Летающая лошадь так высоко поднялась в небо, что дома, над которыми пролетали наши герои, казались им сверху маленькими точками. Лошадь летела так быстро, что в ушах звенел ветер, и попытайся один из приятелей что-нибудь сказать – другой бы его все равно не услышал.
Зато Том и Джерри могли не опасаться, что в дороге встретят какое-нибудь препятствие, которое на время прервет их полет, – в небе, кроме них, никого не было.
Казалось, прошло всего несколько минут, впрочем, оно вполне могло так и быть, – а летающая лошадь уже стала постепенно приземляться. Вот и знакомая полянка. Но что это? На том месте, где еще вчера стояла старенькая избушка бабушки Фредди, красовался большой дом, новенький, недавно поставленный. Уж не ошиблась ли лошадь, и не прилетели ли они на другую полянку?
Только собрался Джерри задать этот вопрос Тому, как дверь дома распахнулась и на пороге показалась хозяйка – бабушка Фредди собственной персоной.
– Заждалась я вас! Заждалась! – радостно воскликнула она. – Уж думала, обманули меня, старуху!
Она подбежала к лошади и обняла ее за голову:
– Здравствуй, красавица, здравствуй, милая!
Лошадь заржала и слегка замотала головой, словно отвечая, что она тоже рада этой встрече.
Когда бабушка Фредди вдоволь насмотрелась на летающую лошадь, наговорила ей всяких приятных слов, она снова вспомнила о Томе и Джерри.
– Проходите в дом, – предложила она. – Я вас угощу чем-нибудь перед дорогой.
В доме было на удивление чисто и уютно. На окнах висели красивые розовые шторы, мебель блестела лаковым покрытием. В этом доме было целых три комнаты – просторные, светлые.
Том и Джерри с интересом и удивлением рассматривали новый старухин дом.
– Что, нравится? – спросила бабушка Фредди. – Моя-то прежняя избушка сгорела! Такая хорошая изба была, я к ней так привыкла! – покачала она головой. – Триста лет стояла. Теперь такую уже не построишь. И так, и этак, а все равно вот что получается!
Бабушка Фредди усадила Тома и Джерри за стол.
– В этом доме и самой на стол надо подавать, вот дела-то! – сказала она, вздыхая, и отправилась на кухню.
Через минуту явилась с двумя тарелками в руках, на которых лежали сыр и колбаса.
– Все самой надо делать! – бормотала она. – Все самой! И это на старости лет!
Том и Джерри набросились на угощения, пропуская мимо ушей ворчание старухи. Очистив тарелки, они решили, что теперь самое время собираться в дорогу, и спросили:
– Вы не расскажете нам, как выбраться отсюда? Ведь вы же обещали...
– Обещала, – закивала головой бабушка Фредди. – Раз обещала, значит, расскажу. Пойдемте.
И она первой направилась к выходу.
– Как там он? – спросила она по дороге.
– Кто – он? – не сразу понял Том.
– Ну... Храпун.
– Ничего. Раньше все время спал, а теперь, когда...
Джерри не дал Тому закончить фразу и незаметно больно ущипнул его за хвост. Тут только Том понял, какую тайну сейчас он мог выдать, то есть признаться в воровстве курительной трубки.
– Так что теперь? – спросила бабушка Фредди.
– Теперь, – пришел на помощь своему приятелю Джерри, – когда мы столько рассказали ему о вас, он вообще не может уснуть!
– Почему?
– Он все время думает о вас!
– Обо мне?
– Да! И твердит, что был очень не прав, когда повздорил с вами!
– Он так и говорит?
– Именно так.
Это известие, похоже, очень обрадовало бабушку Фредди, хотя она и старалась не показывать виду.
Они вышли на небольшую полянку и остановились.
– Дальше пойдете сами, – сказала старуха.
– Но где же дорога, по которой мы должны идти? – спросил Джерри.
– Да вот же она! – усмехнулась бабушка Фредди и кивнула головой.
Но сколько ни всматривались Том и Джерри, они видели лишь высокую траву.
Старуха окинула двух незадачливых путников веселым взглядом и приказала:
– Закройте глаза и три раза обойдите вокруг вот этого толстого дерева!
Том и Джерри молча повиновались. А когда они открыли глаза, то действительно увидели в траве еле приметную тропинку.
– Идите по ней и никуда не сворачивайте, – сказала бабушка Фредди, – она выведет вас на большую дорогу, которая и приведет вас к подземному замку, где живет Чудовище. Правда, я бы не советовала вам соваться к нему. Он не очень-то тепло встречает гостей, а таких, как вы, и подавно.
Но смешно было ожидать, что эти слова заставят Тома и Джерри изменить свое решение и вернуться домой. Поблагодарив старуху, наши приятели отправились навстречу новым приключениям.