закончить как Эйгон Недостойный, то это его право.

Правит теперь Семью Королевствами Джон, но это иллюзия, что всё находится под его контролём. Вовсе нет, в последнее время влияние и власть стали просачиваться сквозь пальцы, словно песок.

Влияние Ланнистеров начинает расти в геометрической прогрессии. Старый Лев внезапно активизировался, используя своих родственников как инструмент для увеличения влияния. Очень полезно иметь в королевах свою дочь.

Да и в Западных Землях происходит что — то странное — недавно, от своих лазутчиков, Аррен узнал, что вблизи Утёса Кастерли сожгли целую деревеньку шахтёров. Большее узнать не удалось — его сеть шпионов обнаружили, и лорд Утёса Кастерли сразу же обрубил все связи Аррена на Западе.

Если вспомнить разграбление Ланниспорта островитянами и некоторые действия Старого Льва, то у Верховного лорда Долины появилось ощущение, что Старый Лев теряет хватку, раз на его землях уже целые деревни режут. Ну, не будет же сам Ланнистер резать своих подданных?

Ослабив влияние Баратеонов, он тем самым совершил большую ошибку, ведь огромное влияние в королевском дворе теперь имеют львы.

“ Нужно было ставить Станниса на Штормовой Предел, глядишь и укротил бы львов. Ренли мало что из себя представляет, его интересует только красочные праздники и пиры, подобно Роберту.”

Парочка ничего не значащих слов, намёков и Роберт в мнимой обиде вместо Ренли ставит Станниса на лордство в Драконьем Камне. А Джон, уже используя свою власть, уговаривает поставить брата короля на пост Мастера над кораблями.

О том, что именно Аррен послужил причиной его унижения, Станнис не знает, а вот кто уговорил Роберта ввести его в Малый Совет, ему донесли. И теперь средний Баратеон считает его своим союзником.

Мысль о Малом Совете заставила Джона Аррена поморщиться. Клубок змей. Почти каждый его член преследует свои интересы. И только Мастер над Шептунами оставался загадкой для Аррена — он не мог даже догадываться, о чём думает лысый евнух.

Как Варис смог его убедить оставить в живых, Аррен до сих пор не понимает. Но свою полезность он доказал.

Недавно львиный дом хотел увеличить своё влияние, поставив своего очевидного протеже, младшего брата Тайвина, Кивана. Но Хранитель Востока вовремя подсуетился и теперь пост Мастера над монетой занимает Петир Бейлиш, бывший начальником таможни в Чаячьем Городе. Его человек, на которого у него есть определённый компромат и в случае чего Бейлиш быстро ощутит удавку на своей шее.

То, что он немного ворует из казны, не беспокоило Джона, не он единственный этим занимался.

Взяв у Пицеля книгу о родословных знатных домов Вестероса, Аррен вернулся в свои личные покои в башне Десницы и принялся за чтение. Его начал интересовать один, очень интересный момент в королевских детях.

Кипучая, энергичная жизнь кипела на просторах реки Ройны. Одна из самых крупных рек Эссоса, она была довольно широкой — четыре галеи могли спокойно пройти в ровный ряд по реке и не столкнуться между собой.

Постоянные пиратские войны, происходящие на реке, не давали покой приречным земля Ройны — а за какой нибудь пиратской бандой всегда стоял определённый Вольный Город, желающий ослабить влияние своего противника в этом регионе.

Джон Коннингтон уже несколько лет как живёт близь реки Ройны. За время изгнания он стал брить бороду и красить волосы в синий цвет. Всем он назывался именем "Гриф". Немногие знали его настоящего имени.

Улыбнувшись такому же синеволосому мальчику, что в данный момент учился письму и чтению под надзором Хелдона Полумейстера. Он был так похож на отца, особенно если снимет краску с волос…

В начале своего изгнания из Вестероса королём Эйрисом, Гриф вступил в наемничий отряд Золотых Мечей и за несколько лет смог стать правой рукой Майлса Тойна, капитана отряда. С ним у него установились довольно дружелюбные отношения. А иногда и больше, чем просто дружелюбные.

Но вскоре ему пришло одно очень интересное письмо от мастера над шептунами, евнуха Вариса. Он сначала не поверил, что сын Рейгара жив, но стоило ему взглянуть на маленького мальчика, и Джон пропал в бездонных фиолетовых глазах. Так он был похож на его принца…

Он уговорил своего друга Майлса на авантюру, способную вернуть им дом. Используя фальшивую причину, его изгнали из отряда и бывший лорд Грифоньего Насеста инсценировал свою смерть.

Он до сих пор винит себя в том, что не смог победить в Колокольней Битве. Если бы жители не стали прятать Роберта. Если бы Старк не успел подойти на подмогу своему другу. Слишком много если.

Но Роберт не вечен. Придёт время и он умрёт. Лорды перегрызутся между собой, уверял его Варис, и тогда Эйгон сможет взойти на престол при поддержке Золотых Мечей и некоторых домов, затаивших обиду на Баратеонов и Ланнистеров.

И когда Железный Трон вновь окажется в руках его законных владельцев, то будь то олень, или лев с волком, они все пожалеют что посмели восстать против его принца.

Истинный король ждёт своего часа.

— Давай Джон, догоняй! — крикнул высокий рыжеволосый подросток лет 14. — Иначе тебе придется глотать чужую пыль! — натянув поводья, Робб направил, развернул коня вперёд и поскакал вскачь.

Рядом с ним было с десяток гвардейцев дома Старков, также оседлавших коней. Среди них затесался и Теон, взяв с собой свой новый лук из чардрева. Все они последовали за наследником Винтерфелла.

Сзади них, быстро нагоняя основной отряд, скакал Джон Сноу.

Через десять минут они вошли в густой лес называемый северянами Волчьим. Сноу быстро их нагнал и поравнялся с Роббом. Он ничего не сказал — а просто хмуро немного поглядев на Робба, стал поглядывать по сторонам.

Теон достал свой лук из — за спины и на всякий случай достал стрелу из колчана, висящего на спине. У него было плохое предчувствие.

Прошло уже достаточно много лет, с тех пор как Грейджоя привёз в Винтерфелл лорд Старк. Теон успел окрепнуть телом окончательно и вытянуться в рост. Ему уже было девятнадцать лет.

Он смог хорошо изучить Север и его жителей изнутри. Он бывал во многих местах, часто сопровождая лорда Старка, или же гуляя вблизи Винтерфелла. Старк ему доверял и Теон пользовался этим.

Но тяготили Грейджоя некие мысли… отец, явно, в ближайшее время умирать не собирается, а полжизни прозябать в заложниках у Винтерфелла у Теона не было желания. Ему хотелось свободы, и теперь он имел многое для того чтобы обрести её и обеспечить себя деньгами.

У него зародился план, но нужно приготовить некоторые детали и дождаться удобного момента, дабы бежать.

Они вошли достаточно глубоко в лес, что им пришлось спешиться и привязать лошадей. Оставив пару охранников рядом с лошадьми, Робб взяв копьё, отправился на охоту. Рядом с ним шли Джон и Теон.

Грейджой заметил разноцветное марево вдалеке, затерявшее в густых кронах деревьев. Попугай сильно выделялся своей цветностью на Севере, и его легко было опознать. Питомец следовал за Грейджоем неотступно, всегда летая, где то рядом… и сына Бейлона всё больше волновал вопрос, какое же имя дать этому пернатому нахалу?

— Я вижу след, млорд. Где то тут пробегал раненый олень. — сообщил один из гвардейцев Роббу.

— Раненый? — задал он очевидный вопрос.

— Возможно, волки подрали и загоняли. Может кто из простолюдинов шалит. — озвучил своё мнение гвардеец и замолчал. А Робб задумался.

Теперь он не напоминал того семилетнего мальчика, которым видел его Теон в первые дни своего пребывания на Севера. Он стал выше ростом и шире в плечах. Короткие рыжие волосы стали густой шевелюрой, а лицо уже потеряло детскую припухлость, получив острые черты.

Неприязнь и отчуждённость сменились неким азартом и духом соперничества. Юный Старк постоянно пытался в чём — то обогнать подопечного лорда Старка, будь то в мастерстве на мечах или же на уроках у мейстера, в тех случаях, когда в них присутствовал сам Грейджой.

И естественно подросток проигрывал более опытному Теону, будучи более старше духовно, чем должно быть. Но иногда тот намеренно проигрывал, не давая наследнику Севера скатиться в уныние.

Они шли по кровавым следам. Теон уже приготовил свой лук, догадываясь, куда приведёт их путь. И предчувствие его не обмануло.

Над мёртвым телом оленя склонилась целая стая волков, поедающих свою добычу. Но они заметили незваных гостей, и кровавые морды волков повернулись в их сторону. Послышался множественный гневный рык. Но все же хитрые твари не стремились атаковать отряд.

Все сразу же обнажили свои мечи, Робб приготовил своё охотничье копьё, а Теон положил стрелу на лук.

Неизвестно, почему волки напали — может, посчитали их за конкурентов, а может просто не посчитали опасными, что вряд ли — ведь эти хищники всегда славились своей осторожностью.

Стрелы Теона успели убить трёх волков, на каждого из которых он потратил всего по одной стреле. Робб пригвоздил одного волка копьём, а Джон пронзил мечом запрыгнувшего на него волка.

Через минуту со всей стаей было покончено. По всей небольшой полянке валялись трупы волков, а отряд не получил и царапинки.

— Легко отделались — буркнул кто — то из гвардейцев и Теон был с ним согласен. Если бы волки например, напали бы из засады…

Робб потрясённо посматривал на получившиеся побоище и неспроста, ведь это практически его первый боевой опыт. И стоял немного в отдалении от отряда и совершенно не заметил, что один из волков не был до конца добит…

Волчья пасть раскрылась, готовая цапнуть наследника Винтерфелла за ногу. Робб это заметил, но как либо отреагировать не успевал…

Просвистела стрела и в глаз, резко вставшего волка, впилась стрела с чёрным оперением. Он издал предсмертный рык и завалился на землю боком. Старк рефлекторно посмотрел назад и увидел опускающего лук Грейджоя.

Он резко выдохнул и хрипло произнёс:

— С меня бутылку арборского, Грейджой!

— Замётано. — улыбнулся Теон и добавил: — но сначала давай разберёмся с волками. Может, снимем с них шкуры в качестве боевого трофея? Тут хватит каждому гвардейцу! — оглядевшись, закончил он, повысив голос.

Услышавшие его вокруг гвардейцы одобрительно загудели. Робб уже полностью успокоившийся, крикнул в след Грейджою.

— Каждому по шкуре! Сегодня мы не поймали съедобную дичь, так хоть волчьими шкурами обзаведёмся!