Теон-Стрелок

Глава 41

— Так значит, ты послал два десятка ладей в Одинокий Свет под командованием Хромого Ральфа? — спросил Теон, пролистывая огромный трёхтомник сочинений о северных сказаниях.

— Он верный и умелый капитан и воин, — заверил Виктарион, сидя напротив хозяина замка в его личном кабинете. Уже несколько недель король сидит в Пайке, вернувшись после замирения некоторых мятежных родов.

— Что насчёт Хамблов? Бертон Хамбл согласился стать лордом Хамблстоуна?

Бертон Хамбл был воином на службе Виктариона, на его же судне “Железная Победа”. Практически, он оставался последним представителем молодого дома, который ещё может унаследовать лордство и земли. Большинство бежало с Эуроном Грейджоем, а несколько отправились в Ночной Дозор под конвоем людей Теона. И не только Хамблы…

— С радостью, — хмыкнул капитан Железного Флота, — такой подарок от судьбы он никак не ожидал.

— Вот и хорошо, — дойдя до нужной главы в трёхтомнике, Теон оторвался от книги и поглядел на своего хмурого дядю, — Бертон станет лордом и получит земли, но навсегда покинет Железный Флот и “Железную Победу”.

— Ты слишком хмур для своего вида, дядя. Неужели, так устал? — Виктарион прибыл недавно — всего несколько часов назад. Флот его расположился на якорной стоянке Лордпорте, а сами люди Виктариона в самом городе. Теон, покончив с Драммами и Фарвиндами на Большом Вике, послал своего дядю подавлять более мелкие рода, мало чего представляющие по отдельности.

— Что дальше, Теон?

Стоит отметить, что Виктарион был одним из немногих, кто мог обращаться к нему просто по имени. Остальные обращались исключительно как: “Ваше Величество”.

— Что дальше? — переспросил Грейджой, откладывая книгу. Его ждал сложный разговор с дядей.

— Дальше, дядя, нас ждёт война. Старая, неоконченная с двумя сильнейшими королевствами Вестероса.

— И что ты планируешь дальше делать?

— Ну, для начала, разобраться с проблемами на Железных Островах. Время сейчас идеальное, на континенте затишье, — Теон откинулся на спинку кресла и выдвинул руки на стол, поместив на кучу пергаментов. Свободного места на лакированном длинном столе не было — всё было завалено бумагой (пергаментом). Книгами, счетами последних десятилетий и записками прежних лордов Пайка, коих было достаточно много. Теон узнал из этих небольших записок немало. Например, Железный Флот — идея деда Квелонна, а не отца. Грейджой не был удивлён этим фактом.

— Остались немногие, кто посмеет оспорить твою власть, — буркнул Виктарион, — Фарвиндов с Одинокого Света я бы даже не считал.

— Не забывай, что мой дядя успел бежать, и с ним бежало немало воинов и капитанов. Он направляется в Эссос — скорее всего в Миерин, к Дейнерис Бурерождённой.

— Дейнерис — будто попробовал её имя Виктарион, недовольно пожевал губами, — лучше бы послал меня в погоню за этим ублюдком.

— Ты нужен был мне здесь. Эурона уже было поздно догонять, а вот мятежники могли сильнее закрепиться в своих замках и поместьях.

Несколько из этих поместий Теон лично штурмовал — замок Драммов пал первым под его натиском. Защитников было маловато, и поэтому твердыня пала быстро. Лорд Дунстан Драмм был убит на вече, как и оба его сына, Доннел и Денис Драммы. Остался лишь последний представитель этого семейства — маленький сын Дениса, Дагон названный в честь Дагона Некроманта.

Те, кто не согласился принять власть Грейджоя, отправились в Ночной Дозор под конвоем. Если слухи не врут, то чёрным братьям сейчас нелегко.

Полугодовалый младенец теперь живёт в Пайке под надзором Теона, а вотчина Драммов станет временным владением Грейджоев. В качестве успокоения местных лордов, наместником там был оставлен Ральф Стоунхауз, один из капитанов Железного Флота и родственник Стоунхаузов из Старого Вика. Гудбразеры из Камнелома не возражали.

— Пусть мой безумный дядя плывёт в Залив Рабортоговцев. Нас ждут более насущные проблемы. Свадьба.

— Свадьба? — переспросил Виктарион, наморщив широкий лоб, — Лорд Гудбразер из торопливых.

— Скорее тороплив я, чем он. Нужно как можно быстрее укрепить наш союз с одним из сильнейших домов Железных Островов. Тиреллы и Ланнистеры собирают новые силы и подавляют остатки лояльных мёртвому Станнису сил. Мне нужны спокойные Острова, чтобы нанести свой удар по Простору, — во время своего длинного монолога, Теон внимательно смотрел на Виктариона и время от времени оглядывался на дверь. Он чувствовал приближение своего питомца.

Виктарион не перебивая, выслушал своего племянника, вздохнул своей богатырской грудью и грубо спросил:

— А от меня что ты хочешь?

— Мой отец мёртв… — осторожно продолжил Теон, намекая, чего хочет, — и мне нужен тот, кто заменит его на свадьбе. По традиции брак должен благословить Утонувший Бог и отцы свадебной пары.

— Вот значит как. Тогда говорю сразу: я согласен! — не раздумывая, сказал Виктарион и одновременно с его словами в дверь громко, с мерзким скрежетом стали биться когтями. Цицерон, наконец, прибыл и привычным образом оповестил своего хозяина. Грейджой смотря на переднюю часть двери, мог только сокрушаться уродливости, которую оставил наглый попугай.

Король Железных Островов быстро встал, мимоходом поправив свою корону из плавников, которую носил в последнее время постоянно, подошёл к двери и открыл её, впуская питомца. Цицерон, важно шаркая лапами, вошёл в солярий Теона. Виктарион обернувшись, поморщился. Попугай в последнее время успел ему чем-то насолить.

Пока птица удобно устраивалась на деревянном насесте, Грейджой вернулся к своему седалищу и продолжил разговор, перед этим конечно вернув дверь в исходное закрытое положение.

— И так, дядя, я рад! Свадьба будет через несколько лун, пока лорды и капитаны собираются в Пайке. Теперь перейдём к другому…

Они разговаривали ещё несколько часов о разном. О делах Железного Флота, некоторых лордов, вторжении в Простор, где Теон изложил свои мысли и планы захвата Щитовых Островов и Арбора.

Виктарион щеголял в бронзовой броне, а Теон в обычных, утеплённых повседневных одеждах, мало годящихся для короля. Но новоиспечённый король был равнодушен к богатствам, ибо в прошлой жизни уяснил важный момент: деньги лишь ресурс, а не цель жизни.

Капитан Железного Флота ушёл, оставив короля одного в своей комнате размышлять. И Теон думал о многом. Замыслы и идеи приходили разные.

Что делать с валирийском клинком Драммов, который достался ему? Была такая заманчивая мысль забрать клинок себе, но в будущем это может вызвать проблемы. "Пусть пока побудет у меня" — размышлял Грейджой, спрятав меч в глубинах Пайка. Им он уже успел попользоваться и оценил волшебную остроту валирийского изделия. Да и чувствовал, что клинок ему ещё сильно пригодиться в будущих событиях.

Возможно, “Багряной Дождь” придётся вернуть подросшему Дагону, но это ещё нужно посмотреть. На того у Теона были многообещающие планы.

Виктарион ушёл, оставив запах морской соли, застаревшего пота и… женских духов?

Грейджой застыл и внимательно принюхался, стараясь определить сладкий запах, витавший в комнате. Теон таким не баловался, поэтому такого запаха быть не должно.

Хмыкнув, Король Железных Островов приступил к написанию письма. Перо чётко выводило предложение за предложением, а когда письмо было закончено, листы пергамента были свёрнуты и скреплены печатью с кракеном.

“Видимо, успел дядя заскочить к кое-кому. Удивительно, чем его привлекла зеленоглазая и золотоволосая красавица?”

Быстро прозвенев в медный колокольчик, тем самым призвав слугу-невольника в его кабинет, тот приказал отдать письмо мейстеру с наказом отправить послание в Риверран. Чернокожий летниец, прекрасно понимающий общий язык, поклонился и вышел с письмом в руках.

“Нужно посетить Эйрона” — пришла в голову мысль.

Мокроголовый вновь поселился вблизи Пайка, живя на берегу острова. Отношения с ним после вече сильно испортились. Эйрон считал Теона одним из виновников резни на вече. И был в чём-то прав.

Грейджой приказал седлать лошадей, на коих решил добраться до Эйрона. Направляясь по коридорам замка во внутренний двор, он смог заметить отсутствие вросших в стену лишайников и мха. Морская Башня — есть обитель королей и ей не стоит быть похожей на заброшенный свинарник. Копоть была отчищена многочасовыми стараниями невольников, а некоторые участки стен были закрыты массивными знаменами Грейджоев. У Грейджоя были планы подновить определённые части замка, но пока денег было не так много — как и времени.

Во внутреннем дворе его ждала четвёрка телохранителей и один знаменосец, несущий флаг. Повелитель Пайка решил навестить дядю не один.

Они быстро перешли каменный мост, соединяющий замок с островом и тут же сев на лошадей, поскакали к берегу. Это заняло немного времени.

Приблизившись к берегу, более менее плоская поверхность сменилась безобразной каменистой местностью, на которой свернуть ногу лошади — лёгкое дело. Королю и его людям пришлось спешиться, чтобы спуститься вниз, на берег.

Взгляду Теону предстала деревянная лачуга, из двери которой вышел Эйрон в своём привычном грубом домотканом хитоне. Ниспадающая до пояса чёрные волосы и косматая борода приобрели ужасный вид, не говоря о кусочках водорослей в волосах. Жрецы Утонувшего неважно следят за своей внешностью.

— Племянник, — без официоза обратился к нему Мокроголовый, вглядываясь своими черноокими глазами как будто прямо в душу Теона, — заходи в мою обитель, нам есть о чём поговорить, раз ты прибыл ко мне лично.

— И оставь своих воинов здесь. Пусть ждут снаружи, — дополнил он, взмахнув рукой в их сторону. Внезапно на плечо Теона приземлился Цицерон и гаркнул своим скрипучим голосом:

— М-меня в-впусти! Ж-жрать х-хочу!

Когти вцепились в кожаный наплечник, но даже так когти подросшего попугая слегка пробивали защиту плеч. В последнее время рост Цицерона начинает пугать Грейджоя: уж не мутанта ему подсунул один из железнорождённых на Летних Островах?

— Этого раба неба впусти, — недовольно изрёк Эйрон, недобрым взглядом пробуравив питомца Теона.

Король взмахом руки приказал стоять снаружи четырём бойцам, и тут же вошёл в небольшую лачугу с Цицероном на плече. Взгляду его представилась довольно бедная обстановка — деревянная кровать без каких-либо мягких настилов для удобства, несколько полок, пара грубо обтёсанных стульев и стол. "Не густо" — размышлял Теон, смотря на всё это. Дядя Эйрон был заядлым аскетом.

Воняло рыбой и сыростью.

Эйрон быстрыми шагами преодолел расстояние между ним и одним из стульев, присев за него. Теон последовал за ним, сев напротив дяди.

На столе лежала свежоприготовленная рыба в миске, с несколькими жирными кусками ржаного хлеба? Теону вдруг стало интересно, откуда берёт хлеб Эйрон, если он не был замечен в Лордпорте.

— Раздели со мной трапезу, прежде чем мы поговорим, — сказал дядя, и тут же приступил к еде. Теон осторожно оторвал кусочек от жареной рыбы руками, не заметив рядом столового прибора. Закусывая хлебом, они вдвоём быстро управились с пищей. Учитывая парочку склёванных кусков от Цицерона, то слишком быстро.

Отодвинув пустую глиняную миску, Эйрон продолжил:

— Говори, король. Утонувший Бог внимает твоим словам моими ушами.

— Через несколько лун я соединюсь узами брака с дочерью Горольда Гудбразера. Я хочу, чтобы именно ты благословил наш брак на церемонии.

Эйрон сморщил лоб, размышляя. Глаза его на мгновения затуманились, а потом вновь прояснились. Губы произнесли чёткий ответ:

— Я бы отказал тебе, если бы ты не был отмечен Утонувшим Богом. Но в твоей душе есть метка того, кто Утонул За Нас.

В глазах Теона промелькнул скепсис, который он не смог скрыть от проницательного взора дяди. Жрец внезапно встал и резко нагнувшись, заглянул в глаза королю.

— Ты думаешь, я не знаю, о чём ты думаешь, мой дорогой племянник? — от такого проникновенного голоса в душе Грейджоя зародился страх, и ему тут же захотелось вытащить свой клинок. Но он сдержался.

— Я знаю что ты не веришь в Бога, я знаю что ты, именно ты, стал тем, кто устроил резню на вече, совершив ужасное преступление в глазах Того Кто Утонул. Ты никогда не попадёшь в Морские Чертоги, но он… благоволит тебе, — в последних словах чувствовалась растерянность и непонимание.

Дядя вернулся на исходное положение, забрав с собой запах вонючего рта и гнилых зубов. Теон смотрел на Эйрона неподвижно, впервые не зная, что ответить. Глаза спрятались за свисающими с короны плавниками.

“Как странно я себя ощущаю здесь”

Стало удушающе жарко и плохо.

— Пришли за мной гонца, когда я понадоблюсь. Будет тебе моё благословение.

Грейджой тут же встал, собравшись с духом. Последнее слово он попробовал оставить за собой:

— Через несколько лун, дядя. Я буду ждать тебя, — развернулся и дошёл до двери, намереваясь её открыть. Но голос жреца остановил его.

— Несмотря на все твои грехи, ты лучший король, чем твой отец. По крайней мере, не бросил миску с рыбой мне в лицо, — скрипуче проговорил Эйрон, выгоняя со стола Цицерона.

Не ответив, Теон вышел навстречу промерзлой погоде, мрачным тучам и сильному ветру.

— Идём обратно, — приказал он своим воинам, и они выбрались из берега, оседлали лошадей и уже более медленно поплелись к Пайку. Король установил темп, не особенно торопясь обратно в замок. В голову лезли разные мысли.

Невооружённым взглядом был виден небольшой Лордпорт, над которым возвышался маленький каменный замок Ботли. Сотни кораблей находились на якорной стоянке, благо она могла, спокойно разместить такое огромное количество кораблей. Железный Флот, капитаны, лично присягнувшие Теону, торговые корабли нескольких купцов, коих у железнорождённых было мало, так как купечество не привечалось в обществе Островов.

“Стоит дать возможность развиться купеческому сословию… дать им парочку привилегий и возможностей для обогащения… и тогда на Железные Острова потянутся деньги даже в мирное время…”

Где-то там корабел Сигрин строит по заказу Теона новый корабль, лучший чем “Сын Грома”. Строительство займёт целую луну, но король щедро заплатил, желая увидеть громадину вроде “Железной Победы” дяди Виктариона.

Начался мелкий поганистый дождик — Теон скрыл свою голову капюшоном, дабы не намочиться. За его действием повторили сопровождающие. Группа из шести человек подходила к Пайку, на башнях которого реяли знамёна Грейджоев. Намокнув, они перестали виться, а повисли на шестах как и знамя, которое нёс один из людей повелителя Пайка.

“Надо мною тишина…

Небо полное дождя

Дождь проходит сквозь меня

Но боли больше нет…”

— Я свободен? — грустно прошептал Теон, оглядываясь. Вдалеке ему показалась фигура дяди в своём хитоне цвета моря, но мгновение, и эта иллюзия разума исчезла. Покачав головой, Грейджой спешился с лошади и передал поводья одному из воинов, чтобы тот провёл её во внутренний двор Пайка.

Хотелось прильнуть поближе к очагу и согреться, делая медленные глотки из кубка с арборским золотым. Закрыться тёплыми мехами и уткнуться в книгу, погружаясь в далёкие страны и великие войны прошлого.