Том и Джерри в подземном замке

Глава двадцать восьмая ВОЗВРАЩЕНИЕ

Через час наши герои покидали подземный замок.

– Не понимаю, – уже в который раз повторяла Маркиза, -– как можно оставить такое богатство?!

– Это богатство приносит только несчастье, – твердила Джулия.

– Ничего себе несчастье... столько золота! – бормотала ворона.

Наконец-то они вышли из пещеры.

– Представляю, – не переставала ворчать Маркиза, – как повезет какому-нибудь счастливчику, который попадет в этот замок!

– Не забывай, что это сказочный замок, – напомнила Джулия, – и случайно попасть сюда вряд ли можно.

Она на мгновение зажмурилась от солнечного света и сказала:

– Как здорово, что мы свободны!

– Да, нет ничего лучше и дороже свободы! – согласился Джерри.

– И нет нигде лучше, чем дома! – добавил Том.

– Друзья, я вам так благодарна! – сказала Джулия. – Если бы не вы, я бы сейчас сидела в этом подземном замке и ничего не видела: ни солнца, ни деревьев, ни травы, ни гор, ни степи...

– Мы бы с тобой сидели, – напомнила ворона.

– Да, мы бы с Маркизой сидели в этом замке и грустили бы, – согласилась Джулия.

Бывшие пленницы и их спасители бросили прощальный взгляд на подземный замок и двинулись в путь.

– А мы, случайно, не заблудимся? – спросил Том.

– А здесь одна дорога, – сказала Маркиза. – С запада на восток и с востока на запад.

– Странно, – удивился Том, – а мы столько блуждали!

– Ха, и в трех соснах можно заблудиться! – насмешливо произнесла ворона. – Уж я-то этот путь хорошо запомнила!

Неожиданно впереди путники увидели парня, который сидел на скале и бросал в одну точку камешки.

– Далеко ли собрались? – спросил он, внимательно глядя на путников.

– Домой, – ответила за всех Джулия.

– А что же вы с пустыми руками возвращаетесь? – удивился парень.

– А что же мы должны с собой нести? – теперь удивилась Джулия.

– Ну, вы же из замка возвращаетесь?

– Из замка. А вы откуда знаете?

– Так ведь эта дорога ведет из замка, – хитро улыбнулся незнакомец.

– А вам, собственно, какое дело, откуда и куда мы идем и почему с собой ничего не несем? – спросил Том. Ему этот парень почему-то сразу не понравился.

– Да просто впервые вижу таких чудаков, которые отказались от такого богатства! – опять улыбнулся незнакомец.

– Я же говорила! – прошептала ворона на ухо Джулии. – Надо было хоть что-то взять!

– А вы откуда знаете про богатство? – спросила Джулия у парня.

– А я здесь обо всем знаю, – ответил незнакомец. – Это ведь все мое!

– А кто вы такой?

– Да никто... Кто как хочет, тот так и называет. Для одних я парень, а для других старик, – загадочно ответил незнакомец. – Для одних нищий, для других богатый.

– Ну, а от нас вы что хотите? – вступил в разговор Джерри.

– Да ничего, – улыбнулся парень. – Вот поговорил с вами и ладно. Не каждый день увидишь того, кто отказывается от золота!

– Это золото проклято! – воскликнула Джулия.

– А если и проклято, – пожал плечами парень, – не все ли равно?!

– Нет, не все равно!

– Смотрите, чтобы потом не пожалели о своем решении! – ухмыльнулся незнакомец. – Но потом уже будет поздно!

– Это почему? – вырвалось у вороны.

– Потому что дверь замка скоро закроется, и потом вы уже не сможете попасть в него!

– Не сможем? – заволновалась Маркиза.

– Нет!

– Не о чем нам жалеть! – решительно сказала Джулия.

Не попрощавшись с незнакомцем, она быстрыми шагами пошла дальше по дороге. Маркиза, Том и Джерри двинулись вслед за ней.

– Но если вы все же когда-нибудь передумаете, – крикнул им вдогонку парень, – вы сможете найти меня здесь!

Друзья промолчали. Только ворона тяжело вздохнула, но так и не решилась произнести вслух то, что было у нее на уме.

День прошел без приключений. На ночь друзья устроились в заброшенном апельсиновом саду, заодно подкрепившись сочными плодами. Утром они тронулись дальше.

Когда впереди показался широкий лес, Маркиза со вздохом произнесла:

– Ну, вот я почти и дома!

– Как дома? – в один голос воскликнули Джулия, Том и Джерри.

– Да, – сказала ворона, – я живу в этом лесу! Кстати, я вас приглашаю к себе в гости! Немного отдохнете, покушаете. Я вам покажу свою большую библиотеку, познакомлю со своими подругами.

– Спасибо! – поблагодарила Маркизу Джулия. – Ты извини, но мы не можем принять твое предложение!

– Почему?

– Мы все торопимся домой! Впрочем, если Том и Джерри хотят...

– Нет-нет! – торопливо сказал Джерри. – То есть мы, конечно, хотели бы зайти к тебе в гости, но мы, действительно, торопимся!

– Тем более, что нам нельзя сходить с этой дороги, чтобы опять не заблудиться! – добавил Том.

– Жалко! – вздохнула Маркиза.

На опушке леса она простилась с Джулией, Томом и Джерри, еще раз напомнив, что каждого из них будет рада видеть у себя в любое время суток, и скрылась в густой чаще.