Том и Джерри в подземном замке

Глава тридцатая У ДОМА ЗОЛОТОГО ПАУКА

Друзья выскочили на полянку, на которой остановились остальные преследователи. Все шумели, но никто не осмеливался двигаться дальше. Впереди виднелся каменный дом, блестя на солнце изумрудами.

Том и Джерри узнали этот дом. Ведь здесь жил Золотой Паук, от которого они несколько дней назад еле унесли ноги.

Джулия о Золотом Пауке ничего не слышала и поэтому смотрела на всех удивленными глазами, не понимая, чего это они так испугались?

Маленького Старичка нигде не было видно.

– Он спрятался в доме Золотого Паука! – крикнул Пятнистый Ягуар.

– Мы все равно дождемся, когда он выйдет, и схватим его! – пообещала Глазастая Сова.

– А может, нам обратиться к Золотому пауку, чтобы он выдал нам преступника? – спросила Широконосая Обезьяна.

– А может, Золотой Паук уже съел его? – предположил Короткохвостый Попугай.

И вдруг дверь дома медленно отворилась, и из нее вышел Маленький Старичок.

– Кто кого съел? – ехидно спросил он. – Не рано ли меня собрались хоронить?

Некоторое время на поляне стояла мертвая тишина.

Первым ее нарушил Пятнистый Ягуар.

– Если ты сдашься добровольно, – обратился он к своему бывшему правителю, – то суд учтет это и тебя будет ожидать менее суровое наказание...

– Наказание? – захохотал Маленький Старичок. – Это вас всех в скором времени ожидает наказание. Вас, подлых тварей, которые посмели поднять руку на своего правителя! Я лично буду судить каждого, и на мою пощаду можете не рассчитывать! Так что это вам, а не мне нужно сдаваться добровольно!

– Но ты обманул нас! – крикнула Широконосая Обезьяна. – Ведь золотая корона уже давно утратила свои волшебные свойства!

– Ну и что?! – пожал плечами Маленький Старичок. – Разве я от этого перестал быть вашим правителем?

– Но разве ты забыл, что сказала фея Касинея? – спросил Короткохвостый Попугай. – Она сказала, что золотая корона утрачивает свои волшебные свойства только в том случае, когда правитель, носящий ее, пользуется своей властью во вред другим!

– Мало ли что она сказала! – ухмыльнулся Маленький Старичок. Любая вещь со временем приходит в Негодность, почему же это однажды не могло произойти с золотой короной?! Тем более, помниться, я ее не раз ронял, она даже как-то упала в воду, так что ничего удивительного в том, что она утратила свои волшебные качества, нет.

– Почему же ты нам сразу об этом не сказал? – спросил Пятнистый Ягуар.

– О чем?

– Ну, что золотая корона утратила свои волшебные свойства!

– А я как раз и собирался сказать вам об этом. Да к тому же она мне и не нужна была никогда... так, для красоты разве что...

– Почему же ты все время носил ее? – спросила Глазастая Сова.

– Так я же говорю... – замялся Маленький Старичок. – Для красоты...

– Зачем же ты тогда убил Горгору? – спросил Пятнистый Ягуар.

– Горгору? – испуганно переспросил Маленький Старичок. И вдруг он указал пальцем на Тома. – А это не я ее убивал! Это вот он ее слопал!

Все звери и птицы повернулись в сторону Тома.

– Это правда? – спросила Широконосая Обезьяна.

– Правда, – тихо признался Том. – Но я... но это... я не хотел...

Однако его уже никто не слушал.

– Судить его! – закричали звери и птицы. – Как он посмел?! Кто он такой вообще и как здесь оказался?

– А это его сообщники! – Маленький Старичок с довольным видом показал на Джерри и Джулию. – Их тоже надо судить! Они тоже виноваты!

– Мы не виноваты! – испуганно воскликнул Джерри. – Это все маленький Старичок! Это он подучил Тома забраться на дерево и съесть птицу!

– Не верьте ему! Он лгун! – закричал Маленький Старичок.

– Клянусь, все так и было! Он сказал, что гордая Горгора не захотела ему подчиняться и украла у него золотую корону. И что в лесу теперь беспорядок. А Джулия тут совсем ни при чем, ее тогда с нами не было!

– Похоже, он говорит правду, – задумчиво сказала Глазастая Сова. – Хоть это полностью и не снимает с них вины. Присмотрите-ка за ними, чтобы они не удрали. – Сова перевела свой взгляд на Маленького Старичка. – Боюсь, мы так можем забыть о главном. Ведь главная вина нашего бывшего правителя заключается в том, что он многократно и ежедневно злоупотреблял своей властью.

– Это неправда! – закричал Маленький Старичок. – Я вел себя так, как на моем весте вел бы себя любой уважающий себя правитель!

– Боюсь, что у тебя и у остальных жителей нашего леса разные представления о том, как должен себя вести правитель по отношению к своим подданным!

– Но что я такого сделал? – недоуменно произнес Маленький Старичок.

– Разве ты забыл, сколько зверей и птиц было казнено по твоему приказанию?

– Они заслужили этого!

– Только тем, что не всегда были согласны с методами твоего правления?

– Я правитель, и никто не давал им права спорить со мной!

– Ты приказал казнить мою лучшую подругу только за то, что она случайно угодила в тебя банановой кожурой! – крикнула Широконосая Обезьяна.

– Конечно, я расценил это как покушение на правителя леса! – сказал Маленький Старичок.

– Ты казнил моего друга только за то, что он однажды утром запел слишком рано! – крикнул Короткохвостый Попугай.

– Конечно, никто не позволял ему петь в то время, когда все еще спят!

– Но к этому времени все уже проснулись! – воскликнул Короткохвостый Попугай. – Кроме тебя!

– Но существуют правила: когда петь, когда отдыхать, когда работать! – оправдывался Маленький Старичок.

– Но мой брат не пел по утрам и не бросал в тебя кожурой от бананов, а ты все равно казнил его! – заревел Пятнистый Ягуар.

– Он испугал меня! Это он специально спрятался в траве, чтобы я его не сразу увидел и испугался!

– Достаточно! – воскликнула Глазастая Сова. – Мне кажется, всем и так понятно, что твои оправдания неубедительны. Они просто смешны...

– Я знаю, почему ты так говоришь! – перебил ее Маленький Старичок. – Ты сама хочешь стать правительницей, поэтому любыми способами пытаешься очернить меня в глазах жителей нашего леса. Ты и своих приятелей подговорила! Разве не так?

– Да как ты можешь?! – возмутилась Глазастая Сова. – У меня никогда и в мыслях не было стать правительницей леса!

– Было, было! – закричал Маленький Старичок. – Ты все время только и думаешь о том, как бы побыстрее надеть на свою голову золотую корону!

– Что он говорит?! – растерянно пробормотала Глазастая Сова. – Зачем мне золотая корона? Зачем мне быть правительницей леса? Я не хочу быть правительницей леса! Это все неправда!

– Ну, хватит заговаривать нам зубы! – вдруг грозно сказал Пятнистый Ягуар, обращаясь в Маленькому Старичку. – Тебе все равно не уйти от заслуженной кары!

И он медленно двинулся на Старичка.

Бывший правитель испуганно посмотрел по сторонам и вдруг изо всех сил забарабанил кулачками по двери дома Золотого Паука.

– Они приближаются! – завопил он. – Спасай меня, спасай своего правителя!

Через несколько мгновений послышалось чье-то тяжелое дыхание, и тут же в дверях дома показалась огромная голова Золотого Паука.

Звери и птицы, которые уже собрались было окружить Маленького Старичка, в испуге попятились назад.

– Ну, что?! – захохотал Маленький Старичок. – Чья взяла?

Звери и птицы молчали.

– Кто собирался меня судить?

Опять в ответ никто не проронил ни звука.

– Хватай их! – резко изменившись в лице, крикнул Маленький Старичок Золотому Пауку. – Всех, всех хватай! Никого не щади! Я покажу им, как бунтовать! Я покажу им, как выступать против своего правителя!

Золотой Паук вылез из дома и направился в сторону бунтовщиков. Он так быстро передвигал своими лапами, словно у него внутри был встроен мощный мотор.

Звери и птицы с криками бросились врассыпную.