Теон-Стрелок

Глава 47

Рыжими огнями горели факелы, освещая зал, где собрались все капитаны и лорды Железных Островов. Вокруг длинных столов бегали бывшие слуги лорда Хьюетта, ставшие невольниками. Белокожие просторцы, одетые теперь в простые рубахи и штаны, вместо богатых одежд, в коих их наряжал лорд Дубового Щита. Всю их прежнюю одежду сняли, а их обрядили в рвань.

Теперь вместо хайгарденских знамён и гербов лорда Хьюетта стены украшали чёрно-золотые флаги с кракенами, красно-чёрные с боевыми рогами, чёрно-серые левиафаны, серебряные косы на чёрных полях, жёлтые с тёмно-зелёными соснами и многие другие.

Столы были украшены множеством блюд — мясо с кровью, фаршированные утки и кабаны, зажаренные чайки и голуби, наилучшие вина, глубокие тарелки наполненные фруктами из Летних Островов, и корзины с крабами. К спокойствию Теона, готовили всё это судовые повара. Замковых поваров либо поубивали в процессе штурма, либо Грейджой их сам не допустил до готовки.

Как и подобало королю, он сидел на высоком помосте, обряженный в простой стёганый дублет с вышитом золотым кракеном на груди. За спиной покоился короткий плащ, обитый мехом, а на голове возлежала корона.

По левую сторону от Теона сидел его дядя, Виктарион Грейджой. Вместо доспехов парадные одежды со знаками рода Повелителей Железных Островов. Самому капитану Железного Флота не очень хотелось обряжаться в шерстяные дублеты и кожаные сапоги, но король напомнил, что обедать за высоким помостом в доспехах — не лучшая идея.

По другую сторону от короля сидел его шурин Грейдон Гудбразер. Обладатель светлых волос, голубых глаз и уже густых усов. Как и остальные обитатели высокого помоста, тот обрядился во вполне повседневные одежды, ограничившись горжетом с выгравированным гербом рода Гудбразер — чёрный рог с золотой окантовкой.

Железнорождённые не любят обряжаться богато. Долгая нищета сказывается, Теон был в этом уверен. Бытие определяет сознание, а география, расположение и климат влияют на традиции и образ жизни народов.

Будь воля Теона, вместо сына сидел бы отец Грейдона, но лорд Горольд Гудбразер остался на Железных Островах, послав на войну троих сыновей-близнецов. Одного из них он уже потерял в битве против флота Простора — Грен Гудбразер погиб от стрелы и сразу же пошёл на дно в своих доспехах.

Была в большой, круглой комнате, коим был пиршественный зал, одна деталь, привлекающая внимание всех, без исключения. Над головой, на люстре, крепко вставленной в каменный потолок, был прибит мужчина в серых одеяниях. Сначала привязали семиконечную крестовину, а потом уже самого мейстера к ней, предварительно забив гвоздями руки и ноги в древесину. Люстра была достаточно большой, чтобы спокойно вместить человека и крестовину, и достаточно крепко вставлена в потолок, чтобы не упасть под таким грузом.

— За что же ты его так? — спросил удивлённый Виктарион, когда король приказал приколотить мейстера на люстру.

— Пытался послать воронов в Хайгарден и Бор (Арбор).

— А почему на семиконечную крестовину? — вновь спросил капитан “Железной Победы”

— Так ты же обещал, дядя. А обещания надо всегда выполнять.

Пока Виктарион гадал, каким образом Теон узнал о его словах мейстеру, Грейджой наблюдал, как его воины сначала опускают люстру, привязывают к ней крестовину, а потом под истошные крики, приколачивают к ней мейстера.

— Если люстра упадет, мейстер Гавен, то вы, несомненно, умрёте. Так что, сильно не качайтесь, хотя понимаю что это божественное удовольствие. Сдерживайте свои греховные порывы, так ведь учат вас Семиконечная Звезда? — улыбнулся Теон.

Мейстер ничего не смог ответить. Люстра вновь была повешена на потолок и довольно часто качалась. Видимо, он не учёл мудрый совет Теона.

Иногда капельки крови падали вниз, на сидящих за столами железнорождённых, но те никак не обращали на это внимание.

Вот, один из ближайших людей Виктариона Нут-Цирюльник, длинноногий и крепко сбитый мужчина в варёной коже и с топором, лапал какую-то пышнотелую девчушку с миловидным лицом. Теон узнал в ней Фалию Флауэрс, девица, что пыталась лезть к Теону со своими прелестями.

Не то чтобы Теон был верным мужем, но заводить наложниц он не собирался. Его в последнее время вообще мало интересовали плотские утехи. Мысли занимали война и то, что будет после неё.

Халлек “Разоритель” напялил на себя одежды лорда Хьюетта и сейчас весело переговаривался с Лордом Уррасом Сандерли. Видимо темой служили их недавний визит берегов Мандера.

Оруженосец Теона, Эрих Харлоу играл в топорики с неизвестным королю молодым железнорождённым.

В пиршественном зале постепенно пространство заполнял дым — кусачий и неприятный. На секунду у Грейджоя неприятно заслезились глаза, но он жёстко моргнув, сдержался встать и выйти, подышать свежим воздухом. Ещё не время.

Лорд Савейн Ботли улыбчиво похлопал по филейной части своей новой морской жены, а сидящий рядом с ним Харрас Харлоу мрачно смотрел на всех, закутавшись в длинный плащ из чужого знамени.

Ральф Хромой, что успел вернуться из Одинокого Света и принести головы предателей королю, горланил матную песенку в углу зала и переругивался с кем-то из вольных капитанов. А обряжённый в золото маленький и волосатый Родрик Спарр жадно вкушал яства на столе.

Племянник-король посмотрел на дядю:

— Пора — произнёс он всего одно слово, но Виктарион всё понял.

Капитан Железного Флота встал с высокого помоста и опустился вниз. На это обратили внимание все.

Сам Грейджой тоже поднялся, сдерживая скрежёт зубов от вспыхнувшей боли в груди.

— ТЕОН, ТЕОН, ТЕОН, ТЕОН! — кричали его имя его поданные, как только он твёрдо встал.

Взмахом руки, успокоив людей, Грейджой провозгласил:

— Сегодня славный день! Сегодня мы отмечаем нашу великую победу!

— Да!!! — согласились с ним железнорождённые.

— И сегодня некоторые заслужили моё уважение и награду от меня! Встань, Нут Цирюльник!

Названный королём Нут тут же скинул с колен свою замарашку и предстал перед королём. Грейджой кратко приподнял губы в улыбке, но в этот же момент вернул своему лицу равнодушие.

— Отныне ты лорд Зелёного Щита. Встань же с колен, лорд Нут, — один из капитанов Железного Флота, а теперь и лорд, встал. Конечно, было бы нежелательно, чтобы хоть кто-то из капитанов был лордом, но ничего. Это можно потерпеть, тем более Нут один из ближайших друзей Виктариона.

Серый Щит получил Ральф Хромой, а Южный — Родрик Спарр. Все они были капитанами Железного Флота и каждый это заметил.

— Мой дядя, Виктарион заслужил большего! — сказал Теон всем в зале, — отныне он лорд Дубового Щита. Все остальные острова Щитовых Островов и их лорды подчиняется отныне ему, как сюзерену.

— ВИКТАРИОН! — чествовали новоиспечённого лорда люди. Особенно громче всех кричали капитаны Железного Флота, впечатлённые этим представлением. Многие из них зажглись пламенем желания тоже получить свой надел из завоёванных земель.

— А теперь пейте, ешьте и трахайтесь! Вскоре вы все последуете за моим дядей, чтобы взять Арбор! Вы будете грабить каждую незащищённую деревню или город на Мандере!

Сидя на своём коне, Робб Старк размышлял. Его потрёпанное войско шло по Горной дороге, идя в сторону Близнецов. К сожалению, из-за постоянных ливней, вернуться обратно в Риверран через броды не получится — их попросту затопило. Проще и надёжней перейти через вотчину Фреев — Близнецы.

Там его ждёт беременная жена, которую он отослал в Близнецы с сотней гвардейцев для безопасности. В случае чего, она быстро окажется за Перешейком, там, куда руки Железного Трона отныне не смогут добраться. Ещё ни один южный король не смог завоевать Север, хотя не раз пытались.

Фреи были одним из сильнейших вассалов Талли и потеряли в войне меньше всех. Их земли не были разграблены, а командующие войсками Старого Хорька старались беречь каждого рыцаря и латника. Учитывая их брак со Старками, то они остались очень даже в плюсе, что не могло не вызывать возмущение со стороны других лордов Речных Земель. Особенно Эдмура Талли, уже успевшего неосторожно высказаться о том, что Фреи что-то замышляют. И вообще, жена из Фреев — горе в семье. Король Севера усмехнулся.

“Как хорошо, что моя мать осталась в Винтерфелле” — подумалось ему, — “За Севером и моим младшим братом, Риконом есть кому присмотреть, в моё отсутствие. Только вот, как она воспримет мой указ узаконить Джона и сделать моим наследником?”

На самом деле, Мрачный Волк, считал что ситуация с лордами Речных Земель сложилась как нельзя удачная — два самых сильных рода связаны с ним родством, и эти дома враждуют между собой. Вне всяких сомнений, они будут видеть в Роббе третью сторону, способную всё изменить. То есть, в будущем его ждут попытки влияние на его решения от матери и жены.

Сейчас Фреи на коне и единственное что их отделяет от получения власти над всем Трезубцем — отношение остальных лордов. Несмотря на многочисленные браки, лорда Близнецов презирают, а о его семействе ходит много шуток и насмешек.

“Мой сын обязательно должен пожениться на одной из Маллистер”

Связав узами брака третий по силе род Речных Земель, Старки бы сильно укрепили свою власть. Пока она держится на присяге Эдмура Талли, но кто знает, что взбредёт ему в голову каждую минуту.

“Будет удачей, если он умрёт” — закралась подлая мыслишка. — “Можно посадить на трон Риверрана Рикона”

Бринден Талли стар и бездетен. Чёрную Рыбу можно не опасаться.

Покачав в задумчивости головой, Старк обратил внимание на лютоволка, что трусцой бежал рядом с ним.

“Он сыграл огромное значение в моей победе над Долиной”.

Победа вселила в него уверенность в будущее его королевства — есть ещё надежда отстоять Трезубец и за будущую житницу Севера Мрачный Волк будет драться до конца.

Пока армия Простора и Запада осадила Харренхолл, Робб успел разбить долинцев и сейчас торопится перейти через Близнецы. Вне всяких сомнений, его ждёт разговор с Уолдером Фреем.

Он потерял три тысячи из тринадцати взятых в битву. Небольшие потери по сравнению с уничтоженной десятитысячной армией Долины. Но даже они весомы, учитывая армаду просторцев под стенами замка Харрена Чёрного.

Лорд Тарли ветеран нескольких войн и человек, сумевший разбить Демона Трезубца, Роберта Баратеона.

И как его победить Робб Старк на самом деле не знал. Небольшие отряды речников уже действуют против вражеской армии, атакуя исподтишка, убивая дозорных и грабя тыл с провизией. Как только к делу подключится Чёрная Рыба, неприятности для Тарли только увеличатся.

Если учитывать, что теперь железнорождённые грабят побережья Мандера, многие лорды захотят послать отряды для защиты своих земель.

Как только войско Тарли достаточно поредеет, Старк планирует устроить генеральное сражение.

Победа над просторцами даст Старку временную победу в войне. Чтобы собрать новое войско им понадобиться время, но Зима Близко. Она обещает быть долгой и холодной, и война отложиться на многие годы. А что будет дальше?

Даже Старые Боги не знают, что будет дальше.

Джон проснулся от холодных прикосновений ветра и тихих разговоров сопровождающих его гвардейцев. Лицо рефлекторно поморщилось, и Сноу незамедлительно встал с земли, осмотревшись. Догорающий костёр, несколько десятков гвардейцев в варёной коже и с гербами Старков.

“Теперь я тоже Старк, а не Сноу” — пришла унылая мысль. Рядом привстал Призрак.

Когда-то, ещё в детстве он осознал своё положение в этом мире. Бастард, которому повезло, что его отец не бросил в ближайшей канаве, чтобы не опозорить честь рода Старк. Но Эддард Старк взял его в свой замок, дал ему кров и воспитал вместе со своими законными детьми. А теперь, Робб сделал его своим наследником, узаконив.

Он отнимает права Рикона на наследство и теперь леди Кейтилин ненавидит его пуще прежнего. Но если так решил Король Севера, то кто посмеет оспорить его решение? Видимо, даже его мать больше не властна над ним.

Погрев руки, выпив вина и наполнив желудок быстро сваренной похлебкой, Старк приказал двигаться дальше. До Винтерфелла остался день пути.

Зима на Севере была слишком близка — вот-вот выпадут первые снега, и по дорогам уже будет не пройти. Понадобиться время, чтобы появились протоптанные тропы, но на это уйдут недели, если не месяцы.

Холодный ветер, бьющийся об лицо, не располагал на воспоминания, но в голову упорно лезли мысли о прошлом. Как он долгое время притворялся своим среди чужих в пристанище одичалых, внутри ненавидя их. Его младший брат был убит дикарями из Застенья и какой-либо любви он не питал к убийцам Брандона.

Его отправили с отрядом одичалых за Стену. Многие подозревали его в предательстве, но Джон умел убеждать и хорошо прятать свои эмоции.

Он спал с одной из одичалых, но это не помешало перерезать ей горло ночью. Он убил половину отряда, но неудача настигла его — его услышали и завязалась драка. Он не смог перебить весь отряд, получил рану, и выжил лишь чудом. Успел сесть на лошадь убитого им старика в покинутом городе.

Пока он добирался до Чёрного Замка, рана успела воспалиться и загноиться. Когда он добрался до Стены, у него началась лихорадка. Тогда то, во сне, к нему пришёл он.

— Раскрой свои крылья, Сноу, — каркала трёхглазая ворона, сидящая на ветке чардрева.

Он находился в Винтерфелле, Джон это точно знал — богорощу сердца Севера нельзя были спутать или забыть. Со всех сторон его окружали вороны. И все они каркали, и лишь одна говорила:

— Раскрой свои крылья, Сноу, — мерзко захохотала ворона с третьим глазом на лбу, — Крылья твоё спасение.

Он бродил, не понимая, что происходит. Сотни пар маленьких глаз-бусинок следили за его движениями, и это внушало страх.

Казалось, птицам это надоело:

— Лети, Сноу — провозгласила ворона с тремя глазами и отцепившись от ветки чардрева, полетела прямо на Джона. Раздался многоголосый “кар!” и бастарда атаковали со всех сторон.

Проклятые твари облепили его со всех сторон, дерясь клювами и как будто куда-то подталкивая.

— Раскрой крылья и стань тем, кем тебе не суждено было никогда стать! — перед глазами оказалась та самая трёхглазая ворона. Острый клюв пробил его лоб и Сноу упал в пруд, погрузившись в воду.

Он проснулся перед штурмом Чёрного Замка. Одичалые собрались всей ордой, собираясь прорваться через Стену. Но Король Севера послал пять сотен солдат на помощь дозорным. Штурм захлебнулся кровью, а тех, кто пытался прорваться с другой стороны, перебили сразу же, едва те успели подняться на каменные стены Чёрного Замка.

И именно после неудачного штурма одичалых, командир северян объявил о желании Короля Севера забрать теперь уже Старка из Дозора, по договору с прежним лордом-командующим. Проблема была в том, что Джиор Мормонт погиб за Стеной, а нового лорда-командующего ещё не избрали. И начались выборы…

Джону запретил участвовать в них командир тех самых северян, возможно, ровесник бастарда, с бородой и чёрным плащом с белыми солнцами. Харрион Карстарк.

В выборах победил Денис Маллистер. И тут же признал клятву Старка недействительной, говоря о каких-то древних прецедентах и договоре с Королём Севера. Джона обменяли на сотню новобранцев, которых сейчас тренирует сир Аллисер Торн.

И сейчас Джон едет в Винтерфелл. Там где его ждёт ненависть леди Старк, маленький брат Рикон еще не осознающий что его опередили в наследстве и старая опостылевшая опочивальня.

Замок был мрачен, подобно его нынешней хозяйке — леди Кейтилин ещё горюет о своих погибших детях и муже. Винтерфеллом управлял мейстер Лювин.

Когда Джон только въехал в Винтерфелл, к нему сразу подошёл конюх, огромный мужчина, ростом почти семи футов:

— Милорд, — пробормотал он, беря поводья в свои руки, и сразу повёл лошадь в конюшню. Причёсанная голова, чистые от волос руки и рыжеватая борода, которой раньше не было.

Джон Старк мгновения разглядывал его, пытаясь понять, не видел ли он его. А потом его рот слегка приоткрылся от удивления.

Он узнал в нём того глупого и постоянно повторяющегося одно слово конюха.

Ходор.