Теон-Стрелок

Глава 46

Пробуждение было тяжёлым — как только сознание Теона приобрело ясность, он сразу же почувствовал боль. Жгучая боль отдавалась в груди, зудяще чесалась щека, мигрень дополняла этот болевой оркестр.

Открыв глаза, Грейджой испытал дежавю — вся эта ситуация жутко ему напоминала своё первое пробуждение в этом мире. Комната в средневековом антураже, стоящий рядом мейстер, напряжённо вглядывающийся в своего пациента. Осталось только одна деталь… но вместо матери Теона вошёл его дядя.

Дверь тихо отворилась, и с громкими шагами в помещение вошёл его дядя, казалось не снимающий свои доспехи никогда. Мрачный взгляд Виктариона оглядел своего племянника, а потом перевёл в сторону мейстера. В своих серых одеяниях, тот съёжился под взглядом капитана Железного Флота.

— Как долго я пролежал в постели? — задал самый первый интересующий его вопрос Теон.

— Несколько недель, — кратко ответил Виктарион, встав перед лежащим королём.

— Плохо… — задумчиво пробормотал король, — очень плохо.

В комнате установилась тишина, длиною в десяток секунд. Коронованный Грейджой размышлял, шумно вздыхая и иногда морщась от приступов боли. Наконец, шумно вздохнув, произнёс:

— Нам нужно о многом поговорить, дядя.

Виктарион лишь кивнул, принимая к сведению.

— Значит, все острова пали? Хорошо, очень хорошо, — разместившись на кресле, около тёплого очага, Теон слегка глотнул из чаши с вином. Несмотря на серьёзную рану, настроение было вполне неплохим. Нынешнее положение не вызывало теперь уныния, как после битвы с Редвинским Флотом. Щитовые острова пали довольно быстро и без серьёзных потерь.

Напротив Теона устроился капитан Железного Флота, чей взгляд то и дело падал на устроившегося рядом с королём попугая. Сам Грейджой облачился в повседневные одежды. Под стёганым дублетом пряталась забинтованная грудь, а щека Теона получила уродливый шрам от топора. Не вмешайся вовремя Цицерон, Теон был бы мёртв от рук простого латника Дубового Щита.

— Я поставил во главе гарнизонов своих людей, — осторожно сказал он, переведя очи на короля.

“Ты доверяешь только своим подчинённым, я прекрасно понял тебя, дядя”

— Вот как? — деланно удивился Теон, — К твоему сведению, дядя, я хочу отдать тебе Щитовые Острова. Так что, тех, кого ты посадил во главе, можешь сделать лордами и своими вассалами. А сам заберёшь Дубовый Щит, как самый богатый из всех остальных островов.

— Ты хотел отдать мне Светлый Остров, — напомнил Виктарион.

— Если бы ты не отказался взять в морские жёны дочь лорда Фармана, Светлый Островов был бы твоим. Но пленная Ланнистерша оказалась тебе милее в постели, — хмыкнул Железный Король, — поэтому Щитовые Острова станут твоими. Мне нужен человек, способный защитить их от просторцев, и ты как нельзя лучше подходишь, дядя.

— А кому достанется Светлый Остров?

— Харрасу Рыцарю. Он с радостью согласился на такое предложение.

— Не слишком ли много ему чести? — недовольно нахмурился Виктарион, — ты слишком много уделяешь внимания Харлоу.

— Верность нужно подкреплять чем-нибудь, дядя. Землями, титулами и браками, иначе не успеешь оглянуться, как твой род останется не у дел, скинутый недовольными вассалами в пучины истории.

“Таргариены яркий тому пример”

— Впрочем, — продолжил Теон, — Харрас создаст новую ветвь, отдельную от Харлоу. Харлоу из Светлого Острова, чем не вариант? Один из его сыновей унаследует Серый Сад, а другой Светлый Остров.

— Твоё дело, Теон. Я в этом не очень разбираюсь, — признался капитан Железного Флота, — я рождён воевать и выполнять приказы, как сказал мне твой отец перед началом Восстания. В этом он был прав.

Грейджой никак не прокомментировал слова Виктариона. Просто не знал, что сказать.

— Кто ушёл в грабёж по Мандеру? — задал новый вопрос Теон.

— Халлек “Разоритель”, лорд Сандерли, лорд Савейн Ботли и несколько более мелких вольных капитанов. Остальные пока зализывают раны и ждут твоего выздоровления.

— Стоит устроить пир через пару дней. Мне ещё нужно восстановиться и подумать над нашими следующими шагами. Что-то ещё?

Виктарион немного замешкался, но всё — таки сказал

— Что насчёт Дагмера? Такого воина нужно достойно отправить к Морскому Богу.

— Не беспокойся об этом, дядя. Если я отправил Андрика Неулыбу, к чертогам Утонувшего со всеми почестями, то почему я не должен удостоить этой чести Щербатого?

О смерти Дагмера Теон узнал ещё до штурма Щитовых Островов. Говорят, один из сильнейших мечников Железных Островов перед своей гибелью забрал с собой нескольких рыцарей, вскрыв им глотки словно свиньям. Он ушёл достойно, и сейчас его нужно отправить на дно, в чертоги Бога. На драккаре, со всем имуществом, которое у него было.

— Есть ли ещё какие новости?

— Штормовой Предел осаждён львами, как и Драконий Камень. Ещё неясные слухи с востока о Дейнерис Таргариен.

— Её ведь называют Матерью Драконов? Верно? — спросил Теон, — И как ты думаешь, дядя, эти слухи верны?

Сам Грейджой и не знал, что делать и чему верить. Слухи из пустого места не приходят, но и люд местный привык преувеличивать и придумывать что-то несусветное из увиденного.

— Не знаю, — пожал плечами Виктарион, наклонившись ближе к очагу, чтобы согреться, — видит Утонувший, мир меняется — торговцы говорят о кракенах в Летнем Море, о Иных на Севере и драконах на Востоке. Что из этого, правда, а что из этого наглая ложь — мы не узнаем, пока сами не увидим.

— Умные слова, — оценил пассаж дяди Теон. Такого он не ожидал, — но если слухи верны, то как бы дочь Безумного Короля не захотела вернуть отобранное наследство — Железный Трон.

— Она воюет со всем Заливом Работорговцев, не думаю, что она желает вернуться в Вестерос. Глупая женщина возомнила себя непобедимой, — фыркнул капитан Железного Флота.

— Драконы мощное оружие, дающее немалое самомнение и высокомерие, дядя. На этом Таргариены и прогорели.

— Хорошо, а что насчёт Севера? Нет ли вестей со Стены? В последний раз мне пришла весточка о просьбе помощи против… Иных.

— Одичалые пытались прорваться. Но насколько я знаю, северяне и дозорные отбились. А что насчёт Иных, дак байки это. Попытка привлечь людей. — отмахнулся Виктарион.

— Слишком безумные слова для привлечения, — не согласился его племянник-король.

“Тут явно что-то не чисто. Не будут дозорные нести такой бред о Иных и мертвецах за Стеной. Неужели, на подходе Долгая Ночь?”

Мысли о возможном ледниковом периоде испортили настроение Теону.

Сапоги с отороченным мехом сверху, на краях согревали и защищали от холодного пола в виде каменных плиток. Небольшой по меркам Вестероса замок был построен почти полностью из камня — лишь внутренние здания, вроде казарм и конюшен были сделаны из дерева.

Тепло придавал горящий очаг, обложенный камнем. Хотя, Теон назвал бы его скорее камином, чем очагом.

— Итак, подведём итоги — Дейнерис Таргариен на востоке, к которой плывёт мой безумный дядя, чтобы заключить союз против меня. Севернее нас, война в Речных Землях Робба Старка, чьё положение очень шаткое — два сильнейших дома Вестероса против него, плюс Долина вступила на стороне Железного Трона. На Севере слухи об Иных и ордах мертвецов. И это не считая нашего опасного положения, дядя. Всё очень плохо.

— Не так уж и плохо, — буркнул Виктарион, — сказки о мертвецах не стоит считать за опасность. Ты же не трус, чтобы бояться таких же трусов, только носящих чёрные плащи? А зеленокровные пусть режут друг друга, нам же лучше.

— Северяне наши союзники, — напомнил ему король.

Капитан Железного Флота мрачно усмехнулся:

— Пока что. У железнорождённых нет союзников. Нам не нужны в друзьях овцы, считающие себя волками.

Король Железных Островов устало прикрыл глаза. Вновь заныла рана на груди. Как бы вновь повязки не окровавились. Нужно сходить к мейстеру, подумал Теон.

“Нет, не к мейстеру. Ему доверять не стоит”.

— Я не хочу об этом спорить, — выдохнул Теон, успокаивая внутренний гнев, вспыхнувший внутри.

“Эти овцы разбили тебя в битве около Светлого Острова. Но ведь скажешь, обиду затаит”

— Готовь людей, дядя. Собирай припасы. Дождись некоторых капитанов с Мандера. И иди на Арбор. Ты поведёшь людей вместо меня.

“Взять Винный Городок и Раэмпорт. И перехватывать корабли, идущие из Староместа, через Пролив Редвинов. Деньги там текут большие”

Виктарион ушёл, закрыв за собой дверь и оставив племянника одного в своих личных покоях. Одна рука поглаживала попугая, а вторая держалась подлокотник кресла. Как можно сильнее расслабившись, Грейджой размышлял, вглядываясь в огонь в очаге.

“Арбор, Арбор… слишком жирный ты кусок. Не съем, а если съем, то зубы неплохо так пообломаю. И уже не смогу удержать. Пусть пока держат парочку портов на острове и грабят морские караваны, а там посмотрим по ситуации”

Взятый город Лорда Хьюетта был лишь слегка покоцан — король приказал не сжигать город и не трогать мастерские и кузнецов. Остальное было разрешено — грабёж, взятие горожан в невольничество, а их жён в соленые жёны. Кузнецы и остальные мастеровые объявлялись собственностью Теона, как по праву самого сильнейшего на Железных Островах. Не в физическом плане, конечно, а в плане власти.

На Островах мало кузнецов. В долгосрочных планах Теона кузнецы и мастеровые люди были ему очень нужны.

“А что же делать с Эуроном? Обычных убийц мне не послать, слишком мал шанс успеха”

Рука поглаживающая попугая остановилась, а в голове Грейджоя появилась идея.

“Обычные убийцы да. Но если нанять убийцу из ордена Жалостливых? Да ещё есть парочка орденов убийц, не так популярных, как Безликие и убийцы из Кварта. Найму всех сразу. А деньги… вот потекут ручейки из захваченных судов, разграбленных городов и проданных в Эссосе невольников, вот тогда и найму. Но кого послать в качестве моего посланника к ассасинам? Мда… проблема”

— Тебе придется побыть моими ушами и глазами во многих местах, — произнёс Теон, обращаясь к питомцу. Он был уверен, тот его понимал.

Слишком он недооценивал Цицерона и его физические возможности. Связь между ними усилилась и, побыв в шкуре попугая долгое время, он многое осознал.

— Лорд Пакстер, как ваше плечо? — равнодушно спросил Грейджой, сидя за длинным столом в обедне Дубового Щита (замка).

Теон решил подкрепиться, а чтобы скрасить скучный ужин, он пригласил пленного Редвина. Многие капитаны и лорды покинули Щитовые Острова, грабя берега Мандера, Виктарион был слишком занят поручением короля. Учитывая присутствие лорда Родрика на Железных Островах. Ему было банально не с кем говорить — лорд Хьюетт слишком уж агрессивен. А вот лорд Пакстер вполне адекватен.

— Намного лучше, чем в прошлый раз, — учтиво ответил лорд Арбора, сидя напротив Железного короля.

— Я рад, что попал вам в плечо, а не в голову, — без всяких эмоций на лице Теон вкушал вкусно приготовленный бекон, посыпанный толченым перцем для остроты. На столе также лежало парочка блюд из форели, пожаренные чайки (странное блюдо, по мнению Теона, но местным нравилось), ковриги нежного на вкус чёрного хлеба, груши в вине, разнообразная выпечка с фруктами. Это не считая парочки напитков, вроде разбавленного вина (арборское, золотое и дорнийское, красное).

Редвин сжал губы и этим ограничился, сдерживая себя.

Прожевав кусок бекона, и запив вином, Теон продолжил разговор:

— Итак, лорд Редвин. Ваш флот разбит, а вы теперь мой пленник. Как вам ваше положение?

— Глупый вопрос, — нахмурился Пакстер Редвин, не понимая, чего хочет от него король железнорождённых.

— Да, действительно глупый, — согласился со своим пленником Грейджой, — тогда давайте зайдём по другому. Гарнизоны Арбора не слишком сильны и многочисленны, верно? Вы взяли многих с собой, чтобы увеличить число своих матросов и воинов на галерах.

— Несколько тысяч латников остались в Арборе, — соврал Редвин. Теон это понял, но ничего не сказал.

— Щитовые Острова пали, и теперь следующей для меня целью является ваше владение…

— Арбор слишком крепкий орешек для вас, ваше величество, — прервал его Редвин. Грейджой мрачно посмотрел на него, одёрнув.

— Не перебивайте меня, иначе последуете участи той сотни ваших матросов, что ушли к Утонувшему Богу. У меня есть к вам предложение, лорд Редвин. Прикажите вашим воинам сдать ворота и открыть ворота городов и замков Арбора. И тогда ваша семья, и ваши слуги не пострадают.

“Я ничего не говорил о простых горожанах, защитниках и грабежах”

— С чего мне вам верить? — усмехнулся лорд Арбора, — железнорождённым нет веры.

— Когда пал Светлый Остров, лорда Фармана и его семью никто не тронул. Когда пали Щитовые Острова, я не тронул лорда Дубового Щита и его семью. Все они находятся под моей защитой, как мой трофей. И если вы прикажите вашим людям сдать Арбор…

— Лучше скормите меня морским львам, — отказался южный лорд, — я не опозорю свой род. Берите Арбор штурмом, но знайте, Ваше Величество, ваши предки не раз пытались взять вотчину моих предков — и каждый раз это было неудачно.

— Времена меняются, лорд Пакстер, — хмыкнул Теон, слегка раздосадованный ответом Редвина. Он мало на что надеялся, но всё же… это было неприятно, — Кто бы мог подумать, что за целое десятилетие железнорождённые ограбят Ланниспорт дважды, падёт Светлый Остров и Кайс? Люди Западного Королевства не могли такого себе представить, когда ими правил Тайвин Ланнистер. Но Тайвин Ланнистер мёртв, а всё побережье Запада разграблено.

— Арбор не падёт, — упрямо гнул свою линию Пакстер Редвин.

— Вы также думали про свой “непобедимый” флот? — с насмешкой спросил Теон.

Ответить тому было нечего, и тот угрюмо стал есть, стараясь не смотреть на Грейджоя.

За столом установилась неприятная тишина, делающая атмосферу в каменном и квадратном помещении не предполагающей для спокойного общения.

— Хорошо, лорд Пакстер, давайте поговорим о другом. Вы мне интересны, как собеседник.

“И как источник знаний”

— Что вы можете мне рассказать о столице? Ни разу там не бывал. Говорят, Красный Замок славится своими подземельями, а его стены — неприступностью?

Старомест, славный край и один из величайших городов Вестероса. Бейлор Хайтауер с высоты Высокой Башни оглядывал каменные дома, чьи разноцветные крыши вызывали рябь в глазах. Каждый дом в Староместе был покрыт камнем и черепицей, каждая дорога — каменным булыжником. Стоящий на обоих берегах Медовички, крупной реки, протекающей аж до Ясноводной Крепости, вотчины Флорентов, Старомест был важной торговым городом ещё при королях Гарденеров. Впоследствии, центром веры в Семерых и домом для мейстеров.

“Всё это станет моим” — подумал Бейлор и тут же вспомнил об отце. Лейтон, коего прозвали Старцем из Староместа, впервые за десять лет вышел из самого высшего этажа Высокой Башни. Железнорождённые разбили флот Редвинов, и взяли Щитовые Острова. Эта большая угроза для торговли, протекающей через Залив Редвинов. И риск вторжения.

— Ты Бейлор, займись постройкой флота, — говорил лорд Лейтон, удобно устроившись на троне Староместа. Когда-то именно с этого трона Хайтауэры повелевали огромными землями в Просторе как короли, а не лорды, — нынешний наш военный флот не сможет драться против пиратов с Островов.

Три десятка боевых галер, во главе которых был громадный, четырёхпалубный корабль “Честь Староместа”. Значительная сила, но против сотен ладей железнорождённых выстоять не сможет — может четырёхпалубный корабль тараном не взять, но железные люди славились умением быстро брать корабли абордажем.

— Гарт, — мудрые и много повидавшие глаза отца обратились к среднему сыну, Гарту по прозвищу Серая Сталь. Самого Бейлора называли Яркой Улыбкой, хотя некоторые в насмешку звали его Ветродуем, как метко прозвал его Оберин Мартелл после одного нехорошего фиаско. Наследнику Староместа об этом даже вспоминать не хочется.

— Твоя задача — тренировать рекрутов. Я уже объявил набор в стражу, и вскоре первая партия людей поступит под твоё распоряжение. Возьми себе в помощь парочку рыцарей, каких пожелаешь, — продолжил Глас Староместа.

— Да, отец, — покорно кивнул он и взглянул на брата. Отношение между двумя братьями всегда были… никакими. Ни любви, ни ненависти. Простое равнодушие — каждый живёт своей жизнью и служит отцу.

— Гюнтор, за тобой гавань. Укрепляй порт, проверяй каждый корабль вошедший в морскую гавань. Железнорождённые хитры на выдумки. Ты ведь слышал как пал Светлый Остров?

— Взяли штурмом под покровом ночи, — пожал плечами Гюнтор, помазанный рыцарь. Третий брат Бейлора, — обычное дело для пиратов.

— Верно, таинственным образом перебили часовых, перелезли на стены и открыли ворота. Так что, усиль посты в ночное время, чтобы пираты не застали гарнизон врасплох, — скрипучим голосом сказал старый из Хайтауэров.

— Хамфри, ты поедешь в Лис.

— Сколько нанимать? — сразу же догадался он. Наёмники Староместу не помешают.

— Пару тысяч. Скорее всего, нам нужны будут люди, чтобы отбить Щитовые Острова, когда Ланнистеры и Тиреллы разберутся с Мрачным Волком в Речных Землях.

— И ещё… посети Линессу. Скажи, что пора отплатить роду долг. Пусть уговорит своего господина выделить нам приличный флот. Если же она откажется… скажи, что я очень расстроюсь. Она поймёт.

— Ты доберёшься до городка Кью, откуда и поплывёшь в Лис, — дополнил отец.

Хамфри кивнул, и на этом их семейный совет окончился. Лейтон Хайтауер вместе со своей первой дочерью, Малорой, вновь заперся в Высокой Башне. Лорд Староместа надеялся получить ответы от Безумной Девы, но Бейлор сомневался, что ответы будут адекватными и понятными.

А его, Бейлора Яркая Улыбка ждала работа. Нужно напрячь корабелов, нанять рабочих, купить материалы и многое другое.

Высоко в небе внезапно пролетел непонятный букет цветов яркой раскраски. Бейлор зажмурил глаза и вновь посмотрел, ничего не найдя.

“Померещилось. Пожалуй, не стоит принимать вино по утрам”